Готовый перевод Transformed into the Ancestor’s Messaging Bird / Стать почтовой птицей у Учителя-Прародителя: Глава 6

Этот глоток ничем не отличался от предыдущего. В нём ощущались тонкие нити сладости, смешанные с лёгкой горчинкой чэньпи — как в том напитке, что так любят дети.

— Неужели лекарство может быть таким на вкус? Да ещё и такой чёрной жижой?

Линь Цзюйцзюй была поражена. Она клевала отвар понемногу, и каменный кубок быстро опустел, хотя ей всё ещё хотелось пить.

Моргнув, она невольно перевела взгляд на горшок, в котором варили снадобье.

— Это лекарство. Уж не думала ли ты, что это сладкая водичка?

Кто-то несильно, но уверенно надавил ей на голову, заставляя отвести глаза. Только тогда Линь Цзюйцзюй перестала с тоской смотреть на горшок и увидела, как Пэй Шу бесстрастно убрал и кубок, и посудину с остатками отвара.

После приёма лекарства силы к Линь Цзюйцзюй явно вернулись, и она почувствовала голод.

Она не ела уже целые сутки. Хотя только что выпила целый кубок отвара, эта жидкость совершенно не утолила аппетит, и живот Линь Цзюйцзюй громко заурчал.

— Голодна?

Пэй Шу обернулся к ней. Линь Цзюйцзюй:

— Цзюй.

Она хотела сказать просто «да», но вместо этого из горлышка вырвался птичий звук.

Брови под маской нахмурились, взгляд Пэй Шу стал тяжелее:

— Не умеешь говорить по-человечески?

Испугавшись, что он её не поймёт, Линь Цзюйцзюй, которая до этого энергично кивала, показывая, что голодна, резко замерла и начала энергично мотать головой:

— Цзюй-цзюй!

Даже не зная птичьего языка, было совершенно ясно, что она имела в виду. Пэй Шу фыркнул:

— Неудивительно, что тебя так легко обидели.

Линь Цзюйцзюй:

— …

— Ладно, — он махнул рукой, не желая больше спорить, и, наклонившись, протянул ей указательный палец. — Пойдём, покормлю тебя.

Линь Цзюйцзюй прыгнула ему на палец и двумя коготками осторожно вцепилась в кожу.

Она боялась сжимать слишком сильно — вдруг больно? Но и слишком слабо тоже нельзя — а вдруг упадёт?

От этого Линь Цзюйцзюй чувствовала себя крайне напряжённо, будто на иголках.

Она прыгала у него на пальце, пытаясь найти удобную позу. Внезапно над ней пронеслась рука и аккуратно схватила её.

— Цзюй-цзюй!

Линь Цзюйцзюй затрепыхалась крыльями, не понимая, что задумал Пэй Шу. Но уже через мгновение он мягко посадил её себе на плечо.

Он немного подержал её, чтобы та устоялась, и лишь потом убрал руку.

— Устроилась? — хмуро спросил он.

Линь Цзюйцзюй:

— …Цзюй.

…Да.

Она тихонько пискнула пару раз и вдруг подумала: этот человек вовсе не так холоден и отстранён, как кажется. На самом деле он очень добрый.

Сидя у него на плече, Линь Цзюйцзюй теперь могла хорошо разглядеть его белоснежную шею, чёткую линию подбородка и тонкие голубоватые прожилки под кожей.

От него исходил особый аромат — то ли древнего сандала, то ли сосны под снегом: лёгкий, свежий, с холодковым оттенком.

Линь Цзюйцзюй закрыла глаза и словно увидела перед собой бескрайние снежные просторы. Её воображение рисовало картину: белоснежные вершины давят на зелёные склоны гор, и всё это тянется к самому горизонту — настоящая картина «Хвойный лес в снегу».

Они вышли из каменного домика. И тут до неё донёсся мягкий мужской голос, становящийся всё громче:

— Дедушка-наставник, я провинился, честное слово! Позвольте мне встать…

Линь Цзюйцзюй обернулась и увидела во дворе, залитом лунным светом, молодого человека в белых даосских одеждах. Он небрежно сидел на коленях, бормоча себе под нос, и перед ним стояли два каменных блюдца и куча лотосовых коробочек. Он методично раскрывал их, аккуратно отделяя сердцевинки от мякоти и складывая в разные блюдца.

Он продолжал что-то бубнить себе под нос. Если бы не нефритовая дощечка на голове, Линь Цзюйцзюй подумала бы, что перед ней школьник, которого директор заставил стоять у двери класса.

Но… учитывая предыдущий опыт, Линь Цзюйцзюй серьёзно сомневалась в его возрасте. Скорее всего, это ещё один «дедушка» или «папочка» из числа старших мастеров.

