Готовый перевод Transmigrating as the Control Group in an Exile Novel / Став контрастной героиней в романе про ссылку: Глава 40

Перец дицзяо почти собрали. Юнь Цзяо вместе с Чу Шэн помогла Тицзяо подобрать рассыпавшиеся по земле стручки — те разлетелись, когда та пинала палки, — и все взвалили корзины за спины, чтобы возвращаться.

— Дай-ка мне, — сказал Сяо Шо, подойдя ближе и взяв корзину, которую собиралась нести Юнь Цзяо. Он опустил глаза и заглянул внутрь: змеи там не было — она лежала в корзине Чу Шэн.

— Брат Сяо, как ты здесь оказался? — спросила Юнь Цзяо. Неужели он уже закончил разговор со старой госпожой Сюй?

Сяо Шо закинул корзину себе на плечи.

— Услышал, что вы собираетесь в горы, решил заглянуть.

— Мы не ходили в горы, только до подножия, — пояснила Юнь Цзяо.

Сяо Шо кивнул. Заметив рядом пожилого человека с полной корзиной на спине, который с интересом смотрел на него, он слегка склонил голову в знак приветствия.

Все двинулись обратно. Люй Яньчжэнь нес свою корзину по горной тропе так легко, будто шёл по ровной дороге. Правда, шагал он не так быстро, как молодёжь, но если бы Юнь Цзяо пришлось нести такой груз, она, скорее всего, не прошла бы и двух шагов, как её бы согнуло пополам.

Теперь, когда Сяо Шо взял её корзину, Юнь Цзяо осталась совсем без забот и отстала на пару шагов, чтобы идти рядом с Чу Шэн. Увидев у обочины распустившиеся дикие камелии, она выбрала несколько белых и розовых цветков, сорвала два пучка узколистой травы и аккуратно перевязала цветы в два букета. Один из них она протянула Чу Шэн.

Чу Шэн взяла букет. Нежный, тонкий аромат сразу заполнил нос, вызывая ощущение покоя и радости. Её губы чуть дрогнули в намёке на улыбку, но тут же вернулись в прежнее состояние.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Юнь Цзяо махнула рукой, показывая, что не стоит благодарности.

Услышав голоса, Сяо Шо «случайно» обернулся и увидел, что у обеих девушек в руках по букету.

Его взгляд задержался на бело-розовых камелиях в руках Юнь Цзяо на несколько мгновений, после чего он отвёл глаза.

Пройдя мимо полей, где одни люди трудились, а другие стояли на гребнях или рядом с работающими, наблюдая за тем, как сажают урожай, они обменялись несколькими приветствиями и добрыми словами и вскоре вошли в городок.

Они доставили корзины в квартал Нинъань и занесли их в аптеку. Чу Шэн одной рукой держала букет, а другой без тени смущения вытащила из корзины чёрную змею.

Аптекарь остолбенел, долго смотрел на Чу Шэн, по коже пробежал холодок, и он невольно отступил на два шага назад.

Люй Яньчжэнь принёс заплатанный мешок и предложил Чу Шэн положить туда змею. Он ничуть не сомневался: если бы он не нашёл этот мешок, Чу Шэн спокойно донесла бы змею домой голыми руками.

Люй Яньчжэнь мысленно представил себе эту картину и понял, что за всю свою долгую жизнь такого зрелища ещё не видывал.

Было уже почти полдень. Юнь Цзяо собиралась вернуться в дом на сваях, но у них не хватало приправ, чтобы приготовить змеиный суп.

— Поедемте в Дом Сюй, — сказал Сяо Шо.

Трое изменили маршрут и направились в Дом Сюй. Управляющий дядя Хай, услышав, что им нужна кухня, без лишних слов повёл их туда.

Дядя Хай заметил, что Чу Шэн держит в руках плотный мешок, и подумал, что внутри, должно быть, дичь — заяц или что-то подобное.

Поскольку уже приближалось время обеда, он решил, что трое, скорее всего, останутся есть вместе с ними. Поэтому, выйдя из кухни, он отправился в уездную управу, чтобы напомнить начальству: сегодня нельзя откладывать обед.

