Готовый перевод Transmigrating as the Tyrant's Favorite Concubine / Попаданка в любимую наложницу тирана: Глава 9

Ван Шэн поклонился и, обращаясь к одному из придворных евнухов, стоявших рядом, приказал:

— Отведи эту служанку к лекарю — пусть осмотрит. А то вдруг ноги подкачатся и она случайно столкнётся с важной особой.

Шэнь Цяо тихо ответила:

— Благодарю.

С этими словами она взглянула на Е Йе Чжи и слегка кивнула. Та, дрожа от страха, послушно последовала за маленьким евнухом.

В комнате воцарилась тишина. Лишь Шэнь Цяо время от времени указывала, что именно убрать. Вещей у неё было немного — ведь она переехала сюда всего прошлой ночью, и лишнего хлама не накопилось. Уборка быстро завершилась.

Когда она вышла вместе со своими слугами, из западного крыла галереи за ней любопытно выглядывали Сюй Минь и ещё несколько человек. Шэнь Цяо повернула голову и бросила взгляд в их сторону — те мгновенно спрятались.

Брови Шэнь Цяо слегка нахмурились, и она ещё раз посмотрела туда. Нянька Цуй тут же спросила:

— В чём дело, госпожа?

Шэнь Цяо очнулась и покачала головой:

— Ничего... Просто вдруг стало тревожно на душе, будто что-то не так.

Нянька Цуй решила, что её беспокойство вызвано внезапным повышением до ранга наложницы по обещанию Сыма Хэна, и поспешила подлизаться:

— Вы, госпожа, под защитой небес — всё будет хорошо, не тревожьтесь.

Шэнь Цяо не обратила на неё внимания и спросила:

— Есть ли какие новости снаружи?

Жить во внутренних покоях — всё равно что быть ослеплённой и оглушённой. Она не надеялась услышать ничего подробного.

Однако нянька Цуй как раз знала больше других и, желая заслужить расположение госпожи, охотно рассказала:

— Цай Цянь последние дни ведёт себя тихо. Город уже несколько дней под замком, а генерал Жунь всё искал кого-то. Сегодня вдруг прекратил поиски — все войска отозваны. Утром Его Высочество отправился вместе с генералом Жунем и господином Ли к князю Лу Икуню. Что именно там происходит — рабыня не знает. Возможно, ничего особенного. К полудню они должны быть в храме Цыэнь!

Шэнь Цяо задумалась. Жунь Чжань, вероятно, искал её отца, но безрезультатно. Теперь же Сыма Хэн узнал, что она дочь того самого советника Цай Цяня, и, видимо, придумал новый план.

Но зачем ему понадобилось идти к князю Лу Икуню?

Неужели ради военной власти?

Лу Икунь — человек скользкий, да ещё и дядя Сыма Яня, который всегда смотрел на Сыма Хэна свысока. Маловероятно, что он легко согласится передать власть.

Шэнь Цяо невольно вздохнула. Неудивительно, что позже Сыма Хэн стал таким воинственным. В эти смутные времена кругом одни голодные псы и злые волки. Его никто не жаловал — ни отец, ни мать; везде давили и унижали. Будь он хоть каплю добрее, давно бы его растерзали и съели.

Храм Цыэнь находился за западными предместьями. Во времена прежней императрицы Жун, когда буддийские храмы подвергались массовому разрушению, он не избежал участи — весь был заново отстроен: красные стены, чёрная черепица, всё свежевыкрашено. Только два старых гинкго у входа сохранили следы пожара — кора на них обгорела наполовину, напоминая о прошлом.

Эти древние деревья придавали храму особое величие.

Времена были неспокойные. Люди, потерявшие надежду на помощь ближних, обращались к Будде. Гонения прежней эпохи теперь с лихвой компенсировались новым наплывом верующих.

Но сегодня храм был необычайно тих. Ни одного паломника. Зато вокруг него плотным кольцом стояли вооружённые солдаты.

У главных ворот тоже выстроились два ряда стражников. Там стояли три кареты, окружённые конными воинами. По одежде и осанке было ясно — это не простые солдаты. Главный генерал спешился и откинул занавес на средней карете. Его лицо, суровое, как высеченное из камня, выражало полное безразличие. Это был Жунь Чжань.

Из кареты медленно вышел человек. Его чёрные сапоги ступили на ещё влажную землю. Не успел он как следует опереться, как оба ряда солдат одновременно опустились на одно колено и громко воскликнули:

— Ваше Высочество!

Гулкий возглас испугал ворон, сидевших на ветвях. Птицы с криком взмыли в небо, и их пронзительные голоса долго звенели над воротами.

Это был Сыма Хэн. Он нетерпеливо махнул рукой, и солдаты встали. Его взгляд скользнул по воротам внутрь храма, и уголки губ сами собой искривились в холодной усмешке.

