— Как прекрасно, — глаза Сыма Чао отражали мерцающий свет свечей в зале, — иметь возлюбленную, как у вас, государь. Это поистине радует глаз. И я мечтаю обрести такую любовь. Государь, одолжите мне сестру Чжу — не откажете?
Его слова заставили И Цзысюя резко вскочить со своего места. Взгляд его стал почти пронзительным, но сдержанная натура не позволила дать волю чувствам. Он тревожно посмотрел на наследного принца Жун Цзиня.
Жун Цзинь неторопливо допил бокал вина, после чего на губах его заиграла улыбка, и он спокойно ответил:
— Нет.
Свеча хлопнула, пламя дрогнуло. На главном возвышении Сыма Чао всё ещё улыбался — ни единый мускул лица не дрогнул, но воздух вокруг стал невыносимо тяжёлым.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Сыма Чао медленно изогнул уголки губ:
— Видимо, государь действительно искренне привязан к сестре Чжу.
Его звонкий смех вновь наполнил зал, и он повернулся к Ди Яо:
— Сестра Чжу, теперь ты можешь быть спокойна.
Будто ничего и не случилось, он продолжил пить вино и наслаждаться музыкой и танцами, но атмосфера пира уже никогда не вернётся к прежней лёгкости. Ни И Цзысюй напротив, ни Сыма Даоцзы здесь не могли скрыть мрачных лиц. После этого никто больше не заговаривал о просьбе к императору Туна разрешить им остаться в Тунской державе.
Пир ещё не завершился, как Сыма Чао покинул зал. За ним последовал губернатор Ван Чэнь. Сыма Даоцзы собрался было остаться и что-то сказать, но услышал от Сыма Чао:
— Седьмой брат, недавно во время объезда я приобрёл шедевр знаменитого мастера. Приглашаю тебя полюбоваться вместе.
И ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
В одно мгновение весь пир опустел.
И Цзысюй приказал музыкантам и танцовщицам удалиться, затем быстро подошёл к наследному принцу Жун Цзиню:
— Господин, император Туна он…
Жун Цзинь махнул рукой, не давая договорить:
— Цзысюй, поздно уже. Отведи Яояо в её покои.
И Цзысюй слегка сжал кулак и ответил:
— Хорошо.
Без танцев и без игры на цитре пир закончился тихо и мирно. Ди Яо немного растерялась — так просто? Казалось бы, всё прошло легко.
И Цзысюй лично провожал Ди Яо, рядом шёл Лань Фэйчэнь.
По дороге он молчал, лицо его было мрачным. Ди Яо почесала нос и почувствовала неловкость: ведь она обещала И Цзысюю постараться уговорить императора Туна разрешить им остаться.
— Может, завтра я поговорю с императором Туна? Он кажется довольно доброжелательным. Если попросить его, возможно, вы сможете остаться.
И Цзысюй остановился, поднял глаза и посмотрел на Ди Яо. Его взгляд был холоден, и редко проявлявшаяся эмоция заставила сердце Ди Яо дрогнуть.
Затем она услышала:
— Значит, в твоих глазах «мы» уже стали «вы».
Одно слово «вы» провело между ними чёткую черту.
Ди Яо лишь невольно сказала это в заботе, но И Цзысюй оказался таким чувствительным, что она не знала, как ответить.
Добравшись до её покоев, И Цзысюй резко взмахнул рукавом и ушёл, даже не обернувшись. Ди Яо почувствовала себя обиженной и пожаловалась Лань Фэйчэню:
— Что с ним такое? Он что, проглотил порох?
Лань Фэйчэнь тоже удивился:
— Я впервые вижу, как И-гэ разозлился. Обычно, что бы ни случилось, он никогда не показывает эмоций.
Или, точнее, всегда держит их внутри. Но сейчас он выразил гнев столь открыто… Неужели из-за того, что произошло на пиру? А ведь там ничего особенного не случилось.
***
В Бамбуковом дворе резиденции губернатора наследный принц Жун Цзинь уже ждал.
И Цзысюй, проводив Ди Яо, немедленно прибыл туда. Наследный принц сохранял прежнее спокойствие, будто бы ничто не тревожило его после происшествия на пиру. Но И Цзысюй был крайне обеспокоен:
— Господин, император Туна ушёл раньше времени и увёл всех своих людей. Это значит, что он не собирается разрешать нам остаться в Тунской державе. Нам нужно заранее подготовиться.
Отказ означал также запрет и изгнание.
Откуда-то повеяло холодным ветром, развевая мягкие пряди волос Жун Цзиня. Его глаза отражали свет свечи в чаше с чаем, словно чёрный обсидиан в полночной тьме:
— Император Туна хочет убить меня.
