Готовый перевод After Transmigrating as a Saintess, I Was Tricked by the God of Light / Став Святой Девой, я попалась на уловку Светлого Бога: Глава 23

Он приподнял ресницы, озарённые лунным светом, и бросил на Лидию ленивый взгляд.

— Почему ты выпила всего глоток?

Лидия не ответила — просто приставила свой бокал к его губам.

Юноша без возражений допил остатки вина.

— Ещё, — медленно поднял он руку и покачал пустым бокалом перед ней.

На этот раз она налила ему два.

Серебристоволосый красавец сидел на перилах веранды, опершись локтями о слегка согнутые колени. Холодный лунный свет окутывал его фигуру; край мантии и длинные серебряные пряди ниспадали в глубокую пропасть. Весенний ночной ветерок время от времени вздымал волосы, заставляя их изящно скользить по узорам на одежде. С другой стороны веранды ветер принёс цветы, чьи лепестки прилипли к его одеянию.

Он поднял глаза цвета розового кварца и устремил взгляд на неё.

— Хм.

Лидия: «?»

Издав смутный, но приятный смешок, Гелос снова взял бокал, протянутый Лидией.

На этот раз он не осушил его сразу, а лишь слегка пригубил густыми алыми губами и вернул бокал обратно.

Лидия вдруг почувствовала, что высокомерный дворецкий вовсе не так уж невыносим.

Под лунным светом она тоже допила вино до дна.

Лидия открыла глаза и обнаружила себя на мягкой, удобной кровати. Комната была украшена в священном и великолепном стиле; сквозь щель в шторах струился туманный свет облаков.

Только теперь она осознала: она уже на Храмовой Горе.

Вчера вечером, кажется, она пила с тем парнем…

Мысль мелькнула — и Лидия тут же произнесла заклинание, наложив на себя очищающую божественную магию, после чего надела облачение жрицы и вышла на балкон.

Утреннее солнце, пробиваясь сквозь облака, лениво осветило золотистые пряди девушки.

Она увидела Гелоса в цветущем саду: тот смотрел на восходящее солнце над горными хребтами.

Его волосы, словно шёлковый занавес, спадали в тень позади него, окрашиваясь в холодный серебристо-серый оттенок. А профиль юноши, омытый солнечным светом, казался таким святым и чистым, будто ангел.

— Гелос! — помахала она ему с балкона.

Юноша поднял глаза на второй этаж. Его алые очи мерцали мягким, благостным светом.

— Мм, — еле заметно кивнул он.

Лидия оперлась на перила и легко спрыгнула вниз с балкона второго этажа.

Золотоволосая девушка жизнерадостно подошла к нему и, прищурившись, весело улыбнулась:

— Вчера?

— Как ваш дворецкий, — Гелос бросил на неё короткий взгляд, — я, конечно же, обязан был уложить вас спать.

Лидия склонила голову набок, чувствуя, что в этих словах что-то не так.

Гелос, будто ничего не замечая, продолжил:

— Вчера вы напились и упрямо цеплялись за меня.

Уголок глаза Лидии дёрнулся.

— Это тебе привиделось от опьянения, — возразила она.

— Возможно, — согласился Гелос.

Произнеся эту заведомо лживую фразу, он добавил:

— Когда я нес вас в комнату, вы засунули руку мне за воротник.

Лидия помолчала немного и тихо спросила:

— …Щекотно было?

Из разговора с дворецким Лидия узнала, что именно он отнёс её в спальню и даже любезно применил на неё очищающую божественную магию.

Ну что ж, отлично.

После завтрака, который принесли служанки, Лидия увидела, как рыцарь Рогерио подлетел на единороге, а за ним следовал уменьшенный, слегка глуповатый на вид дракон.

— Ваше Преосвященство, я прибыл, чтобы отвезти вас на собрание, — Рогерио грациозно соскочил с единорога и учтиво поклонился, как подобает рыцарю.

Лидия села на злого дракона и последовала за Рогерио к боковому крылу храма.

Атмосфера в боковом зале храма была торжественной и строгой. Сквозь витражи с изображением роз лился священный свет. Высокие кресла с подлокотниками располагались полукругом, поднимаясь вверх ярусами. Уже собрались двадцать четыре кардинала, двенадцать судей-божественников и шесть рыцарей Ордена Света.

