Готовый перевод Becoming the Prince’s Villainous Concubine [Transmigration into a Book] / Стать злодейкой-конкубиной наследного принца [Попаданка в книгу]: Глава 5

Она тихонько усмехнулась про себя, но на лице появилось обиженное выражение:

— Неужели наследный сын меня презирает?

Ци Вэньань промолчал и лишь негромко «хм»нул, после чего сказал:

— В следующий раз придумай что-нибудь другое.

Почувствовав, что выразился недостаточно ясно, он добавил:

— Отныне ты будешь готовить мне одно блюдо в день и приносить его лично.

Увидев, как лицо Жун Янь мгновенно озарилось радостью, он почувствовал лёгкую теплоту в груди, и даже его обычно холодное выражение лица немного смягчилось.

Жун Янь ликовала про себя: наконец-то сделан второй шаг!

— А какие блюда любит наследный сын? Я сразу начну готовиться!

Ци Вэньань снова стал бесстрастным:

— Думай сама.

И тут же добавил:

— Без повторений.

Жун Янь прикрыла рот ладонью и залилась звонким смехом. Её глубоко посаженные глаза весело заморгали, но затем взгляд потемнел, и она загрустила:

— Ваше высочество… Вы столь благородного происхождения, наверняка уже вкушали все земные и небесные яства. А мои простые, грубые кушанья… Что, если однажды вам наскучит — и вы прогоните меня из особняка?

Ци Вэньань нахмурился. Он попытался вспомнить прежние трапезы, но в памяти не осталось ничего, кроме безликих, красиво украшенных подносов, вкус которых не запомнился. Поэтому ответил:

— Если будешь хорошо готовить, дом герцога не обидит тебя. Что до того, чтобы прогнать — пока у тебя нет двойственных намерений, нечего тревожиться.

Раньше женщин в этот дом присылали часто, но они быстро исчезали — одна за другой их отправляли восвояси. Эта же, похоже, хочет остаться лишь в качестве поварихи. Пожалуй, с ней не будет проблем, если она впредь будет вести себя скромно и не станет строить интриг.

Жун Янь принялась капризничать:

— Тогда наследный сын впредь пусть защищает меня!

Ци Вэньань нахмурился ещё сильнее. От её постоянного «рабыня» по коже побежали мурашки. Холодно он произнёс:

— Если ещё раз назовёшь себя «рабыней», я немедленно велю Тань И выставить тебя из дома!

Жун Янь тут же прижала ладонь ко рту и энергично закивала, словно преданный пёс:

— Больше никогда так себя не назову! Всё, как вы скажете, наследный сын!

……

После всех утренних хлопот Жун Янь покинула двор Ци Вэньаня уже в час Хай. Поскольку задание продвинулось решительно вперёд, настроение было прекрасным, и она не спешила возвращаться, а неспешно брела по дорожке, любуясь красотами особняка.

Было заметно, что Ци Вэньань живёт в достатке. Тань И отлично управляет хозяйством: кустарники вдоль дорожек аккуратно подстрижены, а впереди виднелся небольшой пруд. Подойдя ближе, Жун Янь увидела, что берег выложен грубыми серыми камешками, которые не скользили под ногами — явно всё продумано с заботой.

В пруду плавали рыбы. Жун Янь не знала их породы, но это явно не обычные карпы. Любопытствуя, она подошла ближе, присела на корточки и заглянула в воду.

Рыбы оказались совсем не пугливыми: когда Жун Янь опустила руку в воду, одна из них даже подплыла и замахала хвостом, будто просила еду.

Жун Янь рассмеялась:

— Вы, шалуны, точно такие же, как ваш хозяин.

Едва эти слова сорвались с её губ, как сзади налетел резкий порыв ветра. Сердце Жун Янь дрогнуло. Тело, привыкшее к боевым искусствам, уже готово было инстинктивно увернуться, но в последний миг она подавила этот порыв и замерла на месте, будто ничего не почувствовала.

Удар был стремительным и мощным. Жун Янь зажмурилась, сдерживая страх: нельзя двигаться! Если она проявит навыки, то тогда её точно никто не спасёт.

Она уже смирилась принять удар в полную силу, но вдруг почувствовала, как ладонь, почти коснувшись её шеи, резко сбавила напор и превратилась в когтистый захват, сдавив горло сзади.

