Готовый перевод After Becoming the Villain, I Decided to Save Myself / Став злодейкой, я решила спастись: Глава 5

Мужской ученик покачал головой:

— Нет. Они сказали лишь, что эта нечисть поначалу появлялась только ночью и нападала на беззащитных стариков и женщин. Потом, невесть почему, стала выходить и днём, да ещё и силы её с каждым днём растут.

— А как они вообще об этом узнали? — спросила Линь Вань.

Ученик бросил взгляд за дверь: шаги за окном становились всё громче. Он понизил голос до шёпота:

— Сначала в Чэнду можно было свободно входить и выходить. Но с тех пор как нечисть стала появляться днём, город превратился в ловушку: войти — пожалуйста, а выйти — невозможно. Никакие вести отсюда не проходили.

— Мимо как раз проходил один странствующий культиватор. Ему чудом удалось вырваться из города и добраться до ближайших сект, чтобы рассказать о беде.

— Те сразу же направили своих учеников разобраться. Но те так и не вернулись. Тогда секты послали ещё одну группу… и снова то же самое. Дело становилось всё серьёзнее, а справиться с ним они не могли. Вот тогда-то и решили обратиться к нам.

Линь Вань фыркнула:

— Хитро придумали! Если уж получится уладить всё — прославятся на весь мир Дао. А если нет — всегда найдутся четыре великие секты, которые подставят плечо.

— А простых людей они куда девают?

Ученик продолжил:

— В письме они всё время увиливали, лишь туманно писали, что дело «весьма запутанное», и якобы сами понимают, что их сил недостаточно. Писали так искренне, будто сердце кровью обливалось. А мы приехали — и сразу увидели, что всё совсем не так.

Он вздохнул:

— Только бы Цзян-сяо и остальные были целы…

Линь Вань смотрела на чёрный туман за окном и вдруг вспомнила кое-что важное. Лицо её изменилось:

— Нечисть не может выходить днём!

Ученик не понял:

— Но ведь странник чётко сказал, что теперь она убивает и днём.

Линь Вань покачала головой и кивнула в сторону двери:

— Всё дело в этом тумане.

Ученик смотрел на неё с недоумением — смысл её слов ему был непонятен.

В этот момент заговорил Фу Юйань, до сих пор молчавший:

— Скажи-ка, который сейчас час?

Ученик задумался:

— Должно быть, около часа Земной Обезьяны.

Фу Юйань указал на улицу:

— Разве сейчас не больше похоже на час Земляного Свиньи?

Ученик вдруг всё понял:

— Этот туман скрывает свет! Значит, нечисть боится света!

— Не спеши с выводами, — остановила его Линь Вань. — Я встречала существ, которые выходят только ночью, но при этом совершенно не боятся света.

Фу Юйань кивнул:

— Как в тот раз на горе Циъяошань.

При упоминании Циъяошаня лицо Линь Вань помрачнело. Там прежняя обладательница этого тела бросила Фу Юйаня с обрыва, чтобы заманить нечисть. Из-за этого он чуть не погиб.

Взгляд Линь Вань на Фу Юйаня стал сложным. Бедняга и правда многое пережил… хотя ей-то досталось ещё хуже: теперь приходится расхлёбывать последствия глупостей прежней хозяйки тела.

Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг сверху донёсся лёгкий звук — будто кто-то осторожно ступал по деревянному полу.

Лицо Линь Вань изменилось. Она беззвучно прошептала двум спутникам: «Кто-то есть».

Мужской ученик и Линь Вань переглянулись и, согнувшись, обошли лестницу с двух сторон, зажав её между собой. Если что-то спустится сверху — они встретят его клинками.

Линь Вань одной рукой выхватила свой меч «Цзе», висевший у пояса, а другой оттолкнула Фу Юйаня назад, давая понять, чтобы он оставался там и не высовывался. Сама же она прижалась к стене у лестницы и медленно, дюйм за дюймом, начала выдвигать клинок из ножен.

Из серебряных ножен, украшенных ажурными узорами, хлынул мягкий белесоватый свет, предупреждая хозяйку: поблизости нечисть.

Сквозь прорези в ножнах виднелся узор звёздного неба на лезвии, озарённый этим сиянием — холодный, гордый и прекрасный, словно цветок лотоса, вышедший из воды.

