Готовый перевод After Transmigrating as the Only Woman on the Planet / После перерождения в единственную женщину на планете: Глава 42

Шэнь Чжичжи похлопала взволнованного Котиса — у того от возбуждения покраснели кончики ушей.

— Не нужно, Котис. Просто найдём какое-нибудь место.

Ей ведь не собиралась задерживаться здесь надолго. Вспомнив о Сяо Чжима и Сяохэе, оставшихся во дворце Миньгун, Шэнь Чжичжи смутилась и не захотела ещё больше обременять Котиса просьбой отвезти её обратно.

В конце концов, это она сама настояла на том, чтобы прилететь на Хэлу, а потом выяснилось, что всё совсем не так, как она себе представляла. Всё из-за тех нескольких слов — увидела их и, не раздумывая, бросилась сюда в порыве эмоций.

— Нет, нельзя! Чжичжи достойна самого лучшего!

В этом вопросе Котис проявил неожиданное упрямство и в итоге решил, что лучше всего будет, если Шэнь Чжичжи поселится рядом с ним.

Жилище Котиса представляло собой хрустальный замок, расположенный между музыкальными водорослями и коралловым лесом. Вокруг него неторопливо плавали разноцветные рыбы.

— Чжичжи, живи здесь! Если что-то понадобится — сразу зови меня!

Шэнь Чжичжи показалось, или ей действительно почудилось, что Котис чрезвычайно нервничает. Хотя щёк она не видела из-за чешуи, его уши были краснее, чем только что мелькнувший мимо коралл!

Флор, всё это время молча следовавший за Котисом, приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но, взглянув на своего предводителя, сиявшего от счастья, словно ребёнок, получивший любимую конфету, предпочёл промолчать.

Как только госпожа Чжичжи ушла отдыхать, Флор не выдержал и подплыл к всё ещё красноухому вожаку.

— Предводитель, — начал он с сомнением, — вы уверены, что выбрали именно эту человеческую девушку в качестве партнёрши?

— А?

Котис всё ещё думал, куда бы завтра сводить Чжичжи, и не сразу осознал слова Флора.

— Ты ещё здесь? — раздражённо бросил он.

Флор дёрнул уголками рта, но вежливо продолжил:

— Предводитель, тот дворец предназначен для будущей партнёрши. Госпожа Чжичжи…

— Чжичжи достойна самого лучшего!

Котис не потерпел бы никаких сомнений в адрес Шэнь Чжичжи. Он недовольно сверкнул глазами на прямолинейного Флора. Хотя перед Чжичжи он всегда казался наивным и беззаботным, Флор знал: этот предводитель вовсе не такой безобидный, каким кажется. Днём и ночью он превращался в двух совершенно разных существ — и Флор прекрасно это понимал.

Он молча замолчал, вновь вспомнив хрупкую госпожу Чжичжи, и невольно вздохнул. Ночной предводитель совсем не похож на того, кого она видела сейчас. Пусть бы она тогда не слишком испугалась.

В незнакомом месте Шэнь Чжичжи никак не могла уснуть. После десятого поворота с боку на бок она наконец стоннула и села.

Даже ночью в её комнате царил не тусклый, а мягкий свет: за коралловым окном проплывали стайки светящихся рыб, а стены украшали жемчужины, источающие тёплое сияние, позволявшее отлично различать всё вокруг. Поэтому, едва дверь приоткрылась, Шэнь Чжичжи мгновенно вскочила с постели и спряталась за раковиной в углу.

Через проём скользнул тёмный хвост русалки. Шэнь Чжичжи затаила дыхание и не шевелилась.

Вокруг стояла полная тишина. Незнакомец приближался всё ближе и ближе, пока не остановился прямо перед раковиной, за которой она пряталась.

— Чжичжи.

Котис?

Шэнь Чжичжи, скорчившись, не смела пошевелиться. Это точно был голос Котиса, но почему-то звучал он странно.

Она не двигалась, надеясь, что он уйдёт.

— Так Чжичжи любит играть в прятки?

Тёмный хвост снова двинулся вперёд, всё ближе и ближе, пока огромная раковина не была резко отброшена в сторону. Шэнь Чжичжи в ужасе уставилась на «Котиса» перед ней.

Он выглядел как Котис — лицо было абсолютно одинаковым, но манеры и аура кардинально отличались. Она не могла связать этого существа с тем Котисом, которого видела перед сном. Первое, что пришло в голову: у Котиса есть брат-близнец.

В отличие от светло-голубых волос дневного Котиса, у этого были короткие, иссиня-чёрные. Его мощный хвост покрывала тёмная чешуя, и весь облик внушал опасность.

