Готовый перевод Becoming the Fake Princess of the Prince’s Mansion / Стать поддельной госпожой княжеского дома: Глава 30

Этот вздох остался непонятным посторонним, но госпожа Ся уловила его смысл без труда:

— Ни почему. Просто из всех людей, что встречались мне в жизни, лишь ты хоть немного пришлась мне по душе.

Правда ли это?

Янь Хуаньхуань, конечно, не поверила. У неё было немало оснований подозревать, что мотивы собеседницы далеко не чисты. Выйдя из княжеского дома Кайшань, она очнулась лишь тогда, когда уже стояла у каменного памятника в переулке Цзюцзин.

Дождь прекратился. Она растерянно застыла под аркой и смотрела вдаль по длинному переулку. Ей ещё не пришло в голову, насколько кардинально изменилось её положение, пока она не увидела, как весь квартал опустился перед ней на колени.

— Низшие подданные кланяются великой принцессе! Да здравствует великая принцесса!

Знакомые лица, льстивые глаза. Больше никто не называл её «девушка Хуаньхуань» с прежней теплотой. Знакомые юноши теперь вели себя почтительно и ни один не осмеливался шуметь или дурачиться при ней. Всё это уже никогда не вернётся.

— Вставайте, — сказала она. — Займитесь своими делами. Я просто прогуливаюсь.

Но никто не посмел двинуться с места. Вздохнув с досадой, она сама ушла. Пройдя некоторое расстояние, всё ещё слышала тихие перешёптывания:

— Девушка Хуаньхуань так счастлива! Только вышла из княжеского дома, как стала великой принцессой. Как мы раньше не заметили, что тот старый нищий — сам Господин Ин…

— Всё из-за нашей слепоты! У нас нет такого чутья, как у девушки Хуаньхуань. Иначе и мы бы стали важными особами…

— А ведь мы часто помогали Господину Ин! Почему он не отблагодарил и нас?

— Отблагодарил?! Да тебе повезло, что он не наказал тебя! Ты же отдавал ему только испорченные объедки! Неужели ждёшь награды? Совсем разум потерял!

— А ты сам такой же! Не думай, будто я не знаю. По крайней мере, я хоть что-то давал. А ты не только не помогал Господину Ин, но ещё и ругал его «старым ублюдком»!

Услышав эти слова, Янь Хуаньхуань почувствовала укол совести. Она честно призналась себе: она действительно почти ничего не сделала для старика. Единственный раз, когда она отдала ему лепёшку, было потому, что Чжун Тин велел ей выбросить её, а она пожалела и просто протянула старику. Почему же Господин Ин так высоко её ценит? Почему он усыновил её и добился для неё титула принцессы?

Она всегда верила: в этом мире не бывает бескорыстной доброты и не может быть необъяснимой привязанности. Даже если она проявляла к нему доброту, этого явно недостаточно для столь щедрой награды.

Вернувшись в принцев дом Ин, она спросила Господина Ин:

— Старый наставник, вы уверены, что ищете не меня? Тогда почему вы так ко мне добры? Я ведь почти ничем вам не помогала и точно не оказывала вам никаких услуг.

Господин Ин погладил свою бороду и загадочно произнёс:

— Я же говорил — между нами связь судьбы. Всё дело в карме.

Она не поверила:

— Не обманывайте меня, я уже не ребёнок.

Господин Ин сделал вид, что огорчён, и обратился к Чжун Тину:

— Юнец Чжун, посмотри, как Хуаньхуань сомневается в моих намерениях! Клянусь небом и землёй, мне просто по душе эта девочка, и я хочу усыновить дочь, чтобы она хоронила меня. Разве в этом есть что-то дурное?

Ведь он — настоящий князь, да ещё и старейший предок императорского рода Ин. Кто поверит, что ему некому будет хоронить? Он притворно вытер слёзы, и его седые волосы действительно вызывали сочувствие.

Сердце у неё сжалось. Может, она просто параноитка? Господин Ин совсем не похож на госпожу Ся. Его доброта не казалась фальшивой, и она верила: он не причинит ей зла.

Но Господин Ин не унимался:

— Ах, Хуаньхуань, ты больно ранила моё сердце! Посмотри на меня — я уже на пороге могилы. Мне всего лишь хочется почувствовать, каково это — быть отцом. А ты всё сомневаешься да сомневаешься… Моё сердце разбито!

Его жалобная причитательность пробудила в ней чувство вины. Госпожа Ся — одно, а старый наставник — совсем другое. Как она могла смешивать их?

— Простите меня, старый наставник, — сказала она. — Я извиняюсь.

— Ты искренна? — спросил он, глядя на неё с жалобным видом.

— Клянусь небом, — ответила она с досадой, — я искренна.