На мгновение И Цзысюю показалось, будто ледяной холод пронзил ему позвоночник. Он резко поднял глаза:
— Господин?!
— Мы находимся в Тунской державе. Если император Туна решит убить меня, спастись будет невозможно. Цзысюй, организуй маршрут этой же ночью. Как только рассветёт, отправляй Яояо в путь.
Жун Цзинь говорил спокойно, как древний нефрит — безупречно и невозмутимо.
— Господин, уезжайте вместе с госпожой Чжу! Сейчас же отправлюсь всё подготовить! — воскликнул И Цзысюй в тревоге.
Жун Цзинь медленно покачал головой:
— Боюсь, нас заманили в ловушку.
«Заманили в ловушку» — это означало, что приезд Жун Цзиня в резиденцию губернатора Цзянлина, вероятно, был частью чужого замысла. Почему же иначе император Туна, который должен был инспектировать округа Наньян и Цзянся, так быстро вернулся в Цзянлин? Разве это не странно?
Если всё это ловушка императора Туна, то как он может позволить им уйти? Вокруг резиденции губернатора, скорее всего, уже расставлены засады.
И Цзысюй был проницателен. Услышав эти четыре слова — «заманили в ловушку», — он сразу понял: господин, вероятно, не сможет выбраться. Ведь люди императора Туна будут следить за каждым его шагом. Поэтому господин и приказал сначала отправить Чжу Яояо — пока он остаётся в резиденции, у неё есть шанс спастись.
Но И Цзысюй не хотел этого. Он не желал, чтобы Жун Цзинь рисковал жизнью ради никчёмной Чжу Яояо!
— Позвольте мне остаться вместо вас! Пусть господин уезжает вместе с госпожой Чжу! — твёрдо сказал И Цзысюй.
Жун Цзинь повернул голову. Его обычно спокойное выражение лица постепенно исчезло, и в чистых глазах вдруг проступила суровость и холод, словно колючий кустарник в пустыне, острый, как лёд:
— Это приказ.
И Цзысюй вздрогнул всем телом. Он осознал, что переступил границу, опустил глаза и, склонившись, ответил:
— Да, господин.
— Ступай.
Жун Цзинь больше не произнёс ни слова, лишь поднёс чашу к губам и сделал глоток чая.
И Цзысюй глубоко взглянул на него, затем развернулся и покинул чайный двор.
Бамбуковые листья всё ещё колыхались на ветру, а их тени на стене слабо дрожали в свете свечей. Прошло неизвестно сколько времени, когда из тени неожиданно вышел человек в жёлтых широких одеждах. Его глаза были прищурены в улыбке, голос звучал радостно:
— Государь слишком осторожен. Даже с теми, кому доверяете, вы таковы.
Жун Цзинь стоял спиной к нему, лицо его то освещалось, то скрывалось в тени свечей:
— Путь, по которому я иду, не оставляет места доверию.
Автор оставил примечание:
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня билетами или питательными растворами!
Спасибо за [громовую ракету]:
Вэнь Жунъюй — 1 шт.
Спасибо за [питательный раствор]:
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
Ди Яо вернули в покои отдыхать. Она лежала на постели, ворочаясь и не находя покоя.
Сегодняшний пир был слишком странным. Казалось, ничего не произошло, но в то же время — всё изменилось. Жун Цзинь подарил ей платье «Летящий дым и туманный облак». Должно быть, в этом был какой-то смысл, но, как снежинка, упавшая на ладонь, всё мгновенно растаяло, не оставив и следа.
Она перевернулась на другой бок. Дождь, кажется, уже прекратился, слышалось лишь редкое капанье воды с карниза в лужицу. Внезапно раздался лёгкий хруст сухой ветки — «хрусь» — и Ди Яо мгновенно проснулась.
Она села, накинула верхнюю одежду и, глядя на качающиеся тени деревьев под дверью, подошла и распахнула её.
За дверью, на галерее, сидел наследный принц Жун Цзинь. Он прислонился к деревянной колонне, спиной к ней, и смотрел вверх на яснеющее небо, где сквозь рассеивающиеся облака проступала яркая луна, то скрываясь, то снова появляясь:
— Если бы Цинская держава не пала… Яояо, остались бы мы с тобой вдвоём, день за днём, пока не состарились бы?
Ди Яо замерла, глядя на него. Она не понимала, почему он вдруг оказался здесь и сказал такие слова.
Она не ответила. Жун Цзинь медленно повернулся. На лице его играла улыбка — чистая и простодушная. Его чёрные глаза отражали лунный свет, словно тихие волны, полные нежности:
— Как же я могу говорить такое… Цинская держава уже пала, а ты хочешь уйти от меня.
