Готовый перевод Transmigrated as the Cannon Fodder Female Partner Who Poisoned the Crown Prince / Попала в тело второстепенной злодейки, отравившей наследного принца: Глава 31

Голос Ронг Гуйлиня прозвучал с лёгкой усмешкой — даже уголки глаз приподнялись:

— Да ничего особенного не делал. Просто то, что обычно делают муж и жена.

Слова его были расплывчаты, но Цзян Мяньтан уже вообразила целую драму и заикалась:

— Правда… сделали?

В этот момент кто-то тихо постучал в дверь, и послышался голос Дэн Ци:

— Ваше Высочество, пятый принц уже дожидается вас в кабинете. Не соизволите ли явиться?

Услышав голос Дэн Ци, лёгкая улыбка мгновенно исчезла с лица Ронг Гуйлиня. Он тут же вскочил с постели и громко ответил:

— Наследный принц сейчас придёт.

— Слуга повинуется, — облегчённо выдохнул Дэн Ци за дверью и поспешил обратно в кабинет.

После такого перебивания Цзян Мяньтан уже не осмелилась задавать свой вопрос. Она проворно соскочила с кровати, покраснев, подхватила одежду Ронг Гуйлиня и начала передавать ему вещи одну за другой, чтобы он надевал.

Ронг Гуйлинь неторопливо облачался, но взгляд его всё время оставался прикован к Цзян Мяньтан.

Он не спешил уходить, а подошёл к ней и аккуратно поправил выбившийся локон за ухо:

— Если будет время, я обязательно расскажу тебе обо всём, что случилось вчера.

Голос его звучал мягко, но Цзян Мяньтан почему-то почувствовала в нём скрытую злость…

— Хорошо, — присела она в реверансе, чувствуя, как мурашки побежали по коже. — На самом деле… мне уже не так уж хочется знать. Если Ваше Высочество не желаете рассказывать — не надо.

— Подожди, — коротко бросил Ронг Гуйлинь и направился к выходу.

Проводив его, Цзян Мяньтан сразу вернулась в спальню. Ей всё казалось невероятным: неужели они действительно…? Но тело её ничуть не болело.

Она откинула одеяло и стала искать улики на простыне. Оно было лишь немного помято, но никаких странных следов не имело…

Цзян Мяньтан сидела на кровати, чувствуя себя будто после долгой войны.

Что же всё-таки произошло между ней и Ронг Гуйлинем вчера? И должна ли она теперь нести за это ответственность…

*

В кабинете Ронг Гуйчэнь ждал четверть часа, прежде чем Ронг Гуйлинь наконец появился. Он сразу заметил, что старший брат до сих пор в одежде, надетой ещё вчера, и тут же захотелось подразнить его:

— Старший брат, почему одежда такая мятая? Уж не прогневался ли ты на Дэн Ци за то, что дал тебе такое носить?

Ронг Гуйчэнь, конечно, знал о связи между Ронг Гуйлинем и Цзян Мяньтан, поэтому, услышав сегодня утром от Дэн Ци, что его четвёртый брат ночевал во внутреннем дворе, он был немало удивлён.

Ронг Гуйлинь холодно взглянул на него:

— Ты пришёл только для того, чтобы говорить об этом?

Такое отношение давно стало привычным для Ронг Гуйчэня, и он нисколько не обиделся, а весело усмехнулся:

— А если бы я сказал «да», старший брат вышвырнул бы меня из Цзинминьгуна?

Ронг Гуйлинь сел за письменный стол, взял книгу и безразлично спросил:

— Зачем ты пришёл?

Как только разговор перешёл к делу, улыбка сошла с лица Ронг Гуйчэня. Он тяжело вздохнул:

— Старший брат, в последнее время здоровье нашей бабушки всё хуже и хуже. Если у тебя есть время, чаще навещай её во дворце Фуниньгун.

Ронг Гуйлинь равнодушно перевернул страницу:

— Это бабушка велела тебе сказать?

Ронг Гуйчэнь, видя его безразличие и то, как тот уткнулся в книгу, разозлился:

— Ты всегда был самым близким к бабушке! Почему после свадьбы стал её избегать? Неужели из-за наследной принцессы…

Не дав ему договорить, Ронг Гуйлинь резко оборвал:

— Это не имеет к ней отношения.

— Я ещё не сказал ни слова, а ты уже защищаешь её, — пробурчал Ронг Гуйчэнь себе под нос, а затем добавил: — Раз дело не в наследной принцессе, объясни тогда, почему так поступаешь. К тому же бабушка сама сказала, что наследная принцесса гораздо почтительнее тебя: постоянно навещает её и разговаривает.

