Готовый перевод Becoming the Fake Princess of the Prince’s Mansion / Стать поддельной госпожой княжеского дома: Глава 10

Как только госпожа Хань ушла, Янь Хуаньхуань тут же обратилась к Чжун Тину:

— Она ещё сказала, что этот яд не продержится дольше трёх раз. Даже если я выдержу, на третий раз всё равно умру. Что делать?

Он промолчал, и она сразу почувствовала уныние.

Не найти мужчину — значит умереть; найти — значит погубить другого. И даже если бы она смогла преодолеть отвращение к мысли лечь с незнакомцем, она всё равно не смогла бы смириться с тем, что станет самкой богомола.

Глядя на обугленные руины двора семьи У, она вспомнила слова госпожи У, и всё вокруг вдруг показалось ей ненастоящим — будто однажды после дневного сна ей приснился странный, фантастический сон, от которого не осталось и следа, как только она проснулась.

Она растерялась и внезапно захотела ухватиться за что-нибудь настоящее. Её рука ещё не коснулась одежды Чжун Тина, как он мгновенно отпрянул на три шага.

— Чжун Тин, чего ты от меня шарахаешься? Даже если мне так хочется избавиться от яда, я всё равно не стану убивать своих. Разве ты не понимаешь?

Чжун Тин не любил прикосновений женщин, но с тех пор как занял высокое положение, их стало особенно много — все лезли к нему сами. Сейчас он просто реагировал инстинктивно. Услышав, что она прямо назвала его по имени, он слегка нахмурился:

— Даже «братец» не зовёшь больше. Значит, всё это время ты притворялась?

Она покачала головой:

— Я никогда не была покладистой и не притворялась. Просто раньше мы были чужими, и я старалась держать себя в рамках. А теперь мы уже друзья, а между друзьями должна быть искренность.

— Друзья… — тихо повторил он. Эти два слова когда-то значили для него больше всего. Из-за товарищеской дружбы со студенческих лет, из-за верности друзьям он отдавал всё, чтобы помочь Чжоу Бэю взойти на трон. Но за этими словами скрывались бесконечные расчёты и честолюбивые замыслы. — Мне не нужны друзья.

— Как можно не нуждаться в друзьях? Пока живёшь среди людей, друзья всегда понадобятся. Каждый новый друг — это новая дорога. Ты не можешь всю жизнь быть одиноким отшельником и совсем не общаться с другими.

— Есть друзья, готовые пронзить тебя ребро, и есть те, кто нанесёт удар в спину. Лучше заранее провести чёткую черту, чем потом страдать. Мне не нужны друзья, и я не верю, что каждый новый друг — это новая дорога.

Янь Хуаньхуань ничего больше не сказала. У каждого свои взгляды.

— Как бы ты ни думал, я всё равно считаю тебя своим единственным другом в этом мире.

— Единственным другом? — Он посмотрел на неё, и его глаза потемнели.

Она решительно кивнула:

— Единственным другом.

Он понял и на губах его мелькнула холодная усмешка:

— Это лишь потому, что ты забыла всё прошлое. Когда-нибудь ты вспомнишь, кто ты есть на самом деле, и пожалеешь, что когда-то произнесла эти слова.

— Нет, не пожалею. Сколько бы друзей у меня ни было раньше, ты всегда останешься моим единственным другом в этом мире.

С таким происхождением и такой тайной на плечах она не осмеливалась доверять кому-либо. Поэтому она была уверена: в этом мире он действительно её единственный друг.

Внезапно ей пришла в голову мысль о его странном поведении. Он ведь ещё молод, даже дрался из-за того, что кто-то плохо отзывался о Фан Цяньня, — явно человек с горячей кровью. Почему же он производит впечатление старца, пережившего множество жизней, без эмоций, без страсти, без гнева?

Его отношение к наставнику Лю казалось странным, да и к своему однокурснику господину Чжоу — тоже непонятным. В голове мелькнуло подозрение, но он явно не хотел продолжать разговор и уже направлялся прочь. Она решила пока отложить свои догадки.

Тем временем госпожа Хань покинула переулок Цзюцзин и вскоре исчезла в толпе. Пройдя три переулка, она свернула в узкий проулок. Оглядевшись у входа, поправила одежду и неторопливо вошла внутрь.

Проулок был коротким, там жило около двадцати семей. Она остановилась у девятого дома справа и трижды постучала в дверь — один раз сильно и два раза легко. Дверь быстро открылась, и она юркнула внутрь. Едва переступив порог, её обнял пожилой мужчина.

— Моя злюка, где ты пропадала целый месяц? Я уж думал, с ума сойду!

