Готовый перевод After Becoming a Cat, I Became Popular Through Metaphysics / Став кошкой, я прославилась с помощью эзотерики: Глава 54

Дух-чиновник номер одиннадцать явился не один — за ним следовал ещё один, судя по всему, занимавший более низкое положение. Тот молча шёл позади, но глаза его метались туда-сюда и явно стремились взглянуть в сторону Чу Фэйнянь, хотя решимости так и не хватило.

— Госпожа, — подошёл к ней дух-чиновник номер одиннадцать и, слегка поклонившись, спросил: — Вы уже всё знаете о том, что происходит в этих горах?

Он на мгновение замолчал, затем пояснил:

— В Преисподней заметили беспорядки: некая сущность поглотила множество душ, которые должны были явиться туда. Поэтому я был отправлен разобраться. А это — дух-чиновник, отвечающий за эту территорию.

Он указал на того, кто стоял у него за спиной.

Тот немедленно улыбнулся:

— Я — номер сорок три.

Чу Фэйнянь было совершенно безразлично, сколько всего этих духов-чиновников и какие у них номера. Она лишь спросила:

— А он?

Её взгляд был устремлён на учёного.

Дух-чиновник номер сорок три быстро достал телефон и начал лихорадочно пролистывать экран. Ничего не найдя, он просто поднял устройство и направил камеру на учёного.

Чу Фэйнянь как раз успела увидеть экран: на нём чётко отобразилось лицо учёного, и система уже начала сканирование. Процесс шёл стремительно — изображение сменилось, и перед ней возникла карточка с информацией, выделенная ярко-красным.

Заметив, что Чу Фэйнянь смотрит на его экран, дух-чиновник номер сорок три переглянулся с коллегой и протянул ей телефон:

— Вот данные этого человека, госпожа. Пожалуйста, ознакомьтесь.

В анкете подробно указывались дата рождения, продолжительность жизни и краткая биография учёного. Согласно информации, он должен был прожить до пятидесяти лет, но умер в тридцать девять.

— Почему его данные такие красные? — спросила Чу Фэйнянь.

Дух-чиновник номер одиннадцать уже собирался ответить, но его опередил коллега:

— До недавнего времени вся информация о его жизни, смерти и даже самом существовании была намеренно скрыта. Преисподняя не могла обнаружить ни его записи, ни его местонахождение.

— Так со всеми жителями деревни Цзянпин?

Дух-чиновник номер сорок три кивнул:

— Да.

Получалось, что задолго до того, как грязь из трупов сбежала из-под надзора жителей деревни Цзянпин — возможно, даже тысячи лет назад или ещё раньше — все те, кто охранял этот ком грязи, были искусственно вычеркнуты из реестров Преисподней. Их судьбы и само существование оказались стёртыми.

Поэтому после смерти учёного никто не пришёл за его душой, чтобы проводить в загробный мир.

И не только он — за все эти годы ни один умерший из деревни Цзянпин так и не попал в Преисподнюю. Однако Чу Фэйнянь обошла горы этой ночью и не обнаружила ни единой блуждающей души. Скорее всего, все они уже оказались в желудке той самой грязи.

Или, иначе говоря, жители деревни Цзянпин, веками охранявшие эту грязь, сами служили для неё удобрением.

— В деревне Цзянпин остался только он один, — пробормотал дух-чиновник номер сорок три, не отрывая взгляда от экрана. Его верёвка-ловушка для душ уже вылетела вперёд и крепко связала растерянного учёного. — Если у вас нет других поручений, госпожа, я заберу эту душу в Преисподнюю.

Он улыбнулся Чу Фэйнянь.

Но её внимание было приковано к его телефону.

— Удобный у тебя аппарат? — спросила она.

Дух-чиновник номер сорок три на миг опешил:

— Хотите купить такой же, госпожа?

Чу Фэйнянь слегка прикусила губу и молча уставилась на него.

Первым среагировал дух-чиновник номер одиннадцать — он тут же протянул ей свой собственный телефон:

— Госпожа, вы, верно, хотите найти чьи-то данные? Пожалуйста, пользуйтесь.

— Даже если этот человек не входит в вашу юрисдикцию?

Чу Фэйнянь не церемонилась и взяла телефон.

