Готовый перевод Becoming a Researcher's Wife in the 1980s / Стать супругой учёного в 1980-х: Глава 6

Вэнь Мяомяо улыбнулась во весь рот:

— Так что, сноха, для меня эта покупка одежды очень важна. Ты обязательно должна мне помочь выбрать!

Эти слова сразу сблизили их. Чуньли спросила Мяомяо:

— А чем занимается твой молодой человек? У него есть официальное место работы?

Вэнь Мяомяо ответила:

— Я не очень-то в курсе. Кажется, он работает в НИИ космонавтики. Через пару дней собираюсь всё выяснить как следует.

— В НИИ космонавтики? Отлично! Там одни технические специалисты. Родители точно будут довольны.

Мяомяо ласково обняла её за руку:

— Ты пока никому не рассказывай, ладно? Я ещё не разобралась до конца, так что маме с папой ни слова!

Как только подружки завели между собой секрет, известный только им двоим, их дружба стала ещё крепче.

Когда они добрались до универмага, вся неловкость, возникшая при выходе из дома, уже исчезла — девушки весело болтали и смеялись.

Это был крупнейший магазин одежды в Хайчэне, и даже посреди буднего дня здесь было немало народу. Вэнь Мяомяо обошла весь зал, присматриваясь к новым моделям. Чуньли старательно отбирала для неё несколько вещей, но при примерке всё выглядело посредственно.

Мяомяо предложила:

— Давай заглянем на ту улочку напротив.

Они уже собирались уходить, когда Чуньли столкнулась лицом к лицом с Хэ Тинтин — соседкой, с которой выросла во дворе одного жилого комплекса. В романе «Семья восьмидесятых» о Хэ Тинтин говорилось немного: второстепенная злодейка, с детства завидовавшая Чуньли. В пятом классе, когда у неё оказались хуже оценки, она даже додумалась тайком вырезать ножницами страницы из тетради Чуньли.

Позже её отца реабилитировали, и он занял высокий пост. Благодаря связям семьи Хэ Тинтин вышла замуж за сына заместителя политрука — именно того самого замполита, который был начальником старшего брата Мяомяо, Вэнь Вэйминя. С этого момента Хэ Тинтин начала беззастенчиво издеваться над семьёй Вэнь.

Сейчас она была одета по последней моде: платье с глубоким разрезом спереди, мелкие кудри. Чуньли просто кивнула ей в ответ на приветствие, но Хэ Тинтин разыгралась:

— Чуньли, это же та самая кофточка, что ты носила ещё до свадьбы? Да сколько же ты замужем? Как можно до сих пор щеголять в девичьей одежде?

Чуньли пояснила:

— Вещь ведь не порвалась, ещё послужит.

Хэ Тинтин нахмурилась с явным отвращением:

— Но она же ужасно устарела! За кого ты вообще замужем? Неужели муж не может купить тебе нормальную одежду?

Щёки Чуньли вспыхнули. Она потянула Мяомяо за руку, желая уйти, не вступая в перепалку.

Но Мяомяо выступила вперёд:

— Ты, видимо, Хэ Тинтин? По-моему, даже в старой одежде Чуньли выглядит лучше тебя. Ты прямо как огромная жаба! И губы ещё накрасила… Те, кто знает, понимают — просто слегка подкрасила. А кто не знает, подумает, будто ты сейчас кого-то съесть собралась!

На самом деле всё было не так уж страшно — всего лишь лёгкий оттенок помады, почти незаметный. Но Вэнь Мяомяо нарочно преувеличила.

Лицо Хэ Тинтин исказилось от злости:

— Кто такая эта дерзкая девчонка? Совсем без воспитания!

«С врагами надо обращаться так: чем больше они злятся, тем спокойнее ты себя ведёшь», — подумала Мяомяо и невозмутимо произнесла:

— Раз уж заговорили о воспитании, то позвольте спросить: мы все представители пролетариата, а вы почему всюду распространяете дух мещанского соперничества? Оскорбляете товарища Чуньли и клевещете на её семью. Завтра я напишу донос в соответствующие органы. Посмотрим, какой у вас там «уклад» в семье, если вы так пренебрегаете интересами пролетариата!

Борьба с мещанством и проявлениями буржуазного образа жизни всё ещё была в разгаре, особенно среди семей военных. Хэ Тинтин сразу побледнела и запищала:

— Я никогда не клеветала на товарища Чуньли!

— Только что, у входа в универмаг, вы не только оклеветали представительницу пролетариата, но и теперь ещё и лжёте, — спокойно сказала Мяомяо. — Всё, Хэ Тинтин, ваша проблема теперь — проблема вашей семьи. Ждите проверки у себя дома. Пойдём, Чуньли.

Вэнь Мяомяо уверенно взяла подругу за руку и гордо удалилась, оставив Хэ Тинтин в ужасе и смертельной бледности.