— Глупый старикан, чего торопишься…

Они обнялись и вошли в комнату. Вскоре оттуда стали доноситься звуки, от которых краснели щёки. После этого они лежали под одеялом и говорили о деньгах. Старик сказал, что недавно скопил немного серебра и хочет официально оформить с ней брак.

Госпожа Хань возразила:

— Не сейчас. Разве нам не всё равно, как мы живём? Зачем нам официальный брак? Если в клане узнают, будет беда.

Старик возмутился:

— Да что со мной не так? Я ведь в своё время был знаменитостью! Вот уж точно — тигр, попавший в яму, терпит насмешки даже от собак. Даже жену взять не могу, не спросив чужого разрешения!

Госпожа Хань поспешила его успокоить:

— Ладно, не надо об этом. У меня сейчас дело, возможно, я пробуду у тебя месяц или около того. Радуйся!

Старик хихикнул, и вскоре снова послышались знакомые звуки.

Прошло неизвестно сколько времени. Солнце уже клонилось к закату, и небо начало темнеть. Госпожа Хань встала, оделась и вышла готовить ужин, но вдруг заметила фигуру во дворе и испуганно ахнула:

— Кто здесь?

Фигура медленно обернулась. Это был Чжун Тин.

Сердце у неё ёкнуло, но она постаралась сохранить спокойствие:

— Ах, молодой господин Чжун! Так вы следили за мной?

Чжун Тин выглядел совершенно невозмутимым, будто просто прогуливался по чужому двору.

— Не то чтобы следил. Просто побеспокоился: вдруг бабушке одной по улице идти небезопасно — решил проводить. Вы так спешили, что забыли одну вещь. Я подумал, лучше вернуть её лично.

Госпожа Хань усмехнулась — очевидно, не веря ни слову. Инстинктивно она бросила взгляд на дом: старик уже спал и, скорее всего, ничего не слышал. Этот парень сумел проследить за ней, не будучи замеченным — значит, он не простой юнец. Но зачем он пришёл сюда, делая вид, будто знает больше, чем следует?

Она всё ещё не предполагала, что Янь Хуаньхуань могла рассказать постороннему о «Дочеринской улыбке», и не догадывалась, что он имеет в виду именно противоядие.

— Молодой господин очень заботлив, — сказала она. — Но я всего лишь старая бабка, мне не нужна такая защита. Хуаньхуань счастливица: даже лишившись титула госпожи, она нашла такого благородного человека, как вы. Я ей и говорила: не надо держаться за старые замашки. Времена изменились, лучше вам обоим жить в согласии.

— Вы ошибаетесь, бабушка. У неё осталось мало времени. Откуда ей счастье?

Лицо госпожи Хань изменилось. Она с натянутой улыбкой посмотрела на Чжун Тина. Неужели он что-то знает? Впрочем, даже если и знает — он всего лишь никому не известный парень из бедного переулка. Она называет его «господином» из вежливости. Если он посмеет помешать её планам, у неё найдётся тысяча способов заставить его желать смерти.

— О чём вы, молодой господин? Я ничего не понимаю.

— Не притворяйтесь, бабушка. Я пришёл за противоядием.

— Молодой господин, не верьте Хуаньхуань на слово. Я растила её с младенчества. Разве я пожертвую собой, но позволю ей страдать? Она и наследный сын Цзян были с детства неразлучны, давно отдала ему своё сердце. Просто она злится, что я советую ей ладить с вами, и нарочно подстрекает вас против меня. Ах… судьба жестока! Кто мог подумать, что она окажется не настоящей госпожой из княжеского дома? Иначе сейчас она была бы женой наследника герцогского дома. Неудивительно, что ей тяжело, и она ищет, на ком бы сорвать зло.

Чжун Тин опустил холодные глаза:

— Я терпеть не могу повторять одно и то же дважды. Если у вас нет того, что мне нужно, вам не стоит и дальше жить.

Он привык командовать, и каждое его слово было законом. Госпожа Хань похолодела. Перед ней стоял совсем другой человек — с такой мощной аурой власти, что даже её собственный глава клана не вызывал у неё такого страха. Неужели этот парень — всего лишь простолюдин?

А эта маленькая стерва Хуаньхуань посмела рассказать постороннему о делах клана! Сначала отказывается выполнять приказ, теперь ещё и объединяется с чужаком, чтобы украсть противоядие. Неужели она собирается предать клан «Пустое Зеркало»?

