Готовый перевод Reborn as the Villainess Who Ends Up With the Hero’s Brother / Перерождение злодейки, ставшей женой брата главного героя: Глава 23

Сяо Цзинъюй тихо вздохнул — его голос прозвучал глухо и безмерно устало:

— С детства я лишился матери, отец ко мне не проявлял теплоты, во всём огромном дворце не нашлось ни одного человека, кто бы относился ко мне по-настоящему. С малых лет я терпел холодность и унижения, испытал всю горечь и страдания…

Чжу-чжу замерла. Она подняла глаза и увидела, как он на миг закрыл их; его прекрасное лицо омрачилось печалью и тоской. Он снова вздохнул и пристально посмотрел на неё.

— Поэтому я так жадно цепляюсь за твою доброту. Боюсь, что, узнав о моём состоянии, ты перестанешь быть доброй ко мне. — Его длинные пальцы нежно коснулись её чёлки. — Чжу-эр, понимаешь ли ты это чувство — бояться потерять то, что дорого?

Вот оно как… Сердце Чжу-чжу сжалось от жалости. Она подняла голову и посмотрела на него. Он, полный раскаяния, взял её руку и прижал к своей груди.

Как она могла теперь сердиться? Увидев, как он так униженно просит прощения, вспомнив, сколько ему пришлось вытерпеть, она почувствовала лишь сочувствие и нежность.

— Я больше не злюсь. Я и дальше буду добра к тебе. Но… но больше не смей меня обманывать.

Сяо Цзинъюй немедленно ответил:

— Я осознал свою ошибку. Отныне никогда больше не стану тебя обманывать.

После этих слов вся её досада исчезла. Она прижалась к нему и почувствовала, как его тело холодно. Тогда она обняла его за талию.

Сяо Цзинъюй спрятал лицо у неё в шее, и в его глазах мелькнула насмешливая искра — хитрость удалась.

***

По мере того как здоровье Сяо Цзинъюя улучшалось, Чжу-чжу перестала следовать за ним повсюду, словно хвостик.

Хуаньский княжеский дом был огромен, и в свободное время Чжу-чжу просто бродила по его просторам.

Четырёх волчат князя Юй содержали в одном из двориков особняка. Их кормили самым лучшим, и всего за двадцать дней они заметно подросли, став круглыми и пушистыми, будто комочки меха. Чжу-чжу часто приходила поиграть с этими милыми зверьками.

За двориком, где жили волчата, начинался бамбуковый лес. Посреди него возвышался двухэтажный павильон строгой и изящной формы под названием «Юаньцзи».

Чжу-чжу видела лишь вывеску над входом издалека, но никогда не заходила внутрь: у самого края леса стояли два стражника в чёрных парчовых одеждах с мрачными лицами и обнажёнными мечами.

Оба были лет тридцати, высокие и невзрачные на вид, но у каждого на правой щеке красовался одинаковый шрам длиной около дюйма — будто содрали кусок кожи.

Однажды Чжу-чжу случайно забрела в бамбуковый лес — ей просто хотелось прогуляться. Однако почти сразу же её заметили стражники и вежливо, но твёрдо препроводили обратно.

С тех пор она узнала, что этот лес — запретная зона во всём княжеском доме, куда никто, включая её саму, не имел права входить без личного разрешения Сяо Цзинъюя.

Узнав, что её причислили к «посторонним», Чжу-чжу было немного обидно, но она поняла: ведь он принц, у него есть свои тайны и секреты. Раз он не желает делиться ими — она не станет лезть туда, куда её не звали.

Всё изменилось в тот день, когда из павильона вышла женщина необычайной красоты.

Да, именно необычайной. Женщина вышла из леса в белой вуали. Чжу-чжу встретила её на каменной дорожке у опушки и поклонилась. В этот момент подул ветер и сорвал с неё головной убор.

Когда Чжу-чжу увидела её лицо, она буквально остолбенела. Такой красоты она ещё не встречала: кожа белоснежная, как фарфор, идеальное овальное лицо, миндалевидные глаза, сияющие, как весенняя вода, брови — будто далёкие горные хребты, губы — словно лепестки цветка. Её черты были столь изысканны и чисты, будто перед ней стояла небесная дева, сошедшая на землю.

В тот миг всё вокруг будто замерло. Даже Чжу-чжу, заворожённая, не могла отвести взгляд.

Женщина грациозно подошла, подняла вуаль и снова надела её. Затем снова поклонилась Чжу-чжу и, словно облачко, исчезла вдали.

