Готовый перевод Transmigrating as the Tyrant's Favorite Concubine / Попаданка в любимую наложницу тирана: Глава 18

Это делало её всё более дерзкой. Теперь, когда император начал опасаться рода Лу и отдалился от неё, она уже ничуть не боялась.

Император был никчёмным — она и не собиралась полностью на него полагаться. Пока её не низложат с престола, она навсегда останется самой возвышенной женщиной во дворце. Сейчас она явно полагалась на род Лу, считая его непоколебимым.

Она была так же слепа, как и Шэнь Цяо из сценария: пока власть над Поднебесной остаётся в руках семьи Сыма, даже самый могущественный министр всё равно лишь подданный. Даже самый глупый император — всё равно император.

Шэнь Цяо долго ждала, пока императрица снова изобразила вид, будто только что вспомнила о ней: «Ой, прости! Просто ты, деревенская девчонка, настолько невзрачна, что я тебя совсем забыла… Извини уж».

— Не стой тут передо мной, ступай! — сказала императрица.

Шэнь Цяо поклонилась:

— Рабыня откланяется.

Вернувшись во Восточный дворец, она долго сидела в задумчивости, будто обиженная. Е Йе Чжи не осмеливалась её утешать: ведь это была сама императрица, номинальная мать наследного принца. Если её обидели, приходилось терпеть.

Наконец Ван Шэн вошёл и мягко сказал:

— Его высочество изначально не хотел, чтобы вы возвращались во дворец, боясь, что императрица вас обидит. Сейчас ей хорошее настроение, она не станет вас притеснять. Прошу, успокойтесь.

Шэнь Цяо всё поняла. В прошлый раз, когда она попала в немилость, ложный слух о своей беременности помог ей выйти из положения. Тогда императрица точно злилась: ведь её родной брат погиб, и она ненавидела наследного принца. Но прямо навредить ему не могла.

За пределами дворца ходили слухи, будто наследный принц безмерно любит свою новую наложницу. Если бы императрица решила отомстить, то до официального возведения в ранг младшей наложницы Шэнь Цяо была всего лишь ничтожной служанкой без роду и племени, без всякой поддержки. Для императрицы раздавить её было бы так же просто, как раздавить муравья. В гневе она вполне могла на неё напасть.

Теперь же Шэнь Цяо получила титул, и императрице стоило подумать дважды, прежде чем мстить. К тому же сын императрицы только что завершил помолвку с дочерью князя Чуня и был в прекрасном расположении духа. В такой момент она вряд ли станет устраивать скандалы.

На этот раз, когда Шэнь Цяо пришла кланяться, поведение императрицы, хоть и было грубым, как раз подтверждало: серьёзно трогать её она не собирается. Максимум — немного поиздеваться и напомнить о своём превосходстве.

Успокоившись, Шэнь Цяо не могла не признать: её подруга действительно внимательна. Такие люди и созданы для великих дел.

Она решила отблагодарить её помощью.

*

Младшая наложница вчера днём только вступила во дворец, а сегодня, вернувшись после утреннего приветствия императрице, внезапно занемогла. Пригласили придворного врача, и шума подняли немало.

Однако врач вернулся и ничего не сказал, даже при записи в медицинский журнал выразился крайне уклончиво.

Слухи дошли до самого императора, и он спросил об этом у наследного принца. Тот ещё не вернулся во Восточный дворец и ничего не знал. Тогда врача снова вызвали к императору.

Когда император допросил его, тот не посмел скрывать и, пав ниц, дрожащим голосом доложил:

— Младшая наложница здорова, но постоянно жалуется, что ей будто верёвкой перехватывает горло и нечем дышать. Я проверил пульс — он ровный и спокойный… Никаких серьёзных отклонений нет. Порекомендовал ей пока отдохнуть, скоро снова зайду.

Врач был в ужасе: он кое-что знал о старых делах. Лицо императора сразу потемнело:

— Она ходила к императрице?

Старший евнух тут же тихо пояснил:

— Младшая наложница утром отправилась кланяться императрице. Та проспала, а слуги, не решаясь разбудить, заставили наложницу целый час стоять на коленях. Возможно, простудилась…

Император пришёл в ярость и со всей силы швырнул фарфоровую чашку с чаем. Осколки и горячий напиток разлетелись выше человеческого роста — настолько сильно он ударил.

— Отравительница! — закричал он.

Все евнухи и служанки в зале мгновенно упали на колени, не понимая, почему император так разгневался и почему вдруг назвал императрицу отравительницей.

В зале воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как иголка падает на пол.

Прошло немало времени, прежде чем император, сжав зубы, произнёс:

— Все вон! Мне нужно побыть одному.

Врач поклонился и, согнувшись, вышел.

Сыма Хэн задумался на мгновение, тоже поклонился и ушёл.

Слуги вышли вслед за ними.

