Готовый перевод After Becoming a Cat, I Became Popular Through Metaphysics / Став кошкой, я прославилась с помощью эзотерики: Глава 56

Но, заметив, что Чу Фэйнянь смотрит прямо на него, он тут же отвёл взгляд, прикрыл кулаком рот и слегка кашлянул:

— Потерялось — так потерялось. Вернёмся, пусть Хэ Чжао купит новый.

Слизни бренда «Духи гор» были чёрными, не особенно привлекательными на вид — разве что приятными на ощупь и умеющими пищать.

Ху Сянь, стоявшая рядом и совершенно проигнорированная, лишь беззвучно замерла: «…»

Ей было одновременно обидно и злобно!

Чу Фэйнянь сказала:

— Духи гор рождаются во мраке из нечистот. Ху Сянь — всего лишь лиса, ей без разницы поиграть с такой вещью, но тебе постоянно держать её при себе опасно: это непременно скажется на тебе.

— Значит, те духи гор… — в сердце Юй Синхэ шевельнулась тревога; он уже собирался спросить, не уничтожила ли она их.

Но Чу Фэйнянь опередила его:

— Ваших двух слизней съела какая-то вонючая крыса.

Она сама только думала, как бы избавиться от этих духов, как вдруг появилась эта мерзкая крыса. Чу Фэйнянь решила: раз уж съела — пусть будет. Так даже лучше: не придётся самой ломать голову. Поэтому она ничего не предприняла.

В конце концов, эту крысу она всё равно рано или поздно собиралась устранить.

Услышав это, Ху Сянь взъерошила хвост:

— Вонючая крыса? В этих горах ещё и крысы-демоны водятся? Да они такие сильные?

Она сама боялась тех двух духов гор. Если бы не Чу Фэйнянь, съели бы именно её.

А теперь выходит, крыса съела духов! Ху Сянь тут же крепко обхватила свой пушистый хвост. На её лисьей мордочке отразился неприкрытый ужас. Она огляделась по сторонам и даже запрыгнула на скамью, где сидел Юй Синхэ, боясь, что крыса вот-вот выскочит откуда-нибудь.

Если бы не то, что за ней наблюдала Чу Фэйнянь, она бы уже залезла прямо на голову Юй Синхэ, чтобы спрятаться.

— У крыс смелости больше, чем у тебя, — с досадой бросила Чу Фэйнянь, насмешливо подёргивая бровью.

Юй Синхэ спросил её:

— Ты ведь имеешь в виду не просто крысу, верно?

Он понимал, что Чу Фэйнянь называет «вонючей крысой» нечто иное — то, что съело духов. Но если даже она так презрительно отзывается об этом существе, значит, оно ей точно не по душе.

— Глина, — коротко ответила Чу Фэйнянь, переводя взгляд вдаль.

Юй Синхэ проследил за её глазами и увидел мастер Ван, приехавшую сегодня. Та тоже смотрела на него и, заметив его взгляд, вдруг широко улыбнулась — улыбка вышла напряжённой и странной, отчего у него по коже пробежал холодок.

— Держись от неё подальше, — сказала Чу Фэйнянь.

Юй Синхэ тут же отвёл глаза, но ощущение, будто к нему прилипло что-то отвратительное, не исчезло. Он невольно нахмурился.

Когда небо окончательно потемнело, из-за облаков показалась луна. Сегодня она была не совсем полной, но всё равно прекрасной — чистой, прохладной и ясной.

Режиссёр Тан взглянул на небо, убедился, что Юй Синхэ и остальные готовы, и дал знак начинать.

Лекарь узнала о смерти старого лекаря и сбежала из тюрьмы.

Она полностью обрела свой демонический облик, и жители городка в ужасе закричали и бросились врассыпную.

Но лекарь никого не трогала. Она направлялась в горы и сказала мечнику:

— Есть только два способа убить демона.

Первый — особое вино, сваренное из редкой травы. Сама трава почти не встречается. У неё был один флакон такого вина — тот самый, что старый лекарь принёс в таверну. Но в суматохе он пролился.

Значит, остаётся только второй способ — храм на горе.

Все демоны знают, что в том храме есть массив, способный убивать демонов, включая мужа хозяйки таверны.

Хозяйка подожгла храм, думая, что так уничтожит массив. Но на самом деле массив распространяется по всей горе, а храм — лишь его центральный узел.

Если восстановить узел, массив снова активируется.

Лекарь и мечник договорились: как только они заманят хозяйку в зону действия массива, лекарь сразу же восстановит узел. Тогда массив сработает, и хозяйка не сможет уйти.

