— Система, мой навык «Медные Кости и Железная Плоть» ещё работает? — спросила Жун Сюэ, одновременно сломав ветку и больно ударив себя по руке.
[Когда ты упала с обрыва и послужила подушкой для Вэй Цзинмина, он разбился.]
— Навык может разбиться?! — изумилась Жун Сюэ и с досадой хрустнула веткой в руках. Она прочитала столько романов и сама пережила немало приключений, но никогда не слышала, чтобы навык мог сломаться.
[Это «Медные Кости и Железная Плоть», а не бессмертное тело. Уже чудо, что он не треснул ещё в воздухе.] Система одной рукой быстро печатала, а другой ловко вскрывала пакетик лапши с курицей и грибами шиитаке. Последние дни она ела слишком острое и решила сегодня выбрать что-нибудь полегче.
Жун Сюэ молча подобрала большую палку и взяла её с собой — на случай, если придётся защищаться.
***
Ей повезло: крупных хищников она не встретила, зато вскоре после входа в лес наткнулась на несколько деревьев с ягодами янмэй. Тёмно-красные плоды густо прятались среди листвы.
Жун Сюэ очень любила янмэй: их не нужно чистить, а вкус — кисло-сладкий, в самый раз.
Деревья были невысокие, как раз под её рост. Чтобы ускорить сбор, Вэй Цзинмин тоже присоединился.
Плоды оказались крупными и ароматными; одного запаха было достаточно, чтобы Жун Сюэ захотелось их попробовать. Она решила оставить немного, чтобы потом вымыть у пруда и съесть.
Она помнила, что на рынке янмэй стоит недёшево. Если собрать урожай со всех этих деревьев, должно хватить на покупку нового навыка.
— Система, хватит ли этих деревьев? — устав от сбора, Жун Сюэ присела на поваленное бревно, вытирая пот. Вэй Цзинмин всё ещё с энтузиазмом собирал ягоды.
[Если бы вся гора была покрыта янмэй, хватило бы примерно на полтаблетки.] Система уже распечатывала второй пакетик лапши с курицей и грибами шиитаке и ответила холодно.
[…] Жун Сюэ замолчала. Говорить сейчас не хотелось — любой её комментарий точно вылился бы в ругань.
Она посмотрела на спину Вэй Цзинмина, который с таким воодушевлением собирал ягоды, и вдруг почувствовала странную грусть.
Бросив несколько плодов в рот — неважно, мытые они или нет, — она просто захотела, чтобы во рту что-то было.
Отдохнув, Жун Сюэ собралась продолжить сбор, но заметила, что Вэй Цзинмин замер, а ягоды из его рук рассыпались по земле.
С досадой она провела ладонью по лицу и принялась собирать янмэй с земли, чтобы случайно не наступить на неё позже и не испортить весь труд.
Но чем больше она собирала, тем сильнее чувствовалось что-то неладное. Вокруг стало слышно множество тяжёлых, грубых дыханий, и в воздухе повисло напряжение.
Подняв глаза, Жун Сюэ увидела чёрную массу волков.
Стая просто смотрела на неё, некоторые уже рычали, явно намереваясь напасть.
У Жун Сюэ сердце ушло в пятки, а спина мгновенно покрылась холодным потом.
Посреди волков стоял на четвереньках волчий мальчик, лицо которого скрывали длинные спутанные волосы.
Ранее Жун Сюэ получила навык «язык зверей» и могла ощущать эмоции животных. Сейчас она чувствовала: волки хотели лишь одного — чтобы она ушла, и не питали к ней злобы.
Дрожащей рукой она осторожно потянула Вэй Цзинмина и медленно начала отходить от стаи.
После такого Жун Сюэ больше не хотела заходить в лес — волки основательно её напугали.
Из страха они даже не взяли собранную янмэй, оставив всё на месте. Только несколько ягод, которые Жун Сюэ держала в руке, она вымыла у пруда и отдала Вэй Цзинмину.
После ужина Жун Сюэ лежала на земле, глядя на звёздное небо. При выходе из леса она уловила в сознании волков слабый оттенок мольбы и боли, но тогда, в панике, не обратила внимания. Теперь же это казалось странным.
Волки редко нападают на людей без причины, но если кто-то вторгается на их территорию, они обычно не прощают. Значит, Жун Сюэ и Вэй Цзинмин действительно нарушили границы их владений, однако волки лишь потребовали уйти… Что-то здесь происходило.
