Готовый перевод Becoming the Daughter of the Villainess / Стать дочерью злодейки: Глава 39

Мин Ю по выражению его лица поняла, о чём он думает, и тут же стёрла с лица насмешливую усмешку.

— Сегодня всё обошлось благодаря маркизу Уань. Иначе отцу грозила бы либо смерть, либо увечье. Дедушка, подумайте сами: если бы с отцом случилось несчастье, кому бы это принесло прямую выгоду? Власть манит людей. Те, кто на это надеется, давно уже не помнят ваших заслуг — так почему же им заботиться о жизни и здоровье моего отца?

Её слова были столь прямы и дерзки, что Герцог Чу, всё ещё погружённый в собственное потрясение, даже не стал возражать. Он забыл даже закашляться.

Гневный огонь в его глубоко запавших глазах сменился сложным, скрытым чувством. Он не был глупцом. В эти дни, помимо того что принимал свою болезнь, он много размышлял обо всём, что происходило в последние годы. Чем больше думал — тем страшнее становилось, тем труднее было принять правду.

Каждое утро, просыпаясь, он надеялся, что всё это лишь кошмарный сон.

— Кто научил тебя таким речам?

— Зачем ходить вокруг да около, дедушка? Скажите прямо — вы считаете, что это бабушка меня науськала.

— Хм! Кто ещё, кроме неё? Женщина, вышедшая замуж, обязана почитать мужа как небо. Я всегда считал, что не сделал ей ничего дурного. Её сын исчез — я отдал ей сына госпожи Лэн на воспитание. Боясь, что она обидится, я годами не поднимал вопроса об утверждении наследника. Что ещё ей нужно?

Он искренне полагал, что как муж поступил более чем благородно. Но ему и в голову не приходило: может ли чужой ребёнок заменить родного? Пока законнорождённый сын не найден, спешить с назначением наследника из числа незаконнорождённых — верх безрассудства.

— Дедушка, вы думаете, что родная плоть и кровь — это собака? Потерял одну — заведёшь другую? Отец — плод десятимесячных мук бабушки. Разве сын наложницы может его заменить? И зачем вообще назначать наследника, если отец жив и здоров?

— Ты… ты… Откуда тебе знать такие вещи? Ты всего лишь ребёнок, передающий чужие слова!

Мин Ю рассердилась и невольно повысила голос:

— Вы глубоко подозреваете бабушку и потому считаете, будто у неё тайные замыслы. Но забываете главное: именно бабушка лишилась детей. Именно она день за днём живёт в отчаянии, питается простой пищей и молится Будде. А ваша любимая наложница? Она наслаждалась вашей любовью, её дети выросли здоровыми, женились, завели семьи и почти стали хозяйкой дома. Если бы отец не был найден, осталось бы бабушке хоть какое-то место под этим небом?

— Потеря сына — моя вина, а не госпожи Лэн. Что до твоей тёти… Если бы она не упорствовала, не отправляясь ночью по горной дороге, разве случилось бы несчастье?

Слова Герцога Чу вновь показали Мин Ю, насколько он мерзок. Правда лежала на поверхности, но он всё равно защищал госпожу Лэн. Возможно, он защищал не её, а собственную гордость — не желал признавать собственных ошибок.

Взгляд Мин Ю постепенно изменился: теперь в нём читались жалость и насмешка.

— Дедушка, вы всю жизнь прожили во лжи, и даже сейчас продолжаете обманывать самого себя. Это по-настоящему жалко.

Слово «жалко» взорвало Герцога Чу.

— Таково ли твоё воспитание?! Негодница, дикарка!.. Кхе-кхе… Убирайся! Убирайся прочь!

— Вы и не просили меня оставаться. Разве мне самой хочется вас навещать? А насчёт воспитания… Вам вообще не следовало бы меня судить! Да, я рано лишилась матери, отец был далеко, но меня лично растила и воспитывала тётя!

Герцог Чу, всё ещё кашляя, удивлённо повернул голову. В его глазах мелькнуло потрясение.

— Что ты сказала? Какая тётя?

Лицо Мин Ю стало холодным, как лёд.

— Моя тётя, Инлу, старшая законнорождённая дочь дома герцога.

— Вздор! Как ты могла быть воспитана Инлу?

— В тот день все погибли, кроме неё. Её лицо было изуродовано, тело покалечено. Она знала: если вернётся в столицу, то не только потеряет честь, но и станет жертвой сплетен, которые способны утопить любого. Ей самой было всё равно, но она не хотела пятнать имя дома герцога и подвергать осмеянию всех вас. Поэтому она не вернулась, а ушла в монастырь с лампадой и древними статуями Будды, чтобы провести остаток дней в молитвах.