— Можно, можно! — заверил её дух-чиновник. — Всё, что зарегистрировано в Преисподней, доступно для просмотра.

Чу Фэйнянь открыла строку поиска.

Дух-чиновник номер одиннадцать подошёл поближе:

— Если человек находится поблизости, можно просто отсканировать его. Если же нет — проще всего ввести имя. Затем система предложит уточнить год рождения, регион и прочие параметры для точного поиска...

Чу Фэйнянь кивнула и ввела два иероглифа.

— «Цзянпин»? — невольно прочитал вслух дух-чиновник номер одиннадцать и засмеялся. — Так Цзянпин — это имя человека? Ха-ха-ха...

— Цзянпин — имя нашего старосты, — пробормотал учёный, словно во сне.

— Как так? — удивился дух-чиновник номер сорок три, глядя на него. — Ваш староста фамилии Цзян, а вы — фамилии Ван?

— Разве все члены рода не должны носить одну фамилию? — тихо пробормотала Ху Сянь.

Чу Фэйнянь не обратила внимания на их перешёптывания. Ей было всё равно, видит ли дух-чиновник, кого она ищет. Проблема возникла позже: когда список сузился до одного имени, она запнулась.

— В каком году родился ваш староста? — спросила она, бросив взгляд на учёного.

Тот растерялся и долго молчал, пока наконец не назвал примерную дату.

Чу Фэйнянь задала ещё несколько уточняющих вопросов — о регионе и прочем.

К счастью, кроме возраста старосты, учёный знал всё остальное достаточно точно.

Вскоре поиск выдал единственный результат.

Как только Чу Фэйнянь увидела лицо на экране, её веки дрогнули. Она ничего не сказала, лишь плотно сжала губы и принялась внимательно читать информацию. Оказалось, что этот человек, как и учёный, умер раньше положенного срока.

Чу Фэйнянь прикинула: он скончался примерно через два года после того, как она уснула.

— Как посмотреть причину смерти? — спросила она.

— Просто нажмите на строку с датой смерти, — пояснил дух-чиновник номер одиннадцать.

Но когда Чу Фэйнянь коснулась этой строки, на экране появился лишь крупный красный восклицательный знак.

Не дожидаясь её вопроса, дух-чиновник поспешил объяснить:

— Это означает, что причина смерти не установлена. Ни душа, ни тело не были найдены Преисподней. Но факт смерти подтверждён.

— Как можно подтвердить смерть, если нет ни тела, ни души? — нахмурилась Чу Фэйнянь, явно раздражённая.

Дух-чиновник номер одиннадцать почувствовал её настроение и отступил в сторону:

— Э-э... этого я не знаю. Может, в следующий раз спросите у Владыки Преисподней?

Он произнёс последние слова почти шёпотом.

Чу Фэйнянь сделала вид, что не услышала. Когда она уже собиралась вернуть телефон, её рука замерла в воздухе.

— Госпожа? — робко окликнул её дух-чиновник, протягивая руку за своим устройством.

Но Чу Фэйнянь резко отвела телефон и исчезла на месте.

— Госпожа! — завопил дух-чиновник номер одиннадцать, будто его самого уводили в Преисподнюю.

Юй Синхэ и Ху Сянь тоже на миг опешили, но тут же пришли в себя. Их первой реакцией было не погнаться за Чу Фэйнянь, а броситься к двум духам-чиновникам.

— Что вы делаете?! — закричал дух-чиновник номер одиннадцать, заметив золотого котёнка, который лениво зевал, устроившись на голове Юй Синхэ. От страха (или гнева) он весь задрожал.

Ху Сянь тем временем кричала во всё горло:

— Бегите, госпожа! Мы их задержим!

— Госпожа! Так нельзя! Хотите посмотреть — я сам дам вам телефон! Только не крадите его! Давайте договоримся!

— ...

Все, кроме уже уснувших Хэ Чжао и его товарищей, замерли. Только Чжао Ми, не видевший духов-чиновников, растерянно указал куда-то за спину остальным:

— Госпожа Чу ведь не ушла.

Крики мгновенно оборвались. Все повернулись туда, куда он показывал.

Действительно, Чу Фэйнянь стояла неподалёку с телефоном в руках. И в тот момент, когда все обернулись, она уже направлялась обратно.