Размышляя об этом, Жун Сюэ перевернулась на другой бок — и лицо её коснулось чего-то тёплого и пушистого, с лёгким запахом шерсти.
Тогда она поняла: вокруг неё и Вэй Цзинмина мерцали зелёные огоньки.
Автор говорит:
1. Мини-сценка
Жун Сюэ: Так устала…
Тёплое прикосновение всё ещё ощущалось у щеки, но Жун Сюэ будто окаменела от холода. Вокруг светились зелёные точки, и если бы не массивные тела волков, картина была бы по-настоящему прекрасной.
Глаза хищников ярко освещали окрестности. Жун Сюэ различила в глазах волчьего мальчика те же зелёные искры — спокойные, глубокие, словно застывшее морское дно.
— Вы… что-то хотите? — дрожащим голосом спросила Жун Сюэ, губы её дрожали. Вэй Цзинмин всё ещё спал, повернувшись к ней спиной, и, казалось, ничего не слышал.
Волчий мальчик сделал несколько шагов назад. Жун Сюэ невольно вцепилась пальцами в землю — такое отступление часто предшествует атаке.
Но к её удивлению, мальчик вместе со всей стаей отступил ещё дальше, и из-за их спин вышел один волк. В пасти он держал израненного детёныша, который еле дышал и слабо поскуливал.
— Спаси… — зелёные глаза матери смотрели на Жун Сюэ с отчаянием и мольбой. Язык животных прост, и Жун Сюэ поняла: этот почти мёртвый щенок — её ребёнок.
[Система, лекарство!] — немедленно вызвала Жун Сюэ. Она не знала, почему волки выбрали именно её, но малейшая задержка могла стоить ей жизни.
[У тебя нет денег.] Система с досадой хлебнула лапши с говядиной и жареным тофу.
[Что?!] — Жун Сюэ опешила. В этот момент она ощутила всю силу денег — и поклялась себе: как только выберется из этой глухомани, будет зарабатывать как сумасшедшая. Если не получится иначе — вернётся к старому ремеслу и начнёт писать романы.
Мать-волчица, увидев, что Жун Сюэ не двигается, низко зарычала. Через мгновение из стаи вышел ещё один волк и бросил к ногам Жун Сюэ тело взрослого погибшего сородича.
Запах разложения ударил в нос так сильно, что Жун Сюэ чуть не вырвало. Но, поняв, что волки нуждаются в её помощи, она осмелела и отошла подальше от трупа.
Аромат был отвратительный. В детстве у неё дома под кроватью сгнила мышь, и когда запах наконец нашли, Жун Сюэ чуть не лишилась чувств.
— Обмен, — прорычала мать-волчица, подталкивая тело поближе к Жун Сюэ.
[Система, быстрее!!!] — торопила Жун Сюэ. Труп взрослого волка должен был покрыть стоимость лечения детёныша.
Система молчала. Через три секунды в руке Жун Сюэ появился маленький флакон. Открыв его, она почувствовала свежий, целебный аромат. Мать-волчица прищурилась и удовлетворённо заурчала, положив детёныша перед Жун Сюэ.
[Просто вылей на раны.]
Лекарство системы всегда действовало отлично. Жун Сюэ уже собралась вылить содержимое, но в последний момент остановилась, плотно закупорила флакон пробкой и спрятала обратно.
[А вдруг у этого лекарства какие-нибудь странные побочные эффекты…] — с сомнением проговорила она. В прошлый раз, когда Вэй Цзинмин принял лекарство системы, он сошёл с ума. Если теперь щенок начнёт буйствовать, волки будут гоняться за ней по всей горе.
[…] В прошлый раз ты просто не заплатила достаточно, поэтому тебе дали полуфабрикат. Этот труп очень ценен — побочных эффектов не будет.
Жун Сюэ не колебалась долго и вылила лекарство на тело щенка.
Целебный аромат мгновенно распространился вокруг. Ничего особенного не произошло — просто раны перестали кровоточить, слабый писк стал увереннее и радостнее. Примерно через четверть часа щенок уже прыгал и бегал.
— Ещё чуть-чуть — и помер бы… — вытерев пот со лба, Жун Сюэ облегчённо вздохнула.
Мать-волчица подхватила своё чадо и ушла. Перед уходом она подошла к Жун Сюэ и Вэй Цзинмину, принюхалась — будто запоминала их запах.
[Ты в плюсе.] Система неожиданно нарушила тишину, когда Жун Сюэ уже собиралась лечь спать и успокоиться.