Жун Янь облегчённо выдохнула. Она не осмеливалась обернуться, но уже догадалась, кто перед ней. Стараясь сохранить спокойное дыхание, она дрожащим голосом произнесла:

— Девушка не имела в виду ничего дурного… Почему управляющий Тань не желает отпустить меня?

Тань И прищурился, глядя на её спину. Чёрные пряди волос свисали на его руку, а пальцы сжимали сонную артерию. Стоило чуть надавить — и эта хрупкая девушка тут же окровавит камни у его ног.

— Зачем ты всеми силами соблазняешь наследного сына?

Говоря это, он слегка усилил давление. Жун Янь почувствовала, как боль сжимает шею, и вспомнила описание из книги: оригинал Жун Янь был лишён жизненных сил именно этим человеком — ему хватило одного удара в сердце.

Она прекрасно понимала: для него убить её — раз плюнуть.

В голосе невольно прозвучали слёзы — от страха и в надежде, что её слабость вызовет хоть каплю жалости.

— Жун Янь не соблазняла наследного сына! Просто… просто мне приятно, что он ест мои блюда. И всё!

Тань И фыркнул и, сжав её шею, заставил опуститься на колени, прижав лицо к самой поверхности воды — всего в сантиметре от неё.

— Лучше скажи правду: зачем ты приближаешься к наследному сыну? Иначе рыбки в этом пруду будут рады новой подружке.

В его голосе звучала жестокость. Жун Янь знала: он не шутит. Хотя положение было унизительным, сейчас нельзя терять голову. Не скрывая страха, она дрожащим голосом прошептала:

— У Жун Янь нет других целей… честно нет.

Тань И пристально смотрел на затылок девушки и слегка надавил — её лицо погрузилось в воду.

Вода была прозрачной. Жун Янь широко раскрыла глаза и задержала дыхание, но холодная влага уже хлынула в уши и начала проникать в нос. Она сжала кулаки: если Тань И сегодня решил её убить, придётся сражаться. Всё равно смерть — так смерть. У оригинала ведь были боевые навыки, может, получится перехватить инициативу.

Но едва она решилась на это, как Тань И резко вытащил её из воды и швырнул на каменную плиту у берега.

— Я не убиваю тебя только ради наследного сына, — холодно произнёс он. — Но запомни: если хоть раз увижу в тебе коварство или двойные намерения, сделаю так, что ты пожалеешь о рождении на свет.

Жун Янь прижала ладонь к шее, на которой уже проступили синяки, и судорожно глотала воздух, кашляя.

— Управляющий Тань может быть спокоен… Жун Янь не посмеет иметь никаких намерений.

Тань И резко взмахнул рукавом, на его зрелом лице читалось презрение:

— Лучше бы и впрямь не смела. Раз наследному сыну нравится твоя стряпня — служи как следует.

С этими словами он развернулся и решительно ушёл.

Жун Янь потерла шею, глядя вслед управляющему с ненавистью в глазах.

Именно он убил оригинал Жун Янь. Пока он жив, её жизнь будет в постоянной опасности. Чтобы успешно завершить задание, Тань И нужно устранить — либо убить, либо заставить Ци Вэньаня потерять к нему доверие и изгнать.

Жун Янь посмотрела на свои руки и горько усмехнулась. Не ожидала, что современный человек вдруг задумается о том, как пожертвовать другим ради собственного спасения.

На самом деле, если хорошенько подумать, Тань И вовсе не виноват — просто защищает своего господина. Но и она не виновата: внезапно попала в книгу, вынуждена соблазнять какого-то наследного сына и выполнять требования системы. Всё, чего она хочет, — спокойно прожить свою жизнь.

Её вид был жалким: пряди волос у висков промокли и прилипли к щекам, придавая образу хрупкую, болезненную прелесть.

Поднявшись с трудом, она потеряла интерес к прогулке и, не обращая внимания на стекающую по шее воду и мокрую одежду, медленно направилась к своему двору.

Едва она скрылась из виду, Тань И вновь появился на том же месте и, прищурившись, долго смотрел ей вслед, выражение его лица оставалось неясным.

Вернувшись во двор, Жун Янь столкнулась с Дунъюй, которая как раз подметала дорожку. Та сначала радостно пошла навстречу, чтобы поздороваться, но, увидев растрёпанные волосы и мокрую одежду девушки, испуганно вскрикнула:

— Госпожа Янь! Что с вами случилось?