Чжу-чжу смотрела ей вслед и невольно прошептала:

— Какая же она красивая…

Её служанка Цяоэр нахмурилась и фыркнула:

— Госпожа, вы ещё и хвалите её? Да разве она красива?

Чжу-чжу удивилась:

— А разве нет? Мне кажется, она очень красива. Неужели у нас с тобой разные вкусы?

Цяоэр посмотрела на свою госпожу и увидела, что та совершенно спокойна и даже с восхищением провожает взглядом удаляющуюся фигуру. От такого зрелища у Цяоэр чуть кровь из носу не пошла.

— Госпожа! Разве вы не заметили, что эта женщина вышла из бамбукового леса? А ведь там же сейчас находится сам князь!

Внутри павильона «Юаньцзи».

Из благовонной курильницы на сандаловом столе поднимался лёгкий дымок. Рядом стоял старинный, простой по форме цитр. Две струны были оборваны, а на инструменте лежал слой пыли — казалось, его давно никто не трогал.

Белая, изящная рука мягко коснулась струн, и в тишине раздались чистые, протяжные звуки. Пустота комнаты мгновенно ожила.

Птицы за окном в испуге взмыли ввысь.

Сяо Цзинъюй равнодушно убрал руку, и звуки прекратились.

Перед ним появился мужчина в чёрном одеянии с суровым, непроницаемым лицом. Его звали Лин Сюань — тайный страж и верный смертник Сяо Цзинъюя.

— Доложить вашей светлости: мне удалось выяснить истинную личность Чифэна, — сказал Лин Сюань, опускаясь на одно колено и складывая руки в почтительном жесте.

Сяо Цзинъюй ничего не ответил, лишь спокойно взглянул на него.

Лин Сюань продолжил:

— Настоящее имя Чифэна — Сунь Мяо. Он внук генерала Сунь Ци. В своё время генерал был ложно обвинён в измене и предательстве, его семья была полностью уничтожена. Сунь Мяо, будучи ребёнком, избежал казни, но был обращён в раба и сослан в Цяньчжоу. Позже он попал в «Тень Дао» и стал обученным шпионом.

— Кто нанял «Тень Дао», чтобы внедрить его ко мне? — Сяо Цзинъюй стоял прямо, заложив руки за спину и медленно шагая по комнате.

— Это… — Лин Сюань замялся, затем осторожно произнёс: — Ваша светлость, это был Шэнь Цы.

Сяо Цзинъюй слегка удивился.

Шэнь Цы? Неужели он?

Шэнь Цы — старший сын министра Шэня, племянник наложницы Хуэй и двоюродный брат Сяо Цзинжуя. Если действовал он, значит, наложница Хуэй уже начала опасаться и подозревать его.

При этой мысли лицо Сяо Цзинъюя стало ледяным, а в чёрных глазах вспыхнула убийственная решимость.

Чифэн годами находился рядом с ним. Получается, многие его тайны уже давно раскрыты врагу.

— Однако… — Лин Сюань сделал паузу и бросил на Сяо Цзинъюя осторожный взгляд. — По данным нашего человека при наложнице Хуэй, она изначально не собиралась напрямую нападать на вашу светлость. Эта акция была затеяна Шэнь Цы единолично. Узнав об этом, наложница даже отчитала его. Она считала, что ваша светлость пока ещё представляет для неё определённую пользу.

Сяо Цзинъюй молча сжал губы, его лицо стало непроницаемым, как вода.

Наконец он спокойно произнёс:

— Раз враг сделал ход, мне больше нет смысла притворяться слабым.

Он встал прямо и громко приказал:

— Передай «Теневым стражам»: пусть пять отрядов конных воинов переоденутся и поочерёдно войдут в столицу. Они должны быть наготове к моему зову.

Лин Сюань вздрогнул. Пять отрядов — это около шестисот человек. «Теневые стражи» были отобраны и лично обучены дедом Сяо Цзинъюя — все они были закалёнными в боях мастерами. Прибытие шестисот таких воинов в столицу непременно вызовет бурю…

Видимо, на этот раз всё серьёзно…

От этой мысли Лин Сюань почувствовал возбуждение. Он громко ответил:

— Есть! — и ушёл выполнять приказ.

***

Небо постепенно темнело. Чжу-чжу сидела за столом, уставленным блюдами, и долго ждала. Но Сяо Цзинъюй всё не появлялся.

Когда стемнело окончательно, а еда уже остыла, он так и не вернулся.

