Готовый перевод Becoming the Male Lead’s Childhood Sweetheart / Стать детской подружкой главного героя: Глава 42

— Сюй Чуньтао, а раньше, когда моё доброе имя приносило тебе выгоду, ты молчала. А теперь, как только беда пришла, не только не помогаешь, но и с чужаками заодно наступаешь мне на шею! Я тебе в самом деле родная сестра или нет?

Сюй Чуньтао отряхнула пыль с ладоней, грудь её тяжело вздымалась от злости.

— Ха! Какую же выгоду я получила? Если бы я хоть раз воспользовалась твоими милостями, Сюй Инсюэ, сегодня и слова дурного не сказала бы! Ты вдруг стала прекрасно писать стихи и ещё зарабатывать деньги — сердца родителей так и растаяли, что для меня не осталось ни капли внимания. Дома ты ласки выманиваешь, а снаружи тебя боготворят все господа и госпожи. Сегодня тебя приглашает госпожа из семьи Чжань выпить кофе, завтра — молодой господин из дома Чэнь посмотреть кино. Я просила взять меня с собой — ты всегда обещала, но ни разу не позвала!

— Наговорилась? — перебила её Сюй Инсюэ. — Ты вправду не понимаешь, в каком положении наша семья? У нас лавок — на один палец пересчитать: красильня, ювелирная лавка и две чайных. Половина из них еле держится на плаву, вот-вот обанкротится. Если бы не я, помогающая матери управлять делами, своевременно прекратив убытки и даже немного заработав, мы бы сейчас, возможно, и крыши над головой лишились.

Сюй Инсюэ подошла к сестре и прямо посмотрела ей в глаза:

— В то время я только начала завоёвывать уважение. Эти богатые господа и госпожи звали меня лишь затем, чтобы проверить — правда ли я так талантлива. Они ждали зрелища! А вдруг я опозорюсь — разве это не ударит и по тебе? Мы ведь на одной верёвочке, родные сёстры. Вместо того чтобы поддерживать друг друга, мы устраиваем разборки, давая повод для насмешек посторонним.

— Ты… — Сюй Чуньтао запнулась.

Сюй Инсюэ обошла её и направилась к длинной галерее. Перед тем как скрыться, она вздохнула:

— Сестра, я сегодня очень устала и не хочу ссориться. Подумай над моими словами.

В прошлой жизни они ладили, поэтому в этой Сюй Инсюэ и терпела сестру.

Вернувшись во свой дворик, она даже не успела присесть, как к ней уже прислали мамку от госпожи Сюй — мол, давно ждут.

Когда Сюй Инсюэ вместе со служанками поспешила в покои матери, перед ней предстала картина: госпожа и господин Сюй дрались, а вокруг столпились слуги.

Все остолбенели. Лишь Сюй Инсюэ первой пришла в себя и велела мамке с горничными разнять супругов.

Она мрачно подвела мать в дом. Вскоре примчалась и Сюй Чуньтао, тревожно спрашивая, всё ли в порядке с госпожой Сюй.

Увидев обеих дочерей рядом, госпожа Сюй сразу обрела опору и зарыдала:

— Раз уж вы здесь, пусть ваш отец сам расскажет вам то, что наговорил мне! Скажи, — обратилась она к мужу, — разве я хоть раз пошла против твоей воли? Ты захотел новых наложниц — я сама их устраивала. Лавки несли убытки, а ты без конца покупал свитки и картины — я продала собственное приданое, лишь бы ты не лишился любимого. А теперь ты хочешь продать нашу дочь этому господину Чжаню! Неужели забыл, как тяжело болел, не мог с постели встать, а именно Инсюэ нашла врача и день и ночь ухаживала за тобой?

После этих слов в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями госпожи Сюй.

Сюй Инсюэ почувствовала, как по всему телу разлился холод, особенно в груди.

Её отец — человек с глубоким презрением к женщинам, одержимый красотой наложниц и притом напыщенный до глупости. После перерождения она много трудилась, чтобы смягчить его сердце. Но теперь стало ясно: вся её забота была брошена на ветер.

Она встала со стула, в глазах не было ни печали, ни гнева:

— Отец, назови сумму.