Господин Ин широко улыбнулся:

— Вот это уже лучше! Мы с юнцом Чжуном ждали тебя, чтобы поесть. Скажу тебе прямо: повара в моём доме не уступают поварам Башни Унцзян, особенно в приготовлении рыбы — просто шедевр!

Его прожорливый вид вызвал у неё улыбку. Но тогда возникал вопрос: если он так любит вкусную еду, зачем годами ютился в таком месте, как переулок Цзюцзин, питаясь объедками?

Повара действительно оказались мастерами своего дела, и все остались довольны обедом.

Некоторые вещи Янь Хуаньхуань не решалась говорить при Господине Ин. В её сердце единственным человеком, которому она полностью доверяла, был Чжун Тин. Оставшись с ним наедине, она выложила все свои сомнения относительно госпожи Ся:

— Скажи, зачем она отдала мне бамбуковый жетон?

Чжун Тин ответил:

— Люди клана «Пустое Зеркало» не слишком сильны в боевых искусствах и в основном состоят из женщин, но их умение создавать яды превосходит другие школы, особенно в том, что касается мужчин. Ты сказала, что лицо госпожи Ся покрыто пятнами и старческими морщинами, и что мужчины, близкие с ней, теряют… эту способность. Это напомнило мне один секретный яд клана «Пустое Зеркало» — «Тунгуй». Очень подлый яд, который наносит врагу тысячу ран, но и самому наносит восемьсот. Что для женщины дороже всего? Красота. А для мужчины? Мужская сила. Женщина теряет красоту, мужчина — силу. Вот и получается «вместе в пропасть».

Янь Хуаньхуань была потрясена. Теперь она поняла, чем занимаются в клане «Пустое Зеркало» целыми днями. Похоже, они только и делают, что изучают всякие средства, воздействующие на интимную жизнь мужчин и женщин. Их изобретательность не знает границ.

Какой же это яд! Самоубийственный, безумный!

— Старый призрак, — спросила она, — в прошлой жизни ты общался с кланом «Пустое Зеркало»?

— Кое-что знаю, но особых контактов не было. Я лишь слышал, что нынешняя глава клана, Сюй Жунян, женщина непростая и весьма амбициозная. Можно с уверенностью сказать: раз госпожа Ся вручила тебе столь важную вещь, у неё наверняка есть скрытые цели.

В его глазах клан «Пустое Зеркало» был ничтожной сектой, и пока человек живёт честно и прямо, им не найти точки опоры для нападения. Бамбуковый жетон — не простая безделушка. По логике, он должен храниться у самой главы клана. Как он оказался у госпожи Ся?

Разве что в клане внутренний конфликт, и госпожа Ся сбежала.

Янь Хуаньхуань долго размышляла и сказала:

— Я хочу снова встретиться с ней и вернуть этот жетон.

В ту же ночь, с помощью Чжун Тина, она проникла в княжеский дом. К её удивлению, госпожу Ся не заточили в темницу и не подвергали пыткам. Она жила в своём прежнем дворе. Хотя у дверей стояла усиленная охрана, в остальном ей было довольно комфортно.

Янь Хуаньхуань вошла через окно, а Чжун Тин остался снаружи на страже.

Госпожа Ся, увидев её, не выглядела удивлённой.

Из курильницы поднимался лёгкий ароматный дымок. Алые занавеси кровати контрастировали с тёмно-зелёным одеялом, создавая яркую, но зловещую картину. Лицо госпожи Ся уже не казалось таким ужасающим. При тусклом свете свечей оно даже обрело какую-то простую, лишённую пафоса красоту.

На столе стояли фрукты и сладости, чайник слегка парился — чай заварили совсем недавно.

— Удивлена, что я живу так спокойно? — спросила госпожа Ся.

Действительно, удивлена.

Госпожа Ся томно откинулась на диван и поманила её пальцем:

— Подойди ближе, я расскажу.

Янь Хуаньхуань сделала пару шагов, но дальше не пошла.

Госпожа Ся не стала настаивать и самодовольно улыбнулась:

— Я сказала им, что могу снять яд. Никто, кроме меня, не в силах излечить их. Даже придворные врачи бессильны. Как думаешь, разве они не будут держать меня как драгоценность?

Это правда.

— Ты действительно собираешься их вылечить?

Янь Хуаньхуань не верила, что та способна на такую доброту. Если бы хотела помочь, не стала бы травить их и жертвовать собственной красотой ради такой самоубийственной мести.

Госпожа Ся бросила на неё игривый взгляд:

— Ты меня понимаешь. Чтобы наказать их, я пожертвовала даже собой. Как ты думаешь, стану ли я теперь милостиво снимать яд?

— Ты собираешься тянуть время?