По знаку Рогерио Лидия заняла место в первом ряду.

Слева от неё сидел серьёзный юноша в серой мантии с аккуратно зачёсанными назад серебристыми волосами средней длины, справа — кардинал в алой рясе.

Когда все собрались, Пётр IX, облачённый в парадную, богато украшенную мантию и возвышающийся над всеми своим сложным папским венцом, шаг за шагом вошёл в зал. Золотисто-бархатный плащ шуршал по цветным плиткам пола.

Папа сначала обсудил с собравшимися текущие дела храма, а затем, сменив тон, объяснил причину приглашения Светлой Жрицы.

— …Всё вышеизложенное. Что вы думаете по этому поводу?

Один из кардиналов, старик с добрым лицом, покрытым морщинами, встал и заговорил с интонацией прежней имперской эпохи:

— Жрица пользуется милостью божества. Ей следует воздвигнуть статую в храме.

— Насколько мне известно, — вежливо встал серебристоволосый юноша слева от Лидии, — право на статую в храме имеют лишь умершие папы и святые.

Другой кардинал вскочил на ноги и с фанатичным пылом обрушился на серебристоволосого:

— Жрица — уже земная святая! За всю мою многовековую жизнь я не видел подобного чуда!

Кардиналы одобрительно загудели, тогда как судьи-божественники во главе с серебристоволосым выступили против. Рыцари Ордена Света, опершись на мечи, выглядели так, будто вот-вот уснут.

Папа сделал успокаивающий жест ладонью вниз — шум стих.

— Послушаем мнение самой Жрицы.

— Благодарю всех за столь высокую честь, — Лидия грациозно встала и слегка склонила голову в знак уважения, — но я не хочу, чтобы ради меня нарушали традиции. В Лостасу недавно прибыла волна беженцев. Пусть лучше храм направит усилия на их помощь — это принесёт больше веры, чем статуя.

Пётр IX мягко улыбнулся и обвёл взглядом собравшихся:

— Что скажете?

После обсуждения собрание одобрило предложение Жрицы и постановило распространить по всей империи весть о том, как избранница божества разрушила козни бога-еретика. Эту историю включат в богослужебные книги для чтения в храмах на века.

Перед отъездом с Храмовой Горы папа поручил Рогерио помогать Жрице в организации помощи беженцам и координировать действия с местным храмом в Лостасе.

Больше всех этим был доволен дракон Виктор. Предвкушая вкусные сладости в ближайшие дни, он летел с такой скоростью, что они вернулись в особняк в Лостасе ещё до захода солнца.

Вернувшись в особняк, Лидия рано поужинала и растянулась на кровати.

Рогерио она отправила в местный храм Света, чтобы тот договорился о деталях помощи беженцам.

Два дня подряд летать на драконе — удовольствие сомнительное.

Пусть вначале это и казалось новым и интересным, пусть даже можно было использовать божественную магию, чтобы защититься от ветра, но всё равно… ей стало немного «драконобоязненно».

В дверь постучал дворецкий.

— Письмо от императорского двора.

Лидия велела подать письмо.

Развернув конверт, она увидела приглашение с подписью Норриса Эдтона Августа и гербом семьи Эдтонов — единорогом.

Бегло просмотрев текст, Лидия поняла его суть.

Норрис выразил заботу о её здоровье и пригласил на придворный бал в субботу, где собирался вручить ей Орден Единорога — высшую награду империи.

— Напишите черновик ответа, — распорядилась она.

— Отказаться? — спросил серебристоволосый дворецкий.

Лидия помолчала и ответила:

— …Конечно, согласиться.

— Тогда вам, вероятно, понадобится кавалер, — Гелос бросил на золотистую девушку многозначительный взгляд.

Лидия кивнула:

— Лучше выбрать кого-то из храма. Кароль и Рогерио — благородного происхождения и святые рыцари…

Гелос незаметно вклинился в её слова:

— Как священник Святого Духа, я с радостью избавлю вас от этой дилеммы, Ваше Преосвященство.

Он подмигнул ей своими узкими, мерцающими алыми глазами.

Они смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем Лидия произнесла:

— …Хорошо. Но не говори лишнего.

— Слушаюсь, Ваше Преосвященство, — уголки его губ изогнулись в улыбке, и он грациозно поклонился.

