Готовый перевод Transmigrated as the Cannon Fodder Female Partner Who Poisoned the Crown Prince / Попала в тело второстепенной злодейки, отравившей наследного принца: Глава 9

— Можете не кланяться, — раздался холодный и равнодушный голос принцессы Дуаньхэ. Вслед за этим она тихо рассмеялась: — Я думала, ты не придёшь. Ведь у вас сейчас медовый месяц… Неужели Гуйлинь отпустил тебя?

Улыбка принцессы Дуаньхэ, полная скрытого смысла, вызвала у Цзян Мяньтан неприятное чувство, но она не подала виду и сохранила на лице спокойную улыбку.

— Приглашение Вашей Высочества я, конечно же, не посмела бы отклонить.

Принцесса Дуаньхэ слегка приподняла бровь, в её глазах мелькнуло удивление. Её белые, мягкие пальцы нежно коснулись чашки на столе.

— С тех пор как мы не виделись, твой характер заметно стал спокойнее.

— Ваша Высочество слишком добры ко мне, — ответила Цзян Мяньтан, снова поклонилась и отошла в сторону.

Гости один за другим начали прибывать. Большинство из них горячо заговаривали с принцессой Дуаньхэ, но та выглядела уставшей и почти не отвечала.

Когда приблизилось время обеда, гости уже собрались почти все. Цзян Мяньтан прикинула — их было не меньше ста человек.

Она внутренне ахнула: прежняя хозяйка этого тела никогда не бывала на сборищах больше чем из пятидесяти–шестидесяти человек. А принцесса Дуаньхэ сразу пригласила столько!

Цзян Мяньтан последовала за служанкой во дворец, направляясь в главный зал. По дороге она то и дело слышала, как несколько женщин обсуждали её довольно громко, будто и не боясь, что она услышит.

Но Цзян Мяньтан давно привыкла к подобному. Когда-то, получив первую в мире престижную награду шефа-повара, она столкнулась с огромной волной зависти и клеветы. Пока это не переходило границы, она предпочитала не обращать внимания.

Ещё не дойдя до главного зала, гости уже почувствовали аромат еды, отчего те, кто был голоден, пошли быстрее. Но Цзян Мяньтан не испытывала особого интереса к этому запаху.

Это ничто по сравнению с блюдами из Цзинминьгуна.

Видимо, вкус будет тоже посредственный.

Сев на место, указанное принцессой Дуаньхэ, Цзян Мяньтан осмотрела блюда на столе.

Ингредиенты были лучшими из лучших, некоторые даже считались бесценными, но повар, похоже, не справился: внешний вид и аромат оставляли желать лучшего, и столь драгоценные продукты оказались просто растрачены впустую.

Цзян Мяньтан сидела за одним столом с принцессой Дуаньхэ, а также с женой первого принца Линь Жуянь, принцессой Цзинминь — дочерью принца Жуй, принцессой Цзявэнь — дочерью принца Хэн и несколькими девушками из знатных семей, близкими подругами принцессы.

— У наследной принцессы, кажется, нет аппетита? — участливо спросила Линь Жуянь.

— Благодарю за заботу, сестра. В последнее время у меня немного расстроился желудок, поэтому аппетита почти нет, — мягко ответила Цзян Мяньтан и с лёгким сожалением посмотрела на принцессу Дуаньхэ: — Простите, что порчу вам настроение.

— Ничего страшного, — махнула рукой принцесса Дуаньхэ. — Сегодня я собрала вас не ради обеда, а потому что раскопала вино, выдержанное более десяти лет.

— Благодарю Вашу Высочество за понимание, — с видимой признательностью сказала Цзян Мяньтан.

Лицо Линь Жуянь потемнело. Она хотела воспользоваться бледным видом Цзян Мяньтан, чтобы устроить небольшой инцидент, но та ловко представилась больной и тем самым не только избежала нападок, но и заставила Линь Жуянь выглядеть агрессивной. К тому же казалось, что принцесса Дуаньхэ начала по-другому смотреть на Цзян Мяньтан.

Это совсем нехорошо.

Обед прошёл в напряжённой атмосфере. Цзян Мяньтан почти не ела — еда её не прельщала. Принцесса Дуаньхэ тоже была явно не расположена к трапезе: выпив пару глотков, она всё время пила вино. Линь Жуянь же не переставала наблюдать за Цзян Мяньтан и принцессой, из-за чего сама почти ничего не съела.

Когда трапеза закончилась, принцесса Дуаньхэ уже слегка опьянела, но выражение её лица становилось всё более безжизненным. Она молча повела гостей в персиковую рощу, расположенную в саду особняка.

Была ещё ранняя весна, снег не сошёл, персиковые деревья не цвели. Как только Цзян Мяньтан ступила в эту заснеженную рощу, в душе у неё неожиданно возникло чувство грусти.

