Готовый перевод Becoming the Fake Princess of the Prince’s Mansion / Стать поддельной госпожой княжеского дома: Глава 23

— Э-э… — Он шагнул вперёд, чтобы протянуть ей нефритовую бутылочку, но не заметил длинного подола её платья и наступил прямо на него. Она уже собиралась выходить и ничего не подозревала — как вдруг потеряла равновесие и начала падать вперёд. Он потянулся, чтобы удержать её, но запутался в складках ткани, и оба рухнули на пол: один сверху, другой снизу.

Сверху оказался он, снизу — она.

Вырез парадного платья был широким, и открывшаяся перед его глазами картина застала его врасплох. Нефритовая бутылочка в его руке будто раскалилась, и он даже слышал, как пилюли внутри стучат друг о друга — так же громко, как колотилось сейчас его сердце.

— Прости… прости меня, — пробормотал он.

— Ничего страшного, скорее вставай! Ты тяжёлый, как мешок с камнями!

Длинные рукава и подол всё больше спутывались. Чем сильнее они пытались разъединиться, тем крепче оказывались связаны. Аромат цветов и свежести после ванны окутывал Чжун Тина, затуманивая разум. Его дыхание стало прерывистым, а сердце — совсем не своим.

Янь Хуаньхуань чувствовала то же самое: сердце колотилось, словно испуганный олень. «Проклятое падение! Проклятое это чувство!» Её волосы обвились вокруг его руки, закручиваясь снова и снова.

— Ай! — вскрикнула она, когда он, пытаясь встать, потянул за прядь.

Он испугался и снова навалился на неё, и теперь они лежали совсем плотно друг на друге. Он инстинктивно перекатился, и положение изменилось: теперь он — снизу, она — сверху.

…

В комнате стояло тяжёлое дыхание и ещё более тягостная неловкость четырёх встретившихся взглядов.

Дверь приоткрылась, и в щель заглянул Господин Ин, прикрыв глаза ладонью:

— Ой-ой! Видимо, я выбрал не самое подходящее время… Продолжайте, продолжайте! Молодец, Чжунчик, наконец-то сообразил! Хе-хе…

Дверь снова захлопнулась. Они переглянулись и молча, как по команде, вскочили с пола. Чжун Тин направился к двери, а Янь Хуаньхуань стала поправлять одежду и волосы.

За дверью Господин Ин стоял спиной к ней и бормотал:

— Ну точно не вовремя явился… Откуда мне было знать, что вы такие нетерпеливые и даже дверь не закроете? Это не моя вина, совсем не моя! Стар я стал, зрение слабеет… Ничего не видел, ничего не замечал…

Чжун Тин безмолвно вздохнул:

— Ваше высочество, входите.

Господин Ин медленно повернулся, вытянул шею и, увидев машущую ему Янь Хуаньхуань, перевёл недоумённый взгляд на Чжун Тина:

— Эй, Чжунчик, неужели ты… э-э… не справился?

— Старший наставник, что значит «не справился»? — услышав последние слова, невольно спросила Янь Хуаньхуань.

Господин Ин хитро усмехнулся:

— Да ничего такого! Совсем ничего! При мне всё будет в порядке — даже если не получится, обязательно получится! Гарантирую, что всё будет стоять крепко и гордо!

«Что за „стоять“ и „гордо“?» — подумала Янь Хуаньхуань, совершенно растерявшись. Но сейчас её волновало совсем другое — яд в её теле. Она даже не заметила, как вокруг Чжун Тина резко понизилось давление воздуха.

— Старший наставник, вы ведь сказали, что медицина клана «Пустое Зеркало» была вам передана другом. У него есть преемники? Могу ли я с кем-нибудь из них встретиться?

Господин Ин сразу стал серьёзным, поднял глаза к балкам под потолком:

— Преемников у него много, но никто не унаследовал всего его мастерства. Твой яд, конечно, можно вылечить… только вот лекарство предназначено не тебе.

Первая часть была понятна: ученики не превзошли учителя. Но вторая — загадка. Если отравлена она, кому же тогда давать противоядие?

В этот момент Чжун Тин протянул ей нефритовую бутылочку:

— Я ещё не успел сказать тебе… Это и есть противоядие, которое дал мне Его Высочество.

— Верно, — подтвердил Господин Ин, — именно я передал его Чжунчику.

— Отравлена ты, это правда, — продолжил он, — но умрёт не ты, а мужчина, который окажется рядом с тобой. «Красные девы» убивают потому, что с детства в их тела вкладывают «дочернее багрянце», которое затем питают особым секретным эликсиром клана «Пустое Зеркало». Во время близости яд переходит к мужчине и заставляет его не останавливаться, пока тот не истощит всю свою жизненную силу. Эта сила питает «красную деву», сохраняя её молодость и красоту.

