Готовый перевод Becoming the Prince’s Villainous Concubine [Transmigration into a Book] / Стать злодейкой-конкубиной наследного принца [Попаданка в книгу]: Глава 7

Однако в тот самый миг Тань И распахнул дверь и застал происходящее врасплох.

Самим участникам всё казалось невинным, но со стороны сцена дышала откровенной двусмысленностью.

Ощутив пронзительный взгляд у двери, Жун Янь поняла: стоит ей приблизиться к Ци Вэньаню хоть на шаг — и Тань И, пожалуй, заставит её обагрить пол собственной кровью.

Собравшись с духом, она выпрямилась и слегка склонила голову в сторону входа:

— Господин управляющий.

После утреннего недоразумения они встретились снова — без малейшего смущения. Тань И холодно оглядывал стоявшую перед ним женщину, но в конце концов сдержался, не желая выказывать гнев при Ци Вэньане.

Он поклонился:

— Наследный принц.

Ци Вэньань, заметив, что тот хочет что-то сказать, махнул рукой, давая Жун Янь знак удалиться.

Та тихо ответила и направилась к двери. Проходя мимо Тань И, она, как и ожидала, получила взгляд, острый, словно клинок.

Когда Жун Янь вышла, Тань И захотел что-то сказать по поводу случившегося, но, взглянув на невозмутимое лицо Ци Вэньаня, вновь сдержался.

— Что случилось? — спросил Ци Вэньань.

— Второй императорский сын, герцог Ю, прислал визитную карточку. Он вместе с герцогиней Ю прибудет в следующем месяце.

Ци Вэньань задумался. Он помнил этого двоюродного брата, с которым в детстве поддерживал неплохие отношения. Тот всегда держался скромно и не пользовался особым расположением императора; его матерью была покойная императрица Дэ.

В те времена он и его отец ещё жили в Яньцзине и вместе с другими наследными принцами посещали императорскую частную школу.

Образ герцога Ю Ци Чжаочэна в его памяти остался как образ своенравного юноши. Будучи вторым сыном, он, несмотря на выдающиеся способности, с самого детства оставался в тени наследника престола. Со временем он просто перестал проявлять интерес к делам двора, и даже сам император в конце концов махнул на него рукой, позволив делать всё, что угодно.

И вот такой человек вдруг решил приехать в Пиннань?

— Вы помните, — продолжил Тань И, — как в прошлом году в Яньцзине вы спасли девушку, которая хотела свести счёты с жизнью после того, как её отказались от брака?

Ци Вэньань припомнил:

— Кажется, да. Что с того?

— Это была младшая дочь министра Ши. Та самая, что теперь стала герцогиней Ю.

Ци Вэньань нахмурился. Тогда у него были срочные дела, и он тайно вернулся в столицу. Возвращение феодального правителя в столицу без разрешения — тяжкое преступление. Хотя он был лишь наследником титула, положение уже было почти таким же. Поэтому, спасая ту девушку, брошенную за городскими воротами, он не раскрыл своего имени.

А теперь эта женщина стала герцогиней Ю и вдруг вместе с мужем собирается в Пиннань.

Внутри комнаты двое мужчин обсуждали возможные цели гостей, а тем временем Жун Янь, не ушедшая далеко от двери, осторожно активировала внутреннюю силу прежней хозяйки тела, чтобы усилить восприятие органов чувств. Так ей удалось уловить обрывки их разговора.

Услышав слова «герцог Ю» и «герцогиня Ю», она невольно сжалась.

По возвращении Жун Янь была рассеянной — в голове крутились услышанные слова.

Она не осмеливалась долго задерживаться снаружи, боясь, что её заподозрят в странном поведении. Но даже этих немногих фраз оказалось достаточно, чтобы она напряглась до предела.

В оригинальной книге именно после приезда главных героев в Пиннань Жун Янь была разоблачена героиней как шпионка Северного Лянга.

Героиня Ши Сюэньнин была нелюбимой младшей дочерью министра. Первоначально её обручили с наследником престола в качестве наложницы, а старшую сестру прочили в наследные принцессы.

Позже старшая сестра устроила так, что помолвку расторгли, и тогда девушка познакомилась со вторым императорским сыном — внешне распутным, но на деле честолюбивым герцогом Ю. Вместе они прошли путь от изгоев до союзников главного героя, помогли ему занять трон и вернуть земли Северного Лянга. Всё это соответствовало классической схеме исторического романа.

Сейчас Жун Янь оказалась в том самом моменте, когда главные герои уже признались друг другу в чувствах, а имперская власть начала клониться к упадку.

Она помнила, что в это время у них уже были свои связи и влияние при дворе, но не хватало военной силы.

