Готовый перевод Becoming the Fake Princess of the Prince’s Mansion / Стать поддельной госпожой княжеского дома: Глава 7

Янь Хуаньхуань с досадой выглянула из-за спины Чжун Тина:

— Дядюшки и тётушки, мы тоже ничего не знаем. Из-за дела господина У мы с братом Чжуном всю ночь глаз не сомкнули. Посмотрите сами — у него даже сил говорить нет.

Чжун Тин молча опустил глаза. Люди, увидев его измождённый вид, наконец неохотно расступились, но всё равно проводили их до самого дома семьи У. Ворота двора были наглухо закрыты. Янь Хуаньхуань сразу догадалась: госпожа У наверняка прячется внутри. Лишь когда соседи наконец разошлись, дверь осторожно приоткрылась, и в щель показалось испуганное лицо хозяйки.

Чжун Тин и Янь Хуаньхуань вошли внутрь. Госпожа У стояла растерянная, судорожно теребя край своего платья.

— Тётушка, не бойтесь, — сказала Янь Хуаньхуань. — Господин У пока вне опасности.

В глазах госпожи У вспыхнула надежда:

— Значит… тот предмет помог?

— Люди с горы Чунъян согласились провести повторную проверку на яд, — ответил Чжун Тин. — Через пять дней будет результат, и тогда всё станет ясно.

Он протянул ей золотой жетон, но госпожа У отпрянула, будто от горячего, и замахала руками:

— Эта вещь для меня — мёртвый груз. Я не умею им пользоваться и боюсь даже трогать. На этот раз вы оказали нам огромную услугу — оставьте жетон себе.

Чжун Тин опустил взгляд:

— Тётушка, вы ведь знаете, откуда взялся этот жетон? С ним вы и господин У всегда сможете защитить себя в беде. А если пожелаете лучшей жизни — он поможет и в этом.

На горе Чунъян за жетон нельзя получить серебро, но зато можно обменять его на многое: дом, шёлковые одежды, слуг... Если очень хочется именно денег — найдутся те, кто с радостью заплатит за него целое состояние.

Госпожа У всё так же качала головой:

— Мне и так досталось слишком много. Жадничать — значит не ценить удачи. Да и мы с вашим дядюшкой У просто хотим жить обычной жизнью. Этот жетон нам ни к чему.

Она настояла, и Чжун Тин спрятал жетон.

Янь Хуаньхуань с самого начала чувствовала тревогу: такой предмет привлекает завистливые взгляды. Бедные люди в скромном домишке — лёгкая добыча для тех, кто жаждет наживы. И действительно, в ту же ночь покоя не было.

Когда снаружи послышались шаги, у неё волосы на теле встали дыбом. Похоже, пришло человек пять или шесть: трое-четверо направились прямо к комнате Чжун Тина, а двое осторожно стали взламывать её дверь.

— Брат Чжун, воры!

Едва она крикнула, как из соседней комнаты раздался глухой шум — несколько тел полетели во двор, и там поднялись стоны.

Двое нападавших переглянулись и бросились на неё. В темноте она заметила холодный блеск клинков. Откуда взялась смелость — неизвестно, но когда один из них приблизился, она резко ударила ногой и выбила у него оружие из руки. Не давая противникам опомниться, она принялась без всякой системы колотить и пинать их.

Оба оказались на полу, катаясь и не в силах подняться.

Она в изумлении посмотрела на свои руки, потом ощупала всё тело. Неужели та неиссякаемая энергия, что она каждый день ощущала, означала, что она умеет драться?

Пока она стояла в оцепенении, в дверях неожиданно появился Чжун Тин. Ночной ветер развевал его ленты и одежду, а лунный свет, рассеянный лёгкой дымкой, удлинил его тень, словно перед ней стоял бог ночи, сошедший с небес. Он медленно шёл к ней, и каждый его шаг будто резал тьму, окутанную лунным сиянием, — холодный, отстранённый, недосягаемый.

Лежавшие на полу попытались встать, но прежде чем она сама успела осознать, что делает, её нога уже вновь опустила одного из них на землю.

— Брат Чжун, кто они? Мне страшно...

«Страшно?!» — мысленно возопили оба. Только что эта девчонка избила их так, что встать не могут, а теперь говорит, что боится! Их план был прост: одна группа нападает на Чжуна, другая берёт в плен эту девушку, чтобы заставить его отдать золотой жетон. Кто бы мог подумать, что и Чжун окажется таким трудным орешком, и эта «простушка» — настоящей фурией!