Повариха, круглолицая и белокожая, радушно подошла к Чу Шэн, чтобы взять у неё мешок. Вспомнив, что вчера именно она готовила восемь больших блюд и еда была очень вкусной, Чу Шэн без колебаний передала ей мешок.

— Что это вы добыли в лесу?.. — начала повариха, раскрывая мешок, но осеклась на полуслове, побледнев от ужаса: вместо дичи перед ней извивалась змея.

Она стояла, держа мешок, не зная, что делать: выбросить — страшно, оставить — ещё страшнее. Руки её дрожали.

Юнь Цзяо вымыла руки, передав свой букет Сяо Шо на время, и, обернувшись, увидела, как повариха чуть ли не теряет сознание от страха. Она быстро подскочила и забрала мешок.

— Она уже мёртвая, не бойся, — успокоила Юнь Цзяо.

Повариха кивнула, дрожащим голосом повторяя:

— Не боюсь, не боюсь…

— Приготовь, пожалуйста, немного древесных грибов, ломтики имбиря, цедру мандарина… Если есть курица, дай половину тушки, — сказала Юнь Цзяо, провожая повариху внутрь кухни, и сама вышла наружу с острым ножом, похожим на кинжал.

Сяо Шо всё ещё держал букет. Увидев Юнь Цзяо с ножом, он сказал:

— Дай мне.

Юнь Цзяо на секунду задумалась и передала ему нож. Сяо Шо с сожалением вернул ей букет и принялся за разделку змеи: снял кожу, вычистил внутренности и нарезал мясо.

Кожу отложили в сторону. Юнь Цзяо передала свой букет Чу Шэн и принялась за стирку змеиной кожи. Она объяснила, что кожа тоже годится в лекарства: после специальной обработки она помогает от ветра, снимает судороги, выводит токсины и устраняет зуд — очень полезная вещь.

Сяо Шо поднял глаза и увидел, как Чу Шэн держит два букета, а Юнь Цзяо, присев на корточки, тщательно полощет змеиную кожу. Он молча опустил взгляд.

Длинные полоски мяса выглядели малопривлекательно. Сяо Шо нарезал их на равные кусочки, тщательно промыл и отнёс на кухню. Юнь Цзяо, закончив стирку, повесила кожу на сушилку и, вытерев руки, тоже вошла внутрь.

Отец Юнь Цзяо владел аптекарской кухней, и она часто помогала ему, изучая рецепты. Она знала, как готовить почти все блюда из меню отцовской кухни, кроме самых новых, которые недавно разработал главный повар.

…Правда, сама никогда не готовила, но порядок действий помнила досконально.

Юнь Цзяо начала следовать рецепту шаг за шагом: сначала отварила куски змеи, затем отделила мясо от костей и нарезала его соломкой. После этого обжарила на сковороде, переложила в глиняный горшок, добавила заранее подготовленные имбирь и зелёный лук, поставила горшок на глиняную печь и томила на среднем огне. Потом добавила куриное мясо (тоже нарезанное соломкой), грибы шиитаке и древесные грибы, приправы — и продолжила томление на слабом огне.

Повариха несколько раз заглядывала на кухню. Когда Юнь Цзяо жарила мясо, она держала крышку перед собой, чтобы не обжечься брызгами масла, и осторожно помешивала — совсем не похоже на опытную хозяйку. Но затем каждое действие выполняла без ошибок, использовала все ингредиенты точно по списку. Повариха недоумевала: умеет эта девушка готовить или нет?

Постепенно аромат стал распространяться по всему дому. Юнь Цзяо сидела у печи, следя за огнём, и щёки её порозовели от жара.

Чу Шэн подсела рядом. От тепла цветы быстро завяли. Юнь Цзяо велела ей убрать букет подальше от печи. Чу Шэн взглянула на бурлящий горшок, протянула руку и передала букет Юнь Цзяо Сяо Шо. Свой собственный букет она оставила себе — он был дальше от огня и оставался свежим.

Сяо Шо взял букет и, увидев, как цветы увяли после того, как их передавали из рук в руки, пошёл найти небольшой глиняный горшок. Налив в него немного воды, он воткнул туда цветы и поставил горшок в тень под дерево.

