Готовый перевод Transmigrated as the Tyrant’s Crybaby / Попала в книгу как плакса тирана: Глава 13

На возвышении посередине восседали император и императрица, а наложница Жоуцзя сидела рядом с государем — лишь немного ниже императрицы.

Проходя мимо неё, Цзяоцзяо осторожно произнесла: «Мама», — и, как и ожидала, получила в ответ презрительный взгляд.

Хотя она заранее готовилась к такому, всё равно расстроилась и обиженно надула губы. Лишь съев три рулета с финиковой пастой, немного приободрилась и отвела глаза к миниатюрной площадке для боевых упражнений посреди банкетного зала.

Поэтому она не заметила, как после того взгляда наложница Жоуцзя долго смотрела ей вслед. На её обычно ослепительно прекрасном лице промелькнуло сложное, невыразимое чувство.

…

Сначала сыновья императора в парадных одеждах поднесли отцу чару с поздравлениями, а затем сошли вниз, чтобы переодеться и размяться перед состязаниями.

Парадные одежды принцев были глубокого тёмно-синего цвета, с широкими рукавами; под лёгким ветром они казались почти неземными. Все принцы были высокого роста и статны; выстроившись в ряд и скромно сложив рукава, они подняли чаши — зрелище было истинно приятное.

Цзяоцзяо, держа во рту маленький кусочек абрикосовой пастилы, упёрла ладони в щёки и с наслаждением любовалась.

— Желаем отцу долгих лет жизни и процветания Поднебесной!

Лунный свет был чист и прозрачен, словно вода. В то время как у других принцев волосы были разделены — три части собраны, семь распущены, — у Гуй Хэна все волосы по-прежнему были аккуратно подобраны серебряным обручем. Он величественно поднял чару, сначала вознеся тост луне, затем — государю. На его бровях и в очах играл лунный свет, будто иней на вершине горы.

Цзяоцзяо смотрела на него, заворожённо застыв.

В павильоне Чэнъюэ принцы запрокинули головы и выпили вино до дна.

Будто почувствовав её взгляд, Гуй Хэн, покидая площадку, невольно бросил взгляд в её сторону.

Автор говорит: ↑Это история о том, как гениальный, но опустившийся юноша благодаря поддержке нежной и мягкой девушки находит свой путь к вершине успеха~

Сегодня глава не короткая… наверное.

Хотя он ничего особенного не выразил, Цзяоцзяо мгновенно смутилась.

Её лицо вспыхнуло, и она поспешно отвернулась, чтобы налить себе вина, но забыла, что тоже в парадной одежде — широкий рукав задел чару, и началась суматоха.

Когда служанки всё убрали и снова расставили перед ней угощения, Цзяоцзяо медленно подняла глаза.

Гуй Хэн и другие уже ушли.

То маленькое испуганное сердечко внутри неё вдруг затихло. Цзяоцзяо не могла понять, радуется она или сожалеет, и тихо вздохнула, держа чару в руках.

…

Гуй Хэн, покинув церемонию, сменил одежду и теперь в оружейной, при свете луны, спокойно протирал своё серебряное копьё.

Скоро ему предстояло выступать.

Из тени, куда не проникал лунный свет, неторопливо вышел невысокий, крепко сложенный мужчина. Некоторое время он внимательно наблюдал за Гуй Хэном и, лишь убедившись, что тот не реагирует, почтительно поклонился:

— Слуга Янь Саньдин, мастер боевых искусств, кланяется Пятому принцу.

Гуй Хэн закончил протирать копьё, провёл пальцем по лезвию и взглянул на него:

— Я давно слышал, что мастер Янь преуспел в стрельбе из лука.

Янь Саньдин осторожно сказал:

— Только что, когда Ваше Высочество тренировались с копьём, я стоял там. Боялся помешать, поэтому не осмелился подойти. Прошу простить мою дерзость.

— Ничего страшного.

Голос был ровный, без гнева. Янь Саньдин облегчённо выдохнул и, помедлив, наконец заговорил:

— У меня есть один вопрос.

Гуй Хэн молча кивнул, приглашая продолжать.

— По вашим движениям и скорости видно, что вы владеете копьём в совершенстве. Тогда почему на прошлом экзамене, восьмого числа прошлого месяца, вас поразил мастер Лю, и вы даже не смогли ответить?

Вопрос был чересчур прямолинейным, почти опасным. Но Янь Саньдин был настоящим фанатиком боевых искусств: ради возможности сразиться с лучшими мастерами он добровольно оставил дворянское происхождение и поступил в императорскую школу боевых искусств в качестве слуги. Ему правда было интересно.

Гуй Хэн медленно усмехнулся.

Он слегка надавил пальцем — и острый наконечник копья отделился от древка.

— Мастер Янь, конечно, знает: пред лицом императора нельзя носить острое оружие, даже на поединке, — спокойно сказал Гуй Хэн. Его чёрные, как чернила, глаза в лунном свете отливали таинственным фиолетовым оттенком.

— Иногда острая отвага не гарантирует победы, а лишь навлекает беду. Возьми этот наконечник и сохрани его. После поединка я сам приду за ним.