Принцесса Дуаньхэ долго стояла в тишине, прежде чем приказала евнухам выкопать закопанное здесь вино.

Цзян Мяньтан почему-то почувствовала, что для принцессы это вино и эта роща значат нечто большее, чем просто приятное воспоминание.

Менее чем через четверть часа из-под снега извлекли девять кувшинов персикового вина. Когда евнухи принесли их, покрытые землёй, плечи принцессы Дуаньхэ внезапно опустились, и на лице её появилось невыразимое уныние.

— Персиковое вино выкопано. Прошу вас подождать в саду. Мне нужно переодеться.

С этими словами принцесса Дуаньхэ, не обращая внимания на остальных, быстро ушла вместе со своей служанкой.

Все видели лишь её спину — никто так и не увидел её лица.

Цзян Мяньтан проводила взглядом эту почти бегущую фигуру и осталась с лёгким недоумением.

Гостей разместили в цветочном дворе. Особняк был огромным, и даже этот двор был оформлен с невероятной тщательностью: не говоря уже о редких цветах и деревьях, сама планировка свидетельствовала о глубокой заботе хозяев.

— Говорят, после свадьбы её полностью игнорируют. Не понимаю, как она вообще осмеливается показываться на людях! На её месте я бы пряталась дома и не высовывалась, — донёсся сбоку пронзительный, насмешливый голос.

Цзян Мяньтан узнала его.

Это была Вэнь Мэйцянь, внучка министра ритуалов. Она была ещё более консервативной и педантичной в вопросах этикета, чем её дед.

— Конечно! — подхватила её подруга Е Жун. — Я слышала, что наследный принц предпочитает спать в кабинете, лишь бы не делить с ней ложе.

— Цэ, — фыркнула Вэнь Мэйцянь. — Нравы совсем распались. Как она может так открыто появляться на людях? Что подумают её родители?

— Наверняка им очень стыдно, — добавила Е Жун.

Цзян Мяньтан шла всего в трёх шагах от них и слышала каждое слово. Сяхо, её служанка, покраснела от злости, особенно от фразы «открыто появляться на людях» — ей хотелось броситься в драку. Но Цзян Мяньтан вовремя схватила её за руку.

— Госпожа, зачем вы меня удерживаете?! — возмутилась Сяхо. — Вы слишком мягкая! Так её и будут обижать!

Цзян Мяньтан не ответила, а с лёгкой улыбкой направилась к Вэнь Мэйцянь:

— Сестрёнка Вэнь.

От этого голоса у Вэнь Мэйцянь мурашки побежали по коже. Она даже не почувствовала неловкости от того, что её поймали на сплетнях, а напротив, вызывающе бросила:

— Что тебе нужно?

Цзян Мяньтан добродушно улыбнулась, совершенно не реагируя на её грубость:

— Говорят, ты внучка министра ритуалов Вэнь Юаньдао?

Вэнь Мэйцянь на миг растерялась, но, услышав имя деда, почувствовала гордость:

— И что из этого?

— Твой дедушка разве не учил тебя, что при встрече с наследной принцессой следует кланяться?

Тон был совершенно безобидный, голос — мягкий и нежный, но Вэнь Мэйцянь побледнела. Самое обидное было то, что возразить она не могла и вынуждена была быстро выполнить поклон.

— Приветствую наследную принцессу.

— Мм… — Цзян Мяньтан слегка нахмурилась, будто сожалея: — Твой поклон, кажется, не совсем соответствует правилам. Лучше попроси дедушку хорошенько тебя обучить.

При этих словах лицо Вэнь Мэйцянь стало то красным, то белым. Она ведь нарочно сделала неправильный поклон, чтобы показать, что Цзян Мяньтан недостойна своего положения, но та не только заметила это, но и обвинила её деда в плохом воспитании!

— Я всегда милосердна и не стану придавать значения твоей сегодняшней ошибке. Но надеюсь, в следующий раз ты будешь кланяться правильно — хотя бы ради того, чтобы не опозорить моё сегодняшнее наставление, — вздохнула Цзян Мяньтан с материнской заботой.

Окружающие решили, что Вэнь Мэйцянь ведёт себя вызывающе, и теперь смотрели на неё с лёгким презрением.

Вэнь Мэйцянь это заметила, глаза её наполнились слезами, но, стиснув губы, она всё же сказала:

— Благодарю наследную принцессу за наставление.

Цзян Мяньтан одобрительно кивнула и, взяв Сяхо под руку, величественно удалилась.

— Неужели я перегнула палку? — задумчиво сказала она, вспоминая слёзы Вэнь Мэйцянь. — Бедная девочка, прямо заплакала.

Сяхо, однако, не чувствовала к ней жалости и радостно воскликнула:

— Госпожа, вы просто великолепны! Всего пару фраз — и она онемела! Пусть сплетничает за спиной!

