Готовый перевод Transmigrated as the Drama Queen Sister-in-Law in a Period Novel / Переродилась капризной младшей свояченицей в романе об эпохе: Глава 9

Рядом Цзян Цы молча ухватилась за руку Ван Цзюньхуа.

— Мам, я тоже могу сходить.

Сначала она не сразу поняла, в чём дело, но тут же сообразила: разве не самое время прогуляться по городу? В последние дни её губы уже совсем облезли от старой зубной щётки, у которой осталось всего несколько жалких щетинок.

Да и столько ещё женских мелочей нужно купить! В прошлый раз, когда вторая невестка ходила в уездный городок, она не посмела попросить — а сейчас представился поистине уникальный шанс!

Ван Саньмэй уже было замолчала под строгим взглядом свекрови, но тут Цзян Цы неожиданно смягчилась, и в глазах девушки тут же вспыхнула радость.

— Мам, раз младшая сестра хочет пойти, так пусть и идёт! Я ведь невестка — как могу не угождать младшей сестре?

По отношению к Цзян Цы Ван Цзюньхуа сразу изменилась, словно перевернувшись на сто восемьдесят градусов, и ласково заговорила:

— Ну что ты, родная! Подожди день-другой, когда в бригаде станет потише, и мама обязательно сводит тебя. Ты же девочка — как потащишь всё это? Пусть твоя невестка сходит: у неё кожа грубая, плоть крепкая, одним коробом всё и принесёт.

— Мам, мне уже четырнадцать, я точно справлюсь с такой поклажей, — Цзян Цы прижалась к руке матери, капризничая. Если уж ей удастся выбраться, она заодно попытается разузнать насчёт покупок — ведь на Лу Чэня явно не стоит рассчитывать.

Услышав, что младшую сестру собираются отправить вместо себя, Цзян Тяньган, очень переживающий за хрупкую сестрёнку, встревоженно воскликнул:

— Как это можно? Младшая сестра такая худая — разве выдержит такую работу? Ван Саньмэй, не выдумывай! Завтра сама и пойдёшь.

— Младшая сестра? Нет, младшая сестра не годится… Я завтра пораньше закончу работу и сама схожу, — добавил Цзян Тяньмэн. Его жена беременна, а младшая сестра хрупкая, как прутик — одно неловкое движение, и сломается. Где уж ей такое вынести!

Старший брат Цзян Тяньган, будь он не старостой бригады и не занят завтра на строительстве канала, наверняка бы сам вызвался сходить.

— Да я действительно могу! Пап, мам, братья, позвольте мне сходить! В полевой работе я, может, и не помощница, но разве не справлюсь с покупками в городе? Считайте, что это тренировка! Если что — в следующий раз сами сходите!

Семья призадумалась. Перед ними стояла хрупкая, словно фарфоровая кукла, девочка — сердце так и таяло. Хотя и тревожно, всё же с трудом согласились.

Ван Саньмэй, увидев, что нашёлся «дурачок», который возьмётся за её дело, обрадовалась до невозможного. Но тут сладко капризничавшая только что Цзян Цы вдруг посмотрела прямо на неё — взгляд был такой зловещий, что у Ван Саньмэй застыл холодок за спиной.

— Третья невестка, раз я иду вместо тебя в город, положено ведь платить за услуги?

В город она собиралась обязательно, но и плату с третьей невестки брать не собиралась.

Глаза Ван Саньмэй забегали, она сделала вид, что ничего не поняла:

— Ка… какая плата? У меня нога болит ужасно, пойду-ка я отдохну в комнате.

Цзян Цы даже не пыталась её остановить, лишь спокойно произнесла:

— Если не заплатишь за услуги, завтра пойдёшь сама.

Ван Саньмэй тут же повернулась к Цзян Тяньмэну:

— Второй, ты же говорил, что можешь сходить? Может, заменишь младшую сестру? Успеешь ведь после обеда?

— Не пойду, — решительно покачал головой Цзян Тяньмэн. Он простодушен, но не глуп.

Сердце Ван Саньмэй окончательно упало. С тоской в голосе она спросила:

— Ну сколько тебе надо?

— Десять копеек хватит, — ответила Цзян Цы. За десять копеек можно купить два больших булочки, а она не стала назначать больше — вдруг та передумает и решит идти сама?

— Десять копеек?! Ты с ума сошла?! — глаза Ван Саньмэй вылезли на лоб. За десять копеек можно купить три яйца!

Тут рядом тихо вмешалась Чуньфэн:

— Десять копеек — это ещё мало. Завтра ты заработаешь минимум двадцать с лишним. Не хочешь — пусть младшая сестра остаётся дома, а сама иди.