Один из нападавших закричал:

— Чжун! Отдай золотой жетон, пока не поздно! Иначе твоему роду не видать покоя. Как только о таком предмете стало известно, за ним охотятся все — и честные, и не очень. Вам его не удержать! Оно того не стоит — можете поплатиться жизнью!

Те, кого выбросили во двор, снова ринулись на Чжуна, но тот, молниеносно мелькнув, вновь отправил их на землю. И двое в комнате разделили их участь.

Янь Хуаньхуань впервые увидела, на что способен Чжун Тин, и невольно восхитилась. А узнав, что и сама умеет драться, даже обрадовалась. Её лицо озарила радостная улыбка — Чжун Тин заметил это и стал смотреть ещё пристальнее.

Нападавшие, собравшись с силами, быстро перемахнули через стену и исчезли.

— Не гнаться за ними? — спросила она.

— Нет нужды, — ответил Чжун Тин. — Просто мелкие воришки.

Мелочь лишь разведывает, а настоящее нападение ещё впереди. Он взглянул на дом семьи У — там царила тишина и покой, будто вовсе не в том же мире. Янь Хуаньхуань тоже посмотрела туда и поняла: госпожа У была права. Она прекрасно знала, что золотой жетон — горячая картошка, и потому с радостью избавилась от него. Сердце её сжалось: всё только начинается, и их ждут бесконечные ночные нападения.

С каждым днём воров, проникающих в дом Чжунов, становилось всё больше, и их мастерство — всё выше. К счастью, за первые два дня Янь Хуаньхуань сумела понять, на что способна. И от этого в ней боролись страх и радость: страшно было осознавать, что, будучи дочерью княжеского дома, она владеет боевыми искусствами; радостно — что в этом чужом мире у неё есть хоть какая-то защита.

Иногда, оставаясь одна, она задавалась вопросами: кто были её настоящие родители? Почему её подменили в княжеском доме Кайшань? Кто научил её боевым искусствам? И с какой целью?

Через пять дней, как и обещали, прибыли внутренние ученики горы Чунъян. После анализа они подтвердили: яд — белая лилия. Судя по времени, отравили Цянь Саня ещё до того, как он вышел из гостиницы. Городской судья давно задержал всех, кто сопровождал Цянь Саня, и при содействии Управления судебной экспертизы и учеников Чунъян быстро вычислили отравительницу — одну из наложниц Цянь Саня.

У белой лилии есть секрет: она обладает необычайно сильным ароматом. У тех, кто с ней соприкасался, запах лилии держится десять дней. Наложница кричала, что невиновна, но слуги Цянь Саня тут же выдали её любовника. Оказалось, пара решила убить Цянь Саня и скрыться с его деньгами.

Под пытками наложница призналась: ею манипулировал тот самый любовник. Когда стражники пошли арестовывать его, выяснилось, что такого человека вообще не существует — даже имя было вымышленным. Только тогда она поняла, что её использовали, и разрыдалась. При наличии улик и свидетельских показаний её приговорили к казни осенью.

У Юйцая выпустили на свободу — он сильно похудел.

Жители переулка Цзюцзин снова собрались у входа в переулок, оживлённо обсуждая случившееся. Супругов У окружили соседи, засыпая вопросами. На этот раз Чжун Тину и Янь Хуаньхуань повезло — их оттеснили в сторону, и они остались в тишине.

Переулок был забит до отказа. Они молча стояли в стороне. Рядом старый нищий немного отодвинулся и знаком пригласил Янь Хуаньхуань встать поближе. Она улыбнулась и подошла.

Когда солнце поднялось в зенит и настало время обеда, женщины наконец начали расходиться, всё ещё о чём-то болтая. За ними ушли и мужчины. Только тогда они смогли вернуться домой.

Госпожа У, отдавая жетон Чжун Тину, строго наказала никому не говорить, что он был у неё. У Юйцай не знал, что жетон принадлежал его жене, и привёл её в дом Чжунов, чтобы лично поблагодарить Чжуна, даже хотел пасть перед ним на колени.

Чжун Тин, конечно, не позволил, сказав, что между соседями не нужно таких формальностей.

Наблюдая, как госпожа У поддерживает уходящего мужа, Янь Хуаньхуань почувствовала: в этой паре что-то не так.

Белая лилия — редкий и дорогой яд. Откуда у наложницы простого торговца такие деньги? Если бы у неё были средства на покупку яда, зачем ей рисковать ради денег? И кто этот «любовник», который использовал поддельное имя лишь для того, чтобы убить Цянь Саня? Разве жизнь мелкого торговца стоит таких усилий?