Повариха сварила рис, приготовила одно мясное и четыре овощных блюда плюс суп. Когда всё было готово, она начала выносить еду на стол.

Змеиный суп тоже был готов. Горшок оказался тяжёлым, поэтому Юнь Цзяо обернула ручки полотенцем и попросила Сяо Шо отнести его. Когда горшок поставили на стол и сняли крышку, оттуда повалил пар, наполняя воздух насыщенным ароматом.

Как раз в этот момент у входа появился Сюй Люнянь. Увидев аппетитный бульон в горшке, он подумал про себя: сегодня повезло с едой.

Все сели за стол. Юнь Цзяо разлила змеиный суп по четырём мискам — по одной на каждого.

Она выпила пару ложек и переключилась на обычные блюда. У Сяо Шо возникло некоторое внутреннее сопротивление, и он лишь попробовал одну ложку.

Чу Шэн ничего не боялась и ела всё без исключений. Змеиный суп не вызвал у неё ни малейшего отвращения — она спокойно доела свою порцию и налила себе ещё.

Сюй Люнянь чувствовал только вкус куриного мяса и, наслаждаясь, восхищался, как сильно улучшилось мастерство поварихи. Он налил себе три порции подряд и вместе с Чу Шэн полностью опустошил горшок.

Он редко ел так много и после обеда долго не мог пошевелиться.

Юнь Цзяо вышла во двор полюбоваться цветами. Сяо Шо посмотрел на Сюй Люняня и вдруг спросил:

— Вкусный был змеиный суп?

Сюй Люнянь:

— …А?!

Сяо Шо молча смотрел на него. Слово «змеиный» эхом отдавалось в ушах Сюй Люняня снова и снова. Его лицо менялось, и он замер, прижав ладонь к животу.

Повариха пришла убирать посуду и, увидев, как Сюй Люнянь сидит, будто в прострации, обеспокоенно спросила:

— Господин, что с вами?

Губы Сюй Люняня дрогнули:

— …Змеиный суп?

Повариха кивнула:

— Его лично приготовила девушка Юнь.

Сюй Люнянь:

— ………… Вот оно что.

Он посмотрел во двор: под деревом Юнь Цзяо держала глиняный горшок с цветами, а Сяо Шо стоял рядом, не отрывая от неё взгляда.

Невыносимо.

Сюй Люнянь отвёл глаза и бросил взгляд на Чу Шэн, которая с довольным видом доедала последнюю ложку супа. Он замолчал.

Автор говорит:

Сяо Шо: хочу цветы :D

Огромное спасибо всем за поддержку! Чмоки～

Юнь Цзяо сидела в тени дерева, держа глиняный горшок, и внимательно осматривала каждый цветок. Увядшие лепестки немного распрямились — конечно, они уже не были такими свежими и сочными, как вначале, но всё же стали гораздо лучше, чем после воздействия жара.

Сяо Шо не знал толку в составлении букетов и просто воткнул ветки камелий в горшок, вместе с ними туда же попала и дикая трава, которой Юнь Цзяо перевязывала цветы. Получилось совсем некрасиво.

Юнь Цзяо поставила горшок на землю, вынула ветки, выбросила траву и пошла на кухню за ножницами. Вернувшись, она срезала кончики стеблей под углом примерно на один фаланг пальца и снова вставила их в горшок.

Одних только камелий оказалось мало для такого горшка — ветки падали в разные стороны, создавая беспорядочную и неэстетичную картину.

Повариха, сидя рядом на маленьком табурете и наблюдая за её действиями, указала на угол кухни:

— А те цветы возьмёшь? Я сорву тебе несколько.

Там у стены цвели яркие, огненно-красные цветы с множеством лепестков, раскрытые, как солнце. Размером они были втрое больше камелий.

Цветы были прекрасны, и Юнь Цзяо очень захотелось их, но она всё же покачала головой:

— Не надо.

Пусть растут там — подольше порадуют глаз. Да и если сорвать, они затмят её нежные камелии, сделав их слишком бледными на фоне.

Юнь Цзяо обошла двор и срезала несколько веточек зелёной листвы для композиции. Покрутив горшок в руках и поправив цветы, она наконец завершила работу.