— Конечно, нет, — в её глазах блеснул холодный огонёк. — Ты знаешь, как я жила в доме Ся после замужества? Тот старик обращался со мной не как с человеком, а как с сукой! Я столько выстрадала… Как я могу простить их? Ты не можешь понять это чувство: когда тебя тошнит от отвращения, но приходится униженно угождать. Посмотри на моё лицо — разве оно не вызывает отвращения? Я хочу, чтобы они испытали то же самое. Пусть это навсегда останется в их памяти!

— Твой метод действительно жесток.

Госпожа Ся расхохоталась:

— А вот и пострашнее есть! Противоядие всего одно. Посмотрим, кто из них лучше будет ползать передо мной, виляя хвостом, как собака!

Просто сумасшедшая.

Янь Хуаньхуань положила жетон на стол:

— Возьмите своё обратно.

— Ты знаешь, что это такое?

— Бамбуковый жетон горы Чунъян.

— Раз ты знаешь, что это такое, должна понимать, насколько он ценен. Я вижу, между тобой и юнцом Чжуном есть чувства. Ты не хочешь подставить его и готова страдать сама. Ты думаешь, что ежемесячный приём противоядия спасает тебя. Но не знаешь, что у этого метода есть срок годности. Как только тебе исполнится двадцать лет, а яд так и не будет выведен, он начнёт разъедать тебя изнутри. Ты умрёшь мучительной смертью.

Госпожа Ся ожидала увидеть страх на её лице, но Янь Хуаньхуань уже знала способ излечения, поэтому оставалась спокойной. Такое равнодушие явно озадачило госпожу Ся, и она прищурилась.

— Похоже, я снова недооценила тебя. Не ожидала, что в таком юном возрасте ты так легко смотришь в лицо смерти. Неудивительно, что старик Господин Ин выделяет тебя. Но скажи честно: разве тебе не хочется жить? Если я скажу, что с этим жетоном ты сможешь выжить, всё равно ли ты отдашь его мне?

Янь Хуаньхуань посмотрела на неё и медленно покачала головой.

Госпожа Ся засмеялась — сначала тихо, потом до слёз:

— Какая же ты дура! Даже жизнь не жалеешь!

— Я не отказываюсь от жизни. Я просто не верю тебе. Такая важная вещь… Зачем ты отдаёшь её мне? Откуда я знаю, как ты её получила? Может, это вообще приманка для беды.

Услышав это, госпожа Ся перестала смеяться. Её лицо стало странным:

— Ты не знаешь историю связи нашего клана «Пустое Зеркало» с горой Чунъян? Наша основательница, Шан Цинцзин, смогла создать клан лишь благодаря Святому Владыке Чунъян. Он, тронутый её тяжёлой судьбой, лично обучил её медицине. Так появился наш клан. Этот жетон Святой Владыка вручил ей собственноручно — он сокровище нашего клана.

Значит, друг Господина Ин — и есть Святой Владыка Чунъян. Неудивительно, что у него есть противоядие для «красной девы».

— Если это сокровище клана, зачем ты отдаёшь его мне?

Лицо госпожи Ся стало ещё более странным:

— Возможно, ты мне просто по душе.

Янь Хуаньхуань не поверила. Она не могла припомнить, чтобы сделала что-то, что могло бы понравиться этой женщине.

— Думаешь, я поверю таким словам? Забирай свой жетон.

Госпожа Ся усмехнулась:

— Помню, ты однажды гневно осудила меня. Я знаю: ты презираешь не только мои поступки, но и весь наш клан «Пустое Зеркало». А если я дам тебе шанс изменить клан так, как ты хочешь, согласишься ли ты?

— Что ты имеешь в виду? — сердце Янь Хуаньхуань сжалось, и она почувствовала дурное предчувствие.

— Чего боишься? Я ведь не прошу тебя убивать или поджигать. Наоборот — делать добро и накапливать заслуги. Этот жетон — не только сокровище клана, но и символ главы. Ты — «красная дева» клана «Пустое Зеркало», и жетон у тебя в руках. Значит, ты новая глава клана. Ты так красноречиво осуждаешь нас… Посмотрим, какой станет клан под твоим началом!

Янь Хуаньхуань серьёзно посмотрела на неё. Неужели этот жетон — своего рода знак передачи власти? Но госпожа Ся всего лишь младшая глава. Как она может принимать такие решения, минуя настоящую главу?

— Ты всего лишь младшая глава. Разве такое решение не должно принимать самой главе? Глава ещё жива — как ты посмела действовать за её спиной?

— …Ха, быстро соображаешь, — усмехнулась госпожа Ся. — Да, всё верно. Раз уж дошло до этого, я больше не стану скрывать. Я приехала в Егэ без ведома главы, и жетон я выкрала. Знаешь, почему?

— Почему?

http://bllate.org/book/10242/922081