Готовый перевод Transmigrated as the Cat in the Regent’s Painting / Стала котом в картине регента: Глава 20

В истории царства У в этот период учёные дважды поднимали масштабные восстания против правящего регента. По расчётам, первое из них разразилось именно осенью того года, когда регент только приступил к проведению своих реформ — прямо перед осенними экзаменами.

Жаньжань напрягла память, пытаясь вспомнить, что же стало искрой для первого восстания…

Ах да! Кажется, всё началось с того, что Фэн И наткнулся на группу студентов, которые за его спиной яростно ругали его. В гневе он тут же отрубил им головы. Эта новость мгновенно разлетелась по всей Поднебесной и воспламенила ярость, давно кипевшую в сердцах учёных повсюду.

Глаза Жаньжань распахнулись от ужаса.

Неужели это происходит прямо сейчас?!

До этого момента она спокойно свернулась клубочком у Фэн И на груди, но теперь резко вытянула все четыре лапки, выскользнула из-под его одежды и осторожно высунула из воротника пару остреньких ушек, которые начали вертеться, словно радары. Через мгновение она выглянула ещё и двумя прекрасными глазами цвета глубокого неба, внимательно наблюдая за развитием событий.

Тем временем несколько студентов уже узнали стоящего перед ними человека. Ведь в целом государстве лишь немногие имели право носить четырёхкоготковую мантию с изображением змея-дракона, а в самой столице такой был только один — могущественный регент.

Осознав, какую чудовищную ошибку они совершили, студенты тут же покрылись холодным потом и бросились на колени.

Один из них начал неистово кланяться и умолять о пощаде, второй просто обмяк от страха, остальные тоже дрожали, будто тростник на ветру, но ни один не осмелился повторить вслух то, что говорил минуту назад.

Фэн И презрительно взглянул на них и подумал про себя: «Если бы сейчас они проявили хоть каплю того мужества, с которым только что судачили обо мне за спиной, я бы уважал их. А так — всего лишь трусливые доносчики».

Первой мыслью, пришедшей ему в голову, было отправить их всех на казнь через отсечение головы у Ворот Небесного Спокойствия.

Не хотелось тратить время на этих ничтожеств.

Столько лет учились, а не усвоили даже основных истин мудрецов?

Пускать таких на государственные экзамены — позор для самой системы императорских экзаменов! Даже если кому-то из них случайно удастся пройти великие испытания, он никогда не допустит их к службе в правительстве. Такие люди не заслуживают доверия.

Но и отправлять домой работать в поле тоже бессмысленно — посмотрите на них: руки, как у младенца, силёнки нет ни у кого. Живут только ради того, чтобы тратить хлеб.

Фэн И свистнул, подзывая Юнь Аня, который ожидал неподалёку.

— Отведи их в Далисы, — приказал он, кивнув в сторону студентов. — Передай главному судье: эти господа не только оскорбили меня, но и дерзко поносили власть, распространяя клевету о делах государства. Пусть вынесёт им смертный приговор немедленного исполнения. Если потребует доказательств — скажи, что такова воля Чуского вана.

Жаньжань и студенты одновременно вздрогнули от этих слов.

Студенты завопили, зовя родителей, а она тут же развернулась у него на груди и, не раздумывая, вцепилась зубами в его грудь сквозь тонкую ткань рубашки. Она даже не сообразила, куда именно укусила.

— Уррх… — вырвалось у Фэн И. Его лицо вспыхнуло, но вместо гнева в голосе прозвучало лишь раздражённое веселье. — Да ты совсем распустилась!

Кто тебя научил кусаться, а?

Он ведь действительно слишком её балует.

Жаньжань не послушалась и продолжала держать зубы крепко сжатыми.

Пока он не отменит приказ — она не отпустит. Пусть попробует что-нибудь сделать!

Фэн И прекрасно понимал, зачем она его кусает — просто не хочет, чтобы он казнил этих людей.

Ладно! Не казнить, так не казнить.

— Юнь Ань! — окликнул он. — Забудь. Отпусти их. Мне не хочется с ними возиться.