— Как только массив активируется, убей её своим мечом, — сказала лекарь, опустив глаза на клинок в руке мечника.

Мечник спросил:

— А ты?

Лекарь повернулась и пошла вверх по склону:

— Я восстановлю узел в тот самый момент, когда ты заманишь её на гору.

Чтобы восстановить узел, требовалось ядро демона.

Ночных съёмок было немало: все финальные боевые сцены снимались ночью, да ещё и одна — на рассвете. Но так как им предстояло задержаться в горах ещё надолго, не нужно было торопиться и снимать всё за одну ночь.

Режиссёр Тан распределил съёмки на несколько дней. После того как сегодняшние сцены были отсняты, он махнул рукой, отпуская всех спать.

Юй Синхэ пошёл снимать грим и переодеваться. Хэ Чжао не дождался так поздно — ушёл спать ещё два часа назад. Вскоре на площадке осталось лишь несколько человек.

Чу Фэйнянь полулежала в плетёном кресле-качалке, одной рукой подперев голову, другой прикрывая рот, зевнула.

На площадке стало тихо. Временная гримёрка находилась неподалёку; из щелей между досками сочился тусклый свет, внутри не было ни звука. Юй Синхэ зашёл туда и до сих пор не выходил.

Когда режиссёр Тан, обычно уходивший последним, собрался домой, он увидел, что Чу Фэйнянь всё ещё здесь, и подошёл:

— Фэйнянь, не идёшь?

— Жду Юй Синхэ, — ответила она.

Режиссёр удивился:

— Синхэ уже ушёл. Минут пять назад. Я видел — он даже переодеться не успел…

Чу Фэйнянь не дослушала. Она встала и направилась не к храму, а к гримёрке. Ещё не дойдя до неё, её ударила в нос тошнотворная вонь. Лицо Чу Фэйнянь мгновенно потемнело.

— Что случилось? — спросил режиссёр Тан, следуя за ней.

Чу Фэйнянь покачала головой:

— Ничего. Иди, я прогуляюсь.

И, не дожидаясь ответа, шагнула в темноту. Режиссёр знал, что она не человек, и не волновался. Позвав остальных, он ушёл.

А Чу Фэйнянь, растворившись во мраке, стремительно мчалась сквозь лес. Её глаза засияли золотым и серебряным, чёрные волосы развевались, как водопад, широкие чёрные рукава развевались на бегу, а на левом рукаве алые золотистые облака завихрились, будто живые.

Теперь, чтобы избежать лишних хлопот, она больше не скрывала свой истинный облик.

Тем временем Юй Синхэ, который должен был уже вернуться в храм, бежал по лесу. Впереди мелькала чья-то фигура, но, сколько бы он ни старался, расстояние между ними не уменьшалось и не увеличивалось.

— Фэйнянь! — выдохся Юй Синхэ, опершись на дерево. Отдышавшись немного, он снова бросился в погоню.

В его глазах та фигура была не кем иным, как Чу Фэйнянь, и она, казалось, гналась за кем-то другим, не обращая внимания на его зов.

Внезапно Юй Синхэ оступился и покатился вниз по склону. Он инстинктивно прикрыл голову руками. Катание длилось недолго, но внизу его ждала топь — глубокая, вязкая, без дна. Чем сильнее он пытался вырваться, тем быстрее погружался.

Юй Синхэ быстро сообразил и замедлил дыхание.

Но он уже катился вниз боком, и даже замедлившись, вскоре почувствовал, как грязь накрыла ему один глаз. Тошнотворная жижа уже лезла в нос.

— Синхэ, — раздался голос Чу Фэйнянь прямо перед ним.

Юй Синхэ поднял глаза и увидел, как Чу Фэйнянь шагает к нему сквозь топь. Он выдохнул — и тут же открыл рот, чтобы сказать ей не подходить. Но грязь хлынула ему в рот, вызвав приступ кашля.

От этих движений он стал тонуть ещё быстрее.

В последний миг, когда зрение уже начало меркнуть, Юй Синхэ увидел, как Чу Фэйнянь, подойдя вплотную, наклонилась и обняла его, утягивая вместе с собой в глубину:

— Не бойся… Я всегда буду с тобой…

Он никогда раньше не слышал, чтобы Чу Фэйнянь говорила с ним так нежно. Но прежде чем он успел утонуть в этом чувстве, пронзительный визг разорвал тишину.

Перед глазами вдруг вспыхнул свет, и Юй Синхэ пошатнулся назад.