Лицо Янь Хуаньхуань слегка покраснело. «Неужели я — как богомолка, которая съедает самца после спаривания?»

Чжун Тин мрачнел с каждой секундой, хотя никто не заметил, как покраснели его уши. Он давно слышал, что женщины клана «Пустое Зеркало» практикуют искусство «питания ян через инь», но не ожидал, что всё обстоит именно так. Он незаметно взглянул на неё — и встретил её смущённый взгляд.

— Я… я ничего не помню! Я ничего не знаю! Я не хочу питаться ян через инь и уж точно не хочу убивать людей! Старший наставник, почему вы не дали мне лекарства для приёма внутрь?

Она категорически не желала избавляться от яда таким способом.

Господин Ин покачал головой:

— «Красные девы» — редкость, и противоядие тоже редкое. Мужчина заранее принимает его, и тогда во время близости с «красной девой» он не пострадает. В этом мире всегда побеждает либо инь, либо ян. Если ян возьмёт верх, «красная дева» окажется в подчинении. Когда победитель будет определён, весь яд из её тела исчезнет, а мужчина останется жив. Другого способа в мире не существует.

— Старший наставник, а нельзя ли просто дать мужчине побольше средств для усиления ян?

— Нет. Обычные средства не подойдут. Если бы всё было так просто, зачем им такие сложности? Это противоядие — великая редкость. Цените его. Если одной пилюли окажется мало — примите две. Главное, Чжунчик, помни: во время близости ни в коем случае нельзя позволять Хуаньхуань взять верх.

Лицо Янь Хуаньхуань пылало. Что за «верх» и «низ»? Когда она вообще говорила, что хочет быть с Чжун Тином? Старший наставник явно сватает их насильно!

— Старший наставник, между мной и братом Чжуном ещё ничего не решено…

— Да чего там решать! Лучше сегодня, чем завтра! — Господин Ин толкнул Чжун Тина в бок. — Чжунчик, я в тебя верю! Если почувствуешь, что силы на исходе, сразу глотай ещё одну пилюлю!

Не дожидаясь их реакции, он подмигнул Чжун Тину, вышел и запер дверь снаружи. Они даже не успели опомниться, как услышали, как он приказывает слугам беречь их эту ночь. Раздался чёткий щелчок замка.

Янь Хуаньхуань: «Что?!»

В комнате никого не было. Передняя часть дома переходила в спальню. Она приподняла бровь: «Неужели запертая дверь удержит меня?» Быстро направилась к окну — но едва она подошла, как оно тоже захлопнулось снаружи. В последний момент она успела увидеть ухмыляющееся лицо Господина Ин с его характерными редкими зубами.

— Чжунчик! Такой шанс не упусти! Пора восстановить свою репутацию после того случая в переулке Цзюцзин!

Чжун Тин мрачно нахмурился. Этот Господин Ин совершенно игнорирует все правила и приличия. Даже если бы он и хотел этого, нельзя же так бесцеремонно обращаться с женщиной — без формального согласия и чести.

Янь Хуаньхуань, немного опешив, быстро успокоилась. В конце концов, в этой ситуации она не та, кто теряет больше всех. Фигура и лицо Чжун Тина были именно такими, какие ей нравились. За эти дни они хорошо узнали друг друга, и она испытывала к нему не просто симпатию, а настоящее влечение. Если уж случится нечто подобное — она даже немного ждала этого.

Но, очевидно, он думал иначе. Его стройная фигура, опущенные ресницы, задумчивая поза — всё говорило о внутреннем сопротивлении. Такие вещи возможны только по обоюдному согласию. Если один не желает — ничего не должно происходить. К тому же она понимала его отказ: речь ведь шла о жизни и смерти. Старший наставник был уверен, но… а вдруг ошибался?

Если всё пойдёт не так — можно лишиться жизни. На его месте она тоже бы всё тщательно обдумала. Разве что если бы партнёр был самим монахом Тан Саньцзаном, чья плоть продлевает жизнь…

Небо уже темнело, свечи в комнате горели ярко. После всего пережитого она чувствовала сильную усталость и слабость — пора было отдыхать.

— Брат Чжун, похоже, мне придётся остаться на ночь. Здесь достаточно места, и спать можно в разных местах. Не буду церемониться — я лягу первая.

Кровать была огромной, на несколько человек. Она взяла одеяло и устроилась у дальней стены. Закрыла глаза и полностью расслабилась — без малейшей тревоги или опасений.

Прошла минута. Всё было тихо.

Хоть лекарство и существовало, быть проигнорированной — совсем другое дело. Она провела ладонью по лицу: кожа гладкая, нежная, свежая. Почему же она не вызывает у него ни капли интереса? Он даже не пытался бороться с собой — просто игнорировал её, будто она чума.

