Готовый перевод Transmigrating as the Tyrant's Favorite Concubine / Попаданка в любимую наложницу тирана: Глава 31

Слухи, вероятно, уже дошли до самого императора. Сегодня государь и без того был в ярости: Сыма Янь сбежал прямо посреди дел по оказанию помощи пострадавшим от стихийного бедствия. Император тут же отправил за ним посланника — чиновника из гражданской администрации, человека прямолинейного и непоколебимого, но совершенно лишенного гибкости. Из-за этого он сам оказался в смертельной опасности. Недавно пришло известие: его убили в дороге, в одной из императорских станций.

В районе Хуайбэй кто-то воспользовался хаосом и поднял мятеж, заявляя, будто правительство империи Далинь окончательно прогнило. К тому же мятежники распускали всевозможные лживые слухи и суеверные предсказания, доказывая, что падение Далиня неизбежно. Люди только что пережили ужас бедствия, а теперь видели, что обещанная помощь — пустой звук. Многие из них присоединились к бунтовщикам.

К счастью, гарнизон Цзянхуай находился совсем рядом. Генерал Ху уже собрал войска и ждал лишь приказа выступать.

Император немедленно отправил военную команду через восемьсот ли, передав полномочия генералу Ху.

После этого государь стал ещё больше ненавидеть Сыма Яня. Тот, вместо того чтобы раскаяться, проводил время в своём заточении во дворце Цинхэ, предаваясь разврату со служанками, не проявляя ни малейшего уважения к матери, чьи кости ещё не остыли.

Сыма Жунъинь дважды ударил его по лицу. Сыма Янь закричал на отца, рассказывая о всех своих обидах за эти годы и утверждая, что именно Сыма Хэн шаг за шагом загнал его в такое положение.

— Истинный предатель — это Сыма Хэн! — кричал он.

Сыма Жунъинь был глубоко разочарован. Этот сын, на которого он когда-то возлагал такие надежды, оказался настолько поверхностным и глупым.

Государь словно постарел на много лет. Его мучил постоянный кашель, болезнь медленно подтачивала силы, и волосы заметно поседели.

Лишь услышав, что младшая наложница наследного принца беременна, он наконец позволил себе улыбнуться. После долгих дней мрачного настроения в его жизни наконец-то появился проблеск света. Он щедро одарил Шэнь Цяо редкими сокровищами и диковинами.

Е Йе Чжи аккуратно сложила всё в сокровищницу.

Тем временем в Ташане тоже произошли перемены. Гэрон, оказавшись под огромным давлением, задумал убить своего дядю, чтобы остальным было неповадно. Церковь не переставала оказывать давление, но уже почти не могла его сдерживать. За пределами границ Гэрон активно захватывал новые территории и так раздулся от гордыни, что начал терять связь с реальностью.

Ку Ту не раз обращался к императору Далиня с просьбой направить войска. Если промедлить ещё немного, Гэрон, скорее всего, начнёт нападать на внутренние регионы империи.

Однако государя сковывали и другие дела. Его здоровье ухудшилось, и Сыма Хэн целыми днями занимался государственными вопросами. Раньше он лишь помогал в управлении, но теперь фактически взял всё в свои руки.

Шэнь Цяо, оправившись после болезни, целыми днями сидела без дела во Восточном дворце. Она боялась выходить наружу — слишком пуглива была и опасалась, что кто-нибудь устроит ей неприятности. Лекари приходили проверять её состояние трижды в день — такого внимания, пожалуй, даже сам Сыма Хэн не удостаивался. Казалось, она носит не ребёнка, а священный дух.

Шэнь Цяо иногда ловила себя на мысли: «Хотела бы я запихнуть этого ребёнка ему в живот и заставить прочувствовать всю эту „возвышенную“ честь».

Срок был всего два месяца, живот ещё не округлился, да и самочувствие не изменилось: ни тошноты, ни рвоты. Просто стала есть чуть больше обычного. Спала мало, но хорошо ела. Порой она лелеяла надежду, что все эти старые лекари просто ошиблись — глаза замылились, рассудок помрачился от жира, и они перепутали что-то.

Каждый день она также строила планы побега из дворца и продумывала девяносто девять испытаний, которые могут встретиться ей в императорском дворце, вместе со способами их преодоления. Для этого она даже раздобыла карту дворцового комплекса, хотя та оказалась неполной — говорят, ради безопасности полные чертежи никогда не составляются.

Бездельничая, Шэнь Цяо часто предавалась фантазиям. Например, что делать, если её отправят в холодный дворец? Или, как императрицу, запрут во Внутреннем дворце? В сериалах героини, попавшие в опалу, обычно устраивают побег через пожар. Поэтому Шэнь Цяо сейчас размышляла, насколько это реально.

Именно поэтому, когда Сыма Хэн вернулся во Восточный дворец, он увидел, как Шэнь Цяо сидит на корточках во дворе и чертит палкой какие-то знаки на земле, сосредоточенно, будто вызывает духов для защиты дома.

Сыма Хэн поднял край одежды и присел рядом.