— Что это за чудовище?! — закричала мастер Ван, стоявшая в нескольких шагах. Половина её лица была покрыта чёрной жижей, а на другой читалась злоба.

Между Юй Синхэ и мастер Ван стоял золотой котёнок.

Только его сияние сильно потускнело, а на шерсти виднелась чёрная грязь, которая, словно живая, пожирала его свет.

Но котёнок всё ещё стоял насмерть, защищая Юй Синхэ.

Тот приложил ладонь к груди, глубоко вдохнул — и тошнотворный запах исчез. Его взгляд прояснился.

Он вовсе не попал в топь. Всё это было иллюзией. Даже Чу Фэйнянь, которая якобы привела его сюда, тоже была частью обмана.

Золотой котёнок, вырвав его из иллюзии, не продержался долго. Вскоре он пронзительно взвизгнул и рассеялся. Мастер Ван злорадно ухмыльнулась и снова уставилась на Юй Синхэ:

— Мне очень нравится твоё тело. Если бы не этот кот, мы бы уже слились воедино. Но ничего, скоро это случится…

Не договорив, она бросилась на него.

Юй Синхэ попытался бежать, но обнаружил, что ноги скованы чёрной жижей — он не мог пошевелиться.

Когда лицо мастера Ван уже заполнило всё поле зрения, в неё врезалась ладонь, окутанная бледно-белым пламенем.

Юй Синхэ с ужасом увидел, как голова мастера Ван отлетела прочь. Она горела, словно белый огненный шар, освещая всё вокруг. Упав на землю, голова взорвалась сотнями искр, которые ещё немного потанцевали и погасли.

За эти несколько мгновений тело мастера Ван начало стремительно оседать. Чёрная жижа разбежалась во все стороны, оставив на земле лишь разорванную человеческую кожу.

Чу Фэйнянь схватила Юй Синхэ за руку и, глядя на него сбоку, нахмурилась. Но, убедившись, что с ним всё в порядке, постепенно расслабилась.

— Она сбежала, — выдохнул Юй Синхэ.

Он знал, что рядом с ним настоящая Чу Фэйнянь, и сердце его успокоилось.

Чу Фэйнянь кивнула, глядя в ту сторону, куда скрылась жижа, и с жестокой усмешкой произнесла:

— Не уйдёт.

Она собиралась разобраться с этой вонючей крысой, когда никого не будет рядом. А та сама полезла под нож.

Едва она договорила, как бежавшая жижа сама вернулась обратно. Точнее, её загнали обратно — с той стороны, куда она пыталась сбежать, приближалась ещё одна фигура.

Чу Фэйнянь взмахнула рукавом, и адское пламя вспыхнуло вокруг неё и Юй Синхэ, перекрыв путь беглянке.

Жижа остановилась посреди круга, медленно собралась в человеческий облик и злобно процедила:

— Чу Фэйнянь! Я ведь даже не собиралась тебя есть! Зачем ты вмешиваешься?!

— За столько лет у тебя вырос рот, но мозгов так и не прибавилось? — с холодной насмешкой ответила Чу Фэйнянь.

Тем временем фигура, загнавшая жижу, остановилась неподалёку. Он даже не взглянул на неё, а лишь посмотрел на Чу Фэйнянь и мягко произнёс:

— Фэйнянь.

Тело Чу Фэйнянь напряглось. Она сжала губы и, наконец, взглянула на него, но в голосе зазвучала ярость:

— Замолчи.

— Это имя дал тебе Я, — невозмутимо сказал Владыка Преисподней, стоя с одной рукой за спиной, а в другой поглаживая бамбуковый листочек. Из всех присутствующих только он выглядел совершенно спокойным, будто собрался побеседовать со старым другом.

Но Чу Фэйнянь не считала, что у них есть хоть какие-то общие воспоминания:

— Убьёшь ты это или нет? Если нет — я сама займусь.

— Убью, — ответил Владыка Преисподней, и в его голосе прозвучала лёгкая, почти нежная усталость. Он щёлкнул пальцем, и бамбуковый листок полетел в жижу.

Та мгновенно выстроила перед собой стену из грязи, но как только лист коснулся стены, чёрный иней окутал её целиком. Жиже уже было некуда бежать. В ту же секунду, когда иней достиг её, она застыла в позе, будто пыталась убежать.

Через мгновение раздался звук, будто лёд треснул. И жижа, и стена рассыпались на куски и упали на землю, больше не подавая признаков жизни.

В тот же миг в Цзянпинчжэне молодой человек в хлопковой рубашке закашлялся и выплюнул кровь.

http://bllate.org/book/10239/921876