Готовый перевод Transmigrated as a Villain, Constantly Worried about Breaking Character / Попала в тело злодея и постоянно боюсь выйти из образа: Глава 20

От прежней упрямой, непреклонной твёрдости, с которой она только что противостояла Сун И, не осталось и следа. Едва Дуань Жунжун увидела лицо Му Цзинь, как крупные слёзы покатились по её щекам, а хрупкое тело задрожало так сильно, будто её лихорадило.

— Главный управляющий Му… — прохрипела она, и в этом голосе прозвучала безысходная обида.

Му Цзинь молча смотрела на неё, но в глубине глаз уже собирался бурный шторм. Внутри она яростно крикнула: «Система!»

На этот раз система откликнулась немедленно:

— Здесь!

— Что происходит с главной героиней? Почему ты молчал, когда возникла такая серьёзная проблема?! — глаза Му Цзинь покраснели от гнева. — Какой тебе прок от её смерти?

Обычно она была мягкой и учтивой, редко повышала голос — разве что ради сохранения образа злодейки. Даже тогда она предпочитала вежливые фразы вроде «прошу вас» или «благодарю».

А теперь из-за одного персонажа сюжета она впервые в жизни вышла из себя, заговорив резко и ледяным тоном — настолько, что сама система пришла в изумление. Немного помолчав, та осторожно ответила:

— Она не умрёт. Я за этим слежу.

Она считала свой ответ вполне разумным: для выполнения их миссии достаточно было обеспечить безопасность ключевых персонажей. Всё остальное — например, как именно они живут — не имело значения, если только это не требовалось сюжетом.

Однако дыхание Му Цзинь перехватило, а ярость внутри разгорелась ещё сильнее — до такой степени, что виртуальному телу системы стало жарко. Только тогда она испугалась.

— Она точно не умрёт! Просто раньше ты постоянно бездействовала и не выполняла задания злодея, поэтому я и не сообщал тебе! К тому же ты отлично справилась с побочными заданиями — набранных очков хватит, чтобы компенсировать потерю из-за главной героини…

Му Цзинь нахмурилась:

— У тебя есть система очков?

Система поняла, что проговорилась, и сразу замолчала. Как бы ни спрашивала Му Цзинь, та больше не отвечала, лишь выдала новое побочное задание:

[Задание: Помочь главной героине Дуань Жунжун стать наложницей императора. Награда: пилюля «Укрепление тела». Провал задания — смерть.]

Му Цзинь всё ещё размышляла о системе очков, но при словах «смерть» её мысли полностью остановились.

— Смерть? — с сомнением спросила она. — Ты серьёзно?

— Задания не могут быть ложными. Если указано наказание — оно будет применено, — неожиданно ответила система почти с тревогой. — Я же предупреждала тебя не бездействовать! Вот теперь и разбирайся!

Хотя задание исходило от самой системы, сейчас она делала вид, будто действительно переживает. Похоже, за системой стояло некое высшее существо, холодно наблюдающее за всем происходящим и знающее каждое её движение.

Как постоянный спутник, система не могла не замечать, насколько плохо Му Цзинь справлялась с заданиями. Не то чтобы выполнять основную роль злодея — она даже базовое поддержание сюжета провалила.

Все главные персонажи оригинала, один за другим, отказались следовать своим каноническим линиям: кто-то мешал ей, кто-то совершал непредсказуемые поступки, и всё это превращало жизнь этой старательной хранительницы сюжета в кошмар.

Выдать именно сейчас задание «сделать героиню наложницей» могло означать лишь одно: высшая сила решила, что сюжет уже не спасти, и собирается избавиться от неё как от «неудачного эксперимента».

Взгляд Му Цзинь упал на плачущую Дуань Жунжун. В тени её глаза казались особенно тёмными.

На Дуань Жунжун была грубая одежда провинившихся служанок — жёсткая и колючая. Она так бездумно вытирала лицо, что белоснежные щёчки покрылись царапинами и синяками, и теперь невозможно было понять, от побоев ли это или от холода.

Через мгновение Му Цзинь молча протянула руку и, не слишком нежно, но и не грубо, отвела её ладонь от лица, после чего аккуратно вытерла ей щёки своим рукавом.

Дуань Жунжун замерла и растерянно подняла на неё глаза.

Лицо Му Цзинь оставалось мрачным, но, коснувшись ледяной кожи девушки, её гнев стал ещё глубже и тяжелее.