Потеряв два дня, в пятницу утром Лидия отправилась в академию, чтобы навестить наставника Антонио.

Тот, похоже, знал о её возвращении и уже ждал её на пути.

— Учитель, вы… — Лидия смотрела на бледного мага, и в её глазах заблестели слёзы. — Вы в порядке?

Антонио прищурил серо-голубые глаза и, усмехнувшись, бросил на неё взгляд:

— Со мной всё в порядке, старый хрыч ещё жив. Ну-ну, не плачь, я этого не вынесу.

Однако Лидия своими глазами видела, как воплощение Тёмного Бога сломало шею Антонио.

Неужели… он легендарный лич? Ведь если сосуд жизни не разрушен, то смерть ему не страшна. Но тогда Антонио должен был бы выглядеть как скелет, а не как красивый юноша.

Однако Лидия не осмелилась задавать этот вопрос прямо — у каждого есть свои тайны, и лезть в них неумно. Единственное, в чём она была уверена: Антонио пожертвовал собой ради неё.

Поэтому следующие её слова прозвучали искренне:

— Антонио, я хочу пригласить вас в мою компанию.

Глаза мага на миг засияли ярче, и чёрноволосый юноша в мантии мага подошёл ближе, тихо бросив:

— Тогда плати больше.

Договорившись с Антонио, Лидия встретилась в академии с Маргарет, Хейденом и Иэном.

Ей пришлось долго убеждать их, что с ней всё в порядке и здоровье в норме. Что до вступления Антонио в компанию — трое почти мгновенно согласились: даже присутствие великого мага само по себе служит мощным сдерживающим фактором и избавит молодую компанию от множества проблем.

Хейден и Иэн, будучи выходцами из знатных семей и стремясь развивать собственные силы, были рады завести связи с могущественным магом, особенно учитывая, что Антонио — наставник Хейдена по некромантии.

В ходе обсуждения Лидия сформировала план.

Бывший император — отец Норриса — был тираном. При нём в Лостасе построили огромную арену для боёв, вмещающую сто тысяч зрителей. На неё бросали пленных орков, эльфов, дварфов и монстров, заставляя их сражаться насмерть.

После восшествия на престол Норрис отменил эти зрелища и стал сдавать арену в аренду. Теперь там регулярно проводились ярмарки, с которых взималась арендная плата.

Лидия решила арендовать арену у Норриса и устроить там показ мод. В этом мире ещё не знали, что такое «показ мод», поэтому подходящих моделей ей предстояло найти самой. По её мнению, Маргарет идеально подходит. Остальных моделей она планировала набрать через гильдии; отбором займутся люди Хейдена и Иэна, а финальный отбор проведёт она лично.

В субботу утром Лидия нарисовала несколько эскизов парадных платьев для знати и отправила их через Кароля в ателье жены виконта Торреса.

За чаем Лидия и дракон Виктор снова насладились сладостями, приготовленными Рогерио, и оба остались весьма довольны.

Скоро наступил вечер.

Из пространственного кольца Жрицы появилось роскошное платье — оно как раз пригодилось. Лидия выбрала изумрудно-зелёное платье классического покроя. Цвет подчёркивал чистоту и ясность её изумрудных глаз. Пышная юбка переливалась мелкими бликами, словно рябь на спокойном озере.

Золотистая девушка вышла из комнаты и начала спускаться по изогнутой лестнице.

Её дворецкий уже ждал внизу.

Прекрасный юноша в безупречно сидящем фраке собрал серебристые волосы в хвост алой лентой, оставив лишь несколько прядей, ниспадающих вдоль идеальных линий лица. В руке он держал розу, только что сорванную в саду, — её лепестки были того же насыщенного оттенка, что и его глаза.

Он в белых шёлковых перчатках принял её белоснежную изящную ладонь.

Единорог Рогерио мирно стоял в саду.

Дворецкий грациозно сел на единорога и бережно усадил девушку в изумрудном платье себе на колени.

Единорог начал подниматься в небо, и Лидия невольно сжала ткань на груди Гелоса.

Вокруг неё повеяло прохладным ароматом, напоминающим лунную ночь над морем, но ветер быстро развеял его.

Серебряная луна и звёзды зажглись на небосводе, а город тихо проплывал внизу.

http://bllate.org/book/10088/910153