Молодой человек вдруг почувствовал их присутствие. Его движения замерли, и он мгновенно выпрямился, приняв строгую и почтительную позу — совсем как тот самый школьник, заметивший приближение учителя.

Он поклонился Пэй Шу с должным уважением младшего:

— Дедушка-наставник.

Пэй Шу подошёл ближе и лениво отозвался, очевидно, всё прекрасно видя:

— Лу Юньчжоу, тебе, видимо, нравится коленопреклонение.

Лу Юньчжоу? Так это и есть глава Сюаньтяньского бессмертного дворца?

Линь Цзюйцзюй с изумлением смотрела на его юное лицо и в очередной раз подумала: в мире культиваторов точно нельзя судить о возрасте по внешности.

Лу Юньчжоу тихо пробормотал:

— Дедушка-наставник, вы всё видели…

Он даже не стал оправдываться, лишь смущённо улыбнулся:

— Ну, знаете… Я просто боялся заскучать, пока коленопреклоняю. Решил немного поболтать, чтобы взбодриться!

Он уже собрался встать, держа блюдца в руках, но один взгляд Пэй Шу заставил его снова опуститься на колени.

— Кто разрешил вставать? Сиди.

Лу Юньчжоу безнадёжно вздохнул и, не успев даже распрямить спину, снова опустился на колени с обиженным видом.

— Дедушка-наставник, — жалобно протянул он, наморщив нос так, что на лбу появились морщинки, — я уже больше часа коленопреклоняю.

Точнее, час и четверть.

Сначала здесь был Бай Мо. По приказу Пэй Шу он не мог присоединиться к коленопреклонению, поэтому просто стоял рядом, пока его учитель стоял на коленях.

Примерно через время, равное сгоранию благовонной палочки, Лу Юньчжоу не выдержал. Гордость наставника взяла верх, и он, прикрыв лицо руками, отправил Бай Мо прочь. А заодно приказал всем дежурным ученикам сегодняшней ночи держаться подальше от Юньуцзяня.

«Если ученики узнают об этом, мой авторитет главы секты будет окончательно уничтожен!» — подумал Лу Юньчжоу.

«Учитель, вы зря волнуетесь, — мысленно возразил Бай Мо. — Ваш авторитет главы давно уже растоптан дедушкой-наставником».

Пэй Шу поднял руку, словно ловя лунный свет, и небрежно произнёс:

— Всего час? Мне казалось, я велел Бай Мо передать тебе приказ ещё в час Шэнь, а сейчас уже далеко за полночь. И ты утверждаешь, что коленопреклоняешь всего час?

— Дедушка-наставник, — вздохнул Лу Юньчжоу, — прибыли представители трёх великих кланов. Я ведь не могу их оставить одних в банкетном зале! Да и потом, я же ещё съездил на гору Яньшань и привёз вам много снежных лотосов.

Он улыбнулся и поднял оба блюдца.

Пэй Шу полуприкрыл глаза, будто игнорируя важность визита трёх великих кланов, но как только Лу Юньчжоу поднял лотосы, его взгляд стал чуть мягче.

— Озеро Биюнь на горе Яньшань в Линси?

— Да.

— Вставай.

Лу Юньчжоу радостно воскликнул:

— Благодарю, дедушка-наставник!

Он поспешно поднялся и одним движением руки создал рядом с ними нефритовый столик.

Стол был вырезан из цельного куска натурального нефрита, а на четырёх ножках были выгравированы изысканные узоры, которые в лунном свете переливались прозрачным блеском.

Такой дорогой стол явно берегли и тщательно ухаживали за ним, но Лу Юньчжоу всё равно провёл по нему длинным рукавом, будто сметая несуществующую пыль, и вежливо сказал Пэй Шу:

— Прошу садиться, дедушка-наставник.

«Неужели это и есть глава Сюаньтяньского бессмертного дворца? — подумала Линь Цзюйцзюй, склонив голову набок. — Действительно ли их секта так могущественна, как рассказывают духи-звери?»

Лу Юньчжоу заметил её и обрадованно воскликнул:

— Так это и есть циньу с золотистым пухом? Действительно редкость! Говорят, только такие циньу способны возродиться в феникса в огне. Неудивительно, что дедушка-наставник…

Пэй Шу слегка приподнял бровь и прервал его:

— Хватит болтать. Доставай сердцевинки.

Он аккуратно снял Линь Цзюйцзюй со своего плеча. Лу Юньчжоу немедленно замолчал:

— Есть.

Он поставил оба блюдца на стол. Линь Цзюйцзюй только сейчас заметила, что эти блюдца не такие уж маленькие, как кажутся. Внутри они значительно больше — там, уменьшенные магией, лежали десятки килограммов лотосовой мякоти и сердцевинок.

Линь Цзюйцзюй:

— …

«Вот оно, значит, чем ты занимался весь этот час».