Из первой кареты, опершись на слуг, вышел Ли Цзунь. Слуги набросили на него плащ. Он был хрупок и сразу закашлялся, обеспокоенно глядя на Сыма Хэна — боялся, как бы тот не пошёл по опасному пути.

Последняя карета долгое время оставалась неподвижной. Наконец Жунь Чжань вспомнил о ней и вытащил оттуда мужчину. Тот был высок и широкоплеч, с густой бородой, но Жунь Чжань тащил его, будто цыплёнка. На теле мужчины виднелись свежие следы плети. Боль и унижение лишили его всякой учтивости.

— Ваше Высочество, — процедил он сквозь зубы, тяжело дыша от боли, — не стоит молодому человеку терять рассудок и меру. В конце концов, горько придётся именно вам.

Сыма Хэн бросил на него короткий взгляд. Жунь Чжань мгновенно понял намёк и, даже не моргнув, хлестнул пленника ещё раз. Лу Икунь, связанный по рукам, пошатнулся от боли и, сверкая глазами, уставился на Жуня. Но на лице того не дрогнул ни один мускул — он был настоящим бездушным палачом.

Лу Икунь наконец испугался. Ранее, когда Сыма Хэн явился к нему домой с войском, он нарочно отказался принимать «этого несчастного», выскользнул через чёрный ход и укрылся в чайной. Но Сыма Хэн, похоже, заранее всё предусмотрел — послал людей следить за ним. Едва Лу Икунь вошёл в частный кабинет на втором этаже, как чайную окружили солдаты.

Сначала он не испугался. Ведь он — родной брат нынешней императрицы, князь с реальной военной властью и дядя любимого второго сына императора. Такой высокородный человек! А этот нелюбимый наследник? Да он и против одного Лу не посмеет пойти, не то что против всего клана!

Мать Сыма Хэна была низкого происхождения. Хотя его и объявили наследником, формально он считался сыном императрицы Лу и называл Лу Икуня «дядей». Тот улыбнулся и, неторопливо взяв чайную чашку, начал прогревать посуду, заваривать чай, снимать пену и принюхиваться к аромату. Запах, однако, его не устроил — он слегка покачал головой и вылил всё обратно. Лишь после этого заговорил:

— За городом — голод, повсюду мятежи, тридцать тысяч солдат голодают... А дядя всё ещё может спокойно сидеть здесь и наслаждаться чаем.

Лу Икунь знал, что Сыма Хэн давно недоволен невозможностью полностью контролировать армию. Дело в том, что право на командование делилось пополам: каждый владел половиной тигра-талисмана. В прошлом сосредоточение военной власти в одних руках привело к трагедиям, поэтому нынешний император боялся передавать полномочия кому-либо целиком.

Даже в Цинчжоу, где стояло тридцать тысяч солдат, главного инструктора меняли каждый месяц. Формально Лу Икунь курировал армию, но реальной власти у него не было. Ни он, ни Сыма Хэн не могли без согласия другого отдать приказ. Даже если бы Лу Икунь добровольно отдал свою половину талисмана, наследник всё равно столкнулся бы с надзором императорских комиссаров. Любое неосторожное движение тут же доложили бы трону.

Эта система была громоздкой и снижала эффективность, чем Сыма Хэн был крайне недоволен. Он не раз подавал меморандумы с предложениями реформировать армию и упростить управление, но все они канули в Лету. Император, занявший трон не совсем законно, слишком боялся потерять контроль над войсками.

Поэтому Лу Икунь воспринимал действия наследника как детские капризы — юноша просто не умеет сдерживать эмоции. Слишком наивен и глуп.

Он усмехнулся:

— Этот Цай Цянь хвастается пятьюдесятью тысячами элитных войск, но вряд ли у него и половины есть. Тунчжоу — нищая дыра, где взять столько еды для такой армии? Это просто смешно. Ваше Высочество лично руководите штабом — мне совершенно спокойно.

Он прекрасно понимал, что Сыма Хэн хочет получить талисман, но нарочно делал вид, что не замечает. Если тот начнёт давить, Лу Икунь пожалуется императору на его «жажду власти и поспешность». Эту битву с Цай Цянем нельзя позволить выиграть наследнику — иначе его положение станет незыблемым.

Хотя шансы и были ничтожны, Лу Икунь всё же надеялся, что трон достанется его родному племяннику Сыма Яню.

Сыма Хэн смотрел на него, но ни словом не обмолвился о талисмане — будто просто пришёл попить чая. Лу Икунь тем временем думал, что его собственные телохранители вот-вот подоспеют, и чувствовал себя всё увереннее. Он даже заговорил с наследником:

— Ваше Высочество, не волнуйтесь. По моему мнению, этот Цай Цянь — трус и глупец. Скоро сам сдастся.

