Готовый перевод Transmigrating as the Regent's Cannon Fodder Wife / Попаданка в жену-пушечное мясо регента: Глава 24

Имя Е Чжэн показалось знакомым, но, хорошенько подумав, она не вспомнила ничего определённого — наверное, просто эпизодический персонаж из какого-то сериала. Е Чжэн не придала этому значения.

Она немного подумала и сказала служанке:

— Сходи, принеси мне угольный карандаш для бровей или румяна.

В конце добавила:

— И бумагу заодно возьми.

Служанка не понимала, зачем госпоже понадобились карандаш и румяна, но, увидев сверкающий золотой слиток, тут же поклонилась и поспешила выполнить поручение.

Вскоре она вернулась с карандашом и румянами.

Е Чжэн взяла лист бумаги и начала что-то чертить и писать. Синьюэ и Си Си недоумевали, видя её странное поведение, а служанка и вовсе была в полном замешательстве.

Наконец закончив рисунок, Е Чжэн передала лист служанке:

— Сшей мне несколько нарядов точно по этим эскизам.

Увидев рисунок, служанка приуныла.

На бумаге были изображены несколько весьма необычных платьев — таких она никогда раньше не видела. Даже по одному лишь эскизу было ясно: готовое изделие…

вряд ли получится удачным!

— Госпожа, вы уверены, что хотите именно такие? — осторожно спросила она.

Е Чжэн кивнула:

— Успеете ли сделать к пятнадцатому?

— К пятнадцатому обязательно успеем, только… — служанка с сомнением предупредила: — Госпожа, заранее прошу прощения, но если готовые вещи окажутся безобразными, наш магазин не принимает возвраты!

— Разумеется, — ответила Е Чжэн.

Погуляв весь день по рынку и накупив множество вещей, Е Чжэн вернулась в особняк «Тинси-юань» и сразу рухнула на кровать от усталости.

В ту же ночь пошёл снег.

Снегопад не прекращался всю ночь и лишь к утру начал стихать. После него земля, крыши и ветви деревьев оказались покрыты белоснежным покрывалом.

Особняк «Тинси-юань» и без того был живописен, а теперь, в снежном убранстве, стал ещё прекраснее.

Когда снег прекратился, Е Чжэн лично приготовила согревающий суп и собралась отправиться в особняк принца Сяо, чтобы угостить им дядюшку.

Она думала, что в такой холод подарок с теплом обязательно растрогает его до слёз.

Благодаря наставлениям няни Чжоу кулинарные навыки Е Чжэн значительно улучшились. А поскольку рецепт супа был прост, ей не составило труда справиться самостоятельно.

Она добавила в суп с рёбрышками женьшень и ягоды годжи, два часа томила на медленном огне — и блюдо было готово. Затем разлила горячий суп в термос, надела плащ, который приготовила для неё Синьюэ, и, полностью экипированная, направилась в особняк принца Сяо, весело шагая по снегу.

Синьюэ боялась, что скользкая дорога заставит госпожу упасть, и всё время шла рядом, внимательно поддерживая её.

Когда Е Чжэн пришла в особняк принца Сяо, няня Чжоу как раз выходила из кабинета, куда она принесла чай принцу. Увидев девушку в саду, няня поспешила к ней:

— В такую стужу вы решили прийти, Ваше Высочество?

После сильного снегопада дороги стали скользкими, а на некоторых участках снег достигал щиколотки. Даже прислуга особняка принца Сяо редко выходила на улицу в такую погоду.

Увидев няню Чжоу, Е Чжэн пояснила:

— Я знаю, что дядюшка боится холода, поэтому специально сварила для него согревающий суп с женьшенем.

Няня Чжоу промолчала.

Это был первый раз, когда она встречала человека, столь упорного, как Е Чжэн. Та не умела готовить, но смиренно училась; несмотря на неудачи, не теряла энтузиазма.

Честно говоря, у Е Чжэн не было никаких кулинарных способностей!

Не желая расстраивать её, няня Чжоу мягко сказала:

— В такую погоду вам лучше не утруждаться.

Слишком холодно. Она старается ради принца, а вдруг он снова прикажет вылить суп? Няня Чжоу не хотела, чтобы труды девушки пропали зря.

Е Чжэн проигнорировала добрые слова няни и внезапно спросила:

— Где сейчас дядюшка?