— Что ты тут делаешь?

Холодный ветер гнал по двору. Два главных обитателя Восточного дворца сидели на земле, словно пара глупцов.

Он вернулся тихо, чтобы не разбудить её, а она была так поглощена своими мыслями, что от неожиданного голоса чуть не упала на спину.

Сыма Хэн подхватил её и нахмурился:

— Ты ведь беременна! Как можно быть такой несерьёзной? Где твоё достоинство будущей матери?

Шэнь Цяо быстро моргнула, и слёзы тут же навернулись на глаза. Зная, как сильно сейчас отец и государь дорожат этим ребёнком, она приняла нарочито обиженный вид:

— Ваше Высочество внезапно появились и заговорили, а теперь вините меня в несдержанности?

Сыма Хэн посмотрел на её жалобное личико и вдруг рассмеялся:

— Так это теперь моя вина?

Шэнь Цяо промолчала, но взгляд её ясно говорил: «Разве это не очевидно?»

Сыма Хэн кивнул:

— Ладно, моя вина. Прошу прощения. Чем загладить вину?

Лицо Шэнь Цяо сразу озарилось улыбкой:

— Просто ответьте на один вопрос. Я весь день ломаю над ним голову и никак не пойму.

— Говори.

— Если во Внутреннем дворце случится пожар…

Он тут же перебил её:

— Во Внутреннем дворце не может случиться пожар.

— Я говорю «вдруг»!

— Не будет «вдруг», — твёрдо сказал Сыма Хэн. — Расположение и конструкция Восточного дворца таковы, что пожар здесь практически невозможен. Даже если загорится — рядом две колодца. Пока хоть один человек жив, огонь потушат, не успев разгореться. Так что тебе не о чем беспокоиться.

Шэнь Цяо прижала ладонь к груди и скорчила страдальческую гримасу.

Сыма Хэн нахмурился:

— Что с тобой?

— Ничего, — прошептала она. — Просто… мне стало так спокойно.

Чёрт побери!

Наследный принц подхватил её на руки и отнёс обратно в покои, явно презирая её за глупые размышления о бесполезных вещах.

Он даже любезно объяснил ей, что во времена прежней династии Ли во Внутреннем дворце действительно был пожар, и тогда чуть не сгорел маленький старший законнорождённый принц — будущий император Чжоу Жэньцзун.

После этого инцидента Восточный дворец полностью перестроили. Вырыли ещё один колодец, а по обе стороны установили водяные насосы. С тех пор в других дворцах пожары случаются, но во Внутреннем — почти невозможно.

Шэнь Цяо кивнула. Отлично, тут явно заботятся о пожарной безопасности.

Но она не сдавалась:

— А… в холодном дворце?

Сыма Хэн нахмурился, не понимая, о чём она снова мечтает:

— Холодный дворец находится в тени, там всегда сыро и холодно. Даже в сухую осень там трудно развести огонь.

Шэнь Цяо: «…»

Если не получится сбежать через пожар, может, получится через лекарство?

Когда пришёл лекарь, она, подперев щёку рукой, небрежно спросила:

— В книгах пишут, будто существует средство, после которого человек перестаёт дышать, бледнеет, губы синеют, и он выглядит мёртвым. Через несколько часов он снова приходит в себя. Такое лекарство правда существует?

Слово «смерть» считалось дурным предзнаменованием во дворце, особенно когда речь шла о беременной наложнице. Лекарь тут же упал на колени в ужасе:

— Госпожа, это всё выдумки из книжек! Такого чудодейственного средства нет. Если дыхание прекращается полностью — это настоящая смерть. Если кажется, что дыхания нет, значит, оно всё же есть, пусть и еле заметное. Мы, лекари, никогда не объявим человека мёртвым без оснований.

Шэнь Цяо задумалась на мгновение, потом закрыла глаза. Ладно! План с притворной смертью тоже не сработает. При её нынешнем положении, если она умрёт, её точно не бросят в общую могилу — положат в гроб и похоронят по всем правилам. И тогда притворная смерть станет настоящей. Чтобы сбежать, нужно заранее договориться с сообщниками, спланировать причину смерти и маршрут побега… Если бы ей это удалось, она бы вошла в историю как героиня «Побега из императорского дворца по мотивам „Побега из Шоушенка“»! Ей тогда не до пенсии — пора в Дао искать бессмертие!

Таким образом, оставалась лишь надежда на брата или на случайные обстоятельства в будущем. Она не знала, как он сейчас. Расспросы ничего не дали. В оригинальной истории он стал великим генералом, но теперь всё изменилось. Она боялась, что он погибнет на поле боя. Ей не нужно было, чтобы он добился славы — лишь бы остался жив.

Хотя в эти смутные времена жизнь сама по себе не казалась благословением, но пока человек жив — есть надежда.

К трём-четырём месяцам живот Шэнь Цяо начал немного округляться, и надежда на ошибку лекарей окончательно исчезла.

Делать ей было нечего, и она продолжала строить планы на будущее. Она понимала, что, скорее всего, ничего не добьётся — слишком много перемен и неожиданностей впереди. Но сидеть сложа руки было невыносимо.