Меч «Цзе» был дарован Линь Вань на церемонии формирования Золотого Ядра самим главой Секты Свободного Пути. Название «Цзе» («Бедствие») означало: пусть владелица носит своё испытание при себе каждый день, и тогда ни одно бедствие больше не сможет её коснуться.

Именно с этим клинком прежняя Линь Вань прославилась в юности. «Цзе» уничтожил бесчисленных злобных духов и нечистых созданий и обладал собственной волей. В мире молодых культиваторов не было человека, который не знал бы об этом мече.

Для нынешней Линь Вань это был первый раз, когда она использовала «Цзе». Раньше в Секте Свободного Пути она тренировалась на обычных клинках.

Просто… меч был слишком красив. Она боялась поцарапать или повредить его.

Линь Вань обернулась и почти беззвучно прошептала:

— Ни звука. И не высовывайся.

Ведь в этом мире главное — сохранить жизнь главного героя. Ничто не важнее его жизни.

Лицо Фу Юйаня скрывала тьма, и выражения его не было видно. Он лишь очень тихо «мм»нул и отступил назад, полностью растворившись во мраке. Без пристального взгляда его и не заметишь.

За последнее время, пока она лежала в постели, восстанавливаясь после ранений, Линь Вань полностью усвоила всю силу и навыки прежней обладательницы тела. Все техники Секты Свободного Пути она знала назубок. Теперь, казалось, несколько нечистых созданий ей не страшны.

Эта дурацкая система «886» хоть чем-то да помогла: не пришлось заново проходить путь культивации — все достижения достались автоматически. После небольшой практики она уже чувствовала себя уверенно. Это сильно упрощало жизнь.

Прошла примерно половина времени, необходимого для сжигания благовонной палочки. Сверху снова послышался шорох — на этот раз звук ткани, трущейся о дерево. Источник был уже гораздо ближе: прямо над головой!

Существо наверху двигалось крайне осторожно, продвигаясь едва заметно, почти беззвучно. Его шаги были такими тихими, что их легко можно было принять за шелест ветра в вывесках.

Судя по всему, это была нечисть высокого уровня — разумная, способная отличать друзей от врагов. Ведь оно не выбило окно и не бросилось наружу, где бродили другие твари.

Но вдруг сверху раздался гул множества шагов.

Их было не одно — их было много!

Они больше не прятались — они мчались вниз по лестнице!

Сердце Линь Вань готово было выскочить из груди. Вся её уверенность, рождённая новыми силами, мгновенно испарилась.

«Чёрт возьми, это же настоящая схватка! Клинки не щадят никого. Один неверный шаг — и мне конец. Тогда уж точно не вернуться домой, да и тела целого, возможно, не останется».

Но отступать было некуда. Она не могла просто бросить Фу Юйаня и спрятаться за его спиной — тогда её рейтинг симпатии мгновенно упадёт до нуля.

Линь Вань крепче сжала «Цзе» и кивнула ученику — пора действовать.

Она мысленно пробежалась по движениям техники и резко бросилась вперёд, всаживая клинок в лестничный пролёт. Даже до того, как меч достиг цели, его энергия уже ударила в противника. Тот явно заметил атаку и ответил — в неё полетели разноцветные вспышки.

Линь Вань уклонилась. Там, где она только что стояла, земля разлетелась в щепки. Глядя на воронку, она сглотнула комок в горле: «Ещё чуть-чуть — и это была бы моя голова…»

— Сестра! — закричал ученик. — С тобой всё в порядке?!

Линь Вань взмахнула «Цзе», направляя удар в перила на повороте лестницы:

— Всё нормально.

Перила разнесло в щепки энергией клинка. Линь Вань уже собиралась нанести следующий удар, как вдруг с поворота раздался знакомый голос:

— Сестра!

— Друзья, прекратите!

— Свои! Мы свои!

Ученик обрадовался:

— Юйсинь!

С поворота донёсся другой голос:

— Ювань!

— Это я!

— И я тоже!

Линь Вань мысленно вздохнула: «Неужели оба идиоты?..»

Она достала из кармана бумажный талисман, зажала его между пальцами и произнесла:

— Свет.

На кончике пальца вспыхнул маленький огонёк, слабо освещая окрестности.

