Готовый перевод The Vicious Junior Sister in the Immortal Sect / Злая младшая сестра во Вратах Бессмертия: Глава 10

Земля в демоническом логове ничем не отличалась от внешнего мира — разве что здесь не росли ни цветы, ни травы, ни деревья. Всё пространство окутывал густой чёрный туман, сквозь который не проникало ни единого луча света.

Нин Хуань внимательно осмотрелась.

Место напоминало небольшую долину: голые каменные стены, огромное открытое пространство и бесчисленные демоны, инстинктивно карабкающиеся вверх с пронзительными «чи-чи-чи».

Отведя взгляд, она посмотрела в другую сторону. В левом переднем углу этой маленькой долины виднелся выход, где чёрный туман почти рассеялся.

У неё возникло дурное предчувствие.

[Новое задание: сорвать цветок юйтаня из Бездонной Пропасти. Успешное выполнение награждается 100 очками злодеяния. Провал — вечное одиночество в Бездонной Пропасти.]

Нин Хуань: «………»

Так и есть!

Она уже подозревала, что это место может быть Бездонной Пропастью, но теперь всё подтвердилось.

Даже демоны на периферии были чертовски опасны, а уж внутри самой Бездонной Пропасти обитали настоящие высшие демоны — с ними ей точно не справиться.

Нин Хуань всерьёз заподозрила, что система хочет её прикончить.

Однако она слишком хорошо знала характер системы, чтобы торговаться. Глубоко вздохнув, она направилась к выходу. Феникс сложил крылья и снова превратился в маленького зелёного птенчика.

По пути демоны расступались перед ней, будто перед каким-то ужасным чудовищем.

Нин Хуань: «………»

Путь был недолог. Вскоре она достигла выхода. За ним чёрный туман рассеялся, и стало видно светлое пространство. Серые горы и леса выглядели ещё более подавляюще, чем полная тьма. Растения росли нормально, но из-за недостатка солнечного света казались чахлыми и бледными.

Нин Хуань шла по тропинке вверх, но цветка юйтаня так и не увидела. Зато среди гор мелькали очертания строений — странно, ведь за всё время она не встретила ни одного демона, даже обычных демонов-монстров.

Неужели это не Бездонная Пропасть?

— Ты из какого рода, малышка?

Нин Хуань вздрогнула.

Со встречной тропинки появилась патрульная группа. Во главе шёл старик в чёрном плаще, который пристально уставился на неё и недовольно бросил:

— Разве тебе не говорили, что сегодня церемония коронации Владыки?

Нин Хуань опешила.

Церемония коронации?

Владыка?

Сердце её заколотилось. Демоны!

— Разве родители не учили тебя не бегать без спроса?

Старик в чёрном плаще окинул её взглядом и фыркнул:

— Непослушный детёныш! Что ты делаешь одна на улице?

Нин Хуань чувствовала, как сердце бешено колотится в груди. Она не смела произнести ни слова — боялась ошибиться.

Но прежде чем она успела сообразить, что делать, её внезапно подняли в воздух. Старик в чёрном плаще, высокий и могучий, просто схватил её и поднял над землёй.

— Вы продолжайте патрулировать. Я отведу этого детёныша к его родителям.

— Есть, Уважаемый! — хором ответили патрульные и ушли.

Личико Нин Хуань позеленело.

Хотя она и не понимала, почему старик принял её за демона, у неё в Бездонной Пропасти точно не было никаких родственников!

Всё, конец!

Бледнея, она покорно позволила старику нести себя дальше.

Тот двигался очень быстро. Вскоре перед ними возник величественный бронзовый древний дворец, словно древний зверь, распростёршийся среди гор. От него исходила аура первобытной древности и величия.

Старик кивнул стражникам у входа и беспрепятственно вошёл внутрь. Опустившись на одно колено, он доложил:

— Владыка, я нашёл заблудившегося детёныша на окраине. По крови судя, её родители — высшие демоны.

— О? — раздался рассеянный, насмешливый голос.

— Принеси сюда. Посмотрю.

— Есть.

Перед глазами Нин Хуань вдруг вспыхнул яркий багрянец, испещрённый неизвестными чёрными цветочными узорами — ослепительно и вызывающе.

Она не смела поднять голову — боялась лишиться жизни.

— Этот детёныш мне незнаком, — заметил мужчина, лениво приказав: — Проверьте, чей это ребёнок.

Высшие демоны внешне похожи на людей и обладают прекрасной внешностью. Если потомок тоже является высшим демоном, значит, его кровь исключительно чиста.

Этот детёныш выглядел юным, но его кровь была настолько чистой, что вызывала жадный интерес. Интересно, кому он принадлежит?

— Есть.

Мин Лао почтительно отступил.

Мужчина полулежал на троне, явно заинтересовавшись, и подразнил:

— Ну же, детёныш, подними голову. Дай взглянуть.

Нин Хуань с трудом сдержала раздражение и послушно подняла лицо.

На нём был длинный багряный халат. Одной рукой он подпирал подбородок. Его черты были поразительно прекрасны, но узкие, холодные, как лёд, миндалевидные глаза полностью гасили всю красоту, оставляя лишь тень зловещей жестокости.