Лицо Ронг Гуйлиня стало ещё холоднее, но он молчал.

Ронг Гуйчэнь, видя это, совсем вышел из себя:

— Старший брат, мне кажется, после свадьбы ты совсем изменился! Бабушка всегда так тебя любила, а теперь ты даже не заглядываешь к ней!

Под напором младшего брата взгляд Ронг Гуйлиня на миг дрогнул, а руки, опущенные вдоль тела, сжались в кулаки. Наконец он тихо спросил:

— Каково состояние бабушки?

В его голосе едва уловимо дрожала тревога.

В прошлой жизни бабушка умерла именно этим летом.

Ронг Гуйчэнь тоже почувствовал перемену в нём. Его лицо стало серьёзным, и даже голос понизился:

— В последнее время у неё снова начался сильный кашель. Она часто задыхается. Я спрашивал у лекарей — они говорят, что организм сильно истощён, можно лишь соблюдать покой и принимать самые мягкие средства. Даже лекарства назначают крайне осторожно…

Это совпадало с тем, что Ронг Гуйлинь узнал от лекарей.

И в этой жизни, и в прошлой — всё было одинаково.

— Гуйчэнь, если у тебя будет время, чаще навещай бабушку, — тихо произнёс Ронг Гуйлинь, закрывая глаза.

— Старший брат, бабушка хочет видеть именно тебя. Моё присутствие… — Ронг Гуйчэнь осёкся, заметив в глазах брата усталость и боль, и тут же смягчился: — Ладно, я буду часто навещать её.

Ронг Гуйлинь едва заметно кивнул, больше не говоря ни слова.

Его мысли снова вернулись к прошлой жизни. Тогда всё шло очень плохо.

Укус змеи, хоть и не стоил ему жизни, нанёс тяжёлый удар по и без того слабому телу. С тех пор он зависел от лекарств. А потом умерла и самая любимая им бабушка… Он едва выдержал тогда.

А теперь, получив второй шанс, он бессилен предотвратить то же самое. Снова должен смотреть, как бабушка уходит из жизни.

*

После той ночи Ронг Гуйлинь стал чрезвычайно занят. Он уходил рано утром и возвращался поздно вечером, и Цзян Мяньтан больше не видела его. Что ж, она и сама решила сделать вид, что ничего не произошло, и не упоминала больше об этом дне.

Дни шли один за другим, а болезнь императрицы-вдовы становилась всё тяжелее. Цзян Мяньтан часто навещала её: то беседовала, то читала ей любовные романы. Но, к сожалению, это не помогало — императрица-вдова продолжала худеть на глазах.

В этот день после полудня Цзян Мяньтан, раздражённая и обеспокоенная, сидела под солнцем с книгой в руках, как вдруг к ней запыхавшись подбежала Сяхо:

— Госпожа, плохо! Во дворце Фуниньгун объявили, что императрица-вдова при смерти! Император повелел всем наложницам по очереди ухаживать за ней!

Книга выпала из рук Цзян Мяньтан. Лицо её побледнело:

— Идём во дворец Фуниньгун.

Она даже не стала переодеваться и, в повседневной одежде, поспешила туда. По дороге почти не встретила других наложниц, зато увидела давно не встречавшуюся принцессу Дуаньхэ.

Цзян Мяньтан поклонилась:

— Племянница приветствует тётю. Вы тоже идёте во дворец Фуниньгун?

Лицо принцессы Дуаньхэ было суровым, а взгляд пронзительным:

— И ты тоже?

Цзян Мяньтан кивнула, тревожно добавив:

— Услышала, что здоровье бабушки ухудшилось, и решила проведать её.

Странно, но она никогда не слышала, чтобы кто-то упоминал о связи между императрицей-вдовой и принцессой Дуаньхэ. Казалось, все во дворце намеренно избегали этой темы…

— Какая же ты заботливая, — с неопределённой интонацией сказала принцесса Дуаньхэ.

Эта фраза показалась Цзян Мяньтан знакомой…

Она вспомнила: Ронг Гуйлинь часто так говорил.

Между тем она незаметно разглядывала принцессу Дуаньхэ. Та, хоть и была старше двадцати пяти лет, прекрасно сохранилась: на лице не было ни единой морщинки. Глаза у неё были узкие, с одним веком, тонкие и длинные, с уголками, уходящими в виски, — взгляд холодный и отстранённый.

Обе женщины, каждая со своими мыслями, добрались до дворца Фуниньгун. У входа стоявший маленький евнух, увидев принцессу Дуаньхэ, так испугался, что даже поклонился неправильно. Принцесса, словно не замечая этого, холодно бросила:

— Веди меня к императрице-вдове.