— Его высочество совещается с генералом Сюй Лу, — ответила няня Чжоу. — Ваше Высочество ищете принца по делу? Может, мне доложить ему?

Сюй Лу?

Правая рука дядюшки.

Кстати, у Е Чжэн действительно было к нему дело.

Она не хотела мешать совещанию и поспешно сказала:

— Нет, я подожду здесь.

Няня Чжоу испугалась, что госпожу простудит на холоде в саду, и предложила:

— Генерал Сюй и принц не виделись давно, у них наверняка много тем для разговора. Боюсь, они надолго задержатся! Может, Ваше Высочество подождёте в боковом зале? Как только Его Высочество освободится, я сразу вас известлю.

— Ничего страшного, я подожду здесь, — ответила Е Чжэн.

За время пути она совсем не замёрзла, наоборот — чувствовала себя горячей и бодрой. В помещении было душно, а на улице можно было любоваться зимним пейзажем.

Е Чжэн передала няне Чжоу термос и попросила:

— На морозе суп быстро остывает. Пожалуйста, поставьте его на плиту, чтобы он оставался горячим, пока дядюшка не освободится.

— Хорошо, — кивнула няня Чжоу и ушла.

Оставшись одна, Е Чжэн села на скамью в галерее и стала любоваться садом. Особняк принца Сяо был намного больше и величественнее, чем «Тинси-юань», но при этом казался куда более безжизненным!

Глядя на заснеженный сад, Е Чжэн чувствовала себя прекрасно.

Она родом из южных краёв и никогда в жизни не видела снега. Впервые увидев его вблизи, она была в восторге.

Не в силах усидеть на месте, Е Чжэн обернулась к Синьюэ и Си Си и радостно воскликнула:

— Давайте поиграем в снежки!

...

В кабинете.

После отступления войск Бэйюэ генерал Сюй Лу не вернулся вместе с Линь Цисю в столицу, а остался на границе, занимаясь восстановлением порядка. Лишь теперь, вернувшись в столицу, он сразу же отправился в особняк принца Сяо, чтобы доложить о проделанной работе.

Сюй Лу был воином лет тридцати с лишним, высокого роста и крепкого телосложения.

— Согласно вашему приказу, я уже уведомил правителей Маньчэна и уезда Яо о необходимости набрать местное ополчение для укрепления границы. За последние два месяца жизнь на границе постепенно возвращается в норму.

Линь Цисю кивнул:

— Хм. А где сейчас наследный принц Бэйюэ?

— Он уже достиг Пэнчэна и скоро прибудет в столицу. Скорее всего, успеет к пятнадцатому числу, ко дню фонарей.

Пятнадцатое?

Совсем немного осталось.

Линь Цисю спокойно произнёс:

— Ты хорошо потрудился.

Эти слова прозвучали ровно и без эмоций, но Сюй Лу был поражён и даже обеспокоен.

Разве он снова наделал ошибок? Почему тон Его Высочества вдруг стал таким мягким?

Заметив смущение генерала, Линь Цисю взглянул на него:

— Что случилось?

— Ничего! Совсем ничего! — поспешил заверить Сюй Лу.

Отношение принца заставило его тревожиться. Всё время войны на границе не хватало продовольствия. Принц всегда приказывал отдавать последний рис солдатам. Сам он и его ближайшие генералы питались корой деревьев по нескольку дней подряд, но ни разу не услышали от него сочувственного слова.

А теперь эти «ты хорошо потрудился» вызвали у Сюй Лу настоящий страх.

Вдруг он вспомнил слух, который недавно дошёл до него — о помолвке принца и девятой принцессы…

Сюй Лу обеспокоенно спросил:

— Через десять дней состоится свадьба. Ваше Высочество действительно собираетесь взять эту девятую принцессу в свой дом?

Линь Цисю приподнял бровь:

— А что в этом такого?

— Император явно использует принцессу, чтобы следить за вами! — воскликнул Сюй Лу. — Разве нельзя было просто отказать и не принимать указ?

Ранее Шэнь Ян задавал тот же вопрос, и тогда Линь Цисю не ответил. Теперь же, услышав его снова, он почувствовал внутреннюю неразбериху.

Изначально он принял указ императора Чжаоюаньди не только ради забавы с Е Чжэн, но и потому, что ждал подходящего момента. Ему нужен был повод для конфликта.

И она стала этим поводом! В его планах Е Чжэн играла ключевую роль — ведь её судьба была предопределена: она должна была умереть!