Юнь Ань и студенты замерли от неожиданности.

Первым опомнился Юнь Ань:

— Ну же! Благодарите Его Высочество за милость!

Студенты наконец пришли в себя и стали кланяться Фэн И, благодаря за спасение жизни.

Но тот лишь фыркнул:

— Жизнь вашу я пощадил. Но раз уж вы так недовольны моим решением провести экзамены раньше срока, то в этом году вы не будете участвовать в них.

Он сделал паузу и добавил ледяным тоном:

— Нет. Вообще никогда.

Затем повернулся к Юнь Аню:

— Останься здесь. Запиши их имена и места происхождения. Как вернёшься, отправь списки в соответствующие уезды с указанием местным властям: эти лица признаны недостойными участия в экзаменах на всю жизнь из-за порочного поведения.

За считанные минуты настроение студентов претерпело столько взлётов и падений, сколько обычно случается за всю жизнь. Они сохранили головы, но потеряли будущее.

Теперь они выглядели так, будто только что похоронили самого себя, и прогулка по озеру была им уже не в радость.

Фэн И не обратил на них никакого внимания. Он вскочил на коня и поскакал обратно в город.

Лишь оказавшись далеко от посторонних глаз, он натянул поводья, дав лошади перейти на шаг.

Опустив взгляд на воротник, он одной рукой вытащил Жаньжань и, держа её в воздухе, усмехнулся, заметив, как она уклоняется от его взгляда:

— Ну что, теперь боишься? Кто тебя научил кусаться, а?

Жаньжань отпустила его сразу, как только он отменил казнь. И тут же поняла, куда именно укусила — ведь в последний момент её зубки слегка коснулись того самого места.

Ладно, она действительно виновата… но ведь это было не со зла! Просто в панике укусила первое, что подвернулось!

Она точно не собиралась целенаправленно кусать его… там.

Жаньжань не выдержала его пристального взгляда и, чувствуя себя некомфортно висящей в воздухе, опустила ушки и жалобно мяукнула:

— Мяу… Прости!

На самом деле Фэн И почти не почувствовал боли — она ведь едва надавила. Но место… было слишком чувствительным.

К тому же совсем недавно она принимала человеческий облик.

И почему-то в голове мгновенно возник образ Жаньжань в человеческом виде, кусающей именно это место… От этой мысли его шея и уши залились пунцовым румянцем.

Жаньжань с удивлением наблюдала, как лицо Фэн И вдруг покраснело, как помидор. Она решила, что он простудился от ветра на озере, и обеспокоенно замяукала.

— Всё в порядке! — быстро ответил он, пряча смущение.

Он перевернул ладонь и аккуратно усадил её себе на руку.

Чтобы скрыть свои непристойные мысли, он нахмурился и строго произнёс:

— В следующий раз не смей меня кусать! Никуда нельзя! Поняла?

Жаньжань кивнула, изображая послушание.

Кусать, конечно, можно — если дело доходит до крайности. Но в следующий раз она обязательно прицелится получше!

Фэн И, взглянув на её хитренькую мордашку, сразу понял, о чём она думает. В наказание он засунул два пальца ей в пасть и слегка потряс за острые зубки:

— Ещё раз укусишь — вырву все зубы!

Жаньжань нисколько не испугалась. За эти дни она отлично изучила его характер.

Он только грозится, на самом деле никогда ничего плохого ей не сделает.

Поэтому она игриво вытянула розовый язычок с шершавыми краешками и пару раз провела им по его пальцам.

Фэн И собирался её наказать, но от этого прикосновения по всему телу пробежала дрожь.

Это ощущение — тёплое, мягкое, но немного шершавое — снова вызвало в воображении запретные картины.

Он глубоко вдохнул, стараясь взять себя в руки, и быстро выдернул пальцы.

— Я совсем тебя избаловал?! — сердито воскликнул он. — Думаешь, я не посмею тебя наказать?

Жаньжань не только не испугалась, но даже встала на задние лапки прямо у него на ладони. Затем она подняла передние лапки, аккуратно обхватила ими его подбородок и начала тереться о него своей пушистой головкой.