Пусть эта девочка и была глуповата, пусть не всегда понимала, что к чему, — всё равно она была «её ребёнком», за которым Му Цзинь так долго присматривала. И вот теперь её просто обвинили во лжи и заставили страдать — причём за преступление, которое совершила сама Му Цзинь.

Это вызывало в ней одновременно боль и вину.

— Главный управляющий… — в глазах Дуань Жунжун мелькнули сильные эмоции, и даже плач стал тише, жалобнее. — Вы наконец пришли меня спасать.

Своего ребёнка, которого она никогда не осмеливалась ни ругать, ни бить, так жестоко обидели.

Эти слова пронзили сердце Му Цзинь, как игла.

Наказательная палата находилась вне её юрисдикции, да и, по словам Сун И, император лично приказал отправить Дуань Жунжун сюда. Му Цзинь не осмеливалась просто так забрать её отсюда, поэтому лишь отвела девушку в укромное место, защищённое от ветра, и с трудом сдержалась, чтобы не снять свой верхний халат и не накрыть ею.

— Что вообще произошло? — спросила она строго. — Как наложница У нашла тебя здесь?

Дуань Жунжун дрожала от холода, но всё же постаралась внятно рассказать:

После того как Му Цзинь покинула дворец, сначала ничего особенного не происходило. Но как только наложница У поправилась, она начала жаловаться императору, утверждая, что её травмировали намеренно, и потребовала справедливости. Юйвэнь Жуй разрешил ей провести расследование, и та сразу направилась прямо в дворец Цяньюнь, где и схватила Дуань Жунжун. Под давлением искажённого лица наложницы У Дуань Жунжун испугалась. К тому же она и сама подозревала, что Му Цзинь причинила вред наложнице ради неё, и потому не осмелилась возразить. Это дало наложнице У нужный повод.

Хотя Дуань Жунжун и была победительницей Праздника Сотни Цветов, никто не посмел заступиться за простую служанку без связей и влияния. Чтобы успокоить наложницу У, Юйвэнь Жуй согласился отправить Дуань Жунжун в Наказательную палату.

Прошло уже больше двух недель.

— Ты совсем глупая? — холодно спросила Му Цзинь. — У тебя ведь осталась милость императора! Он лично обещал тебе право на однократное прощение. Почему ты не использовала её, чтобы выбраться отсюда?

Дуань Жунжун посмотрела на неё и, несмотря на потрескавшиеся от холода губы, растянула глуповатую улыбку:

— Я знала, что вы обязательно придёте меня спасать. Зачем тратить милость зря? А вдруг… — она запнулась и пробормотала что-то невнятное, — …это было бы куда ценнее, чем использовать её сейчас.

Му Цзинь не расслышала конец фразы, но, глядя на эту девушку, которая безоговорочно ей доверяла и верила, что она непременно придёт, почувствовала в груди сладко-горькую теплоту.

Дуань Жунжун ничего не знала, но Му Цзинь прекрасно понимала: в этом мире они были единственными, кто пришёл из одного и того же времени. Без системы и заданий они, возможно, стали бы близкими подругами.

Они могли бы вместе ругать этот жестокий век, где человеческая жизнь ничего не стоит, готовить горячий горшок, обсуждать, кто круче — главный герой или второй мужчина…

Но всё это невозможно. Дуань Жунжун думала, что она одна чужая в этом мире, а Му Цзинь могла лишь молча наблюдать за ней и направлять на предназначенный путь судьбы.

— Главный управляющий, вы ведь вытащите меня отсюда? — не выдержав долгого молчания, Дуань Жунжун робко спросила, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

— Да, — ответила Му Цзинь. Возможно, только в этот момент она позволила себе отбросить маску злодея и не подавлять эту девушку. Опустив глаза, чтобы скрыть свои мысли, она спокойно добавила: — Но не сейчас.

Она одним взглядом остановила уже начавшую волноваться Дуань Жунжун:

— Сейчас император самолично разрешил отправить тебя сюда. Думаешь, мои полномочия выше его воли? Подожди немного. Я найду способ.

— Но если я останусь здесь ещё надолго, меня просто убьют, — всхлипнула Дуань Жунжун. — Зимой не дают ни тёплой одежды, ни одеял… А этот Сун И всё время пытается… прикоснуться ко мне… Главный управляющий, сколько мне ещё здесь терпеть?

«Прикоснуться»?

Вспомнив слова Сун И при входе — «угождай ему» — Му Цзинь поняла, что имелось в виду. От этого воспоминания её передёрнуло от отвращения.