Автор примечает:

Юй Синхэ: Ху Сянь, ты веди.

Ху Сянь: Ты меня за собаку держишь?!

Чу Фэйнянь: Ты веди.

Ху Сянь: Слушаюсь, госпожа!

Не спрашивайте, почему я так двулична.

— Держите, — сказала она, возвращая телефон духу-чиновнику номер одиннадцать. На лице её не было и тени смущения.

Тот бережно принял устройство и чуть не расплакался от радости:

— Я знал! Я знал, что госпожа никогда бы не совершила такого разбойнического поступка!

Чу Фэйнянь не стала объяснять, что искала или смотрела в телефоне. Вместо этого она просто сказала:

— Перед уходом помогите отнести этих людей в горы.

Она указала на Хэ Чжао и его спутников.

Бесплатная рабочая сила — даром не бывает.

Когда духи-чиновники выполнили просьбу и отнесли людей на гору, дух-чиновник номер одиннадцать попрощался с коллегой и увёл с собой учёного.

Пока они плыли вглубь гор, дух-чиновник номер одиннадцать почесал затылок:

— Кажется, я что-то забыл...

— Что именно? — спросил его напарник.

Пока он ломал голову, учёный, которого тащил за собой дух-чиновник номер сорок три, напомнил:

— Разве вы не хотели узнать, что случилось в этих горах?

— Точно! — хлопнул себя по лбу дух-чиновник номер одиннадцать и повернулся к коллеге. — Забыл спросить у госпожи, что здесь вообще произошло!

— Спроси у него, — предложил дух-чиновник номер сорок три, резко дёрнув верёвку-ловушку и подтянув учёного поближе. Оба духа уставились на него. — Расскажи толком: что случилось в этих горах? Почему вы, чьи судьбы были скрыты, вдруг стали видны?

— Не знаю, — ответил учёный. — Знаю только, что та грязь сбежала.

Два духа переглянулись.

— Какая ещё грязь?

Но учёный больше ничего внятного сказать не мог. Он знал лишь, что это была какая-то грязь, полная иньской энергии, пожирающая всё подряд, которую их староста Цзянпин очень берёг.

Поняв, что больше ничего не добьются, духи-чиновники решили не ломать голову дальше.

— Пойдём сначала в деревню Цзянпин, — предложил дух-чиновник номер одиннадцать. — А потом доложим обо всём начальству. Пусть они думают.

— Верно, — согласился его напарник. — Если бы мы сами могли разгадать эту загадку, то давно бы уже не были простыми посыльными.

На время они отложили это дело и попросили учёного указать дорогу к деревне Цзянпин. По пути дух-чиновник номер сорок три тихо спросил своего старшего товарища:

— Разве у нас не запрещено передавать свои телефоны посторонним?

Строгие правила гласили: устройства духов-чиновников предназначены исключительно для личного пользования.

— Ты прав... — вдруг вспомнил дух-чиновник номер одиннадцать и достал свой телефон. — Я забыл проверить...

Он начал просматривать историю запросов, одновременно объясняя:

— Нам дали указание сверху: если госпожа захочет что-то посмотреть или узнать, мы обязаны ей помочь. Понял?

— Понял, понял, — закивал дух-чиновник номер сорок три и потянулся заглянуть в экран. — Дай посмотреть, что она там искала...

Дух-чиновник номер одиннадцать спрятал телефон за спину:

— А ну отойди!

— Ну пожалуйста, дай взглянуть! — умолял младший, вытягивая шею.

Старший же, уворачиваясь, то и дело оббегал деревья, не давая ему подглядеть.

Учёный, которого тащили позади, в ужасе пытался отползти подальше и с изумлением наблюдал за этим зрелищем: оказывается, даже в загробном мире духи могут так веселиться!

В какой-то момент, когда дух-чиновник номер сорок три особенно усердно вытягивал шею, он вдруг увидел нечто такое, что заставило его мгновенно втянуть голову обратно — настолько резко, что шея полностью исчезла.

Но он даже не попытался её вытянуть снова. Вместо этого он немедленно упал на колени, склонил голову и не смел поднять глаз:

— Владыка Преисподней...

http://bllate.org/book/10239/921874