Несколько дней назад она случайно увидела, как он закладывал десятки своих драгоценных свитков. Она сразу поняла: ему срочно нужны деньги.

— Какую сумму? — Господин Сюй, до этого молчавший, наконец поднял голову.

— У меня ещё есть немного денег. Если тебе не хватит…

Она не договорила — отец в ярости перебил её:

— Вы совсем с ума сошли! Разве я, глава семьи, не вправе решать судьбу собственной дочери? Будешь выходить замуж — и точка! Хватит болтать!

С этими словами он резко встал и ушёл, даже чай не тронув.

Сюй Инсюэ судорожно сжала платок, пошатнулась — Биньюй подхватила её:

— Мисс!

— Со мной всё в порядке. Со мной ничего не случится.

Неизвестно, кому она это говорила — себе или окружающим.

Госпожа Сюй с болью обняла дочь:

— Это я виновата, моя бедная Инсюэ…

— Мама, расскажи, что вообще происходит? Кто такой этот господин Чжань?

Госпожа Сюй глубоко вздохнула и начала рассказывать.

Недавно господин Сюй обзавёлся новой, особенно красивой наложницей и был вне себя от счастья. Однажды, гуляя с ней в чайной, он нечаянно толкнул одного человека. Тот оказался местным задирой и потребовал, чтобы господин Сюй прополз под его ногами, а заодно отдал наложницу.

Господин Сюй, трус и слабак, на постели может быть храбрецом, но в жизни — мягкий, как тесто. Он покорно выполз из-под ног хулигана, вытирая пот со лба, как вдруг появился господин Чжань и спас его от позора.

Благодарный господин Сюй устроил несколько пиров и театральных представлений в честь своего спасителя. В ответ господин Чжань пригласил его поиграть в маджонг и карты. Сначала господин Сюй выигрывал одну партию за другой — наложница даже принесла домой несколько тысяч лянов. Но потом началась череда поражений: он проиграл десятки тысяч и вдобавок поставил в заклад свою наложницу.

Тут господин Чжань великодушно выручил его — и долг погасил, и наложницу вернул.

С тех пор господин Сюй стал считать его своим благодетелем. Узнав, что господин Чжань — молодой вдовец и, судя по намёкам, весьма благосклонен к Сюй Инсюэ, он сам вызвался выдать дочь за него замуж. Господин Чжань, конечно, с радостью согласился.

И всё это происходило за спиной самой Сюй Инсюэ.

Ведь господину Чжаню было столько же лет, сколько и её отцу, да ещё и живот огромный. Ни одна юная девушка не стала бы за него замужем.

Выслушав историю, Сюй Инсюэ сразу поняла: отца подставили.

Действия врагов оказались куда быстрее и жесточе, чем она предполагала. Сначала они испортили её репутацию, потом заставили отца набрать огромные долги, а теперь хотят выдать её замуж за старика.

Но кто стоит за всем этим — неясно.

Даже если она и догадается — что с того? Сейчас она совершенно беспомощна. Пусть даже она и переродилась, но перед лицом такой власти сопротивление — всё равно что бросать яйцо в камень. Какая же это насмешка!

— Мама… — выдохнула Сюй Инсюэ и без сил опустилась на стул.

Всё кончено. Всё пропало.

Ливень в Фэнчэне шёл всего одну ночь и к утру прекратился.

Но за городом, в уездах, дожди не утихали. В этом году казалось, будто небеса решили не переставать плакать — то моросящий дождик, то ливень с грозой.

Весенние посевы крестьян, видимо, погибли.

Юй Фу, выехавший из Байчэна, едва покинул город, как застрял в пути. Там же он встретил Лу Минь, которая тоже спешила в Фэнчэн. Сначала они решили подождать окончания дождя, но тот не только не прекращался, а становился всё сильнее. Потом пришла весть, что дорогу перекрыл оползень — мост разрушен. Теперь им точно не уехать.

Юй Фу возвращался по двум причинам: скучал по дочери и завершил основную часть дел — остатки поручил управляющим.

Лу Минь же торопилась из-за слухов: будто Юй Шу и Лу Цзинъюй поссорились, и на сей раз серьёзно — уже две недели не разговаривают. Услышав это, Лу Минь чуть с места не сорвалась, но бабушка уговорила её подождать.