Но теперь, думая об этом, Линь Цисю почувствовал, как в груди будто что-то сжалось.

В этот момент он услышал звонкий, как серебряный колокольчик, смех — такой чистый и радостный.

Здесь, в восточном крыле, куда слуги не осмеливались заходить, такой звук показался странным. Линь Цисю нахмурился и открыл окно, чтобы посмотреть, откуда доносится смех.

На белоснежном фоне он увидел девушку в тёплом жёлтом платье и с лёгкой вуалью на лице. Она весело играла со своими служанками в саду.

Даже на расстоянии нескольких десятков шагов её улыбка была ясно видна. Она словно яркое июньское солнце, наполнившее жизнью весь мрачный сад.

Увидев её, Линь Цисю почувствовал, как тьма в его душе рассеялась, уступив место ясности.

...

Тем временем Е Чжэн продолжала играть со Си Си и Синьюэ. Впервые увидев снег, она совершенно забыла обо всём на свете. Скатав несколько снежков, она начала метко кидать их в служанок.

Си Си не осталась в долгу и запустила снежок прямо в госпожу.

Сначала Синьюэ колебалась — как же так, позволить себе такое с госпожой? Но когда Е Чжэн и Си Си начали атаковать её сообща, Синьюэ забыла обо всех условностях и присоединилась к веселью.

Три девушки так увлеклись игрой, что не заметили, как кто-то подошёл.

Си Си бросила снежок в Е Чжэн. Та попыталась увернуться, но поскользнулась и села прямо в сугроб. К счастью, снег был глубоким, и она не ударилась. Снежок пролетел мимо её головы.

— Ха-ха! Не попал! — радостно закричала Е Чжэн, довольная своей ловкостью.

Но вдруг она заметила, что лицо Си Си побледнело, а Синьюэ выглядела испуганной.

— Что случилось? — спросила Е Чжэн и только тогда почувствовала, что что-то не так.

Она медленно обернулась.

Снежок, брошенный Си Си, попал прямо в грудь некоему мужчине.

Тот был одет в тёмно-фиолетовый длинный халат, подчёркнутый золотистым поясом. На груди осталось мокрое пятно от снега. Его кожа, отражая белизну снега, казалась почти прозрачной, а узкие глаза с приподнятыми уголками не выражали никаких эмоций.

Увидев принца Сяо, Си Си и Синьюэ остолбенели от ужаса. Особенно Си Си — она стояла как вкопанная, бледная, как бумага.

В голове у неё звенело одно: «Всё кончено!»

Генерал Сюй Лу тоже нахмурился, увидев, что принц получил снежком в грудь. Он бросил взгляд на Линь Цисю.

Тот спокойно смахнул снег с груди и стряхнул комья со штанов. Его тёмные глаза оставались безмятежными, не выдавая ни единой эмоции.

Сюй Лу почувствовал, что дело плохо. Он слишком хорошо знал характер принца: за этой внешней невозмутимостью часто скрывалась жестокость. Он вполне мог приказать казнить всех трёх женщин прямо здесь. Сюй Лу, только что вернувшийся из похода, не хотел видеть кровавой бойни, особенно среди беззащитных девушек.

Он уже собирался просить милости, как вдруг услышал, как сидящая на снегу девушка ласково окликнула:

— Дядюшка, вы уже закончили?

Сюй Лу удивился.

Настроение Е Чжэн было прекрасным. Увидев Линь Цисю, она улыбнулась ещё шире и, сидя прямо на снегу, подняла на него глаза. Её взгляд будто вбирал в себя всё сияние звёзд.

Её чёрные волосы были усыпаны снежинками, а широкий плащ плотно окутывал фигуру, делая её похожей на пушистый комочек — немного наивную, но невероятно очаровательную.

Увидев эту картину, Линь Цисю почувствовал лёгкое волнение в груди и протянул ей руку.

...

Снег ослепительно сверкал, и белизна вокруг мешала чётко видеть. Е Чжэн знала лишь одно: перед ней протянулась чрезвычайно заботливая рука, словно предлагая помочь встать.

Рука была прекрасной — с чёткими суставами и длинными, изящными пальцами. На большом пальце правой руки сверкал прозрачный нефритовый перстень.

Он… он хочет помочь ей подняться?

Заметив её замешательство, Линь Цисю спокойно спросил:

— Чего застыла?

http://bllate.org/book/10186/917812