Готовый перевод Transmigrated as the Ex-Wife in a Period Novel / Попала в ретро-роман в роли бывшей жены: Глава 21

Хэ Фэн, рот которого был до краёв набит зеленью, слегка сжал зубы. Привычной землистости, обычно ощущавшейся в свежих овощах, не было и следа — вместо неё ярко проявился их естественный аромат, ещё больше подчёркнутый приправами. От одного укуса захотелось немедленно взять второй, но он проглотил слишком быстро, и вкус задержался во рту всего на несколько секунд.

— Ладно, иди уже, — сказала Линь Цяньцю, будто не замечая жаждущего блеска в его глазах, и лёгким шлепком по руке подтолкнула мужа. — Я подожду тебя, поедим вместе.

Хэ Фэну ничего не оставалось, кроме как ещё раз глянуть на блюдо и отправиться на кухню. Он даже не заметил, как его жена улыбнулась ему вслед — хитро, словно лиса, что только что полакомилась мясом.

Линь Цяньцю достала из холодильника свежеприготовленный фруктовый сок и поставила бутылку на стол. Вскоре на стекле выступили капли конденсата. Пока она переключала телеканалы, Хэ Фэн наконец подал на стол пропаренные кукурузные лепёшки.

Обычно за ужином они обсуждали последние новости, но сегодня Хэ Фэн хотел говорить меньше, чем есть: его палочки будто обрели собственную волю и безостановочно тянулись к тарелке. К счастью, он помнил, что и жена должна поесть, поэтому отложил треть содержимого и больше не трогал блюдо, дождавшись, пока Линь Цяньцю положит палочки. Лишь тогда он доел остатки, тщательно вымакав соус лепёшкой до последней капли.

Линь Цяньцю взглянула на тарелку, чистую, будто её только что вымыли, и насмешливо покосилась на мужа.

— Ну что ж, хоть мыть посуду не придётся, — протянула она.

Хэ Фэн потёр нос, чувствуя неловкость.

— Овощи действительно вкусные. Если бы ещё цена была пониже, сбыта точно не было бы проблем.

Он наконец признал, что ранее был чересчур осторожен. С таким качеством продукции беспокоиться о спросе не стоило — будь то оптовые продажи или розничная торговля, успех был лишь вопросом времени.

Линь Цяньцю не стала упрекать мужа в недоверии. На его месте, не зная о существовании пространства-хранилища и не видя конечного продукта, она сама сочла бы затею сомнительной.

— Поэтому я и не собираюсь идти по пути массового производства, — спокойно сказала она, лицо её расцвело лёгкой улыбкой. — Мы сделаем упор на качество и упаковку. Люди с достатком обязательно заинтересуются.

Преимущество сотрудничества с сетевыми магазинами заключалось ещё и в их бренде: покупатели инстинктивно доверяют известным маркам, считая их гарантией качества. А вот «трём без имени» — пусть хоть до небес расхваливай — всё равно будут сомневаться.

Когда магазин выставит их овощи, первое время люди, конечно, будут наблюдать со стороны. Но в итоге именно превосходное качество завоюет их доверие.

Хэ Фэн кивнул. Он решил больше не вмешиваться в дела жены. Раз договор с одним магазином уже заключён, неделю можно понаблюдать за результатами, а потом решать, как действовать дальше.

Ночью они тихо легли спать. Утром Хэ Фэн вернулся в часть, а Линь Цяньцю заранее собрала рабочих. Перед отъездом муж помог ей уложить урожай в корзины и подготовить простую упаковку. Прозрачные пакеты уже лежали рядом с этикетками, на которых значилось «Цюфэн» — так звались их бренд и зарегистрированная торговая марка. Регистрация прошла без сложностей.

Жители деревни Фэндянь, хоть и жили в относительной глуши, имели приличные земли. Когда стало известно, что Линь Цяньцю, совершенно не имеющая опыта в сельском хозяйстве, сумела найти покупателя на свой урожай, зависть и восхищение смешались в сердцах односельчан. Многие решили, что уж они-то справятся гораздо лучше.