Евнух тут же вскочил и, опустив голову, повёл их к спальне.

Едва подойдя к двери, Цзян Мяньтан почувствовала сильный запах лекарств. Она поморщилась, а принцесса Дуаньхэ рядом с ней стала ещё мрачнее.

После доклада евнуха из спальни вышла Си Лань. Увидев принцессу Дуаньхэ, она тоже удивилась, но ничего не сказала, лишь поклонилась и пригласила обеих войти.

— В последние дни здоровье госпожи сильно ухудшилось. Мне одной уже не справиться, поэтому я и просила императора назначить наложниц для ухода, — Си Лань за эти дни сильно постарела: её чёрные виски начали седеть.

Едва она договорила, как принцесса Дуаньхэ презрительно фыркнула:

— Видимо, скоро отправится в мир иной.

Си Лань замолчала, лишь тяжело вздохнула.

Из-за кашля окна в спальне были наглухо закрыты. Густой запах лекарств смешивался с ароматом благовоний, создавая едва переносимую вонь.

Императрица-вдова полулежала на постели, с полуприкрытыми глазами. Всего за два дня её волосы полностью поседели, а лицо приобрело восковой, болезненный оттенок.

Действительно, как сказала принцесса Дуаньхэ — конец близок…

Принцесса Дуаньхэ подошла к кровати, но не поклонилась. Она стояла прямо, как гордый павлин, не склонив даже головы.

Она молча смотрела сверху вниз на императрицу-вдову.

Си Лань наклонилась к уху императрицы-вдовы и тихо сказала:

— Госпожа, пришли принцесса Дуаньхэ и наследная принцесса.

Услышав это, императрица-вдова медленно подняла глаза.

Цзян Мяньтан сделала реверанс и мягко произнесла:

— Бабушка, здравствуйте. Мяньтан пришла проведать вас. Недавно я приготовила новые сладости. Когда вы поправитесь, обязательно попробуем их вместе.

Императрица-вдова слабо улыбнулась:

— Знаю, ты самая заботливая.

— Смотрю, здоровье императрицы-вдовы совсем неплохое, — язвительно сказала принцесса Дуаньхэ.

— Цинъвань, — тихо позвала императрица-вдова, словно вздыхая.

Но, услышав это имя, лицо принцессы Дуаньхэ потемнело, будто готово было пролить чёрную кровь. Она холодно фыркнула:

— Я просто хотела узнать, жива ты ещё или нет. Теперь знаю. Пора уходить.

С этими словами она развернулась и вышла, даже не дождавшись ответа. А взгляд императрицы-вдовы всё ещё следовал за ней, пока та не скрылась из виду…

В её мутных глазах читалась печаль и раскаяние.

— Прошло уже больше десяти лет… Если бы тогда… — императрица-вдова всё ещё смотрела в дверь, будто размышляя о принцессе Дуаньхэ, и её слова были едва слышны, словно шёпот.

Наконец она тяжело откинулась на подушки и устало закрыла глаза.

Си Лань подошла и начала массировать ей виски, успокаивая:

— Госпожа, всё это давно в прошлом. Не стоит изводить себя из-за старых обид.

— За все эти годы Цинъвань впервые пришла ко мне… лишь чтобы узнать, жива ли я ещё… — глубоко вздохнула императрица-вдова. — Всё это — карма…

Си Лань тоже вздохнула и продолжила уговаривать, но лицо императрицы-вдовы оставалось полным скорби.

Спустя некоторое время она, наконец, вспомнила о присутствующей в комнате Цзян Мяньтан. Прищурившись, она поманила её:

— Мяньтан, подойди, дай взглянуть.

Цзян Мяньтан, которая всё ещё колебалась — уйти или остаться, — тут же подошла к кровати и бережно взяла в свои руки старческую ладонь императрицы-вдовы:

— Бабушка, берегите себя.

— Со своим здоровьем я разберусь сама. Уже одной ногой в гробу. Главное, чтобы вы с Гуйлинем были счастливы, — императрица-вдова слабо похлопала её по руке и добродушно улыбнулась.

— Бабушка, не волнуйтесь. В последнее время здоровье Вашего Высочества значительно улучшилось, цвет лица стал лучше. Даже лекари редко выписывают ему укрепляющие средства. Вам нужно лишь заботиться о себе — Ваше Высочество будет рад, узнав, что вы выздоравливаете, — Цзян Мяньтан мягко массировала ноги императрицы-вдовы.

http://bllate.org/book/10213/919868