Лу Юньчжоу магией вынул немного сердцевинок и положил их на ладонь прямо перед Линь Цзюйцзюй.

— Ешь, — улыбнулся он особенно тепло, как весеннее солнце.

Линь Цзюйцзюй:

— …

Видя, что она не двигается, Лу Юньчжоу решил, что она просто стесняется, и достал маленькое блюдце, аккуратно переложил туда сердцевинки и снова улыбнулся:

— Ну же, ешь скорее.

Линь Цзюйцзюй:

— …………

Пэй Шу посмотрел на неё:

— Разве ты не голодна? Почему не ешь?

Линь Цзюйцзюй:

— ………………

«Голодна, конечно, но я же не просила есть именно сердцевинки лотоса!»

Она смотрела на блюдце с зелёными сердцевинками и чувствовала, как её лицо становится таким же зелёным. Аппетита не было ни капли.

«Разве едят сердцевинки? Нормальные люди едят мякоть! Хотя… сейчас я ведь не человек, а птица. Может, в этом мире такие птицы действительно питаются сердцевинками?»

Как будто в ответ на её мысли, Лу Юньчжоу тихо сказал:

— Дедушка-наставник, разве циньу в птенцовом возрасте не питаются именно сердцевинками лотоса? Почему она… не ест?

Линь Цзюйцзюй:

— …

«Какая же странная птица! Хоть бы нормальную еду дали!»

Пэй Шу не ответил. Он просто придвинул блюдце поближе к Линь Цзюйцзюй и произнёс одно слово:

— Ешь.

По его выражению лица и тону было ясно: терпение кончилось. Линь Цзюйцзюй не хотела злить этого великого мастера и покорно опустила голову, клюнув одну сердцевинку.

«А вдруг в этом мире сердцевинки сладкие? Может, они совсем не такие, как в реальном мире?»

Только она подумала об этом, как на лице появилась ужасная гримаса.

«Чёрт! Они действительно другие! В реальном мире, если не жевать, горечь почти не чувствуется, а здесь — сразу растворяется во рту, как снег, и горечь растекается от кончика языка до самого горла!»

Линь Цзюйцзюй раскрыла клюв и несколько раз пискнула «цзюй!», отчаянно прыгая с центра стола к краю. Лу Юньчжоу испугался, что она упадёт, и протянул руку, но Пэй Шу опередил его.

Лу Юньчжоу недоумённо пробормотал:

— Неужели так невкусно? Я помню, как сестра Дин кормила своих птиц-вестников сердцевинками снежного лотоса — они ели с большим удовольствием.

Он не поверил и сам положил одну сердцевинку в рот. И тут же —

— Ух! — на его лице появилась такая же ужасная гримаса, но он попытался сохранить самообладание: — Вкус… действительно… немного… особенный.

Он усилием воли подавил горечь ци и, немного придя в себя, задумчиво сказал:

— Если снежный лотос не подходит, у меня ещё есть туманный лотос, лунный лотос, тысячилистный лотос…

— Хватит, — Пэй Шу отодвинул блюдце с сердцевинками и каменные чаши. — Ей это не нравится.

Точнее, она не любит ничего горького. Он уже понял это, когда лечил её раны.

Лу Юньчжоу не сдавался:

— Может, дело не в птице, а в самих сердцевинках? Сестра Дин лучше разбирается в редких птицах. Может, позвать её?

Вскоре над ними раздался звук конского ржания. Под яркой луной появилась женщина в алой одежде, с распущенными чёрными волосами. Она легко спрыгнула с коня, чья грива и копыта пылали алым огнём.

Босиком, с лёгкостью приземлившись, она сначала поклонилась Пэй Шу:

— Дедушка-наставник.

А затем улыбнулась Лу Юньчжоу:

— Младший брат-глава.

— Кхм-кхм, — Лу Юньчжоу недовольно кашлянул, поправляя её: — Сестра Дин, глава есть глава. Не нужно называть меня «младшим братом».

— Верно, — Дин Минь задумалась на секунду и кивнула, после чего лукаво улыбнулась: — Тогда… младший брат Лу, здравствуй.

Лу Юньчжоу:

— …

— Ладно, ладно, — махнул он рукой, признавая поражение. Спорить с Дин Минь он заведомо проигрывал. — Поздно ночью позвал тебя не для этого. Посмотри-ка на эту циньу.

Дин Минь сразу загорелась интересом:

— Это та самая циньу с золотистым пухом?

Она сразу заметила Линь Цзюйцзюй на столе и, наклонившись, искренне восхитилась:

— Какая красота! Впервые вижу такую маленькую золотистую циньу с таким ярким окрасом. Такая пушистая, просто прелесть!

Она осторожно провела указательным пальцем по головке Линь Цзюйцзюй.

http://bllate.org/book/10143/914170