Собравшись толпой, они пришли посмотреть на происходящее. Огромные бамбуковые корзины, аккуратно заполненные предварительно перебранными овощами, были накрыты плёнкой, чтобы ничего не рассыпалось. Все уже слышали, насколько драгоценен этот урожай, и каждому казалось, что потеря даже одного листочка — всё равно что потерять кусочек мяса.

Поскольку это было первое сотрудничество, менеджер Тан приехал лично. Он осмотрел качество воздуха и состояние почвы, составил общее впечатление о хозяйстве Линь Цяньцю, немного побеседовал с ней, а затем, пока ещё не рассвело, уехал обратно в город.

Установка стеллажей оказалась делом несложным. После краткого обучения персонал взял электронные весы и упаковочные пакеты, начав фасовать овощи — каждая порция была почти идеально одинаковой массы. Цены, согласно указаниям Линь Цяньцю, уже были наклеены на этикетки.

Господин Тан впервые почувствовал лёгкое волнение. Ему хотелось, чтобы Линь Цяньцю ошиблась и следовала его советам, но в то же время он надеялся, что она окажется права — тогда прибыль магазина удвоится.

С такими мыслями он дождался открытия дверей. Как обычно, первыми в магазин заглянули пожилые покупатели, привыкшие делать утреннюю прогулку по торговым рядам. Они сразу заметили перемены: на первом этаже появились две новые деревянные стойки с аккуратно упакованными овощами. Однако ценники заставили их замереть в недоумении. Люди терли глаза, пересчитывали цифры и всё же не верили: один юань за цзинь? Неужели ошиблись?

Весь день продавцы отвечали на один и тот же вопрос сотни раз:

— Это правда один юань за цзинь? Вы случайно не перепутали ценник?

Их голоса уже охрипли от повторений:

— Нет, всё верно! Овощи экологически чистые, без химии, на вкус совсем другие. Хотите попробовать?

Линь Цяньцю не пошла смотреть, как идут продажи. Она уже была готова к тому, что в первый день оборот будет нулевым и весь урожай останется у них на руках. Но она верила: уже на второй день найдутся смельчаки, готовые попробовать новинку. Особенно если сделать акцент на рекламе: «экологически чистые, без пестицидов, выращены в естественных условиях» — такого внимания должно хватить.

Если владелица не спешила волноваться, менеджер Тан не мог позволить себе бездействовать. Он беспрестанно ходил взад-вперёд по новой зоне свежих овощей, и каждый раз, когда покупатель задавал вопрос, тут же подскакивал, чтобы ответить. Но всё это не спасало «овощи Цюфэн» от полного безлюдья.

К полудню господин Тан устал и решил сходить в столовую. Перед уходом он напомнил продавцу:

— Не забудь опрыскать овощи водой, листья уже начинают вянуть.

Продавщица улыбнулась, но про себя подумала, что менеджер в последнее время стал придирчивым. Ведь овощи уже упакованы — кто вообще заметит, вянут они или нет? Да и выглядят прекрасно: сочные, зелёные.

— Хорошо, господин Тан, сейчас проверю, — сказала она вслед уходящему начальнику, а как только он скрылся из виду, закатила глаза.

Без особого энтузиазма она открыла один пакет и слегка сбрызнула листья из маленького распылителя. Капли воды заиграли на поверхности, подчеркнув чёткие прожилки — овощи сияли, словно произведения искусства. «Если бы не цена, — подумала продавщица, — купила бы пару цзиней для дома».

В этот момент за её спиной раздался старческий голос:

— Продавец, почему ваши овощи такие дорогие?

Продавщица, привыкшая к сотням подобных вопросов за день, машинально ответила, даже не оборачиваясь:

— Это экологически чистые овощи, без химии. На вкус совсем не такие, как на рынке. Хотите купить?

За спиной воцарилась тишина. «Опять просто спросил», — подумала она. Но через мгновение голос снова прозвучал:

— Дайте… два цзиня. Нет, лучше один цзинь зелени.

Продавщица удивлённо обернулась. Перед ней стоял скромно одетый, но аккуратный старик. Он явно колебался, ведь отдать целый юань за цзинь зелени было для него жертвой, но передумывать не стал и кивнул, чтобы она взвесила.