После долгих внутренних мучений Ван Саньмэй всё же с тоской отдала Цзян Цы десять копеек. Всю ночь она не могла уснуть от досады.

Ночь уже опустилась. Ветер колыхал верхушки деревьев, лунный свет проникал в комнату через окно. Цзян Цы осторожно встала с кровати, подошла к шкафу и достала маленький ящичек. Внутри лежали два юаня, которые прежняя хозяйка тела тайком откладывала. Цзян Цы нашла их, когда убирала комнату. Два юаня — это немало! Когда-то она обошла все магазины Пекина, а теперь так радуется возможности просто съездить в уездный городок… Настоящий позор!

Хотя так и думала, внутри она всё равно не могла унять волнения.

Вдруг вдалеке показалась тень, медленно приближающаяся к дому.

— Кто там? — испугалась Цзян Цы, волосы на затылке встали дыбом.

— Это я, — послышался тихий голос. Ван Цзюньхуа вошла в комнату с керосиновой лампой в руке.

Увидев мать, Цзян Цы перевела дух:

— Мам, ты чего пришла?

— Завтра пойдёшь в городской кооператив за покупками. Вот тебе продовольственные талоны, почтовые марки и пять юаней. Я всё тщательно просчитала — этих денег в самый раз хватит, — Ван Цзюньхуа протянула ей деньги и, оглянувшись и убедившись, что никого нет рядом, сунула ещё один бумажный купон. — Вот ещё пятьдесят копеек. Возьми, купи себе завтра в городе что-нибудь по вкусу.

— У меня есть свои деньги! Не надо, мам, — отказалась Цзян Цы. Дома и так почти ничего не осталось, да ещё четвёртому брату нужны лекарства — тяжело семье.

— Бери! Если останется — потом вернёшь. Я уже договорилась с Сяоцао из соседнего двора: завтра пойдёте вместе. Та девочка тихая, добрая, не обидит тебя.

Цзян Цы молча кивнула, но в душе стало горько-сладко: мама всегда обо всём думает заранее.

— Ладно, я пойду спать. И ты ложись пораньше. Завтра в городе держись поближе к Сяоцао, чтобы никто не обидел.

Её маленькая дочурка такая хрупкая — прямо напрашивается на обиды! Если бы не упрашивала так настойчиво, ни за что бы не отпустила.

Цзян Цы кивнула, но от мысли о завтрашней поездке в город не могла уснуть до тех пор, пока наконец не сморило сонное одеяло.

На следующее утро, только Цзян Цы успела поесть, как издалека увидела девочку с коробом на спине, направляющуюся к их дому. По возрасту та была примерно её ровесницей, но ростом ниже. Большой короб делал её фигурку ещё более хрупкой. Волосы были заплетены в две косички, свисавшие по бокам. На ней была синяя хлопковая рубашка, чёрные брюки и чёрные тканые туфли. Лицо у неё было маленькое, а в глазах читалась робость.

— Сяоци, готова? — спросила она.

— Готова, пошли! — Цзян Цы уже всё собрала и весело отозвалась.

Без всяких придирок и ворчания, без промедления — Сяоцао удивлённо уставилась на неё, чуть не забыв ответить.

Когда Цзян Цы вопросительно на неё посмотрела, Сяоцао очнулась:

— А… хорошо.

От их деревни до города было около семи километров. Быстрые люди добирались за час, но Цзян Цы явно не относилась к таким. Уже через полчаса ноги её ужасно болели, особенно подошвы — будто иголками кололи.

До перерождения она не любила физические нагрузки, и прежняя хозяйка тела тоже не отличалась выносливостью. Для неё эти полчаса были пределом возможного.

А вот рядом шедшая Сяоцао, почти на голову ниже её ростом, выглядела совершенно свежей — ни капли усталости! Неужели это и есть разница между людьми?

— Сяоци, устала? Может, присядем отдохнём, а потом пойдём дальше? — мягко спросила Сяоцао.

Цзян Цы чуть не расплакалась от благодарности — так устала, что даже говорить не могла, только энергично закивала. «Какой клад этот ребёнок!» — подумала она про себя.

— Сяоци, мне кажется, ты стала совсем другой, — искренне сказала Сяоцао. — Раньше ты не любила с нами играть, если и общались, то только чтобы обозвать деревенщиной и показать своё превосходство. И уж точно не пошла бы пешком в город — ведь раньше ты такая избалованная была.

— Правда? — неловко улыбнулась Цзян Цы. — Люди ведь меняются, каждый день по-новому — это же нормально, совсем нормально.