Когда расстояние стало безопасным, Чуньли обеспокоенно спросила:

— Мяомяо, ты правда собираешься писать донос? Ведь отец её мужа — начальник твоего старшего брата. Не повредит ли это ему?

Мяомяо не удержалась от смеха:

— Да я просто пошутила! Пусть теперь боится и не смеет тебя обижать. С такими людьми нельзя церемониться.

— Эх, сноха, — поддела она, — оказывается, ты очень переживаешь за моего брата.

Чуньли притворилась, будто не слышит:

— Всё только насмехаешься надо мной.

— Да нет же! Я искренне считаю, что вы с братом прекрасно подходите друг другу. Он ведь никогда не говорит тебе в лицо, какая ты красивая? А мне постоянно твердит, как ты хороша.

Это была правда. Вэнь Вэйминь, этот закомплексованный молчун, при виде Чуньли будто язык проглатывал, но перед сослуживцами и боевыми товарищами всегда гордился женой. Если бы они чаще разговаривали друг с другом, столько недоразумений можно было бы избежать.

На улочке одежда понравилась Мяомяо ещё меньше, зато она разглядела возможность для бизнеса: здесь было немало желающих купить наряды, и если арендовать прилавок и продавать вещи, похожие на те, что в универмаге, но дешевле, первые деньги были бы в кармане.

С Чуньли они гуляли до самого заката. Подходя к дому, у переулка их встретил Вэнь Вэйминь, как раз возвращавшийся с работы. Хотя тогда действовал график «шесть через один», рабочий день заканчивался рано — в четыре часа. Вечером тоже всё было строго: ужин в шесть, а к семи в каждом доме уже гасили свет.

За ужином, состоявшим из каши из сладкого картофеля, к ним неожиданно нагрянули гости.

Это были Хэ Тинтин и её свёкор — лично пришли извиниться перед Чуньли.

Увидев высокопоставленного гостя, Вэнь Вэйминь сначала принял его с почтением, но как только узнал, что именно наговорила Хэ Тинтин его жене, лицо его сразу стало ледяным.

Хэ Тинтин вернулась домой и всё больше тревожилась: вдруг из-за её слов действительно пострадает репутация семьи? Взволнованная, она не могла уснуть. Когда свекровь заметила её состояние и спросила, что случилось, девушка тут же расплакалась и выложила всё.

Она стояла у двери, всхлипывая, а Цянь Мэйхуа, добрая по натуре, сразу подскочила и стала её успокаивать:

— Ну-ну, не плачь. Говори спокойно, всё решится.

Перед старым командиром, отцом своего начальника, Чуньли поспешила заверить, что ничего серьёзного не произошло и специально приходить не стоило — она давно забыла об этом.

Но Вэнь Вэйминь вежливо, но твёрдо встал перед женой и сказал Хэ Тинтин:

— Она добрая и простодушная, но это не повод для того, чтобы её унижать. Надеюсь, такого больше не повторится.

Старик крепко пожал ему руку:

— Это моя вина — плохо воспитал невестку. Обещаю, подобного больше не случится.

Чуньли смотрела на широкую спину мужа и впервые почувствовала нечто новое. Она задумалась: ведь он на самом деле неплохой человек. Ещё перед свадьбой мама говорила ей: «Хорошенько живи с Вэйминем, и в будущем ты обязательно будешь счастлива».

Но как только гости ушли, между Вэйминем и Чуньли снова воцарилась неловкость. Особенно мучительно было наблюдать за Вэйминем: он молча ел кашу, не находя ни слова для жены. Вэнь Мяомяо покачала головой: «Ну и деревянный же ты, братец!»

*

На следующий день Мяомяо ещё не успела отправиться в НИИ космонавтики, как к ним домой пришла соседка, тётя Ван, вместе с женщиной — свахой.

— Знаем, что Вэнь Мяомяо ищет жениха, решили помочь, — объявила тётя Ван.

Цянь Мэйхуа обрадовалась и заторопилась:

— Мяомяо, выходи скорее! Пусть тётя Ван тебя осмотрит.

Тётя Ван жила совсем рядом и хорошо знала Мяомяо — в основном для того, чтобы показать свахе.

Сваха оказалась двоюродной тётей тёти Ван и пришла сватать за племянника — сына её младшего брата.

Цянь Мэйхуа, боясь, что дочь останется старой девой, горячо расхваливала:

— Моя дочь тихая и послушная, дома никогда не создаёт проблем. Да и грамотная — раньше работала телефонисткой.

Мяомяо это сильно раздражало, но ради матери промолчала.

Двоюродная тётя и тётя Ван перешёптывались, оглядывая её с ног до головы, и вдруг спросили:

— Девочка, можешь встать и пройтись?

— Мяомяо, сходи, принеси водички для тёти Ван и двоюродной тёти, — попросила мать.