Жун Янь подняла на неё глаза и, встретив искреннюю заботу в её взгляде, почувствовала тепло в груди. Она мягко похлопала Дунъюй по плечу и улыбнулась:

— Ничего страшного. Просто любовалась пейзажем и нечаянно упала в пруд.

Дунъюй с сомнением посмотрела на неё: как можно так легко упасть в пруд и при этом намокнуть только до пояса? Однако она не стала допытываться, а вместо этого взяла сухое полотенце и начала аккуратно вытирать лицо Жун Янь.

— Погода уже осенняя, — говорила она заботливо. — Хотя вы, женщины из варварских земель, менее чувствительны к холоду, чем мы, ханьцы, всё же вы — женщина. Если простудитесь, потом будете страдать всю жизнь.

И добавила:

— Сейчас схожу, согрею воды. Вам нужно хорошенько попариться — станет легче.

Жун Янь молча позволяла ей ухаживать за собой, но вдруг спросила:

— Сестра Дунъюй, почему вы ко мне так добры?

Дунъюй замерла на мгновение, потом обернулась и мягко улыбнулась:

— Не знаю… Просто чувствую к вам особую близость.

Жун Янь кивнула и больше не расспрашивала. Направляясь к своей комнате, она вспомнила, что до обеда ещё есть время — можно успеть отдохнуть и принять ванну.

Но у двери она вдруг остановилась и взглянула на два плотно закрытых помещения рядом.

Там жили две другие варварские наложницы. Последние дни они почти не выходили — только принимали еду. Казалось, они просто ждут, пока их выгонят или умрут.

Эти двое тоже рисковали жизнью, чтобы остаться в доме герцога. Жун Янь до сих пор не знала, кто они и зачем здесь. Лица их она почти не видела.

Не найдя ответа, она перестала думать об этом и позволила Дунъюй принести горячей воды. После ванны и смены одежды ей удалось немного успокоиться после утренних потрясений.

Она постучала в систему, но та упрямо молчала. Убедившись, что времени достаточно, Жун Янь отправилась на кухню готовить обед для наследного сына.

Она решила сделать жемчужные креветочные фрикадельки. Это блюдо требует времени: нужно долго рубить фарш и заранее замочить клейкий рис. Когда она пришла на кухню, обед ещё не начинали готовить — там было пустовато, лишь несколько поваров занимались подготовкой и болтали между делом.

Теперь все знали, что её стряпня понравилась наследному сыну и что теперь она будет готовить одно блюдо на каждый приём пищи. Поэтому, едва она вошла, несколько человек тут же сгрудились и стали шептаться, периодически бросая на неё завистливые взгляды.

Она понимала: обычная «низкородная» варварская девушка отобрала у них работу и даже получила доступ к самому наследному сыну — неудивительно, что ходят сплетни. Поэтому она просто сделала вид, что ничего не замечает, и направилась к своей печи.

Замочив рис, она спокойно занялась рубкой фарша, игнорируя всё более злобные перешёптывания вокруг — будто это щебетание воробьёв.

Когда фарш был готов и приправлен имбирём, зелёным луком и специями, Жун Янь облегчённо выдохнула и уже собиралась сесть на табурет, чтобы подождать, пока рис набухнет, как вдруг из-под печи метнулась тень — и прямо на неё прыгнула огромная крыса размером с ладонь!

Она инстинктивно отпрянула, и крыса полетела прямо в миску с замоченным рисом.

Глаза Жун Янь потемнели. Она мгновенно схватила миску и, вложив в удар часть внутренней силы оригинала, пнула крысу ногой.

Та со стуком врезалась в стену — послышался хруст костей — и рухнула на пол, забрызгав всё кровью.

Несколько слуг и поваров, которые собрались посмеяться над «нежной варварской девчонкой», остолбенели. Они не ожидали такой реакции и стояли, как вкопанные.

Жун Янь прижала к груди миску с рисом и холодно бросила в их сторону:

— Если управляющий Тань узнает, что на кухне водятся крысы, вам всем не поздоровится.

Как и следовало ожидать, двое из присутствующих тут же побледнели, их лица то краснели, то зеленели от страха. Остальные смущённо отошли от них.

http://bllate.org/book/10038/906253