Ци Вэньань, на первый взгляд, не имел ни войска, ни милости императора. Однако находясь в Пиннани, далеко от столицы, он одновременно занимал пост Главы Объединённых Мастеров Поднебесной и пользовался огромным авторитетом среди ведущих школ боевых искусств.

Хотя сила подпольных мастеров не могла сравниться с регулярной армией, собранная воедино она становилась мощной силой, которую политики при дворе постоянно недооценивали.

Именно поэтому Ши Сюэньнин и герцог Ю обратили на него внимание.

Их визит в Пиннань станет первым шагом в попытке склонить Ци Вэньаня на свою сторону.

Сначала они выведут на чистую воду Жун Янь — шпионку Северного Лянга — и преподнесут это как подарок Ци Вэньаню. Затем, используя его нежелание отдавать родную сестру в политическое замужество, предложат сотрудничество.

От этой мысли у Жун Янь заболела голова. Она уже не помнила, как именно героиня раскрыла личность Жун Янь. В романе та была эпизодическим персонажем, и обычные читатели вряд ли запомнили бы, что именно она сделала не так.

Если не вспомнить, как пережить этот смертельный поворот?

Так, в смятении и тревоге, прошло несколько дней.

Но как бы ни складывались обстоятельства, новоиспечённая повариха всё равно должна была исправно готовить еду для Ци Вэньаня. Почти каждый день в назначенное время она отправлялась на кухню.

В последние дни Тань И, казалось, отсутствовал во дворце, и никто больше не доставлял ей неприятностей. Так прошло некоторое время в относительном спокойствии.

Ту самую девушку, что напугала её мышью, звали Чуньсян. Благодаря тому, что её тётушка по матери была заведующей кухней, она вела себя на кухне как полухозяйка. Формально числилась дровосеком, но практически никогда не занималась тяжёлой работой.

После той неприятной истории на кухне она постоянно собирала вокруг себя компанию и в укромных уголках язвительно комментировала каждое движение Жун Янь. Та делала вид, будто ничего не слышит, позволяя ей развлекаться в меру своих возможностей.

Жун Янь стояла у плиты, тщательно промывала свиные рёбрышки и бланшировала их в кипятке. Затем разогрела масло в казане и начала готовить карамель. Когда рёбрышки попали в казан, они равномерно покрылись янтарно-красной глазурью. Сегодня вечером она готовила для Ци Вэньаня рис с тушёными рёбрышками.

Положив рёбрышки поверх сырого риса, она закрыла крышку и поставила всё на медленный огонь. Вскоре аромат начал распространяться по кухне. Свинина быстро разваривалась, а крупные зёрна риса набухали в ароматном бульоне.

Жун Янь аккуратно регулировала огонь вентилятором, как вдруг прямо перед ней на пол шлёпнулся пучок грязных овощей.

Она подняла глаза и увидела, как Чуньсян свысока смотрит на неё:

— Раз уж ты так свободна, сходи и почисти эти овощи. Не стоит бездельничать.

Жун Янь бросила на неё холодный взгляд, но ничего не ответила и продолжила веером регулировать пламя. В древности, в отличие от современности, огонь можно было контролировать только количеством дров, и малейшая невнимательность могла испортить блюдо.

Чуньсян насмешливо добавила:

— Не думай, что, получив расположение наследного принца, ты сразу взлетишь до небес. Скажу тебе прямо: здесь, в Поднебесной, такие, как ты — презренные хуские девки, годятся лишь для того, чтобы соблазнять мужчин своей внешностью.

Жун Янь улыбнулась:

— Если тебе так скучно, пойди прогуляйся во дворе. У меня нет времени чистить овощи — найди кого-нибудь другого.

Под пристальным взглядом Чуньсян она проверила рис и выложила его на блюдо.

Поскольку Ци Вэньань в последнее время ел только то, что готовила она, нагрузка на кухню значительно снизилась. Остальным поварам оставалось лишь подготовить пару дополнительных блюд в соответствии с её указаниями.

Жун Янь поместила рис с рёбрышками в глиняный горшок, сверху уложила бланшированную зелень и направилась во дворец Ци Вэньаня.

Был уже вечер, и во дворце царила тишина. В кабинете горел свет. Жун Янь дважды окликнула у двери, но ответа не последовало. Почувствовав неладное, она толкнула дверь и вошла.

Внутри никого не было. На столе лежали недавно исписанные чернилами бумаги — явно кто-то только что писал.

Она осторожно поставила поднос на стол и огляделась.

— Наследный принц? — тихо позвала она.

Ответа не было.

Жун Янь почувствовала, что может позволить себе чуть больше смелости: раз Тань И отсутствует, угроза для неё уменьшилась. Она подошла к книжной полке и начала осторожно перебирать тома.

Изначальная цель системы, отправившей её в дом наследного принца Пиннаня, а также главная задача, поставленная ей северолянгским принцем-антагонистом, состояла в поиске главного козыря Ци Вэньаня — пергамента с картой сокровищ бывшей династии.