Чёрнохвостая русалка улыбалась, медленно приближаясь к Шэнь Чжичжи.

— Зачем Чжичжи прячется здесь?

Он потянул её за руку, поднимая с пола. Увидев, что она молчит и смотрит на него с настороженностью, он лишь крепче сжал её запястье.

Шэнь Чжичжи в замешательстве хотела отстраниться, но не могла вырваться — его хватка была железной.

— Этот ничтожный болван даже не умеет добиваться того, что хочет…

Чёрнохвостая русалка пробормотал это себе под нос, и его пальцы сжались ещё сильнее. Внезапно он подхватил Шэнь Чжичжи на руки.

— Ах!

Она вскрикнула от страха, глядя, как половина лица русалки скрылась в тени, а тёмные глаза пристально впились в неё.

— Отпусти меня!

Шэнь Чжичжи отчаянно вырывалась, но его сила была непреодолимой. В следующий миг её грубо швырнули на кровать.

Чёрнохвостая русалка навис над ней, готовой бежать, и усмехнулся. Он наклонился ближе, наблюдая за бледной, трепещущей девушкой, и вдруг почувствовал, как сердце заколотилось так сильно, что боль заставила его нахмуриться.

Воспользовавшись моментом, Шэнь Чжичжи нащупала на шее чешуйку, которую всегда носила с собой, и в панике вонзила её в шею русалки. Услышав, как тот резко втянул воздух от боли, она из последних сил оттолкнула его и бросилась прочь из комнаты.

Это было незнакомое место, да ещё и после такого потрясения — Шэнь Чжичжи бежала, не разбирая дороги, и наткнулась на Флора.

Флор удивился, увидев госпожу Чжичжи в столь поздний час, но, заметив её перепуганный вид, сразу понял: она столкнулась с ночным предводителем. Ему стало её жаль.

— Госпожа Чжичжи!

Он почтительно поплыл к ней, но девушка, словно увидев призрака, развернулась и попыталась убежать.

— Подождите, пожалуйста! — быстро окликнул её Флор, решив, что должен успокоить избранницу предводителя.

— Госпожа Чжичжи, не бойтесь. Предводитель ночью такой, но он не причинит вам вреда.

— Ночной предводитель? — сердце Шэнь Чжичжи ёкнуло. — Так что… это правда был Котис?

Она едва верила своим ушам и не хотела верить.

Выслушав объяснения Флора, Шэнь Чжичжи съёжилась в углу, побледнев. Выходит, дневной и ночной Котисы, хоть и выглядели одинаково, были совершенно разными личностями. Ночной Котис — жестокий, своенравный и безжалостный.

Проведя ночь в предоставленном Флором убежище, она наконец дождалась рассвета.

— Чжичжи, Чжичжи, ты здесь?

За дверью раздался радостный голос Котиса. Шэнь Чжичжи вздрогнула всем телом.

Автор говорит:

Синехвостый Котис: Ах, что делать, Чжичжи теперь будет меня ненавидеть…

Чёрнохвостый Котис, презрительно махнув хвостом: Виноват я?

Открыв дверь, Котис увидел бледную, напуганную Шэнь Чжичжи.

— Чжичжи, что с тобой?

Он тут же обеспокоенно потянулся, чтобы проверить, не горит ли у неё лоб, не простудилась ли снова, но она отпрянула.

Котис думал только о том, не заболела ли Чжичжи, и не заметил перемены в её отношении к себе. Ему и в голову не приходило спросить, почему она здесь, а не в его комнате.

— Чжичжи, тебе плохо? Может, опять жар?

Котис метался в панике.

— Не бойся, Чжичжи, я рядом, всё будет хорошо!

Он протянул руку, чтобы согреть её своим теплом — так он делал в прошлый раз.

Но едва его пальцы приблизились, как лицо Шэнь Чжичжи исказилось, и она резко отступила.

— Чжичжи, что случилось…

Даже Котис, обычно не самый сообразительный, понял: с ней что-то не так. Он осторожно посмотрел на неё — она молчала, не решаясь взглянуть ему в глаза.

— Чжичжи…

Он опустил голову, не понимая, что произошло за ночь. Ведь ещё перед сном всё было в порядке.

Шэнь Чжичжи молчала. Флор кашлянул и, собравшись с духом, подплыл ближе к Котису и что-то ему шепнул.

Услышав это, Котис с недоверием взглянул на Чжичжи, тут же отвёл руку и сделал шаг назад.