Герцог Чу был потрясён до глубины души. Второго сына он потерял в три года — тогда он немного опечалился, но вскоре забыл. Но Инлу… Она росла у него на руках, он очень её любил.

Услышав, что старшая дочь была изуродована и покалечена, он не мог не впасть в ярость.

— Это правда?

— Монахиня не лжёт, а ясный человек не говорит загадками. Это светское имя, которое она дала мне: Мин Ю. Она хотела, чтобы я была честной, не коварной и чтобы меня никто не смог обмануть. Она — старшая законнорождённая дочь дома герцога, должна была всю жизнь жить в роскоши и вызывать зависть. Отец — законнорождённый сын дома герцога, должен был всю жизнь носить шёлк и коня, быть гордым и свободным. Но один в детстве исчез и прошёл через муки, другая пала с небес в прах. Скажите, дедушка, разве в этом мире столько совпадений?

На самом деле, сколько из этих «совпадений» были делом рук других? Когда все законнорождённые терпят бедствие, кто получает выгоду? Если нет законнорождённого сына, незаконнорождённый может занять его место и унаследовать титул. Незаконнорождённая дочь вдруг становится драгоценной и может выйти замуж за императорскую семью.

Она не верила, что старый мерзавец никогда не подозревал об этом.

Просто ласковые слова наложницы так смягчили его сердце, что он всё больше отдалялся от истины. Он наслаждался нежностью наложницы, радовался вниманию незаконнорождённых детей, забывая о страданиях своих законных детей и достоинстве своей законной жены.

Но в часы своего величия он и представить не мог, что в этих ласковых словах таится яд, который медленно, исподволь истощает его жизнь.

— Вы думаете, я рассказала вам всё это, чтобы поссорить вас с госпожой Лэн? Вы ошибаетесь. Мы с бабушкой и отцом прекрасно знаем, что госпожа Лэн и благородная наложница Лэн замышляют против дома герцога. Вы при смерти — это известно не только им, но и нам. Я сказала вам всё это, чтобы вы умерли, зная правду, а не провели всю жизнь в неведении и не отправились в загробный мир, так и не распознав лицо лжеца рядом с собой.

— Ты… ты… Негодница!

Он закашлялся ещё сильнее, дрожащей рукой указывая на Мин Ю.

Мин Ю наклонилась ближе, понизив голос:

— Берегите здоровье, дедушка. Постарайтесь прожить подольше, чтобы хорошенько разглядеть окружающих. Пусть даже в загробном мире вы будете знать правду.

С этими словами она поставила флакон с лекарством на край кровати, быстро отступила на несколько шагов и почтительно поклонилась.

— Прощайте, дедушка.

Герцог Чу дрожащей рукой высыпал себе в рот пилюлю, долго переводил дыхание, пока не пришёл в себя. Его глаза горели, как угли, когда он смотрел, как она выходит.

Лю Сян поспешил войти, чтобы прислуживать, но вскоре его выгнали, связали и заперли в чулане. На его место назначили другого слугу по фамилии Чжан.

Мин Ю с удивлением увидела Цзи Юаньчжа и выдавила улыбку:

— Маркиз, почему вы ещё не ушли?

— Боялся, что герцогу могут понадобиться разъяснения. Лучше немного подождать здесь, чем снова бегать туда-сюда.

— Вы великодушны.

Они молча вышли из двора. Мин Ю собиралась проводить его до ворот, но, едва миновав сад, увидела Чу Цинжоу в розовом платье, робко ожидающую у дорожки.

Завидев их, Чу Цинжоу оживилась.

— Дядюшка Цзи…

Она протянула последний слог так долго, что в нём слышалась лёгкая дрожь, а взгляд, полный нежности, будто боялся встретиться с глазами Цзи Юаньчжа, — вся она была воплощением застенчивой девичьей привязанности.

У Мин Ю по коже пробежали мурашки, будто её окатили ледяной водой.

Цзи Юаньчжа нахмурился и невольно взглянул на девушку рядом. Как раз в этот момент она потерла руку, и его лицо стало ещё мрачнее.

Чу Цинжоу уже подошла ближе. В такой холод она ради красоты даже не надела плаща. Розовое платье выглядело тонким, талия перехвачена так туго, что казалась тростинкой на ветру.

Холодный ветер гнал по дорожке, и даже со стороны было жаль её.

— Дядюшка Цзи и старшая сестра… вы куда…

Она не договорила, оставив фразу на полуслове, чтобы вызвать недоговорённость.

Мин Ю мысленно фыркнула: эта Чу Цинжоу точно дочь Цзюнь Ваньвань — мастерски умеет говорить двусмысленно, вводя других в заблуждение. Незнакомец, услышав такое, подумал бы, что между ней и Цзи Юаньчжа происходит что-то непристойное.