Неизвестно, сколько прошло времени, пока изнутри не раздалось:

— Ко мне!

Евнух осторожно вошёл и тихо спросил у императора, всё ещё сжатого в гневе за столом:

— Ваше величество, какие будут указания?

*

— Передайте устный указ императора: пусть императрица в ближайшие дни остаётся в своих покоях и переписывает сутры. Без особого разрешения выходить запрещено. — Евнух опустил голову, наблюдая, как лицо императрицы исказилось от шока. — Управление внутренним дворцом полностью передаётся госпоже Лин из числа наложниц.

Императрица в ярости воскликнула:

— Что это значит? Император обязан объяснить причину! Я хочу видеть его — доложи!

Евнух ещё ниже склонил голову, но выражение лица осталось безучастным:

— Его величество ничего больше не сказал и приказал не принимать вас. Прошу, не затрудняйте нас. Лучше спокойно оставайтесь в покоях.

Императрица всё ещё пыталась вырваться, чтобы лично потребовать объяснений, но стражники загородили ей путь. Когда они вышли, за дверью щёлкнул замок.

У входа появились дополнительные стражи.

Так она оказалась под домашним арестом.

*

— Госпожа, врач скоро снова придёт осматривать вас, — напомнила Е Йе Чжи, глядя на Шэнь Цяо, уютно устроившуюся на ложе с книжкой.

Шэнь Цяо вскочила, и книга выпала из рук.

Е Йе Чжи подняла её, но, увидев раскрытую страницу, тут же швырнула обратно:

— Госпо… госпо… госпожа! Это же… это же…

Шэнь Цяо быстро спрятала книгу в рукав и приложила палец к губам:

— Тс-с! Прочитаю — потом тебе дам. Это история о любви двух мужчин. Очень пикантная!

Ей было так скучно, что она даже послала слуг купить книги за пределами дворца. Из десятков томов она выбрала именно эту — настоящую находку.

Лицо Е Йе Чжи мгновенно покраснело, и она яростно замотала головой.

Шэнь Цяо наставительно сказала:

— Жизнь коротка — наслаждайся ею. Не позволяй этикету лишать себя радостей.

Е Йе Чжи всегда слушалась её и, хоть и не до конца понимала, тут же согласилась.

Шэнь Цяо рассмеялась, взъерошила волосы, создавая образ больной и измождённой женщины, и подошла к зеркалу:

— Быстро накладывай мне макияж «плачущая ива» — чтобы все жалели!

— Его высочество вернулся? Он знает, что я больна? — спросила она, одновременно разыскивая пудру.

— Ах да… — Е Йе Чжи только сейчас пришла в себя после шока от книжки и вспомнила главное. — Говорят, императрицу посадили под домашний арест!

Шэнь Цяо удивилась:

— Под арест?

Так быстро?

План сработал так хорошо?

— Я только мимоходом услышала, но все слуги уже обсуждают! Дворцовые ворота заперли на замок. Я послала кого-то узнать подробности — скоро вернутся.

Шэнь Цяо ликовала. Ей казалось, будто теперь всё пойдёт как по маслу.

*

Сыма Жунъинь искренне любил свою первую жену, но долгое время у них не было детей. Поэтому он и взял наложницу. И как только наложница вошла в дом — первая жена забеременела. Та была очень добра к Лу, считая, что та принесла удачу и «принесла ребёнка».

Но Лу страшно испугалась. Она давно знала, как сильно Сыма Жунъинь любит первую жену, и подумала: если та родит законного первенца, её собственная жизнь станет адом.

Тогда Лу замыслила зло. Она подсыпала яд первой жене. Та уже была на четвёртом месяце беременности, но вдруг потеряла ребёнка и сильно пострадала здоровьем.

Два года она languished на постели, пока не скончалась от простуды.

Перед смертью она постоянно говорила, что ей будто верёвкой душат горло, нечем дышать, и клялась, что это Лу её отравила. Проклинала её.

После потери ребёнка и болезни первая жена сошла с ума. Лу, получившая милость мужа, часто приходила к ней и нарочно дразнила, чтобы вывести из себя. Сыма Жунъинь давно остыл к жене и считал её слова безумными бреднями, поэтому не обращал внимания.

Вскоре первая жена умерла. Как раз в это время Лу родила сына. Мальчик с рождения был необычайно сообразительным, а чуть подрастая, проявлял всё большую смекалку. Сыма Жунъинь очень ценил этого ребёнка и стал ещё больше благоволить Лу, в итоге вопреки всему назначил её главной женой.

Только после восшествия на престол Сыма Жунъинь начал вспоминать добрые качества первой жены. Она была из знатного рода, образованной, доброй и изящной — именно она была бы достойна стать императрицей. Лу же всегда казалась ему слишком мелочной.