— Не ожидала, что Хуаньхуань всё рассказала вам, молодой господин. Раз вы знаете о нас, скрывать не стану. Да, то, что вам нужно, у меня есть. Но, боюсь, вы не представляете, насколько опасен яд, которым отравлена Хуаньхуань. С древних времён герои падали перед красотой. Вы, очевидно, не простой человек, и, должно быть, уже пленены ею. Я кормила её с детства особыми снадобьями. Снаружи она ничем не отличается от благородных девушек, но стоит мужчине прикоснуться к ней — и он теряет голову, готов на всё ради неё. Жаль только…

Она намеренно запнулась, но Чжун Тин не проявил ни капли интереса — напротив, в его глазах вспыхнула убийственная ярость. Она мысленно выругалась: «Ну и деревяшка!» — и поспешила продолжить:

— Позвольте договорить, молодой господин. Первый мужчина, который овладеет ею, умрёт от яда. Я знаю, вы очарованы Хуаньхуань. Предлагаю сделку: я помогу вам снять с неё яд, и вы сможете наслаждаться её телом без опасений…

Мелькнул холодный блеск. Госпожа Хань почувствовала, как ухо обдало прохладой, и увидела, как на землю упала прядь волос.

— «Красная дева», — ледяным голосом произнёс Чжун Тин.

Госпожа Хань задрожала от страха, лицо её исказилось злобой.

— Зачем так, молодой господин? Если вы действительно знаете, какой яд в ней, должны понимать: без мужчины она не излечится. Даже если вы получите сегодня противоядие, это не спасёт её. Ведь каждый день перед вами будет маячить эта несравненная красавица — видеть, но не иметь. Зачем вам такое противоядие? Лучше найдите кого-нибудь, кто примет удар на себя, и тогда она навсегда станет вашей…

Внезапно лезвие приблизилось к её шее. Она в ужасе поняла, что недооценила его. Уже тогда, когда он перерубил её волосы одним взмахом меча, она должна была понять: перед ней не обычный юнец.

Кто же он такой, если о нём никто никогда не слышал?

— Молодой господин, вы хотите вступить в войну со всем нашим кланом?

— И что с того?

— Не стоит быть таким упрямцем. Даже если вы убьёте меня сегодня, получите лишь одну дозу противоядия. Без следующей дозы через месяц она всё равно умрёт. Вы можете продлить ей жизнь на месяц, но сможете ли вы спасти её навсегда? Найти мужчину — единственный выход. Подумайте!

— Если я могу спасти её на месяц, я спасу её навсегда. Сегодня я убью вас за лекарство, завтра — других за следующее.

Госпожа Хань наконец испугалась по-настоящему. Она поняла: он действительно способен на это. Если она не отдаст противоядие, он убьёт её здесь и сейчас. Ладно, пусть забирает лекарство, главное — выиграть время.

Она медленно вынула из-за пояса керамический флакон и протянула ему:

— Противоядие я отдам. Но помните: за Хуаньхуань следят не только я. Даже если я дам ей лекарство, если она не выполнит задание в срок, я не получу следующую дозу. Если она не найдёт мужчину, ей не избежать смерти.

Чжун Тин взял флакон, убрал меч:

— Это вас не касается. Заботьтесь лучше о себе. Ведь вы — разыскиваемая по всей стране преступница. Вам не нужно напоминать, как следует себя вести.

Госпожа Хань смотрела на него, дрожа всем телом:

— Я действительно вас недооценила. Не ожидала, что вы так далеко проникли. Кто вы на самом деле?

Обычные люди даже не слышали о клане «Пустое Зеркало», не говоря уже о «красных девах». Простой парень из улицы, чей отец всего лишь наёмный конвойщик… Откуда он знает такие вещи? И ещё упомянул Лао Яня… Кто он?

Он знал слишком много, да и мастерство его было необычайным. Мысль, что за ней следит такой человек, заставила её дрожать от страха. Хорошо, что она вовремя сообразила отдать лекарство. Иначе завтрашний день вполне мог стать годовщиной смерти её и Лао Яня.

Чжун Тин открыл флакон одной рукой, увидел две чёрные пилюли, понюхал их:

— Надеюсь, вы достаточно умны, чтобы не подсунуть мне подделку. Я, может, и не великий мастер, но убить нескольких человек мне под силу. Кого бы я ни захотел убить, куда бы тот ни скрылся — я найду его.

Госпожа Хань сжала губы:

— Не волнуйтесь. Я никому не скажу о Хуаньхуань. Пока я смогу получать противоядие, я буду передавать его вам.

На словах «благодарю» Чжун Тин уже стоял у ворот. Мгновение — и его след простыл. Госпожа Хань, всё ещё дрожа, прижала руку к груди. В этот момент за её спиной появился Лао Янь.

Лао Янь был высоким и худощавым, его голос звучал мрачно:

— Нужно ли мне избавиться от этого юнца?

http://bllate.org/book/10242/922061