Готовый перевод Transmigrated as an Attention-Seeking Side Character in a Political Intrigue Novel / Попала в роман о политических интригах второстепенной героиней, перетягивающей внимание: Глава 17

Она нахмурилась, стараясь вспомнить. Прошло немало времени, но вдруг — действительно кое-что всплыло в памяти.

Ночью свечи ещё не погасили. Она лежала на спине, уже почти провалившись в сон, как вдруг кто-то перевернул её на бок. Лицо уткнулось в пушистую подушку, обнажив белую гладкую шею. Над ней склонилась чья-то голова, и пряди волос щекотно коснулись кожи.

Ей стало невыносимо щекотно, и она недовольно застонала. Тут же её шею укусили.

И думать нечего — это мог быть только Вэй Чжань. Он зубами взял кожу на её шее, долго теребил её и лишь потом отпустил, оставив красный след, который к утру так и не сошёл.

Сюй Нэньнэнь резко вдохнула. Вэй Чжань, видимо, совсем опьянел: ведь он же считает её евнухом, а всё равно позволяет себе такое!

— Мерзавец!

Едва она вышла из кабинета, как увидела два ряда стражников с мечами. Каждый смотрел прямо перед собой, строго и непреклонно. Сюй Нэньнэнь казалось, будто на лице каждого написано одно слово — «праведность», а во взгляде — презрение к ней, «лживому фавориту», соблазняющему господина.

Она прошла мимо них, не поворачивая головы. Уже почти добравшись до своей комнаты, она столкнулась с двумя знакомыми — теми самыми советниками по фамилии Гао и Чжао, которые в прошлый раз насмехались над ней, но были застигнуты Вэй Чжанем врасплох. Похоже, урок пошёл им на пользу: при встрече взгляды лишь на миг пересеклись, после чего оба тут же отвели глаза. Особенно господин Чжао — он больше не осмеливался насмехаться и чуть ли не побежал к себе во двор.

Сюй Нэньнэнь не удивилась. За всё время рядом с Вэй Чжанем она поняла: ни один из этих советников не был ему верен. Все они были шпионами, подосланными то ли другими государствами, то ли внутренними силами Вэйского царства — например, людьми маркиза Сюньяна.

Зная характер Вэй Чжаня, она была уверена: этим людям не дожить до следующего года.

Спокойно миновав обоих, она вошла во дворик своей комнаты. У двери молча стоял Вэй Бин.

Тем временем Вэй Чжань находился в храме предков. Обстановка была торжественной и суровой. Он следовал за Вэйским царём, поклоняясь духам предков, слушал чтение молитвы, но мысли его унеслись далеко за стены этого священного места.

Предки рода Вэй когда-то добровольно последовали за основателем династии Чжоу — Первым Императором, чтобы завоевать Поднебесную. Говорили, что Первый Император был непревзойдённым полководцем и человеком великой доброты: даже став правителем, он не забыл своих верных сподвижников и наградил их землями, сделав владетельными князьями.

«Будь я на месте Первого Императора, — думал Вэй Чжань, — никогда бы не принял такого решения. Это семя будущих смут. Жажда власти не знает границ. Даже если тогда они хотели лишь уединённого уголка, их потомки теперь жаждут трона».

Как, например, он сам.

Первый Император неприкосновенен, но его нынешние потомки… слишком слабы. Законный наследник, старший сын императора, исчез без вести. Императрица-вдова, обычная женщина, правит при малолетнем сыне, а главнокомандующий армией диктует свою волю. Где теперь величие Чжоуского государства?

Вэй Чжань и радовался этой слабости, и возмущался ею. Особенно его злило исчезновение Чжоу Нэ — ведь в нём течёт кровь Первого Императора, но он не унаследовал ни капли его величия.

«Я смогу стать императором лучше него», — подумал Вэй Чжань.

Сюй Нэньнэнь чувствовала, что новый год ничем не отличается от прежних: Вэй Чжань по-прежнему гонял её туда-сюда, хотя, по крайней мере, не угрожал жизнью и обращался неплохо. К Юаньсяо она заметила, что немного поправилась — на щеках теперь можно было ущипнуть маленький комочек мяса.

Примерно в это время Вэйское царство решило отправить наследного принца послом на север, чтобы поздравить нового императора Чжоу с восшествием на престол.

Весной на юге уже начинало пригревать: персиковые деревья цвели одно за другим, словно розовый туман закрывал солнце. Но чем дальше на север, тем холоднее становилось: зимние холода не спешили уходить, сосульки висели на карнизах, а по утрам землю покрывал иней.