Раненное самолюбие начало шевелиться. Она медленно села на кровати и, используя руку вместо гребня, начала неторопливо расчёсывать волосы. Широкие рукава струились, как вода, чёрные пряди рассыпались облаком, а белые пальцы изящно скользили среди них — зрелище завораживающее.

— Брат Чжун, почему ты ещё не ложишься спать?

— Мне не спится.

— Ты, случайно, не боишься меня? Я ведь не людоедка.

— Нет, не думай глупостей.

— Если не боишься, тогда ложись скорее! Обещаю вести себя тихо и не двигаться. Я отлично сплю — не храплю и не скриплю зубами. Можешь не переживать: у меня есть принципы, ночью я тебя точно не трону.

Чжун Тин сжал нефритовую бутылочку, его челюсть напряглась.

Прошло долгое время. Наконец он медленно вошёл в спальню и встретил её взгляд. Она всё ещё расчёсывала волосы, большие миндалевидные глаза с любопытством следили за ним — в них читались доверие и невинность.

Он подошёл ближе, почти к самому краю кровати.

Она вдруг резко бросилась вперёд и крепко обняла его. Увидев, как он застыл, весь напрягшись, она громко рассмеялась:

— Да что с тобой такое? Неужели я так страшна?

На мгновение его охватило тепло, мягкость и аромат цветов. Он замер, будто окаменел.

Многие мужчины мечтают о такой женщине в объятиях. А он — будто перед ним змея. Хотя, если другие узнают правду о ней, скорее всего, тоже будут держаться подальше. От этой мысли ей стало немного грустно.

Она отпустила его:

— Я просто пошутила. Ты ведь самый надёжный человек для меня, брат Чжун. А ты, оказывается, мне не веришь.

— Не то…

— Если не то, почему ты меня боишься? Не говори, что не боишься — твоё поведение всё выдало. Подумай сам: раньше, когда я могла умереть, я не пошла на крайние меры. Теперь у нас есть лекарство — разве я стану торопиться? Да и мужчин на свете полно — кого хочешь найду, не обязательно же тебя.

Его взгляд резко стал острым. Она станет искать другого? Он ещё сильнее сжал бутылочку, и сердце сжалось.

— Действительно, торопиться не стоит. Я пока поберегу это лекарство.

— Почему? — удивилась она. — Это же моё противоядие, оно должно быть у меня.

Он отстранил её протянутую руку:

— Лекарство не для тебя — тебе оно бесполезно. И потом, Его Высочество дал его мне, значит, я и должен его хранить.

Под окном Господин Ин стучал себя в грудь и причитал:

— Да что за деревянная голова у этого Чжунчика! Какой прекрасный момент, всё само собой складывается! Девушка уже готова, а он всё сопротивляется! И ещё говорит, что будет хранить лекарство… Если оно не пригодится, зачем его хранить?!

Он поднял глаза к небу и пробормотал:

— Наверное, парень красивый, но на деле — никуда не годится. Зря я старался!

Чжун Тин, обладавший отличным слухом, молча снял обувь и забрался на кровать. Янь Хуаньхуань уже собиралась что-то сказать, но он показал ей знак молчания и кивнул в сторону окна — кто-то подслушивает.

Она сразу поняла, что это старый проказник, и решила подыграть:

— Ой, брат Чжун, что ты делаешь?! Нет… не надо…

Он с изумлением посмотрел на неё. Она наклонилась и прошептала:

— Нельзя позволить Старшему наставнику думать, что ты… э-э… не способен. Это же вопрос мужской чести! Я всё понимаю.

— Я…

— Я знаю, что ты способен! Не нужно мне ничего объяснять, — подмигнула она и повысила голос: — Брат Чжун, не забудь принять лекарство…

Нефритовая бутылочка была у него в руке. Она легко вынула пилюлю и сделала вид, что хочет дать ему:

— Одной хватит? Или лучше две?

Говоря это, она будто бы пыталась засунуть ему пилюлю в рот. Но та выскользнула из пальцев и упала прямо ему в рот.

Она остолбенела:

— Быстрее! Выплевывай!

Он смотрел на изгиб её подбородка, на чёрные пряди, упавшие ему на лицо, и хрипло ответил:

— Не получится.

— Почему?

— Растворилась.

— Что?!

— Растворилась!!

Господин Ин под окном медленно выпрямился, погладил свою белую бороду и довольно усмехнулся. Это лекарство растворялось мгновенно — не оставляя ни единого шанса на сомнения. Да какое там! Тот, кто осмеливается есть мясо фугу, не может позволить себе колебаний.

http://bllate.org/book/10242/922074