Чжу-чжу огляделась: служанки в комнате стояли, словно деревянные куклы, безжизненные и безмолвные. От этого ей стало ещё тоскливее.

Она смотрела в дверь, но там не было и тени.

Гнев вспыхнул в ней. «Да и чёрт с ним!» — подумала она и, надувшись, взяла палочки и начала есть.

После ужина слуги убрали со стола, но Сяо Цзинъюй всё ещё не появлялся.

«Что за дела?» — ворчала Чжу-чжу.

Стало совсем поздно. Она умылась, легла в постель и закрыла глаза, пытаясь уснуть. Но в голове крутилась только та женщина, которую она видела днём.

Как так получилось, что эта небесной красоты женщина может входить в павильон в запретном лесу? Кто она такая? Какое отношение имеет к Сяо Цзинъюю? Почему ей разрешено входить, а ей, жене Сяо Цзинъюя, — нет?

Вопросы множились, и от них болела голова.

Она натянула одеяло на голову и несколько раз перевернулась в постели. Вновь и вновь перед её мысленным взором возникало лицо той красавицы. «Даже я, женщина, восхитилась её красотой. Какой же мужчина сможет устоять?»

А вдруг между Сяо Цзинъюем и этой женщиной… что-то есть?

Любовники? Друзья? Или что-то иное?

Пока Чжу-чжу мучилась этими мыслями и не могла уснуть, в комнате послышался скрип двери.

Кто-то вошёл. Шаги были уверенные, знакомые. Чжу-чжу открыла глаза и увидела Сяо Цзинъюя.

На нём была простая зелёная одежда — совсем не такая, как обычно в княжеском доме.

— Ещё не спишь? — мягко спросил он.

Чжу-чжу надула щёки и снова опустила голову на подушку.

— Уже почти заснула, но ты меня разбудил.

Сяо Цзинъюй услышал раздражение в её голосе. Положив меч на стол, он подошёл ближе:

— Что случилось, Чжу-эр? Неужели злишься, потому что долго ждала меня?

— Кто тебя ждал? — возмутилась она. — Я вовсе не ждала!

И, обиженно надув губы, она закрыла глаза.

Сяо Цзинъюй улыбнулся. Весь дом кишмя кишел его людьми — он уже знал, что она ждала его за столом целый час. Он снял одежду, сбросил сапоги и залез под одеяло.

Чжу-чжу резко открыла глаза:

— Ты ещё не умылся!

Сяо Цзинъюй улыбнулся, и на его белоснежном лице появилось игривое выражение:

— Если тебе так не нравится, может, поможешь мне спину потереть?

Чжу-чжу не уловила двусмысленности и лишь сердито уставилась на него. «Фу! Хочет использовать меня как служанку?»

Она закатила глаза и повернулась к нему спиной.

Сяо Цзинъюй лёг рядом и, как всегда, потянулся, чтобы обнять её. Но на этот раз она оттолкнула его руку и, обиженно свернувшись клубочком, отползла к краю кровати.

Прошло немного времени, и его рука снова легла ей на талию.

Чжу-чжу раздражённо схватила её и попыталась отбросить, но на этот раз не смогла. Сяо Цзинъюй крепко обхватил её и прижался грудью к её спине, полностью окружив своим телом.

Его мужское дыхание окутало её. Щёки Чжу-чжу вспыхнули. Она упёрлась локтем ему в грудь:

— Отвали! Ты же давишь!

Он лишь приблизил лицо, и она увидела его крупным планом: уголки его губ приподняты, глаза чёрные и глубокие.

— Что с тобой? — тихо спросил он.

Она не ответила, а только вырывалась из его объятий.

— Отпусти!

Но он лишь сильнее прижал её к себе. Она извивалась, пытаясь вырваться, но безуспешно.

— Не двигайся, — прошептал он ей в шею, и его дыхание стало горячим и прерывистым.

Она почувствовала, как его дыхание стало теплее обычного, и замерла.

— Чжу-эр… — прошептал он ей на ухо, и его губы едва коснулись её щеки и мочки уха.

От этого прикосновения по её телу пробежала дрожь. Лицо вспыхнуло, как огонь.

Глаза Сяо Цзинъюя затуманились. Он вспомнил ту ночь, когда целовал её во сне. С тех пор он больше не позволял себе подобной близости.

Заметив, как её ушко покраснело и стало мягким, как лепесток, он не удержался и взял его в рот, нежно лизнув языком.

Бум! В груди Чжу-чжу словно взорвалась волна жара. Сердце заколотилось, лицо пылало.

http://bllate.org/book/10061/908104