«Ну ладно, — подумала она, — раз мой котик-хозяин рассердился, придётся его утешить».

Кстати, у него такой красивый подбородок!

И такой приятный для трения!

Фэн И подумал, что за всю свою жизнь никогда ещё не был таким безвольным.

Стоило этому маленькому существу немного приласкаться — и его сердце растаяло, как весенний лёд.

Теперь он не только не мог её наказать, но даже сказать строгое слово не смог.

Ладно, пусть будет избалованной!

Но сегодня он больше не осмелится прятать её за пазухой — каждый раз, когда она случайно касалась того места, в голове всплывали слишком опасные образы.

Поэтому остаток пути он ехал, одной рукой держа поводья, а другой — Жаньжань. Так она вдоволь насмотрелась на улицы древнего города.

Проезжая мимо лотка с разными мелочами, Жаньжань вдруг обернулась и укусила его за воротник, потянув в сторону прилавка.

Фэн И остановил коня и строго спросил:

— Разве я не сказал тебе, что нельзя кусаться?

Жаньжань покачала головой и упрямо показала лапкой на одну вещицу на прилавке:

— Мяу! Хочу это!

Фэн И проследил за её взглядом и увидел серенькую тряпичную мышку — уродливую и непривлекательную.

— Нет! Ужасно выглядит, — нахмурился он.

Жаньжань надула губки и упорно не убирала лапку:

— Мяу-у! Хочу! Очень хочу!

Она сама не понимала, почему так сильно желает эту игрушку. Наверное, это кошачья натура берёт своё — стоит увидеть мышку, как хочется немедленно на неё напасть.

Фэн И, конечно, не устоял перед её упрямым выражением мордашки.

Ну и ладно, пусть будет уродливая — главное, чтобы она радовалась.

Он слез с коня, подошёл к прилавку, бросил торговцу серебряную монету, схватил серую мышку и вручил её Жаньжань.

Обратно в седло он сел уже с ней на руках.

Остаток пути Жаньжань больше не смотрела по сторонам — она только и делала, что радостно трясла головой, держа в зубах свою новую игрушку.

От её довольного вида даже уродливая тряпичная мышка вдруг показалась Фэн И почти симпатичной.

…

Ли Цзинь был в отчаянии!

До того как Фэн И заманил его во дворец под предлогом стать наставником юного императора, он и представить себе не мог, что тот окажется таким привязчивым и капризным ребёнком.

А сегодня особенно!

Разве он когда-нибудь вообще воспитывал детей?

Да и в пятнадцать лет уже не ребёнок, в конце концов!

Когда Ли Цзиню было столько же, он уже строил планы на будущее, а не цеплялся за учителей, требуя сказок!

С тех пор как он вошёл в императорский кабинет после полудня, юный император не давал ему передохнуть ни минуты. Наконец Ли Цзинь увидел возможность сбежать и торопливо поклонился:

— Ваше Величество, императрица-мать срочно вызывает вас. А уроки на сегодня я уже закончил. Позвольте откланяться.

Он начал пятиться к двери, но вдруг услышал:

— Постойте!

Этот оклик заставил его споткнуться и чуть не упасть на пол.

— Тайфу, — сказал император с невинным выражением больших глаз, — ведь я же просил вас называть меня Линъэр! Почему вы, как и дядя-регент, упрямо не слушаетесь? И ещё вы не досказали мне ту историю о прежней династии. Если я не узнаю, чем она закончилась, мне не уснуть этой ночью! Что ж, я сейчас схожу к матушке, а потом сразу приеду к вам в особняк. Хорошо?

Любой другой человек растаял бы от такого взгляда и согласился бы на всё. Но не Ли Цзинь.

Он уже слишком часто попадался на эту удочку и знал, как действовать.

— Ваше Величество, это невозможно! Во-первых, я, ваш слуга, не могу называть вас по имени — это величайшее неуважение. Во-вторых, вы не должны покидать дворец без разрешения. Вы — император, носитель судьбы Поднебесной. Если с вами что-то случится за стенами дворца, кто возьмёт на себя ответственность?

http://bllate.org/book/10190/918121