Готовый перевод After Becoming the Supporting Villainess, I Try to Court Death / После превращения в злодейку я изо всех сил ищу смерть: Глава 5

Под влиянием Ли Юй Ли Вэньцянь окончательно расслабился. Он взял чайные угощения и, заметив на столе несколько книг, спросил:

— Тётя, какие книги ты читаешь?

Ли Юй, полностью погружённая в партию и решившая во что бы то ни стало выиграть хотя бы раз, ответила рассеянно:

— Да что-то вроде «Бесед и суждений»… Сам посмотри, разве не видишь?

— Ага, — отозвался Ли Вэньцянь, сделал ход и потянулся за книгой. Раскрыв её, он восхитился изящным женским почерком с тонкими завитками и спросил: — Это ты сама переписала?

Ли Юй, не отрывая взгляда от доски, машинально перебирала прохладные гладкие шахматные фигуры кончиками пальцев:

— Конечно нет.

Сказав это, она краем глаза заметила, что няни Гуйлань нет рядом, и, немного расслабившись, задала давно мучивший её вопрос:

— Ты знаешь, как печатают книги?

Ли Вэньцянь подумал и ответил:

— Ремесленники вырезают текст, потом покрывают его чернилами — и отпечатывают на бумаге.

«Отлично, значит, здесь есть печатное дело. Только вот какой тип: ксилография или подвижный шрифт? Они ведь появились в разные эпохи — один при Танах, другой при Сунах», — подумала Ли Юй.

Она сделала ход, надеясь хоть немного передохнуть, но Ли Вэньцянь тут же последовал за ней, и очередь снова оказалась за Ли Юй.

Размышляя над следующим ходом, она спросила:

— А ты знаешь, как именно ремесленники вырезают?

Ли Вэньцянь недоуменно вытаращился:

— А?

Ли Юй не знала, когда вернётся Гуйлань, да и решила, что мальчику можно сказать побольше — всё равно он ещё ребёнок:

— Вырезают ли они весь текст одной страницы целиком на одной дощечке или же каждый иероглиф отдельно на маленьких деревянных брусочках, а потом собирают нужные знаки в строку, чтобы составить целую страницу?

Ли Вэньцянь ничего об этом не знал. Он ведь не учился в современной средней школе, где учителя подробно объясняли эволюцию «четырёх великих изобретений» и различия между двумя типами печати — тем более что это обязательно будет на экзамене.

Даже то, что он только что сказал о процессе печати, он просто где-то мельком прочитал в книге. Откуда ему знать, какой именно метод применяется в этой эпохе?

Но он хотел продолжить разговор с Ли Юй, поэтому, собравшись с духом, выбрал вариант, который казался ему наиболее правдоподобным:

— Конечно, вырезают каждый иероглиф на отдельном брусочке, а потом собирают их в нужном порядке.

Ведь если ошибёшься при резьбе одного знака, не придётся переделывать всю дощечку заново, да и буквы можно использовать повторно для других текстов.

Ли Юй кивнула. Теперь она окончательно убедилась: законы этого мира зависят исключительно от представлений автора об истории, а не от реальных исторических фактов.

«И отлично, — подумала она. — Чем больше этот мир похож на книгу, тем легче мне преодолеть страх и смело лезть на риск ради скорейшего возвращения домой».

Вскоре вернулась няня Гуйлань, и Ли Юй больше не поднимала эту тему.

Они сосредоточились на игре, и Ли Юй наконец-то одержала победу — хоть и не уронила лицо окончательно.

Ли Вэньцяню вскоре предстояло идти на занятия, поэтому он сам встал и попрощался с Ли Юй.

Она проводила его до двери и с грустью сказала:

— Заходи почаще, когда будет время.

Ли Вэньцянь замялся. Тогда Ли Юй принялась жаловаться:

— Мне так скучно здесь сидеть взаперти…

Мальчик, хоть и был юн, прекрасно понимал, что такое одиночество, и давно уже не общался с кем-то так легко и тепло. Услышав эти слова, он не удержался и пообещал:

— Обязательно приду, как только появится свободное время.

— Умница, — сказала Ли Юй, погладив его по голове. В мыслях она добавила: «Ли Вэньцянь ещё не переехал в павильон Яньинь. Главный герой, скорее всего, продолжит мучить его до смерти. Если я буду рядом, возможно, меня унесёт вместе с ним — как в книге унесли принца Шисаня».

Пока Ли Юй размышляла, как лучше «погибнуть», она не знала, что их разговор подслушали тайные стражи из отряда «Цюйшуй», которые тут же составили доклад и отправили его прямо на императорский письменный стол.