Очень, очень невыносимо. Сыма Хэн относился к ней хорошо, но это «хорошо» было не тем, чего она хотела, и не тем, что она могла принять. Любовь императора — это милость, это подачка, а не равноправная привязанность. Ей приходилось принимать её на коленях. А если милость исчезнет, у неё не останется шанса встать на ноги.

В последнее время ей часто снились кошмары: водяная темница, неизвестные пыточные орудия. Проснувшись, она долго прижималась к Е Йе Чжи, чтобы успокоиться. Теперь она боялась воды и тёмных мест.

Лекари сказали, что кошмары — следствие тревожного состояния во время беременности, и посоветовали не беспокоиться понапрасну и сохранять спокойствие.

Ван Шэн принёс множество средств для улучшения сна и успокоения нервов.

Шэнь Цяо, пользуясь своим положением носительницы наследника трона, прекрасно понимала: если родится девочка, государь будет крайне разочарован. Что он сделает с ней — неизвестно. Учитывая, как она теперь выходит из дворца с огромной свитой, наверняка многие уже завидуют и злятся на неё.

Несколько дней назад она встретила госпожу Лин. Та внешне проявила заботу и доброту, но, стоило им разминуться, как тут же язвительно насмехнулась над ней. Е Йе Чжи услышала это, но не стала рассказывать всё целиком — лишь намекнула.

Но Шэнь Цяо и так догадывалась.

Она стала слишком заметной мишенью — невозможно было остаться незамеченной.

Это было чертовски утомительно.

Наступила весна, природа ожила. Е Йе Чжи сказала, что в саду цветы уже распустились, весенняя вода журчит, на пруду показались первые листья лотоса, деревья зазеленели — повсюду красота.

— Госпожа, не хотите прогуляться? Вам стоит развеяться. Вы же весь зимний сезон никуда не выходили, — с тревогой сказала Е Йе Чжи.

Последний раз Шэнь Цяо покидала дворец, чтобы отнести суп в Зал Чиньчжэн, где Сыма Хэн работал. В те дни он был совершенно измотан: Сыма Жунъинь окончательно слёг, и Сыма Хэн вынужден был взять на себя все государственные дела.

Клан Лу пал, и политическая ситуация не улучшилась — наоборот, без сдерживающего влияния клана Лу всё стало ещё хаотичнее. Все начали создавать фракции, враждовать и интриговать, стремясь занять место лидера в новой расстановке сил.

Провинции раскололись, войны вспыхивали одна за другой без перерыва.

Сыма Хэн уволил четырёх высокопоставленных чиновников и даже казнил одного судью. Это вызвало волну недовольства при дворе.

Все привыкли к мягкому, примиренческому стилю Сыма Жунъиня, который предпочитал закрывать глаза на большинство проступков, лишь бы сохранить видимость мира.

Но Сыма Хэн был другим. Он действовал без учёта условностей, жёстко и безжалостно.

Придворные жили в страхе, каждый боялся за себя. Недавно группа чиновников молча договорилась дать молодому наследному принцу «урок». Но Сыма Хэн не был тем, кем можно манипулировать. Если не удавалось договориться — он просто выкорчёвывал проблему с корнем, не считаясь с последствиями.

Но за этой кажущейся безрассудностью стояла чёткая стратегия. Теперь самые дерзкие чиновники вели себя тише воды, ниже травы. Даже ранее молчаливый и скромный канцлер, казалось, увидел в нём будущего мудрого правителя и начал предлагать реформы, тайно контактируя и с Сыма Хэном, и с Чжу Хуном.

Сыма Хэн был способен и трудолюбив, но всё же не железный. Он действительно измотался. Шэнь Цяо узнала, что он три дня подряд не спал по-настоящему и почти ничего не ел. Тогда она велела кухне сварить суп и лично отнесла его в Зал Чиньчжэн. За ней следом шествовала длинная процессия слуг и стражников — её эскорт теперь был даже пышнее, чем у госпожи Лин.

Шэнь Цяо бесцеремонно распахнула дверь Зала Чиньчжэн. Маленькие евнухи не осмелились её остановить. Сыма Хэн сидел за столом, просматривая доклады. Он поднял на неё уставшие глаза:

— Ты как сюда попала?

Он поманил её рукой. Шэнь Цяо подошла с коробкой для еды и села рядом.

— Я слышала, Ваше Высочество последние дни плохо ели. Мне очень за вас страшно. Как бы вы ни были заняты, здоровье важнее всего. Я сварила вам суп. Выпейте хоть немного, чтобы согреть желудок.

Сыма Хэн тихо усмехнулся — редко она говорила с ним так серьёзно.

Шэнь Цяо действительно волновалась за него. Если он вдруг упадёт от усталости и умрёт в расцвете лет, ей придётся рано овдоветь. А кто знает, кому достанется трон после него? Она с ребёнком останутся одни — вдова и сирота. Это будет настоящая катастрофа.

http://bllate.org/book/10193/918352