[В каком смысле?] — Жун Сюэ только что пережила ужас, никакой прибыли она не чувствовала. Вэй Цзинмин по-прежнему спал как убитый, и она поправила ему развязавшуюся одежду.
[Тот волк очень дорог. После оплаты лекарства тебе хватит ещё на препарат для восстановления разума Вэй Цзинмина.] Сегодня система не ела лапшу, а держала в руках кружку горячего молока — какой-то слишком заботливый человек сунул ей.
[Хотя средств всё равно маловато. Возможно, будут побочные эффекты.] Система неторопливо отхлебнула молока.
[…] Опять побочные эффекты? Да ты издеваешься! — Жун Сюэ почувствовала, что этот «помощник» только усложняет её миссию.
[…] Берёшь или нет?
Система слегка поперхнулась, но сохранила невозмутимость и снова отпила молока.
— Беру, — решила Жун Сюэ. Другого выхода не было: они уже несколько дней блуждали в этих дебрях.
Сюжет романа пошёл не по плану, и мир грозил скатиться в хаос. Кроме того, судьба Чжи Сюй оставалась неизвестной.
В руке снова оказался фарфоровый флакончик, прохладный на ощупь.
Внутри лежала крошечная жёлтая пилюля, которую можно было проглотить без воды.
Жун Сюэ сжала флакон в ладони и уснула, решив дать лекарство Вэй Цзинмину утром.
***
Рассвет озарил лес, из-под деревьев поднимался лёгкий туман, а звонкие птичьи трели далеко разносились по долине.
— Это что такое? — Вэй Цзинмин, проснувшись рано и крепко, заметил рядом с Жун Сюэ белый флакончик и с любопытством взял его в руки.
Флакон был маленький, прохладный на ощупь, и Вэй Цзинмин так увлёкся им, что забыл о сегодняшней задаче — поймать рыбу.
— Положи! — Жун Сюэ проснулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как он играется с флаконом системы.
Вэй Цзинмин посмотрел на неё, неохотно положил флакон рядом и отправился к пруду с палкой.
Скоро он вернулся с несколькими рыбами, ловко почистил их, выпотрошил, насадил на палочки и начал жарить. За эти дни Жун Сюэ научила его всему необходимому для выживания.
— Это для тебя, — сказала Жун Сюэ, протягивая ему пилюлю и отдавая флакон.
Глаза Вэй Цзинмина загорелись, будто в них зажглись тысячи искр.
— Это тоже для тебя, — добавила Жун Сюэ, подавая пилюлю с лёгким чувством вины — будто заманивала наивного юношу в тёмный переулок.
Вэй Цзинмин не колебался ни секунды и сразу же запихнул пилюлю в рот.
После этого он замер. Жун Сюэ предположила, что лекарство начало действовать.
Внезапно он поднял голову и посмотрел на неё. Его зелёные глаза наполнились слезами.
— ?? — Жун Сюэ растерялась.
Вэй Цзинмин схватил её за руку и, не говоря ни слова, поцеловал. Жун Сюэ снова оказалась прижатой к мелководью пруда, и в голове мелькнула ужасающая догадка:
Неужели побочный эффект этого лекарства — превращение в поцелуйного маньяка?!
Автор говорит:
1. Мини-сценка
Жун Сюэ: Что это вообще за пилюля?
Автор: Шесть вкусов, шесть функций — пилюля Ди Хуань.
Вэй Цзинмин: …
Туман медленно поднимался над лесом, капли воды с листьев падали в землю и впитывались.
Жун Сюэ прижимала Вэй Цзинмина к берегу пруда, весь его вес давил на неё. Её спину упиралась в гладкие камни на дне — было больно.
Было утро, повсюду витала влага, и тело Жун Сюэ слегка дрожало от холода. Но внутри что-то горело.
Это противоречивое ощущение льда и пламени было мучительно. Она нащупала в воде камень, решив сначала оглушить этого внезапно обезумевшего Вэй Цзинмина.
Рука взметнулась, но в последний момент Жун Сюэ передумала: а вдруг она снова сделает его идиотом?
Она перевернула запястье, и камень упал в воду с тихим «плеском». Звук оказался не слишком громким и тут же растворился в птичьем пении и тяжёлом дыхании.
Несколько брызг попало Вэй Цзинмину на лицо. Он, кажется, пришёл в себя, отпустил Жун Сюэ и встал в воде. Из его глаз безостановочно текли слёзы — без выражения, без всхлипов, просто смотрел на неё и плакал.
http://bllate.org/book/10251/922733
Сказали спасибо 0 читателей