Гуй Хэн положил наконечник в ладонь Янь Саньдина, и тот растерянно принял его.

— Пора идти.

…

Как только Гуй Хэн ушёл, Цзяоцзяо стала рассеянной, но едва объявили начало поединков, сразу оживилась и уставилась на площадку.

Песок на ней был плотно утрамбован, по бокам стояли мишени, украшенные красными и золотыми узорами — видимо, кто-то собирался стрелять из лука.

Цзяоцзяо смотрела на мишени, и её сердце начало биться всё быстрее.

Конечно, она ждала этого с нетерпением — ведь это был её первый шанс увидеть в деле легендарного воина, о котором ходили слухи.

И ещё… Она сделала глоток сладкого персикового вина и задумчиво опустила глаза.

Использует ли он копьё, которое она выбрала лично для него?

— Идут! Идут!

Вокруг раздались взволнованные шёпоты. Цзяоцзяо поспешно подняла голову — и разочарованно опустила ресницы.

Первыми вышли наследный принц и четвёртый принц, чтобы состязаться в стрельбе из лука. Стрелы, разумеется, были затуплены. Они так увлеклись, что перешли от неподвижных мишеней к движущимся, и если бы не императрица, наверняка стали бы стрелять, запрокинув голову.

Картина двух красивых юношей, стреляющих из луков, была по-своему гармонична, но Цзяоцзяо думала о другом. Когда Цуй Сюэ восторженно закричала: «Как здорово!», она лишь рассеянно взглянула и пробормотала:

— Ага, замечательно, отлично.

Цуй Сюэ надула губы:

— Принцесса считает, что я ничего не понимаю.

Юй Цюй улыбнулась:

— Да разве ты в этом виновата? Просто наша госпожа хочет увидеть другого человека, верно?

Если бы они не заметили, к кому единственному теперь привязана их маленькая принцесса, они были бы слепы и глухи.

Цзяоцзяо хихикнула и сунула ей в руку фундук:

— Добрая Юй Цюй, ты всегда самая умная.

Ешь скорее и не болтай.

Служанкам по этикету полагалось воздерживаться от еды во время службы, но Юй Цюй улыбнулась, ловко очистила орех и подала ядро хозяйке.

Примерно через два часа состязание подходило к концу.

Судя по мишеням, наследный принц Гуй Янь попал чаще. Императрица Вэнь напряжённо следила за площадкой, её лицо окаменело, глаза горели.

Цзяоцзяо смотрела на двух принцев, готовящихся выпустить последнюю стрелу, и задумалась, за кого она желает победы.

Ответ был ясен — ни за кого.

Наследный принц Гуй Янь значительно старше её и не одобрял поведения наложницы Жоуцзя, поэтому почти не разговаривал с ней. Что до четвёртого принца Гуй Чэ…

Хотя он был красив и учтив, ей не нравилось, как он на неё смотрел.

Лучше бы Гуй Хэн победил всех!

Цзяоцзяо испугалась собственной мысли, но, успокоившись, решила, что это вполне разумно. Ведь пока он — всего лишь благодарный и прекрасный юноша, пусть даже в будущем и станет жестоким правителем.

Пока она предавалась размышлениям, оба принца натянули тетиву и почти одновременно выпустили стрелы —

— Ой! — «Цц!»

— Отлично! — «Великолепно!»

Раздались смешанные восклицания разочарования и одобрения. Цзяоцзяо вытянула шею и удивлённо раскрыла глаза.

Они стреляли спиной к мишени — метод, называемый «стрелой через плечо». Мишень не видно, трудность крайне высока. Стрела наследного принца хоть и отклонилась от центра, но попала в цель. А стрела Гуй Чэ пролетела мимо.

Он промахнулся.

Это была грубейшая ошибка — всё, что было достигнуто ранее, теряло значение. Поражение стало неизбежным.

На лице Гуй Чэ появилось идеально рассчитанное выражение досады, но он вежливо поклонился наследному принцу:

— Старший брат превосходит в искусстве стрельбы. Младший брат признаёт своё поражение!

Цзяоцзяо невольно взглянула на возвышение. Лицо императора Хэна выражало удовлетворение, а на лице императрицы наконец заиграла улыбка.

Когда она снова посмотрела на площадку, её взгляд встретился с глазами Гуй Чэ. Отводить взгляд было бы странно, поэтому Цзяоцзяо на мгновение замерла, а потом сделала неловкий жест кулаками, будто кланяясь.

Ладно, уж больно он старался изображать благородство — пусть будет ему за это поощрение.

Гуй Чэ не удержался и широко улыбнулся, глубоко посмотрев на неё дважды, прежде чем вместе с наследным принцем покинуть площадку.

Как только они ушли, Цзяоцзяо по-настоящему воодушевилась.

Четыре принца, пара против пары — теперь должен выйти Гуй Хэн!

И этот ненавистный Гуй Дэ.

Она не отрывала глаз от входа на площадку, стремясь первым делом увидеть, какое оружие он возьмёт.

