Когда слёзы упали и брызнули ей на ладони, она вдруг осознала: она действительно плачет.
Она ещё помнила, как смеялась над Вэй Чанлэ, когда та смотрела телевизор и плакала по первому желанию. Не ожидала, что воздаяние настигнет так быстро — карма ударила немедленно.
Хунчэн вышел из дворца Юйциньгун и сразу направился в Чжэньцингун.
Едва войдя, он увидел Канси в ярости, а Иньжэнь стоял на коленях, молча и неподвижно. Его лицо было бледным и измождённым.
Хунчэн шагнул внутрь и, склонившись перед императором, произнёс:
— Поклоняюсь дедушке-императору.
Канси чуть приподнял взор. Увидев Хунчэна, его черты смягчились, гнев немного утих. Он глубоко вдохнул и спросил:
— Зачем ты пришёл? Есть дело?
Иньжэнь оставался на коленях, не шевелясь. Хунчэн подошёл к отцу и тоже опустился перед Канси на колени:
— Дедушка, если Ама совершил ошибку, могу ли я понести наказание вместо него? Я молод и крепок, мне не страшно стоять на коленях, а Ама уже сорок лет от роду. Прошу, не наказывайте его.
Канси посмотрел на двух коленопреклонённых — отца и сына — и устало махнул рукой:
— Ступай. Подумай хорошенько: ты — наследный принц, а не чья-то пешка. Твои подчинённые сейчас злоупотребляют твоим именем, разгуливают, словно тигры под чужой шкурой. Если они не одумаются, я сам разберусь с каждым из них по очереди.
Сердце Иньжэня сжалось от боли; горечь на губах невозможно было скрыть.
Семь лет назад его отец задал ему один вопрос. Теперь у него появился ответ.
Если бы представилась возможность начать всё заново, он бы не захотел быть наследным принцем.
Он просидел на этом месте почти сорок лет. Всё, что можно было испытать и обрести, он уже прошёл. В итоге понял: даже до своего отца ему далеко.
Теперь у него нет пути назад. Если Хунчэна назначат наследником престола, у него ещё будет шанс. Но если кто-то из его младших братьев станет новым наследным принцем…
Его ждёт та же участь, что и Иньчжи.
Но Хунчэн ещё так юн — в самом расцвете сил! Как он может допустить, чтобы внука заперли под домашним арестом?
Канси взглянул на спину Иньжэня и тихо вздохнул. Затем повернулся к Хунчэну:
— Встань. Зачем ты ко мне пришёл?
Хунчэн вдруг вспомнил о главном. Он подполз на коленях ближе к императору и начал осторожно массировать ему ноги, стараясь быть особенно любезным:
— Дедушка, нельзя ли убрать тех двух наложниц? Из-за них я совсем не могу вернуться домой. Мне так плохо!
Он поднял на Канси глаза, полные мольбы.
Канси, увидев такое выражение лица, едва сдержал улыбку:
— Ты не к тому обращаешься. Это твоя матушка лично просила их прислать. Разве я могу теперь передумать?
— Да и вообще, тебе уже не ребёнок. Наложница — это вполне нормально.
Хунчэн жалобно протянул:
— Дедушка, я ведь ещё мал! Я никогда даже не думал о таких вещах. Вы же меня мучаете!
Пятнадцать лет ему — ни единого ночных сновидений. При виде этих женщин он пугается и старается держаться от них подальше. Но ведь нельзя же вечно не возвращаться домой — рано или поздно его поймают, и тогда начнутся новые неприятности.
Канси нахмурился. Если всё так, как говорит Хунчэн, возможно, стоит вызвать придворного лекаря. Вдруг у внука проблемы со здоровьем?
Ведь именно на Хунчэна он возлагает надежды как на будущего императора. Если окажется, что у него… ну, вы понимаете… тогда вся надежда рухнет. Сейчас только Хунчэн полностью соответствует его замыслам; других кандидатур он даже рассматривать не хочет.
Чем больше Канси думал, тем больше убеждался: наложниц надо убрать, а дело Хунчэна держать в строжайшей тайне.
Он повернулся к Ли Дэцюаню:
— Позови главного лекаря. Скажи, будто у меня недомогание.
Затем, успокаивающе похлопав Хунчэна по плечу, добавил:
— Не волнуйся. Главный лекарь — лучший врач во дворце. Он обязательно вылечит тебя.
Хунчэн на мгновение оцепенел. Неужели дедушка подумал, что он… бесплоден?
Он поднял глаза и встретил сочувственный взгляд Канси. Щёки его мгновенно вспыхнули. Он хотел что-то объяснить, но слова застряли в горле.
Ведь это единственный способ избавиться от наложниц! Только если все решат, что он неспособен к интимной близости, и Канси, и его матушка перестанут совать ему женщин в комнату.
А потом, когда придёт время просить руки Шу Лу, требования дедушки станут мягче.
«Шу Лу, Шу Лу, — подумал он с горечью, — ты должна быть мне благодарна. Я ради тебя жертвую всем!»
Главный лекарь вошёл, обливаясь потом, и поклонился Канси.