Сюй Нэньнэнь, надев маску, выдохнула пар и собиралась засунуть руки в рукава, как вдруг рядом протянули маленький грелочный мешочек и раздался холодный голос:

— Нет сообразительности. Держи.

Губернатор провинции замер в страхе:

— Если наследному принцу не по вкусу грелка, у меня есть тёплый нефрит. Прикажете принести?

Вэй Чжань на миг задумался, затем равнодушно ответил:

— Погода сырая и холодная. Принеси.

Губернатор тут же приказал слугам достать нефрит из хранилища. Сюй Нэньнэнь, стоя рядом с тёплой грелкой в руках, подумала про себя: «У Вэй Чжаня тело — что печка, ему эти вещи ни к чему. Принесут — он тут же бросит, а мне потом убирать».

Как придворный евнух, отвечающий за покой наследного принца, Сюй Нэньнэнь последние дни сильно страдала. При посадке в карету она служила ему опорой, при выходе — слугой, за трапезой — подавала блюда и наливала суп, во время отдыха — массировала плечи и спину, а ночью спала у подножия его кровати, охраняя сон.

Хотя каждое утро она просыпалась уже в постели, всё равно чувствовала себя разбитой. Сейчас, в конце зимы и начале весны, ночи были особенно холодными. После двух ночей на полу у неё началась лихорадка, но всё равно пришлось сопровождать Вэй Чжаня при осмотре города.

Это был третий день пути. Конвой Вэйского царства достиг городка Суншань, первого из северных городов по маршруту. До столицы Чжоу было не так далеко — дней десять пути, поэтому никто не спешил и решил заодно осмотреть города на пути. Суншань стал первым.

Слуга быстро принёс коробку. Сюй Нэньнэнь, поняв намёк, подошла и открыла её. Вэй Чжань взял нефрит, осмотрел и, похоже, ему понравилось — он стал вертеть его в руках.

Сюй Нэньнэнь закрыла коробку, снова спрятала грелку в рукава и последовала за ним, слушая, как губернатор жалуется на плохой урожай и малочисленное население.

Погуляв большую часть дня, Вэй Чжань, наконец, милостиво повёл всех обратно в резиденцию губернатора. Сюй Нэньнэнь он вызвал отдельно в комнату — помимо роли евнуха, она также выполняла обязанности советника и ежедневно участвовала в совещаниях.

Войдя в тёплое помещение, она сразу чихнула — это помогло согнать холод. Грелка всё ещё была в её руках. Вэй Чжань резко выхватил её, и его пальцы коснулись её ладони — ледяной на ощупь.

Он нахмурился. На улице, конечно, холодно, но они много ходили, и тело должно было прогреться. А у неё, даже с грелкой, руки как лёд.

— Ты что, совсем слабак? Совсем не похож на теневого стража.

Сюй Нэньнэнь и глазом не моргнув соврала:

— От рождения слаб здоровьем. Обычно выполняю лёгкую работу. Простите за неудобства, наследный принц.

Вэй Чжань неизвестно, поверил ли, лишь мельком взглянул на неё, вернул грелку и повесил свой нефрит ей на шею:

— Дарю тебе.

Сюй Нэньнэнь подумала, что она для него просто вешалка: всё, что попадётся под руку, он тут же вешает на неё. Позавчера прислали горностаевую накидку — он швырнул ей на плечи и тут же сказал, что уродлива. Вчера дочь губернатора лично приготовила угощение — он тоже тут же передал ей и заявил, что выглядит отвратительно.

— Благодарю за дар, наследный принц, — сказала она, уже привычно пряча нефрит под одежду, пока он не коснулся кожи. Тепло от камня было едва ощутимым — скорее символическим, чем настоящим.

На самом деле тело Чжоу Нэ было довольно крепким: ведь как единственный взрослый «сын» императора, она училась боевым искусствам. Но из-за лекарств, которые она принимала, её конечности никак не удавалось согреть, особенно зимой. Летом же проблем не было.

Когда настало время отдыха, Сюй Нэньнэнь сняла маску. Маска была дорогой и требовала особого ухода: её нужно было замачивать в специальном растворе, иначе наутро она сморщится. Только закончив уход, она смогла лечь спать.

Как обычно, на полу у кровати она расстелила мягкое одеяло, а внутрь положила грелку с горячей водой. Рядом горел бездымный уголь — это было самое приятное время суток.

Но сегодняшняя ночь явно отличалась от предыдущих. Вэй Чжань сидел на кровати молча и не позволял гасить свет. Раз хозяин не спит, значит, и придворному евнуху спать не положено.

Поэтому она прикрывала глаза, стараясь отдохнуть, но оставалась начеку — вдруг понадобится выполнить приказ.