После пожара во Восточном дворце император не только назначил Гуйлань присматривать за Ли Юй в дворце Ланхуань, но и разместил своих людей рядом с Ли Вэньцянем и принцем Шисанем — для личной охраны и фиксации всех их слов и поступков.

Однако государю было не до ежедневного чтения таких отчётов, и уже пять дней подряд он не заглядывал в донесения «Цюйшуй».

То же самое касалось и Ли Юй: император лишь пару раз вызвал Гуйлань после того, как та пришла в себя, чтобы спросить о её повседневной жизни.

Например, сразу после пробуждения Ли Юй отказывалась пить лекарства, явно намереваясь умереть.

Услышав об этом, император вспомнил, как она решительно повернулась и бросилась в огонь, и решил: даже сошедши с ума, дочь всё ещё злится на него за решение выдать её замуж за чужеземца. Иначе зачем так упорно стремиться к смерти? Очевидно, хочет причинить ему боль.

Разгневанный, император резко бросил:

— Раз не хочет пить лекарства — пусть больше не получает их!

Но почти сразу пожалел. Ведь Ли Юй — его родная плоть и кровь, а обманута была коварными людьми, поверив, будто замужество станет для неё адом. Сейчас она безумна, и страх перед замужеством вполне естественен.

Однако из-за гордости он не стал отменять своё распоряжение.

Прошло несколько дней. Ли Юй, не принимая лекарств, не выздоравливала, но и не ухудшалась. Главный врач удивлялся этому, пока однажды сама Ли Юй не попросила принести ей лекарство.

— Я сдаюсь, — сказала она. — Либо живу, либо умираю. Полумёртвое существование — хуже всего.

Эти слова дали императору повод сохранить лицо, и он даже немного растрогался.

«Все мы, Ли, упрямы от природы, — подумал он. — Наследник тоже, помню, спорил со мной по вопросам управления государством и предпочёл простудиться под дождём, лишь бы не признать мою правоту. В итоге заболел и умер».

Наследник был воспитан им лично: умён, самостоятелен, не похож на других сыновей, которые лишь старались угодить отцу. Император гордился тем, что у сына есть собственное мнение и характер. Но теперь, заплатив страшную цену, он с сожалением думал: «Жаль, что наследник не умел сдаваться и просить прощения, как это делает сейчас Ли Юй».

Узнав сегодня, что Ли Вэньцянь специально пришёл поблагодарить Ли Юй, император подумал: «Этот мальчик не только внешне похож на отца, но и сердцем — такой же верный и благородный». И впервые за несколько дней взял в руки доклад о поведении наследного принца.

Через некоторое время ностальгия на лице государя исчезла. Не поднимая глаз, он приказал:

— Призовите министра работ Вэй Цзина ко двору.

* * *

После пожара во Восточном дворце система больше не подавала голоса первой.

Каждый раз Ли Юй сама обращалась к ней:

— Система?

И каждый раз получала один и тот же ответ:

[Основное задание полностью сошло с пути. Вероятность восстановления — тринадцать процентов, что ниже допустимого порога. Система переходит в режим сна.]

Ли Юй спокойно принимала это:

— Спи, если хочешь. Главное — отвечай хоть иногда, чтобы я знала: ты рядом и я смогу вернуться домой.

Няня Гуйлань, уже не раз слышавшая эти «бредовые разговоры», опускала глаза и делала вид, что ничего не замечает.

Дни шли один за другим. Запертая во дворце Ланхуань, Ли Юй, хоть и не могла ничего предпринять, сохраняла спокойствие. Единственная проблема — смертельная скука. Боясь впасть в депрессию, она решила создать игру «летающие шашки», чтобы играть с Ли Вэньцянем на равных, а не проигрывать каждый раз.

Память у неё была хорошая, и она отлично помнила, как выглядит игровое поле.

Но при попытке нарисовать его кистью возникла проблема: невозможно было провести ровные, прямые линии одинаковой толщины.

Она попросила одну из служанок, умеющих писать кистью, помочь, но из-за неточных указаний та несколько раз ошиблась, да и линии получались кривыми.

Тогда Ли Юй вспомнила, как поступают героини романов о перерождении: попросила принести ей подходящий по толщине кусочек древесного угля.

На самом деле, она всегда удивлялась: если уголь существовал в древности, почему тогда не изобрели карандаш? Попробовав сама, она поняла — потому что это грязно.

Уголь действительно оставлял след на бумаге, но краска плохо держалась, в отличие от чернил: стоило коснуться — и на пальцах, и на бумаге остаются чёрные пятна.

К тому же уголь хрупкий: легко ломается, а крошки, попадая на бумагу, оставляют дополнительные пятна при малейшем прикосновении.

Очевидно, современные угольные карандаши и древние куски угля — совершенно разные вещи.