Шэнь Цяо заметила, что в последнее время император стал суеверным, и решила подбросить ему воспоминание об этом деле, чтобы подогреть его подозрения. Он и так уже отдалился от императрицы — она лишь подлила масла в огонь. Не ожидала, что пламя вспыхнет так сильно.

Глаза Шэнь Цяо блеснули. Хотелось бы, чтобы он не только наказал императрицу, но и прикончил весь род Лу.

Тогда её подруга сможет беспрепятственно взойти на вершину власти.

Когда Сыма Хэн вошёл в покои, он увидел, как Шэнь Цяо яростно намазывает лицо пудрой. Заметив его, она тут же приняла вид полумёртвой и, покачиваясь, как тростинка на ветру, направилась к нему:

— Ваше высочество… Вы наконец вернулись…

Сыма Хэн: «……»

В прошлой жизни Сыма Хэн в это время не знал, что императрица Лу совершила с первой женой Сыма Жунъиня. Позже он случайно услышал несколько слов, но это его не касалось, поэтому быстро забыл.

Но сегодня, увидев, как старый врач дрожал от страха, он вдруг вспомнил ту историю.

Шэнь Цяо приехала в Цзинду совсем недавно — маловероятно, что она знала об этом деле. Так почему же всё совпало так удачно?

Слишком идеальное стечение обстоятельств.

На утреннем собрании в чанчжэнском зале разгорелся спор о помощи пострадавшим от стихийных бедствий. Один из чиновников доложил, что на протяжении многих лет средства на помощь систематически растратили по цепочке, и до простых людей доходило лишь жалкое количество. Сейчас повсюду назревают волнения: на севере, юге и за пределами границ варварские племена и тайные заговорщики активизировались. Именно сейчас нельзя бездействовать — народное доверие может быть утрачено в одно мгновение.

Все знали, что растрата средств — обычное дело. Обычно в таких случаях назначали специального императорского эмиссара, потому что должность эта была выгодной — многие даже спорили за неё.

Император, конечно, понимал всю серьёзность ситуации, но не решался на жёсткие меры, пока не наступал момент, когда без этого уже нельзя.

Сейчас же ситуация в государстве была особенно нестабильной: все спешили примкнуть к той или иной группировке, образуя коалиции. Сыма Жунъинь действительно задумался о чистке. Дело Цай Цяня стало для него ударом: Поднебесная ещё не умиротворена, и если не принять решительных мер, таких, как Цай Цянь, будет всё больше.

Но возраст брал своё: император был противоречив — самолюбив и в то же время робок, желал наслаждаться плодами власти, но не хотел трудностей.

Лу, великий начальник, высказал своё мнение: сейчас главное — восстановление сил государства. Если начать чистку коррупционеров, это вызовет широкие потрясения. На западе Ташань ещё не покорён, варвары наблюдают за Поднебесной — война неизбежна.

Сейчас не время устраивать беспорядки.

Другие, напротив, утверждали: «Заточка топора не мешает рубить дрова». Если позволить коррупции разъедать государство, то не нужно ждать вторжения степняков или потери западных границ — оно само распадётся.

Так две группы вступили в спор, который длился почти час.

Лу, великий начальник, явно пытался угадать мысли императора. Сыма Жунъинь любил лесть и стремился избегать трудностей.

Но главное было в другом: все сторонники Лу тоже выступили с похожими речами, явно стараясь угодить ему.

Придворные давно презирали род Лу за их привычку льстить и подхалимствовать.

Император ценил Лу именно за то, что тот говорил приятное и избавлял его от лишних хлопот.

Однако на этот раз Лу ошибся в оценке настроения императора.

Сыма Жунъинь действительно не хотел масштабных потрясений, но после дела Лу Икуня, пытавшегося устроить мятеж, он стал сильно опасаться влияния рода Лу при дворе. Ему особенно не нравилось, что Лу, великий начальник, может одним словом мобилизовать половину чиновников.

Собрание завершилось холодным молчанием императора — он так и не выразил своего мнения.

После собрания, вызывая Сыма Хэна в императорский кабинет, он хотел спросить его мнение о текущей ситуации.

Прежде чем Сыма Хэн пришёл, император упомянул новую младшую наложницу, услышав, что та, возможно, нездорова, и вызвали врача.

Император не придал этому значения и лишь мимоходом спросил у Сыма Хэна. Тот не знал, и тогда вызвали врача.

Только что во дворце Лу, великий начальник, продемонстрировал, как легко он мобилизует своих сторонников, а тут во внутреннем дворце императрица вновь, кажется, напала на младшую наложницу.

Та давняя история всегда оставалась занозой в сердце Сыма Жунъиня. Он давно убедил себя, что императрица Лу отравила его будущего законного первенца и прокляла его первую жену. Все эти годы он не предпринимал ничего, потому что заноза не болела. Но теперь, когда он так отчаянно жаждал наследника, он не мог больше терпеть того, что Лу сделала в прошлом.

http://bllate.org/book/10193/918339