Не теряя ни секунды, хотя и не могла немедленно забрать Дуань Жунжун, Му Цзинь днём же нашла двух юных евнухов. Обещав им щедрое вознаграждение, она устроила их в Наказательную палату под любым предлогом.

Теперь, зная, что за Дуань Жунжун присматривают, Му Цзинь немного успокоилась — по крайней мере, этот никчёмный второстепенный персонаж не посмеет тронуть главную героиню.

После всего случившегося настроение у Му Цзинь было паршивое. Вернувшись в свои покои, она долго размышляла и пришла к выводу: с тех пор как она покинула дворец, сюжет начал идти наперекосяк.

Сначала люди Чжан Минсюя появились в очаге эпидемии, чтобы следить за ней. Потом сам начальник Девяти врат неожиданно прислал визитную карточку. А теперь главную героиню запросто затаскала в Наказательную палату второстепенная злодейка.

Последнее событие, хоть и казалось логичным, после двух предыдущих уже не выглядело случайностью.

Му Цзинь приказала позвать Чжан Минсюя.

Статный евнух в длинном халате по-прежнему был невозмутим и почтительно стоял перед ней, опустив голову.

Му Цзинь несколько раз взглянула на него, сначала небрежно расспросив о порученных ранее делах. Убедившись, что всё выполнено, она как бы между прочим перевела разговор:

— Говорят, после инцидента со взрывом на сцене император распорядился провести расследование?

До этого спокойно отвечавший Чжан Минсюй внезапно поднял глаза. Му Цзинь, будто бы случайно, поднесла к губам чашку чая.

— Да, — ответил он. — Когда наложница У поправилась, она не переставала плакать и умолять императора найти виновных. Юйвэнь Жуй сжалился над ней и разрешил ей заняться этим делом.

Пальцы Му Цзинь крепче сжали чашку.

— Как тебе удалось отвести подозрения? — спросила она, глядя ему прямо в глаза.

Уголки губ Чжан Минсюя дрогнули, и в глазах мелькнула тень злобы:

— Очень просто. В тот день многие видели ссору между Дуань Жунжун и наложницей У. Сфокусировав внимание расследования на ней, мы легко ушли из-под удара.

Значит, это сделал он!

Му Цзинь сжала чашку так сильно, что чуть не выдала свои эмоции.

— Неужели Цзиньвэнь сожалеет? — голос Чжан Минсюя стал ниже, и в нём прозвучала ледяная угроза. — Ты уже навещала ту девчонку, верно? То, что она до сих пор жива, — уже наша милость.

Он сделал шаг ближе, и его стройная, но неширокая тень легла на лицо Му Цзинь.

— Чтобы тебя не втянули в это дело, я поступил так, как нужно. Неужели ты испытываешь к ней привязанность, Цзиньвэнь?

Имя «Цзиньвэнь» он произнёс с нежностью и интимностью, будто лаская языком.

Му Цзинь невольно задержала дыхание и выпрямилась, чтобы не проиграть в присутствии духа.

— Так и должно быть, — сказала она без тени эмоций, в полном соответствии с образом Му Цзиньвэня. Раньше та часто вспыльчиво выходила из себя, но теперь Чжан Минсюй уже привык к этой сдержанной, непроницаемой Му Цзинь. На мгновение в его глазах вспыхнула почти фанатичная страсть, но он тут же подавил её.

Му Цзинь не заметила этого взгляда — она не смела смотреть ему в лицо, боясь выдать себя, — и потому уставилась на его плечо, делая вид, будто глубоко задумалась.

Хотя действия Чжан Минсюя и выводили её из себя, Му Цзинь знала: в образе Му Цзиньвэня она ни за что не стала бы защищать простую служанку. Поэтому она молча проглотила все слова и перевела разговор на другую тему.

Однако в душе она уже насторожилась. Ни о своих планах относительно Дуань Жунжун, ни о деле с начальником Девяти врат она не сказала ни слова. Чжан Минсюй, похоже, тоже понял, что она не хочет углубляться в детали, и благоразумно не стал допытываться.

Проводив Чжан Минсюя, Му Цзинь осталась одна в комнате и задумалась.

Сюжет уже полностью отклонился от оригинала, и теперь она не могла черпать из него никаких подсказок. Ей казалось, будто её завернули в плотный кокон, и чувство надвигающейся опасности становилось всё сильнее.

http://bllate.org/book/10064/908342