Ранее поникшие ветки камелий теперь стояли прямо, а зелёные листья выгодно подчёркивали нежность цветов. Юнь Цзяо смотрела и не могла нарадоваться.

Сяо Шо тоже был доволен, кроме одного — цветы принадлежали не ему. У него не было даже лепестка, не то что зелёного листочка для украшения.

Чу Шэн наблюдала, как цветы в руках Юнь Цзяо преобразились. Те же самые цветы, но теперь они выглядели гораздо красивее её собственных.

Она пошла в угол двора, нашла ненужный глиняный горшок, тщательно вымыла его и, как Юнь Цзяо, стала составлять свой букет. Её композиция получилась совершенно хаотичной: ветки торчали во все стороны, но ей самой это нравилось.

Чу Шэн рассматривала свой букет со всех сторон и находила его прекрасным.

Юнь Цзяо молча наблюдала за её увлечённостью и, когда та, наконец, закончила и вопросительно посмотрела на неё, одобрительно сказала:

— Красиво!

Обычно бесстрастное лицо Чу Шэн чуть смягчилось, в глазах мелькнула лёгкая улыбка и едва уловимое чувство гордости.

Её букет действительно красив.

Сяо Шо чувствовал себя странно. Он смотрел на цветы Чу Шэн и думал, что они не имеют ничего общего с красотой.

— Пойдёшь домой? — спросила Юнь Цзяо у Чу Шэн.

Чу Шэн кивнула. Она хотела вернуться и продолжить работу над противогазом: в пути она несколько раз начинала его делать, корпус фильтра уже почти готов, но без подходящих инструментов не удавалось довести детали до совершенства.

— Я тоже пойду домой, — сказал Сяо Шо.

Юнь Цзяо взглянула на Чу Шэн — та бережно прижимала к себе свой горшок с цветами — потом посмотрела на Сяо Шо и, подумав, выбрала его.

— Брат Сяо, отнеси, пожалуйста, мои цветы домой, — сказала она.

Сяо Шо кивнул и, как бы между делом, спросил:

— А ты не пойдёшь? Куда собралась?

— В квартал Нинъань, к доктору Люю, — ответила Юнь Цзяо, передавая ему свой глиняный горшок. — Поставь его на стол в гостиной.

Раз она остаётся в городке, Сяо Шо с облегчением принял горшок:

— Хорошо.

Цветы были в надёжных руках. Юнь Цзяо отдохнула после обеда и, сказав, что уходит, поднялась и направилась к выходу.

Сяо Шо заявил, что у него тоже есть дела, и вышел из Дома Сюй вместе с ней.

Они шли по переулку в одном направлении.

— Когда вернёшься? — спросил Сяо Шо.

— …До ужина, — ответила Юнь Цзяо. Она не знала точно, сколько пробудет в квартале Нинъань, но обязательно не опоздает на ужин!

Сяо Шо кивнул, и они больше не разговаривали.

Переулок был коротким, и вскоре они достигли его конца. Юнь Цзяо повернула налево, в сторону квартала Нинъань, а Сяо Шо — направо, к дому на сваях.

Когда Юнь Цзяо и Сяо Шо ушли, в Доме Сюй осталась только Чу Шэн. Сюй Люнянь спросил её:

— Почему ты не пошла вместе со стражником Сяо?

Чу Шэн покачала головой. Если бы Юнь Цзяо возвращалась, она пошла бы с ней, но зачем ей идти вместе с Сяо Шо? Кроме того, у неё ещё оставались дела, и торопиться ей некуда.

— Господин Сюй, где можно купить стамеску? — спросила Чу Шэн.

Сюй Люнянь не знал и спросил у дяди Хая. Тот ответил:

— Девушке не нужно покупать. У нас в доме есть. В комнате для хранения вещей во дворе, кажется, лежит целый набор. Сейчас принесу.

Сказав это, дядя Хай направился во двор. Двор был небольшим, и звуки его поисков — стук и грохот — доносились отчётливо. Сюй Люнянь удивился, почему так шумно, встал и пошёл во двор.

Чу Шэн аккуратно поставила свой драгоценный горшок с цветами и последовала за ним.

http://bllate.org/book/10222/920490