Мяомяо чувствовала к ним неприязнь. Эта тётя Ван была настоящей занозой в жилом квартале электростанции: стоило кому-то попасть в беду — она первой начинала сплетничать. Выглядела умной, но ума-то на добрые дела не хватало.

А уж эта «двоюродная тётя» смотрела на неё, как на товар в лавке. Мяомяо не послушалась мать и прямо спросила сваху:

— При знакомстве нужно узнавать друг друга. Вы уже обо мне всё знаете, а я — ничего о вашей семье. Расскажите-ка сперва о себе.

Тётя Ван смутилась — обычно приходили сначала с описанием условий жениха, но они этого не сделали, да и Цянь Мэйхуа не посмела спросить.

— Мяомяо права! — быстро среагировала тётя Ван. — Я совсем забыла самое главное. Мой племянник работает машинистом трамвая. В семье шестеро детей. Живут на улице Чэнси. Если Мяомяо выйдет за него, будет жить вместе со свёкром и свекровью, но люди они хорошие.

Цянь Мэйхуа сразу оценила профессию: умение водить трамвай в те времена считалось настоящим мастерством.

Но Мяомяо продолжила допрашивать:

— И всё?

Она вспомнила эпизод из оригинального романа: однажды Цянь Мэйхуа шла мимо дома тёти Ван и увидела драку. Оказалось, родственники одной девушки устроили скандал: та вышла замуж по рекомендации тёти Ван за вдовца с ребёнком. Парень якобы водил трамвай, но оказался маленького роста, безвольным и полностью подчинялся родителям. Вскоре вся семья набросилась на молодую жену — чуть не убили. Родные невесты в ярости разнесли дом тёти Ван.

Этот случай заставил Цянь Мэйхуа вспомнить свою умершую дочь. А теперь тётя Ван собиралась подсунуть эту ловушку ей!

Когда Мяомяо снова настаивала на подробностях, тётя Ван сделала вид, что не понимает:

— Что ещё? Ну, ростом невысокий, зато добрый и заботливый.

Она утаила, что жених — вдовец с ребёнком. В наше время это прямое мошенничество при браке!

Мяомяо подумала о девушке из романа. Если она сейчас просто откажет под каким-нибудь предлогом, тётя Ван непременно найдёт другую наивную девушку из порядочной семьи. Лучший способ — раз и навсегда положить конец этим махинациям.

Она не отказалась сразу, а с иронией сказала:

— Двоюродная тётя, тётя Ван, слова — лишь слова. Лучше увидеть всё своими глазами. Давайте договоримся о встрече.

Сваха нахмурилась, но тётя Ван опередила её:

— Мяомяо, ты становишься всё менее узнаваемой! Но ты права: сейчас ведь не старые времена, даже перед свадьбой принято знакомиться. Как насчёт завтрашнего вечера? Приходите ко мне домой.

Мяомяо:

— Мне кажется, лучше сразу познакомиться у них дома.

Сваха снова недовольно фыркнула, но тётя Ван быстро согласилась:

— Ладно, пусть будет так. Если всё устроит, сразу принесут подарки на знакомство!

Мяомяо невозмутимо кивнула:

— Договорились.

Перед уходом тётя Ван добавила с видом заботливой наставницы:

— Мяомяо, не обижайся, если я много говорю. Все говорят, что я люблю вмешиваться в чужие дела, но уж больно доброе у меня сердце. Ты ещё совсем девушка — дома слушай старших. А когда выйдешь замуж, помни: пока старшие не скажут, тебе не полагается перебивать.

Цянь Мэйхуа, боясь, что тётя Ван передумает, тут же подхватила:

— Мяомяо, слушайся тётю Ван. После замужества надо знать своё место и соблюдать правила.

Эти две мошенницы ещё и уроки нравственности читают! Мяомяо еле сдержалась, чтобы не дать им пощёчину.

После их ухода Цянь Мэйхуа всё ещё радовалась:

— Машинист трамвая… Ремесло серьёзное, в хорошем учреждении устроится.

Мяомяо не выдержала и выбежала из дома.

НИИ космонавтики находился на окраине Хайчэна — довольно далеко, но территория базы была обширной. Попасть сюда могли лишь единицы — настоящие таланты. Институт построили здесь потому, что в двухстах километрах от города располагалась станция наблюдения, работающая до сих пор.

У входа в НИИ стояли не только охранники, но и целый отряд солдат с автоматами за спиной. Лица у всех были суровые. Вэнь Мяомяо лишь мельком глянула внутрь — и её тут же схватили как подозрительную личность.

— Я не преступница! Просто пришла кое-кого найти! Солдатики, давайте поговорим по-хорошему! — умоляла она.

Но её безжалостно увели в небольшую комнату рядом. Там было темно, и единственное оконце наверху едва пропускало свет.

Мяомяо и представить не могла, чем всё закончится.

http://bllate.org/book/10044/906757