Сыма Хэн постучал пальцем по столу и поднял на него холодный взгляд. От этого взгляда Лу Икуню пробежал мороз по коже. Он всегда ненавидел глаза Сыма Хэна — слишком ледяные, слишком пронзительные, особенно с их приподнятыми уголками. От одного взгляда мурашки бежали по спине.

Сыма Хэн долго молчал. Лу Икунь начал нервничать. Ему казалось, что наследник чего-то ждёт. Несколько раз он пытался встать, но Жунь Чжань каждый раз прижимал его обратно.

Наконец прибыли телохранители князя. Лу Икунь обрадовался и подал знак своему слуге. Но тот не успел пошевелиться — Жунь Чжань мгновенно схватил и обезвредил его.

Лу Икунь больше не притворялся:

— Что всё это значит, Ваше Высочество?

Сыма Хэн наконец улыбнулся:

— Дядя, пойдёмте со мной помолиться. Говорят, тётушка благочестива, и вы часто ходите с ней в храм. Мне последнее время не по себе — хочу попросить у Будды покоя.

Лу Икунь не знал, что задумал наследник, и вежливо отказался:

— В последнее время я под влиянием злого духа — не стоит мне нарушать святость храма.

Но Сыма Хэн и не собирался спрашивать разрешения. Жунь Чжань почти поднял его и выволок из чайной.

У входа стража князя и солдаты наследника стояли напротив друг друга. У последней кареты Жунь Чжань втолкнул Лу Икуня внутрь, затем подал знак — и охрана князя мгновенно осталась без оружия. Зрачки Лу Икуня сузились. Солдаты Сыма Хэна оказались слишком сильны...

Неужели... он держит тайную армию?

Лу Икунь похолодел. Всё стало ясно: Сыма Хэн специально ждал, пока подоспеет его охрана, чтобы продемонстрировать силу. Но зачем?

— Ваше Высочество, объяснитесь!

Сыма Хэн даже не обернулся:

— Больше всего на свете я терпеть не могу болтливых людей.

Карета Шэнь Цяо стояла в стороне, почти незаметно. Ван Шэн тихо подошёл:

— Госпожа, выходите, пожалуйста.

Шэнь Цяо всё видела. Лицо её оставалось спокойным, но внутри бушевал шторм. Она сделала вид, что всё в порядке, и поманила Ван Шэна.

Тот подошёл:

— В чём дело, госпожа?

— Ноги подкашиваются... Подай руку.

Шэнь Цяо была в полном недоумении. Она не понимала, что задумал Сыма Хэн. Ей казалось, он сошёл с ума.

Позже Сыма Хэна лишили титула наследника в основном потому, что император Сыма Жунъинь всегда считал его коварным и трудноуправляемым. А окончательным поводом стала ссора на празднике в честь дня рождения императрицы, когда он грубо ответил Лу Икуню, приехавшему поздравить сестру.

Лу Икунь и сам был язвительным. Узнав, что наследника оштрафовали и отчитали, он при каждой встрече провоцировал его насмешками. Но Сыма Хэн не из тех, кто терпит оскорбления. Он обвинил Лу Икуня в том, что тот разрешил своим людям скакать верхом по городу.

В столице это считалось тяжким преступлением. Однако нынешние чиновники и генералы, пользуясь милостью императора, игнорировали этот запрет, а стража делала вид, что ничего не замечает.

Сыма Хэн выбрал именно это обвинение — ясно, что намеренно.

Даже посланник императрицы не смог уговорить его снять обвинение. Тогда императрица пошла к императору и, не прося милости для брата, стала нашептывать, что наследник не уважает отца, что его амбиции опасны и он замышляет зло.

Император, хоть и ослаб здоровьем, был ещё в расцвете сил и далеко не собирался уступать трон. Он давно тревожился за сына и, подстрекаемый женой, решил проучить наследника, заставив его снять обвинение с Лу Икуня.

На самом деле судьба Лу Икуня императора не волновала — он хотел лишь полного подчинения от сына.

Но Сыма Хэн оказался упрямым. Он отказался. Император так разозлился, что заболел. А императрица продолжала подливать масла в огонь. Вскоре император стал смотреть на сына всё хуже и хуже. После одной из ссор на дворцовой аудиенции он окончательно решил лишить его титула. Лишь немногие чиновники просили трезво обдумать решение — ведь смена наследника была величайшей рискованной мерой, да и Сыма Хэн не совершил ничего по-настоящему предосудительного. Остальные либо молчали, либо тайно радовались.

Император остался непреклонен — он твёрдо решил избавиться от наследника.

http://bllate.org/book/10193/918330