Теперь, узнав от Юй Фу, что дети помирились, Лу Минь успокоилась, и даже раздражение от задержки улеглось.

Раз уж никуда не торопились, решили ждать, пока небо смилуется.

Юй Шу, получив телеграмму, лишь улыбнулась — всё произошло именно так, как она и ожидала.

В прошлой жизни господин Шэнь и её отец не встречались в пути — вернулись по отдельности. А в этой жизни — совпало: укрылись от дождя вместе.

Как раз закончили наносить узоры на ногти. Шуанкуй аккуратно обернула каждый ноготок свежими листьями — завтра утром можно будет снимать.

Юй Шу не стала писать сама, а продиктовала короткое письмо Шуанъя, чтобы отправить телеграмму:

«Папа, мама, здравствуйте. Дома всё хорошо, учёба идёт отлично. Не волнуйтесь и не спешите возвращаться. Подождите, пока дожди прекратятся и дороги станут проходимыми».

Шуанкуй убирала мелкие инструменты для ногтевого дизайна и между делом сказала:

— Мисс, когда краска хорошо впитается и вы снимете листья, можно попробовать вставить на ногти жемчужинки размером с кунжутное зёрнышко или цветные бусины.

Юй Шу удивилась — идея была действительно оригинальной. Хотя раньше такое и встречалось, сейчас мало кто уделял ногтям столько внимания, предпочитая просто покрывать их лаком.

— Замечательная мысль!

Шуанкуй скромно улыбнулась:

— Вам нравится?

Глаза служанки блестели от радости.

— В прошлый раз Банбан и папа привезли целую коробку бусин — как раз пригодятся.

Шуанъя подхватила:

— Такие ногти будут красивее даже цветочных заколок и брошек!

Пока они болтали, во дворе объявили, что Гуаньянь хочет передать сообщение мисс Юй Шу.

Видимо, дело касалось Лу Цзинъюя.

Юй Шу велела впустить его.

Гуаньянь вошёл, не осмеливаясь ни посмотреть по сторонам, ни поднять глаза на мисс.

Поздоровавшись, он мысленно повторил наставления Лу Цзинъюя и сказал:

— Мисс, молодой господин велел передать: дела у него почти завершены. Спросил, закончили ли вы домашнее задание господина Шэня. Если нет — можете заглянуть к нему.

Юй Шу проглотила кусочек бутерброда и положила серебряную вилку на тарелку:

— Сегодня не хочется двигаться.

Раз господин Шэнь ещё не вернулся, срочности нет — и делать уроки не так уж и хочется.

Маленькая капелька воды уже почти оправилась, да и пальцы в листьях — неудобно писать. Не станет же она снова просить Лу Цзинъюя подделывать её почерк. Уроки можно отложить, но к нему заглянуть — почему бы и нет.

Она как раз хотела прогуляться и заглянуть в новую лавку госпожи Мин. Спросит у Лу Цзинъюя, не составит ли он ей компанию завтра.

Поняв, что Гуаньянь не сможет передать такую отговорку, она добавила:

— Шуанкуй как раз готовит пирожные из цветов груши. Как только испекутся — принесу ему.

Во дворе Юй Шу рос целый сад грушевых деревьев. Несмотря на вчерашний ливень, цветы почти не облетели — ветви были усыпаны белыми соцветиями.

Она вдохнула нежный аромат и вдруг решила: вместе со служанками собрала две корзины цветов. Часть высушили в тени для будущего настоя грушевого вина, другую — растёрли в ступке, смешали с рисовой мукой и сахарной пудрой и испекли свежие, ароматные пирожные.

Гуаньянь радостно кивнул и ушёл, будто получил награду.

Шуанъя тоже обрадовалась — её чаевые, видимо, скоро удвоятся.

Юй Шу, не желая напрягать пальцы в листьях, велела Шуанкуй расчесать и заплести волосы.

Шуанкуй всегда умела причёски — вариантов у неё было множество.

Юй Шу не стала давать указаний, предоставив служанке полную свободу. Та бережно взяла густые, как ночная мгла, волосы хозяйки и уже через мгновение придумала новый узор.

http://bllate.org/book/10259/923295