— Сяхо, я сейчас процитирую тебе стихи.

— Говорите, госпожа.

— «Пускай другие злятся — мне не до гнева. Разболеюсь — некому будет помочь. Если я рассержусь, кому от этого польза? Да и силы тратить — себе дороже».

Сяхо поняла смысл и с восхищением посмотрела на свою госпожу:

— Госпожа, вы просто гениальны!

Цзян Мяньтан приняла загадочный вид и махнула рукой:

— Ерунда.

Авторские примечания:

Ронг Гуйлинь ест горячий горшок: «Почему-то тот же самый рецепт, а вкус совсем другой?»

Гости ждали в саду целых полчаса, прежде чем принцесса Дуаньхэ наконец появилась вместе со служанками.

Она сменила наряд на розово-персиковое платье, поверх которого надела снежно-белый плащ с вышитыми персиками. Причёска и украшения тоже были яркими, но сама она выглядела уставшей и подавленной, отчего в ней появилось трогательное, жалостливое очарование.

Хозяйка пришла — гости встали, но, заметив её подавленное настроение, никто не решался заговаривать.

Лишь самые расторопные поспешили похвалить оформление цветочного двора, но, видимо, попали не в тон: лицо принцессы Дуаньхэ стало ещё холоднее и раздражённее.

Все в саду забеспокоились.

— Открывайте кувшины, — сказала принцесса Дуаньхэ своим пронзительным голосом.

Евнухи, державшие кувшины, аккуратно поставили их на стол и сняли печати.

Мгновенно разлился аромат вина, и все взгляды обратились к кувшинам. Любители вина даже не скрывали своего нетерпения.

— Отличное вино! Превосходное! — раздался звонкий мужской голос за аркой сада.

Все обернулись и увидели мужчину в чёрно-золотом парчовом халате, который с широкой улыбкой входил во двор.

Как только Цзян Мяньтан увидела его, сердце её сжалось, и в душе поднялась горькая волна.

— Приветствуем второго принца!

— Гуйюнь, ты пришёл, — лицо принцессы Дуаньхэ немного прояснилось.

— Племянник кланяется тётушке, — Ронг Гуйюнь сделал почтительный поклон, затем с интересом посмотрел на кувшины: — У тётушки такое прекрасное вино — как я могу упустить такой шанс?

На лице принцессы появилась лёгкая улыбка:

— Тогда дам тебе побольше чаши.

— Благодарю тётушку, — без колебаний ответил Ронг Гуйюнь. Его взгляд скользнул по гостям и остановился на Цзян Мяньтан. Он мягко улыбнулся ей.

Цзян Мяньтан сделала вид, что не заметила его, и спокойно опустила глаза. Ронг Гуйюнь, увидев это, лишь шире улыбнулся.

— Тётушка сегодня собрала много гостей. Боюсь, вина на всех не хватит, — сказал он, усаживаясь за стол.

— Только ты такой прожорливый, — настроение принцессы заметно улучшилось. Она приказала подать всем чаши и добавила: — Вино уже раскопано и открыто. Не стесняйтесь — пейте, сколько хотите.

— Благодарим принцессу Дуаньхэ! — хором ответили гости.

Цзян Мяньтан не особенно любила вино: у неё было слабое здоровье, и, напившись, она могла устроить что-нибудь странное. Поэтому она всегда строго ограничивала себя. Это персиковое вино выдерживалось более десяти лет и, вероятно, было очень крепким, поэтому она взяла лишь маленькую чашу и налила совсем немного — просто попробовать.

Только она налила вино и собралась отведать, как Ронг Гуйюнь подошёл к ней с чашей в руке.

— Почему наследная принцесса пьёт одна?

Ронг Гуйюнь был очень красив: ясные глаза, звёздное сияние во взгляде, и когда он улыбался, казалось, что весь его мир сосредоточен только на тебе.

Цзян Мяньтан наконец поняла, почему прежняя хозяйка тела совершила такую глупость.

Та, всю жизнь чувствовавшая себя ненужной и забытой, больше всего на свете мечтала о том, чтобы её замечали и ценили. И когда Ронг Гуйюнь смотрел на неё таким взглядом, она без колебаний бросалась в омут.

Цзян Мяньтан внутренне вздохнула, быстро взяла себя в руки и отступила на шаг:

— Я предпочитаю пить в одиночестве.

Улыбка Ронга Гуйюня на миг замерла, но тут же вернулась:

— А почему четвёртый брат не пришёл сегодня?

— Второму принцу не стоит беспокоиться. У наследного принца много дел. Если у него будет время, он обязательно приедет, — ответила Цзян Мяньтан, сохраняя дистанцию и не притронувшись к своему вину. — Не стану мешать второму принцу наслаждаться вином. Позвольте откланяться.

http://bllate.org/book/10213/919846