Продавщица отмерила нужное количество, уложила в пакет и протянула ему:

— Оплатите на кассе у выхода. Вот, держите.

Чжоу Тяньпин вышел из магазина, и яркое солнце усилило его сожаление. Жена просила купить что-нибудь вкусненькое для любимого внука, а он, словно околдованный, купил всего лишь зелень. Теперь, наверное, жена будет злиться.

Но раз уж купил, возвращаться не стоило. Он направился домой — в ближайший жилой комплекс. После выхода на пенсию они с женой поселились здесь, а дети с внуками приезжали на каникулы.

Старики привыкли к лёгкой пище, но молодёжь предпочитала острое и жирное. В последние дни у детей пропал аппетит, и они выглядели вялыми. Поэтому супруги решили приготовить что-нибудь особенное.

Чжоу Тяньпин вызвался сходить за продуктами — разве он не знает, как это делается? По пути он зашёл в магазин за соевым соусом и увидел новую торговую точку с фирменными овощами. Цена заставила его подпрыгнуть, но ради внуков он всё же решился.

Дома уже готовили обед. На плите томился куриный суп, а двое детей сидели перед телевизором, вяло переговариваясь. Увидев мужа, Чжэн Чуньинь вышла из кухни:

— Ты вернулся? Что купил? Почему так долго?

Она вытерла руки о фартук и взяла пакет. Упаковка показалась ей необычайно аккуратной: внутри лежали ровные, сочные кочаны зелени.

— Ты только зелень купил? Я же просила разнообразить меню! Ладно, ладно, иди к детям, я сама всё сделаю.

Она даже не спросила цену — торопливо ушла на кухню мыть и готовить.

Когда рис был готов, Чжэн Чуньинь начала жарить зелень. Килограмма хватило ненадолго, но она не обратила внимания: овощи были без единого пятнышка или повреждения, легко промывались и источали лёгкий, свежий аромат. Как только она бросила их на раскалённую сковороду, запах стал ещё насыщеннее. Сама повариха невольно сглотнула, а уж дети и вовсе не отрывали глаз от кухни.

— Бабушка, я голодный! — воскликнул мальчик.

— И я хочу есть, дедушка! — подхватила девочка, умоляюще глядя на деда.

Чжоу Тяньпин обрадовался: последние два дня внуки ели с трудом, и старики уже переживали, как объяснять родителям, если те приедут и увидят, что дети похудели.

— Сейчас, сейчас! — засуетился он. — Налью супа, разложу рис. Подождите чуть-чуть.

Он принёс тарелки и поставил на стол горячий куриный бульон.

Когда Чжэн Чуньинь вынесла зелень, дети, которые обычно не проявляли интереса к овощам, мгновенно схватили палочки и начали активно накладывать себе. Куриный суп они даже не удостоили взглядом.

Чжоу Тяньпин изумился. Увидев, как внуки с аппетитом уплетают рис, запивая его соусом от зелени, он тоже взял палочки, положил кусочек в тарелку жены, затем себе и отправил в рот вместе с белым рисом.

Его глаза распахнулись от удивления.

— Вкусно…

Дети были ещё честнее: они ели, не поднимая головы, пока не съели весь рис и соус. Потом сами попросили добавки.

Чжэн Чуньинь, растроганная, налила им ещё по полтарелки. Когда вся зелень и соус закончились, все четверо сидели, придерживая животы — они переели. А куриный суп так и остался нетронутым.

Чжэн Чуньинь и Чжоу Тяньпин переглянулись.

— Может, оставим его на ужин? — предложила жена.

Она не удержалась и спросила:

— Где ты сегодня купил зелень? Очень вкусно. Сходи ещё, вечером пожарим.

Чжоу Тяньпин вспомнил, что забыл сказать главную вещь — цену. Если скажет правду, жена точно будет ругаться. Но если молчать, то скоро всё равно вскроется.

Он выпрямился и кашлянул, будто собираясь с духом:

— В соседнем магазине сегодня начали продавать овощи под какой-то маркой. Я зашёл за соевым соусом и заодно купил немного.

http://bllate.org/book/10158/915560