Едва Гуй Хэн ступил на арену, он почувствовал пристальный взгляд. Подняв глаза, он увидел, как маленькая принцесса поспешно отвела взгляд, но не скрыла радостной улыбки, играющей на её лице. У неё на щёчках проступили две ямочки, будто в них была заключена лунная прохлада.

Так радуется?

Гуй Хэн приподнял бровь и опустил глаза на своё серебряное копьё.

Неужели из-за того, что он взял именно это копьё?

Задумчиво постучав пальцем по древку, он вместе с Гуй Дэ, державшим в руках два широких клинка, вышел на площадку для боевых упражнений.

*

Как так можно — использовать сразу два клинка?! Разве это не считается жульничеством?!

Цзяоцзяо случайно проговорила вслух свои мысли, и Цуй Сюэ засмеялась:

— Двойные клинки и одиночный клинок — разные пути. Это не нарушение правил.

Юй Цюй добавила:

— Третий принц особенно силён в бое двумя клинками. Сегодня он явно подготовился. Пятому принцу, возможно, придётся нелегко.

Гуй Дэ, очевидно, думал так же. Левой рукой он сделал замысловатый поворот клинка и насмешливо уставился на Гуй Хэна, весь вид которого выражал торжествующую самоуверенность.

У Цзяоцзяо внезапно возникло упрямое чувство протеста.

Это же её личный дракон-повелитель, вооружённый копьём, которое она выбирала с таким тщанием! Как он может проиграть!

Проиграть просто невозможно! Иначе она и представить не могла, какую физиономию наденет этот Гуй Дэ.

При этой мысли Цзяоцзяо покраснела и громко крикнула:

— Пятый брат!

Все вокруг повернулись к ней, даже император с возвышения удивлённо взглянул.

Гуй Хэн, однако, не отреагировал, будто ничего не услышал.

В следующее мгновение копьё вырвалось вперёд, как дракон, и вспыхнула серебряная молния!

*

Чтобы подбодрить бойцов, музыканты заиграли на барабанах. Громкие удары сливались с звоном сталкивающихся клинков, создавая захватывающее дух напряжение.

Цзяоцзяо сжала кулачки и не отрывала глаз от двух стремительно перемещающихся фигур на площадке, всё тело её наклонилось вперёд. Юй Цюй нервно поддерживала её, иногда бросая взгляд на бой, и сама удивлялась: среди всех принцев третий всегда слыл самым отважным, а двойные клинки — его главное оружие.

Как же тогда этому неприметному, ничем не выделявшемуся Пятому принцу удаётся так долго держаться на равных, да ещё и не уступать?

Гуй Дэ тоже задавался этим вопросом.

Их движения были настолько стремительны, что для зрителей они превратились в размытые тени, создающие иллюзию равного боя. Но Гуй Дэ, находясь внутри этого водоворота, лучше всех понимал истинное положение дел.

Он рассчитывал на лёгкую победу, но сейчас Гуй Хэн буквально загонял его в угол!

Гуй Дэ держался лишь благодаря гордости и упрямству: он не хотел признавать поражение от «низкорождённого».

Но силы его быстро иссякали. Ему не хотелось признавать, но хотя его клинки и были затуплены, они всё же имели лезвия, а противник почти голыми руками, используя лишь древко копья, довёл его до изнеможения.

Чем дольше длился бой, тем больше зрители замечали странность происходящего.

Это был вовсе не равный поединок.

Пятый принц… Гуй Хэн, казалось, делал это нарочно. Нарочно не добивал Гуй Дэ, нарочно заставлял его метаться под натиском своих атак. Такие мощные, но плавные удары, такие величественные и уверенные движения — Гуй Дэ не мог ни победить, ни сдаться.

Даже Цзяоцзяо, совершенно не разбиравшаяся в боевых искусствах, почувствовала неладное.

Она подняла глаза к возвышению: лицо императрицы потемнело, а император Хэн медленно нахмурился.

Барабанный бой становился всё яростнее.

Цзяоцзяо в панике вскочила на ноги — и опрокинула столик перед собой. Вино и угощения разлились по полу.

Тётушка Ду попросила её отойти в сторону. Цзяоцзяо послушно отошла, но при этом бросила взгляд на площадку — и ей показалось, что Гуй Хэн тоже мельком взглянул в её сторону.

Слуги поспешили убирать беспорядок. Шум был настолько велик, что даже наложница Жоуцзя поинтересовалась, что случилось.

Именно в этот момент большой барабан грянул мощным «ДУМ!»

Никто уже не обращал внимания на то, что маленькая принцесса опрокинула стол.

В ту же секунду на площадке произошла неожиданная развязка.

Гуй Хэн, уперев копьё в землю, совершил сальто и оказался у боку Гуй Дэ. В следующее мгновение серебряное копьё уже давило тому на затылок, заставляя гордого третьего принца преклонить колено и опустить голову — будто он совершал перед ним поклон в полный рост.

Лунный свет струился, как вода, ночной ветер был свеж. Два юноши застыли в странной позе. Во время боя у Гуй Хэна растрепались чёрные, как ночь, кудри, обрамляя его резкие черты лица, а луна окутала их серебристым сиянием.

http://bllate.org/book/10184/917644