Прошло немало времени, и она уже почти уснула, как вдруг услышала:

— Поднимайся.

— Какие будут указания, наследный принц? — прошептала она сонным голосом.

Вэй Чжань не ответил. Он встал с кровати, вытащил её из одеяла и увидел, что она одета довольно тепло. Его брови сошлись:

— Ты что, спишь в такой одежде? Снимай.

Сюй Нэньнэнь крепко прижала воротник. В последнее время, постоянно находясь рядом с Вэй Чжанем, она по ночам туго перевязывала грудь, и только в постели позволяла себе немного ослабить повязку. Сейчас ни за что нельзя допустить, чтобы он заподозрил правду.

К счастью, Вэй Чжань, считая её евнухом, всегда старался быть деликатным и не хотел случайно унизить её, напомнив о «недостатке». Увидев её сопротивление, он ничего не сказал, просто схватил за воротник и втащил на кровать.

— Ты такой слабый, лучше спи на кровати, а то заболеешь в пути и задержишь нас, — сказал он и укрыл её одеялом, а сам лег на пол, на то место, где она спала раньше.

Сюй Нэньнэнь на миг растерялась:

— Вам бы лучше велеть принести мягкую кушетку. Пол твёрдый.

— Заткнись. Если ты можешь спать, то и я смогу. Спи.

Вэй Чжань махнул рукой — свет погас, и комната погрузилась во тьму. В темноте обостряются чувства. Он отлично видел очертания потолочных балок, а в ушах звучало ровное дыхание.

Он закрыл глаза, но дыхание стало ещё отчётливее — будто кто-то дышал прямо ему в ухо. Прошло немало времени, но сна так и не было. Зато дыхание рядом стало спокойным и глубоким — она уже крепко спала.

Дыхание Вэй Чжаня участилось. Он резко открыл глаза и посмотрел на кровать. Та была выше пола, и снизу невозможно было разглядеть спящего под одеялом. Тогда он сел — теперь видно стало. Она лежала, повернувшись к стене, с аккуратным пучком чёрных волос на макушке. Он невольно вспомнил, как её волосы рассыпаются по подушке — в этот момент она выглядела даже красивее девушки.

Вспомнив это, Вэй Чжань раздражённо ударил по одеялу. Эта особа мешает ему спать! Первые две ночи он думал, что не может уснуть из-за жалости — ведь тот спит на полу. Поэтому посреди ночи он таскал его на кровать. Хотя и делил постель пополам, но хоть спалось спокойно. А сегодня отдал всю кровать — и не может уснуть!

Вэй Чжань никогда не был из тех, кто терпит неудобства. Сейчас он решил, что причина в твёрдом полу и громком дыхании того человека — точно не в том, что он слишком много думает. Убедив себя в этом, он без церемоний надавил пальцем на затылок спящего и оттолкнул его к стене, освободив половину кровати.

Сюй Нэньнэнь что-то пробормотала, но из-за точки давления спала очень крепко и ничего не почувствовала.

Лёгнув на кровать, Вэй Чжань почувствовал облегчение. Вокруг разлилось тепло, а рядом — тёплое мягкое тело, доступное на ощупь. Он долго ворочался, потом перевернул того на спину — теперь они лежали лицом к лицу, их дыхание переплеталось.

Но и это его не устраивало. Как можно спать под такой громкий храп! Этот Сюй Шэньянь дышит, будто гром гремит у него в голове!

Раздражённый, он начал щипать и мять это лицо, пока дыхание не стало прерывистым. Брови Сюй Нэньнэнь слегка нахмурились — казалось, она вот-вот проснётся.

Поиграв так довольно долго, Вэй Чжань, наконец, отпустил её лицо, но всё равно считал, что дыхание мешает. Он протянул руку и зажал нос спящего. Но едва коснулся кожи, как резко отдернул руку и замер.

Оказалось, шум исходил не от дыхания Сюй Шэньяня, а от него самого. Его собственное дыхание и сердцебиение слились в единый гул, который в тишине ночи звучал громче грозы, не давая думать.

Почему так происходит?

За восемнадцать лет жизни он никогда не испытывал подобного. Вэй Чжань растерялся, но инстинктивно понял: нельзя больше смотреть на это лицо. Он быстро перевернулся на другой бок, уставившись в темноту.

Одной рукой он прикоснулся к своей груди — сердце билось всё быстрее и веселее. Он надавил сильнее, будто пытаясь заставить его успокоиться, но сердце, словно издеваясь, забилось ещё сильнее — «Ну давай, жми ещё!»

Разъярённый, он сильно ударил себя в грудь, не щадя сил, почти оставив синяк. Но это не помогло.

http://bllate.org/book/10211/919682