Отказавшись от угля, Ли Юй придумала новое решение. Она вспомнила рекламу на одном сайте: там продавалась перьевая ручка из бамбука вместо стекла. На конце бамбуковой палочки был сделан острый наконечник, как у пера, с маленьким отверстием и продольной канавкой до самого острия.

Ли Юй покупала такую и пробовала — чернила держались, хотя писать было немного жёстко, но конструкция казалась простой в изготовлении.

Заскучав до отчаяния, она попросила Гуйлань принести тонкую бамбуковую палочку толщиной с мизинец и нож. Весь день она сидела в павильоне, выстругивая ручку, а отверстие в наконечнике аккуратно проделала швейной иглой.

Сделав бамбуковую ручку, она взяла линейку и начала чертить. Израсходовав несколько листов, наконец нарисовала игровое поле.

Гуйлань вошла в павильон с тарелкой охлаждённых в колодезной воде дынных ломтиков, мельком взглянула на ручку и спросила, что это за рисунок.

Ли Юй гордо скрестила руки на груди:

— Игровое поле.

Фишки делать не стали — использовали обычные шахматные фигуры. Всё равно играть будут только она и Ли Вэньцянь, других цветов не нужно.

Поработав весь день, Ли Юй положила готовое поле под пресс, чтобы чернила высохли, и пошла ужинать.

После пожара во Восточном дворце качество её питания значительно улучшилось.

Но количество блюд вызывало у Ли Юй, воспитанной в духе бережливости, лёгкую боль в сердце. Она долго уговаривала Гуйлань, пока не удалось сократить меню с десятка блюд до пяти, причём каждое подавалось в умеренном количестве — ровно на одну трапезу.

Поев, Ли Юй, поглаживая живот, пробормотала:

— Кажется, еда в последнее время стала ещё вкуснее?

Количество не изменилось, но качество явно подскочило на несколько уровней. Один только голубиный суп оставил послевкусие на губах, не говоря уже о двух овощных и мясных блюдах.

Гуйлань улыбнулась, не моргнув глазом:

— Говорят, в управлении кухней появился новый начальник. Возможно, он и изменил меню.

«Понятно», — подумала Ли Юй. Она мало что знала о дворцовой жизни, поэтому приняла слова Гуйлань за чистую монету.

В древности не было электрического света, и Ли Юй, боясь испортить зрение при тусклом свете свечей, рано легла спать.

После того как она уснула, её бамбуковая ручка и нарисованное поле были доставлены к императору.

Государь попробовал писать ручкой: сначала было непривычно, потом показалось, что черта слишком шероховата — совсем не так впечатляюще, как подвижный шрифт.

А «бумажное поле» он даже не стал толком рассматривать.

Разочарованный бесполезностью новинки, император велел Гуйлань вернуть и ручку, и поле обратно.

Та выполнила приказ, не зная, что один из тайных стражей пригляделся к ручке и, как только она ушла, тайком забрал её себе.

На следующее утро, только проснувшись и ещё не успев заметить пропажу ручки, Ли Юй съела завтрак и тут же увидела, как Гуйлань внесла... шахматный стол.

С первого взгляда он ничем не отличался от обычного стола для игры в го, но поверхность была выгравирована не под го, а под её вчерашнее поле для «летающих шашек».

Ли Юй остолбенела:

— Что за чёрт?

Неужели нельзя было просто играть на бумаге? Зачем вырезать тяжёлый стол? Разве «летающие шашки» — настолько аристократическая игра?

Гуйлань, подумав, что хозяйка недовольна, пояснила:

— Наследный принц сообщил, что сегодня придёт играть с вами. Я испугалась, что времени не хватит, и самовольно попросила мастеров из управления ремёсел снять верхний слой с почти готового стола и выгравировать ваш рисунок. Если вам не нравится, я велю переделать, хотя это займёт несколько дней.

Голос Ли Юй стал ещё суше, чем черта её ручки:

— Не надо переделывать. Это... более чем достаточно.

Она провела рукой по поверхности: несмотря на то что стол сделали за ночь, он был гладко отполирован и даже покрыт воском.

Ли Юй молча смотрела вдаль. Получить готовое изделие по своему эскизу уже на следующий день — вот оно, привилегированное положение правящего класса в феодальном обществе?

Как будущий строитель социализма, она почувствовала, как её идеалы начинают рушиться.

Теперь у неё были поле и фишки, но не хватало кубика.

Гуйлань, словно добрая фея из сказок, тут же принесла и его.

Пока Ли Юй приходила в себя от удивления, её бамбуковая ручка уже была возвращена тайными стражами, и она так и не узнала, что её изобретение временно исчезало.

http://bllate.org/book/10119/912286