Он оперся на колонну и медленно поднялся, подойдя к Ди Яо. Жун Цзинь был гораздо выше её, и широкие рукава его одежды мягко колыхались в воздухе.
Ди Яо была ошеломлена таким видом Жун Цзиня и не шевельнулась. Когда она очнулась, его рука уже касалась её щеки.
— Иногда многое не складывается так, как мы хотим.
Его голос был мягким, как весенний ветерок:
— Раз не дано желаемое, перестану желать… Яояо, с этого дня я отпускаю тебя… Больше не буду держать, не буду связывать, не буду запирать… Мир велик — иди туда, куда пожелаешь.
Ди Яо почувствовала лёгкую прохладу его руки. Она подняла глаза. Он всё ещё улыбался, но эта улыбка почему-то больно сжала её сердце:
— Ты… что с тобой? Что случилось?
— Ничего, — ответил Жун Цзинь, проводя рукой по её волосам. — Как только взойдёт солнце, отправляйся с Лань Фэйчэнем. Он проводит тебя за пределы резиденции губернатора.
— Ты отпускаешь меня?
— Да. Как только покинешь Цзянлин, двигайся на юг. Фэйчэнь будет сопровождать тебя. Пока он рядом, с тобой ничего не случится.
Он говорил так, будто передавал последние наставления. Ди Яо оцепенела:
— А ты?
— Мне нужно остаться в Цзянлине и кое-что уладить.
— Что именно?
Когда она задала этот вопрос, Жун Цзинь уже не ответил. Он лишь смотрел на неё с бесконечной нежностью. Лист упал с дерева перед ним и тихо опустился на деревянный настил галереи.
***
С рассветом явился Лань Фэйчэнь. Лицо его было мрачным, и, войдя в комнату, он сразу начал подгонять Ди Яо:
— Быстрее собирайся! У нас всего полчетверти часа!
У Ди Яо почти не было вещей, и она сразу последовала за Лань Фэйчэнем из двора.
— Что вообще происходит? Почему нас внезапно отправляют?
— Откуда я знаю! — раздражённо бросил Лань Фэйчэнь. — Вчера ночью И-гэ выбрал маршрут и всё организовал. Просто следуй за мной. Так приказал господин.
Они вышли из двора и прошли через задние ворота, где двух стражников уже подкупили. За воротами их ждала повозка. Лань Фэйчэнь вскочил на коня и велел Ди Яо скорее садиться. Та на мгновение замерла, но потом решительно забралась в повозку.
С криком «по коням!» экипаж поднял облако пыли и помчался прочь от резиденции губернатора.
Ди Яо чувствовала странность, но не могла понять, в чём дело. Испытывает ли её наследный принц? Или в резиденции случилось нечто? Она ничего не знала и могла лишь растерянно следовать за другими.
Лань Фэйчэнь плохо управлял повозкой. Привыкший к верховой езде, он не думал о том, что за конём тянется целая карета. Повозка прыгала по дороге, болтаясь из стороны в сторону. Ди Яо крепко держалась за оконную раму, прижимаясь к стенке, чтобы хоть как-то удержаться. Она уже собиралась попросить его сбавить скорость, как вдруг заметила за окном несколько фигур, преследующих их… Погоня?
Сразу же раздался резкий визг коня, и повозка врезалась в стену переулка. Ди Яо отбросило к левой стенке, и она вылетела прямо из окна.
На руке у неё образовался огромный кровоподтёк. Подняв голову, она увидела, что их переулок окружили с обеих сторон — более тридцати солдат в форме перекрыли выходы.
Лань Фэйчэнь мгновенно выхватил меч и встал перед Ди Яо:
— Прячься под повозку и не вылезай!
Голос его дрожал от волнения. Они только что выехали, а за ними уже гонятся! Словно засада была подготовлена заранее!
Ди Яо не стала прятаться под повозкой. Она прижалась к стене рядом с экипажем — оттуда было удобнее наблюдать за всей ситуацией. Такой поворот был совершенно неожиданным, иначе Лань Фэйчэнь не был бы так встревожен.
— Кто вы такие?! Кто вас прислал?! — крикнул Лань Фэйчэнь, держа меч так, что лезвие шло вдоль тыльной стороны ладони, готовое в любой момент нанести удар.
Солдаты не ответили ни слова. Они медленно сближались, явно намереваясь напасть!
Лань Фэйчэнь стиснул зубы и первым бросился в атаку.
http://bllate.org/book/10214/919934
Сказали спасибо 0 читателей