Император бросил взгляд на беззаботного Хунчэна и, вздохнув, пояснил врачу:
— Со мной всё в порядке. Дело в Хунчэне. Ему уже пятнадцать, а у него до сих пор нет никакой реакции в… том месте. Боюсь, с его здоровьем неладно. Посмотри.
Хотя Канси и говорил завуалированно, главный лекарь прекрасно понял, о чём речь. «У агашки проблемы с потенцией?» — подумал он. Раз даже императору трудно подобрать слова, сомнений не остаётся.
Он поклонился:
— Сию минуту осмотрю агашку.
Раскрыв медицинскую шкатулку, он аккуратно положил пульсовую подушку под запястье Хунчэна и начал диагностику.
Через несколько мгновений лекарь облегчённо выдохнул. Пульс совершенно нормальный — никаких отклонений. Просто позднее половое созревание. За всю свою практику он не раз сталкивался с подобным.
Он пояснил Канси:
— Ваше величество, у агашки Хунчэна абсолютно здоровое тело. То, о чём вы упомянули, встречается довольно часто. У некоторых детей развитие начинается позже, реакция организма замедлена. Как с ростом: одни дети рано вытягиваются, другие — позже. Бывает, что через год-полтора всё внезапно «проснётся».
Он взглянул на Хунчэна и добавил:
— Такие вещи нельзя торопить. Всё должно идти своим чередом.
Канси немного успокоился. Главное — здоровье в порядке.
— Но всё же слишком поздно, — заметил он. — В мои пятнадцать лет Иньжэнь уже родился.
Хунчэн опустил голову, уставившись в пол с видом человека, потерявшего всякую надежду. Канси понял: этот разговор сильно задел внука.
Лицо императора стало серьёзным. Он тихо сказал:
— Ладно. Раз так, я не буду тебя принуждать. Пусть всё идёт естественно.
Он махнул рукой, отпуская лекаря.
Тот поспешил уйти: чем меньше он знает о такой деликатной проблеме агашки, тем дольше проживёт. Именно за эту скрытность и преданность Канси всегда вызывал именно его.
Когда лекарь скрылся за дверью, Канси внимательно посмотрел на Хунчэна и как бы между делом произнёс:
— Недавно Чжан Тинъюй доложил мне: Шу Лу уже немолода, пора подыскать ей жениха.
Он не сводил глаз с Хунчэна, наблюдая за каждой переменой в его взгляде.
Но Хунчэн давно научился держать эмоции под контролем. Сердце его дрогнуло, но лицо и глаза остались совершенно спокойными.
— Действительно, пора, — весело отозвался он. — Она столько лет рядом со мной. Если бы не она, Ланьюэ, возможно, исчезла бы навсегда. Дедушка, вы должны щедро наградить её. Лучше всего — пожаловать титул графини. Тогда у неё будет авторитет.
Канси подумал: «Неужели я ошибся? Этот мальчишка держал её при себе все эти годы только ради титула?»
Хунчэн, заметив заминку, обеспокоенно спросил:
— Но ведь если о ней заговорят… не повредит ли это её репутации?
Он сразу понял, к чему клонит дедушка. В этом мире найти человека, который согласится на брак «один на один», почти невозможно. Даже у принцесс мужья заводят наложниц. Лучше уж пусть Шу Лу станет его законной супругой — по крайней мере, он никогда её не обидит.
Он принял решение.
Все эти годы они не признавались друг другу в чувствах именно из-за этого.
Канси прочитал его намерения в глазах и облегчённо расслабился. Раз у Хунчэна есть такие планы, всё упрощается.
Он сделал глоток чая и, косо взглянув на внука, спросил:
— А если я сам назначу вам свадьбу? Шу Лу станет твоей законной супругой?
Хунчэн едва сдержал радость, но тут же сделал вид, будто расстроен:
— Жениться-то можно… Но вдруг Шу Лу откажет? Да и матушка точно не согласится.
Канси потрепал его по голове:
— У меня свои соображения. Что до Шу Лу — это уже твоё дело. Убеди её сам.
Он увидел в лице внука своё собственное юное отражение — того, кто не знал, чего хочет, пока не стало слишком поздно.
Хунчэн колебался:
— Но сможет ли Шу Лу стать законной супругой? Её отец, хоть и из верхних трёх знамён, занимает невысокий пост. Братья служат в армии. Единственное — дядя Чжан Тинъюй, но он ханец.
Он высказал свои опасения. Ведь если Шу Лу получит лишь статус наложницы, её будут унижать. А сейчас Канси предлагает ей быть первой женой — отказываться нет причин, но он боится, что другие станут насмехаться над её происхождением.
Канси улыбнулся:
— Это не проблема. Пойми: Чжан Тинъюй — ханец и родственник Шу Лу. Те, кто раньше не примыкал ни к одной группировке, после вашей свадьбы естественным образом присоединятся к нему и станут поддерживать тебя. А ханьцев в управлении становится всё больше — их поддержка значительно облегчит тебе путь.
http://bllate.org/book/10174/916896
Сказали спасибо 0 читателей