Поведение госпожи У тоже казалось странным. Разве нормальная жена спрячется, когда её муж в беде? «Боюсь» — слишком слабое объяснение.

— Ты веришь словам тётушки У? — спросила она.

Чжун Тин медленно опустил веки, и длинные ресницы скрыли холод в его глазах.

— Кто может различить правду и ложь в этом мире? То, что видишь, не всегда правда. Тот, кому доверяешь, не всегда искренен. Зло прячется под маской добра, а добрые люди порой творят зло. То, что ты считаешь злом, может быть добром, а видимое добро — оказаться злом. Пока у человека нет злого умысла против меня, зачем мне судить — добр он или зол?

Янь Хуаньхуань почувствовала, что он намекает на что-то, и сердце её заколотилось.

Ночью переулок Цзюцзин погрузился в тишину. После третьего удара ночного дозора тень выскользнула из дома Чжунов и, словно кошка, проникла во двор семьи У.

В восточной комнате дома У ещё горел свет. Она притаилась под окном и прислушалась.

Сначала донёсся тихий вздох, потом голос госпожи У:

— Значит, ты всё это время знал... А я думала, ты ничего не подозреваешь. Почему же ты молчал все эти годы?

— Я думал, ты искренне хочешь скрыться и жить обычной жизнью. Столько лет никто с той стороны не выходил на связь — я решил, что они тебя забыли... Когда ты понял мою истинную сущность? И почему именно сегодня решил всё раскрыть? Неужели нельзя было делать вид, что ничего не произошло, и продолжать жить, как раньше?

— Начальство сообщило, что мне помогут в выполнении задания. Я не ожидал, что этим помощником окажешься ты. Эти двадцать лет жизни казались мне украденными, и я был благодарен за каждый день. Но теперь... теперь я не знаю, как дальше смотреть тебе в глаза.

— Значит, ты хочешь разорвать все связи...

— Юйцай, не надо... Люди не должны быть жадными. Я навсегда запомню твою доброту.

В комнате долго царило молчание, затем снова заговорила госпожа У:

— Начальство велело нам использовать приманку. Приманка уже брошена, и мне пора уходить. Береги себя.

— Лушуй, разве во мне нет для тебя ничего?

— Юйцай... разве такие, как мы, имеют право говорить о чувствах?

Снова наступила долгая тишина. Янь Хуаньхуань уже онемела от того, что стояла, согнувшись, когда у окна раздался голос господина У:

— Это вы, девушка Хуаньхуань? Проходите.

Она медленно выпрямилась, отряхнула невидимую пыль с одежды и вошла.

Госпожа У осталась прежней — робко улыбнулась. Господин У тоже не изменился — заурядные черты лица, добродушное выражение, как у простого работяги.

— Простите за вторжение, дядюшка и тётушка У.

— Ничего страшного, мы и так не спим.

Госпожа У взглянула на мужа, и тот спросил:

— Вы, наверное, всё слышали?

Янь Хуаньхуань кивнула:

— Простите, это было невежливо с моей стороны.

Господин У махнул рукой:

— Ничего подобного. В нашем деле подслушивать под окнами — обычное дело. Мы вас понимаем.

Что он этим хотел сказать?

Прежде чем она успела обдумать это, супруги У внезапно опустились перед ней на колени. Она в ужасе бросилась поднимать госпожу У, но та, хоть и выглядела хрупкой, оказалась неподвижной.

— Дядюшка, тётушка, что вы делаете?! Пока вы не причиняете вреда нам, я никому не скажу о вашей тайне. Вставайте, прошу!

Госпожа У смотрела на неё с мокрыми от слёз глазами:

— Я знаю, вы добрая, девушка Хуаньхуань. На этот раз я воспользовалась вами и племянником Чжуном. Прошу прощения и надеюсь на ваше великодушие. Этот жетон — источник бед. Обязательно скажите племяннику Чжуну, пусть скорее избавится от него, чтобы не навлечь беду.

Янь Хуаньхуань подумала: значит, золотой жетон — и есть та самая «приманка», а что хотят выманить — пока неясно. Видимо, жетон действительно нельзя оставлять — нужно убедить Чжуна избавиться от него.

Она снова и снова пыталась поднять их, но они упорно стояли на коленях.

— Девушка Хуаньхуань, мы знаем, что вы с племянником Чжуном — добрые люди. Умоляю вас об одном последнем: что бы вы ни услышали этой ночью, не выходите и не зовите на помощь. Завтра, что бы вы ни увидели, не удивляйтесь и не пытайтесь разузнать подробности. Обещайте нам это — мы будем вам бесконечно благодарны.

http://bllate.org/book/10242/922058