На лестничном повороте стояли пятеро или шестеро юношей в одинаковых зелёных одеждах. Все держали мечи наготове и напряжённо смотрели на Линь Вань и её спутников.

Среди них выделялся юноша поменьше ростом, с детским личиком и в белых одеждах. Он почтительно поклонился и радостно воскликнул:

— Сестра! Брат! Вы наконец-то пришли!

Ювань, глядя на незнакомых юношей, спросил:

— А это кто?

Юйсинь пояснил:

— Ученики местной секты.

Линь Вань сразу всё поняла: значит, Юйсинь — тот самый ученик, которого послали искать Цзян Чжоу и Сюй Юй.

Глядя на милое, наивное личико Юйсиня, она с трудом сдерживалась, чтобы не сказать что-нибудь резкое. Но если не поддерживать образ прежней Линь Вань, её тут же ударит током.

Холодно, как того требовал образ, она произнесла:

— Вас послали искать людей, а вы всё ещё торчите у ворот?

Юйсинь замялся:

— Как только я вошёл в город, на меня напала нечисть. К счастью, они меня спасли — иначе бы я не выжил.

— Они тоже искали своих пропавших товарищей, так что мы объединились. Но вскоре снова столкнулись с нечистью и вынуждены были отступить в эту гостиницу.

— Брат, — спросил Ювань, — ты за эти дни кого-нибудь ещё встречал?

Юйсинь покачал головой:

— Никого. В Чэнду теперь можно только войти, но нельзя выйти.

Линь Вань спросила:

— Вы пытались выйти?

Хотя старуха у ворот и Ювань говорили, что город заперт, они ведь не входили внутрь сами — информация могла быть неточной.

— Пробовали, — ответил Юйсинь. — В ту же ночь, как вошли. Но ворота не поддавались. Вы ведь сами видели: они старые, вроде бы стоит лишь толкнуть — и откроются. А у нас не получилось.

Он указал на других учеников:

— Мы все вместе давили — ничего не вышло. Будто ворота запечатали.

Линь Вань повернулась к юношам:

— А сколько, по-вашему, здесь ещё осталось живых?

Один из них ответил:

— Точно не скажу, но, думаю, немного. В основном те, у кого есть хоть какая-то сила.

Ответ не удивил Линь Вань — он совпадал с её догадками. Прошло уже больше месяца с начала бедствия. Обычные люди давно бы погибли. Выжить могли лишь те, кто способен постоять за себя, как эти юноши, прячущиеся в укрытии.

Линь Вань взглянула на улицу — тени исчезли. Она повернулась к Юваню и Юйсиню:

— Пойдёмте искать второго брата и младшую сестру.

Затем она крикнула в угол у лестницы:

— Фу-сяо, пора идти.

Но ответа не последовало.

Линь Вань быстро подошла к углу — там никого не было. Фу Юйаня словно ветром сдуло.

— Фу-сяо исчез!

— Что?! — Ювань бросился к углу. На полу лежала чёрная кисточка. Он поднял её, внимательно осмотрел и поднял глаза на Линь Вань: — Это кисточка с его меча!

Если кисточка на месте, а самого человека и его меча нет — особенно в таком проклятом месте, полном нечисти, — последствия очевидны…

Ювань сжал кисточку. Хотя он редко общался с Фу Юйанем и чаще слышал о нём лишь плохое — «трус», «слабак», «позволяет себя унижать» — всё же между ними была связь односектников. Полностью равнодушным он остаться не мог:

— Как такое возможно? Мы же проверили всё после входа — других существ здесь не было!

В гостинице воцарилась такая тишина, что даже дыхание казалось громким. А Ювань кричал довольно громко, так что юноши у лестницы тут же подбежали.

Юйсинь сказал:

— Мы вчера проверили все три этажа — ничего подозрительного не нашли.

Остальные начали перешёптываться:

— Может, он сам вышел, пока мы сражались?

— Или нечисть утащила? Но мы же не слышали, как что-то ломалось!

— А вдруг просто не услышали из-за шума боя?

— Возможно! Эта нечисть в Чэнду очень хитрая!

Линь Вань от их болтовни разболелась голова. Ей хотелось всех придушить. Как так вышло, что здоровый парень исчез, будто испарился?

А её 60 очков симпатии — где их теперь брать?

Как она вернётся домой?

http://bllate.org/book/10052/907376