Сяоцао с сомнением кивнула. Люди действительно меняются… Просто Сяоци стала лучше.

Они отдыхали трижды, и только когда ноги Цзян Цы уже совсем отказывали, они добрались до города. Город оказался не таким оживлённым, как она представляла. Кроме главного кооператива, на улице было всего несколько кафе, да и людей почти не было — те немногие, что встречались, спешили именно к кооперативу.

— Сяоци, я зайду к тётушке Ло в вышивальную мастерскую выбрать узоры для мамы. Пойдёшь со мной?

— Иди сама! Мне нужно в санчасть за лекарствами для брата. Потом встретимся в кооперативе.

— Но… Может, я с тобой? — обеспокоилась Сяоцао. Сяоци впервые в городе, вдруг заблудится?

— Не волнуйся! Такой огромный кооператив разве не найду? Даже если потеряюсь — спрошу дорогу, обязательно дойду. Беги скорее!

Сяоцао всё ещё переживала, но, увидев решительный взгляд подруги, кивнула. Она поспешит с выбором узоров и сразу вернётся, чтобы найти Сяоци в санчасти.

Санчасть оказалась легко найти — Цзян Цы спросила у первого встречного и сразу попала куда надо. В то время санчасть совсем не напоминала современные переполненные больницы — здесь редко кто появлялся. Люди тогда были не богаты, да и в каждой деревне работал «босоногий врач». При любой болезни обращались к нему, а в город ехали только в крайнем случае.

— Доктор Чжоу, я из деревни Тяньсю от семьи Цзян. Пришла за лекарствами для брата, — представилась Цзян Цы.

— Узнаю тебя. Ты очень похожа на брата — оба такие красивые дети… Жаль только… Как дела у Цзян Цянцзы?

— Уже немного лучше, — ответила Цзян Цы. При упоминании четвёртого брата в душе снова всплыла беспомощность: скорее бы заработать денег и отвезти его на лечение!

— Главное — чтобы улучшалось. Пусть выздоравливает понемногу. Ладно, я выдам тебе те же лекарства, что и в прошлый раз.

Доктор Чжоу взял с полки за спиной несколько листов бумаги и начал отмерять белые таблетки из больших банок, аккуратно раскладывая их по количеству. Затем сложил бумагу конвертиком и протянул ей.

Цзян Цы, привыкшая к капсулам и гранулам, с интересом наблюдала за этим старомодным способом выдачи лекарств.

Заплатив доктору, она положила пакетики с лекарствами в короб и вышла на улицу. Как раз собиралась идти в кооператив на встречу с Сяоцао, как вдруг заметила знакомую фигуру — тётку Ли, которая в прошлый раз пришла домой после ранения четвёртого брата и так язвительно комментировала ситуацию.

Та шла с коробом за спиной, торопливо и настороженно, причём в сторону, противоположную кооперативу. Цзян Цы на секунду задумалась и последовала за ней. Тётка Ли шла намного дальше, чем ожидала Цзян Цы. Пройдя множество поворотов и углубившись в переулок, она всё ещё не останавливалась. Ноги Цзян Цы уже невыносимо болели, и она начала жалеть, что вообще решила следовать за ней.

Но, видимо, удача сегодня была на её стороне: дойдя до конца переулка, тётка Ли наконец остановилась. Цзян Цы с удивлением заметила, что здесь собралось много таких же людей с коробами. Они сидели, стояли или присели на корточки, одеты по-разному, но всех объединяло одно — настороженный, бдительный взгляд.

«Чёрный рынок!» — мелькнуло в голове Цзян Цы. Она не подала виду, лишь ещё ниже опустила голову.

Вскоре к тётке Ли подошёл какой-то человек. Цзян Цы стояла слишком далеко, чтобы услышать разговор, но видела, как та незаметно переложила содержимое своего короба в короб другого человека.

Оказывается, «честная» тётка Ли тайком занимается таким делом!

Но раз уж она здесь, грех не воспользоваться случаем. Цзян Цы отошла в укромное место и из своего пространства набрала полный короб крупных, сочных яблок. «Вот она — моя первая прибыль!» — объявила она про себя.

Примерно через десять минут к ней подошла женщина в платке и тихо спросила:

— Девушка, а что у тебя в коробе?

— Яблоки, — Цзян Цы приоткрыла крышку, и перед глазами женщины предстали крупные, круглые, ароматные яблоки.

Женщина от неожиданности отпрянула на два шага назад.

— У тебя тут продаются яблоки? Да это же редкость! — красные, сочные яблоки вызывали искреннюю радость. Женщина облизнула губы: давно уже не видела таких прекрасных яблок.

http://bllate.org/book/10149/914701