— Я сопровождала маркиза Уань, когда он навещал дедушку. Вторая сестра, разве тебе не следует быть рядом с матерью, ухаживать за ней? Почему ты вышла на улицу в такую погоду и одета так легко? Как служанки за тобой ухаживают? Если и ты заболеешь, кто останется рядом с матерью, кто будет заботиться о ней?

Личико Чу Цинжоу побледнело, будто её слова задели за живое. Она робко взглянула на Цзи Юаньчжа, в глазах — слёзы, беспомощность и боль.

— Дядюшка Цзи… Мама больна… Ей всё хуже и хуже, а отец уже несколько дней не возвращается домой. Я так переживаю… Мне даже посоветоваться не с кем…

Как только Чу Есин вернулся, сильнее всех пострадал Чу Ечжоу. Не желая верить, что его жена — злодейка, он просто бежал от реальности и уехал из столицы с друзьями, чтобы «развеяться».

Такой безответственный человек вызывал у Мин Ю презрение.

Чу Ечжоу всю жизнь жил в роскоши, все его баловали, и он привык к блестящей, беззаботной жизни. Но стоило его миру рухнуть — и он оказался хуже обычного мужчины, совершенно безвольным и бесхарактерным.

— Как же так? Матушка больна, а дядя всё равно уехал «развлекаться»?

Хотя Мин Ю говорила это с иронией, Чу Цинжоу услышала в её словах колкости, которые пронзали сердце. Она не понимала, почему после болезни матери отец изменился до неузнаваемости и даже не интересуется её состоянием.

И мать тоже стала другой.

Она чувствовала смутный страх. Мать, как и раньше, успокаивала её: «Всё, чего ты пожелаешь, обязательно сбудется». Но теперь Чу Цинжоу не верила ей полностью — слишком многое изменилось.

Всё началось с появления этой выродка. Если бы не она, ничего бы не случилось.

— Старшая сестра, не вини отца. Он не уехал развлекаться, а отправился искать врача для дедушки.

Мин Ю мысленно усмехнулась: «Искать врача? Да он просто боится правды! Чу Ечжоу всю жизнь был избалованным юношей, не верил, что старый мерзавец может серьёзно заболеть, тем более умирать. Он видит только собственные страдания и так испугался того, что показала Цзюнь Ваньвань, что бежал подальше — глаза не видят, душа не болит».

Такой человек в прошлой жизни стал герцогом и всю жизнь жил в почёте лишь благодаря усилиям Цзюнь Сянсян.

Чу Цинжоу думала, что, раз она так жалобно всё рассказала, Цзи Юаньчжа непременно пойдёт проведать мать. Ведь все эти годы он относился к их семье как к родным.

Но она жестоко ошибалась.

Цзи Юаньчжа остался невозмутим и холодно ответил:

— Раз больна, пусть вызовет лекаря.

На её лице появилось выражение недоверия, и слёзы покатились по щекам. Она крепко стиснула губы, будто переживала глубокое унижение. Гнева на Цзи Юаньчжа она не чувствовала — вся злоба обратилась против Мин Ю. По её мнению, именно эта выродка наговорила что-то маркизу, заставив его отвернуться от их семьи.

Все несчастья начались с её появления.

Она хотела что-то сказать, но Цзи Юаньчжа, высокий и длинноногий, уже ушёл далеко вперёд. Прикусив губу, она бросила на Мин Ю полный ненависти взгляд. Мин Ю как раз посмотрела на неё и слегка приподняла уголки губ в насмешливой улыбке.

Эта улыбка подлила масла в огонь, и гнев Чу Цинжоу вспыхнул с новой силой.

— Не радуйся!

— Вторая сестра, о чём ты? Чему я должна радоваться?

Цзи Юаньчжа обернулся. Чу Цинжоу тут же опустила голову, изображая обиженную и униженную. Мин Ю невинно моргнула, её взгляд был чист и недоумен.

— Вторая сестра странная: говорит и не договаривает.

Чу Цинжоу с трудом сдержала злобу и выдавила улыбку:

— Я ничего не сказала… Просто прошу старшую сестру хорошо проводить дядюшку Цзи.

— Об этом не стоит напоминать. Маркиз — почётный гость, и весь дом обязан отнестись к нему с должным уважением.

Мин Ю многозначительно улыбнулась и пошла вслед за Цзи Юаньчжа.

Цзи Юаньчжа был высок и строен, с холодной, но привлекательной внешностью. Мин Ю невольно подумала, что у этого мужчины прекрасная внешность. Интересно, какой женщине суждено стать его женой — и не разочаруется ли она, узнав правду?

http://bllate.org/book/10125/912743