— Чжичжи, не бойся меня! Я больше не позволю ему появляться!

Он знал о своём тёмном двойнике, хотя воспоминания об этом относились к далёкому прошлому. Он и представить не мог, что тот снова вырвался наружу и чуть не причинил вреда Чжичжи. Вина терзала его.

— Предводитель…

Флор не знал, как сказать это деликатнее. Похоже, Котис не подозревал, что его тёмная ипостась появляется каждую ночь.

Когда Флор с трудом всё объяснил, Котис замолчал. Он посмотрел на всё ещё испуганную Шэнь Чжичжи и осторожно сделал шаг вперёд — она тут же отпрянула.

— Чжичжи, я…

Котис будто обмяк, его хвост перестал шевелиться. Он жалобно взглянул на неё, но тут же опустил глаза.

Он ушёл, поникнув и опустошённый. Флор остался.

— Госпожа Чжичжи, не бойтесь. Предводитель не причинит вам вреда.

Шэнь Чжичжи кивнула. Она верила, что дневной Котис не причинит ей зла. Но что будет ночью, когда снова появится чёрный «Котис»? Ведь это его территория.

Однако этот вопрос долго её не мучил. После рассеянного завтрака снова появился Котис — Шэнь Чжичжи заметила, что его глаза покраснели, будто он плакал.

— Котис? Что с тобой?

— Чжичжи, не бойся меня, — сказал он, стараясь говорить ровно, несмотря на боль в сердце, и даже попытался улыбнуться.

Но его красные глаза и жалкая улыбка выдавали истинные чувства.

— Чжичжи, я сейчас попрошу Флора отвезти тебя домой. Подожди меня… Я разберусь с ним и обязательно приду к тебе. Хорошо?

Он с надеждой смотрел на неё.

— Чжичжи, я давно не видел его. Не знал, что он теперь появляется каждую ночь. Я правда не хотел причинить тебе боль!

— Я постараюсь как можно скорее избавиться от него и больше не позволю ему выйти наружу. Чжичжи, подожди меня в Имперской столице, хорошо?

Глядя в эти чистые, полные слёз голубые глаза, Шэнь Чжичжи не смогла отказать.

— Летательный модуль уже готов. Сегодня Флор отвезёт тебя обратно!

Котис немедленно позвал Флора. Он боялся, что ночью снова потеряет контроль и сделает что-нибудь ужасное. Он никогда себе этого не простит!

Шэнь Чжичжи поспешно усадили в летательный модуль. Через стекло она видела Котиса, стоявшего снаружи с печальным выражением лица.

— Чжичжи, обязательно жди меня! Я скоро приду!

Модуль начал подниматься вверх. Шэнь Чжичжи прижималась к иллюминатору, наблюдая, как фигура Котиса становилась всё меньше и меньше.

— Госпожа Чжичжи, отдохните. Как проснётесь — уже будете в Имперской столице, — сказал Флор.

Шэнь Чжичжи кивнула и устроилась в кресле. За окном знакомые строения медленно опускались вниз. Модуль вырвался из воды и устремился в небо.

Прямо перед ними открылся тоннель пространственного прыжка. Пройдя через него, они скоро окажутся в Имперской столице. Но именно в этот момент произошло непредвиденное.

Бах!

Шэнь Чжичжи явственно почувствовала, как модуль с силой ударился обо что-то.

Лицо Флора изменилось.

— Осторожно, госпожа Чжичжи!

Он крикнул и резко повернул штурвал, пытаясь уйти от преследования.

— Флор, что происходит?

Из-за удара Шэнь Чжичжи упала с кресла. Потирая ушибленный лоб, она пошатываясь направилась в кабину пилота.

— Это космические пираты! — мрачно ответил Флор, указывая на экран, где за ними гнались несколько чёрных модулей с ярким знаком чёрного пламени — символом печально известных космических разбойников.

Из-за внезапной атаки они пропустили момент входа в тоннель пространственного прыжка и теперь не могли найти другой маршрут в Имперскую столицу. Флор понимал серьёзность положения: если пираты обнаружат Шэнь Чжичжи, последствия будут ужасны.

Для таких мерзавцев красивая и хрупкая женщина — всего лишь игрушка для развлечений. Он не мог допустить, чтобы доверенная ему предводителем госпожа Чжичжи подверглась такому позору!

— Госпожа Чжичжи, внимательно выслушайте меня! — сказал Флор, глядя на неё с суровым выражением лица.

Шэнь Чжичжи поняла, что ситуация критическая. Она напряглась и сосредоточилась на каждом его слове.

http://bllate.org/book/10046/906960