Этих пергаментов было четыре. В романе об этом упоминалось мимоходом, как о нераскрытом загадочном элементе сюжета, который автор так и не развил.

Но раз предмет был создан, он обязательно где-то существует. А Жун Янь, будучи потомком принцессы прежней династии, видела в этом сокровище свой единственный шанс вернуть утраченное.

Она двигалась очень тихо, стараясь не издавать лишних звуков, и одновременно остро прислушивалась ко всему вокруг.

Ничего не найдя, она вдруг заметила на полке белую фарфоровую вазу, которая выглядела совершенно неуместно среди книг и свитков.

«Неужели внутри?» — подумала она.

Ваза стояла высоко, и Жун Янь едва дотянулась до неё на цыпочках. Лёгкое усилие, чтобы снять её, случайно повернуло основание.

В тот же миг картина на стене рядом с ней начала сворачиваться, открывая за собой узкую дверь, которая медленно распахивалась.

Жун Янь уставилась на проход. За дверью по-прежнему царила тишина, и никто не шёл. Набравшись смелости, она шагнула внутрь.

Как только она переступила порог, дверь сама захлопнулась. Ей ничего не оставалось, кроме как идти дальше.

Чем глубже она продвигалась, тем гуще становился туман и жарче — воздух. При этом освещение было ярким, что явно указывало: сюда часто кто-то приходит. Это была потайная комната кабинета Ци Вэньаня, и кто ещё мог сюда заходить, кроме него самого?

Когда Жун Янь приблизилась к концу коридора, зрелище, открывшееся перед ней, заставило её замереть на месте.

В конце тайной комнаты располагался огромный бассейн для купания. Туман, который она заметила ранее, исходил именно отсюда. Посреди воды сидел человек.

Из-за густого пара она не сразу заметила край бассейна и чуть не упала прямо в воду.

Затем она широко раскрыла глаза, разглядев сидящего в центре водоёма человека.

Ци Вэньань сидел по пояс в воде. Его обнажённая грудь блестела от капель пота, стекавших с изящного подбородка прямо в бассейн. Нижняя часть тела скрывалась в слегка мутноватой воде. Глаза были закрыты, брови слегка сведены, а губы приоткрыты.

Ощутив чужое присутствие, он резко открыл глаза и прямо увидел Жун Янь, застывшую на краю бассейна и неотрывно смотревшую на него.

Мгновенно в нём вспыхнули стыд и ярость. Ци Вэньань ударил ладонью по воде, и три мощных струи, наполненных внутренней силой, метнулись в сторону Жун Янь.

Если бы они попали в цель, это наверняка привело бы к серьёзным травмам или даже увечьям.

Жун Янь не ожидала такой жестокости и едва успела увернуться. Однако, избежав струй, она потеряла равновесие и прямо рухнула в бассейн.

Лицо Ци Вэньаня мгновенно побледнело, сменив румянец на привычную холодную маску. В тот же миг, как только Жун Янь коснулась воды, он переместился к ней, схватил за плечи и прижал к стенке бассейна.

— Как ты сюда попала? Кто разрешил тебе входить? — голос звучал ледяным.

Жун Янь, захлебнувшись водой при падении, теперь судорожно кашляла, цепляясь за край бассейна.

«Опять! — мысленно завопила она. — Почему я постоянно попадаю в воду?!»

Перед ней стоял Ци Вэньань, сжавший губы, которые всё ещё сохраняли лёгкий румянец. Жун Янь откашлялась и, переведя дух, запинаясь, произнесла:

— Я принесла вам ужин, но вас не было за столом. Увидев открытую потайную дверь, решила зайти и поискать вас.

Она соврала, перемешав правду и вымысел. Ни за что нельзя признаваться, что сама активировала механизм!

Ци Вэньань, конечно, не был ребёнком, которого легко обмануть.

— Ты считаешь меня трёхлетним младенцем? — придавил он её сильнее.

Его хватка была крепкой, а ладони неожиданно горячими — так, что запястья Жун Янь словно обожгло.

Она нарочито приняла обиженный вид:

— Дверь и правда была открыта. Я не знаю, почему она закрылась, как только я вошла. Я не могла выбраться, поэтому пошла дальше... — она покраснела и смущённо взглянула на обнажённое тело Ци Вэньаня. — ...и не ожидала... застать вас купающимся.

Ци Вэньань холодно усмехнулся:

— Купающимся?

Он только что достиг прогресса в практике «Сердечного дао Тайи» и вошёл в эту комнату для закрытой медитации — никакого «купания» здесь не было и в помине.

Он уже собирался допрашивать её дальше, но вдруг заметил, как она незаметно оценивает его фигуру. Щёки его мгновенно вспыхнули ярко-алым.

http://bllate.org/book/10038/906255