В оригинальной книге этот Владыка Бездонной Пропасти был всего лишь второстепенным злодеем, которого в итоге легко убили Гу Сюйшэн и Мэн Шаньлин, достигнув вершин силы.

— Цыц, разве тебе не учили кланяться Владыке? — насмешливо протянул Сюй Лочжун, лениво оглядывая её. — Родители ничего не объясняли?

«Чем больше говоришь, тем больше ошибок сделаешь!» — подумала Нин Хуань и промолчала.

— Не можешь говорить? — Сюй Лочжун приподнял бровь, вдруг наклонился и провёл длинными пальцами по её шее, слегка помассировав. — Ха, похоже, не немая всё-таки.

Его голос был хриплым, а смех — многозначительным.

Нин Хуань застыла. По спине пополз холодный страх.

Он что-то заподозрил?

— Какая же ты нервная, — фыркнул Сюй Лочжун, отстранившись и снова удобно устроившись на троне.

Девочка была совсем юной — хрупкая и маленькая, с чёрными волосами и белоснежной кожей. На фоне массивного трона она казалась особенно беспомощной.

Когда он перестал придираться, Нин Хуань немного успокоилась. Её взгляд невольно скользнул по залу — и она замерла.

Посреди дворца рос цветок юйтаня: весь чёрный, с чуть приоткрытыми лепестками и ярко-алым сердцевинным пятном. Он был одновременно прекрасен и жуток.

Сюй Лочжун проследил за её взглядом.

— Хочешь?

Нин Хуань колебалась, но кивнула.

Мужчина с явной издёвкой посмотрел на неё и подбородком указал:

— Попроси.

Нин Хуань опустила голову и промолчала.

Если заговорит сейчас, то сразу выдаст, что лгала ему ранее. А с таким непредсказуемым типом это может стоить ей жизни.

Не дождавшись ответа, Сюй Лочжун не расстроился. Он просто протянул руку, вырвал цветок с корнем и швырнул к её ногам.

— Детёныш, когда твои родители придут, я обязательно спрошу, кто учил тебя такому поведению перед Владыкой.

— Владыка! — в зал стремительно вошёл Мин Лао. — Я обошёл всех, но никто не потерял ребёнка.

— О? — Сюй Лочжун усмехнулся, многозначительно глядя на Нин Хуань.

— Значит, мне повезло найти дикого детёныша? — его голос прозвучал холодно и с насмешкой.

Мин Лао замялся и промолчал.

Среди демонов действительно рождались высшие демоны без родителей, но это случалось только в древние времена. В нынешней Бездонной Пропасти такое невозможно.

Скорее всего, это ловушка.

Сюй Лочжун, заметив выражение лица старика, громко рассмеялся:

— Ну что думаешь, Мин Лао?

Тот склонил голову и почтительно ответил:

— По мнению слуги, этот детёныш, скорее всего, приманка!

Сегодня день коронации Владыки, и тут вдруг находится высший демон? Слишком уж совпадение!

Сюй Лочжун кивнул, сменил позу и лениво произнёс:

— Высший демон… Жертвуют неслабо.

В Бездонной Пропасти миллионы демонов, но лишь двенадцать родов считаются благородными. Высшие демоны рождаются только в этих двенадцати родах, и каждый из них крайне ценен для демонической расы. Отправлять такого детёныша ко мне — жест серьёзный.

Интересно, кто именно его прислал?

— По законам демонов, убийство высшего демона карается лишением сил и мучительной смертью от десятков тысяч демонических муравьёв, — медленно проговорил Сюй Лочжун, холодно глядя на Нин Хуань. — Они думают, будто я кровожаден и сразу сверну тебе шею, чтобы потом обвинить меня перед древними старейшинами.

Он наклонился и лёгким движением хлопнул её по щеке.

— Но я не дам им этого удовольствия, детёныш.

— Раз никто не признаётся… — он усмехнулся. — Высший демон — всё равно выгода. Объявите: она из моего рода.

— Пусть зовут её Сюй Ци.

Его длинные пальцы скользнули по её лицу.

— Запомни, детёныш: тебя никто не хотел. Я спас тебя. Цици.

Нин Хуань застыла с натянутой улыбкой.

Девочка побледнела, и её улыбка выглядела жалко и растерянно.

Сюй Лочжун был доволен.

— Ладно, иди отдыхать.

Он махнул рукой, и тут же к трону подошли служанки-демоницы, преклонив колени:

— Ваше Высочество, следуйте за нами.

Нин Хуань торопливо схватила цветок юйтаня.

[Задание «сорвать цветок юйтаня из Бездонной Пропасти» выполнено.]

Когда она ушла, улыбка Сюй Лочжуна исчезла.

— Разузнайте всё! — приказал он холодно. — Не верю, что высший демон может просто возникнуть из ниоткуда.

— Есть.

Мин Лао кивнул, но, помедлив, осторожно спросил:

— Владыка, вы правда собираетесь оставить её?

Сюй Лочжун парировал вопросом:

— Почему нет?

Мин Лао подбирал слова:

— Всё-таки это чужой детёныш. Не факт, что приживётся.

Демонические дети с ранних лет жестоки и не так-то просто их привязать к себе.

Сюй Лочжун резко изменился в лице и усмехнулся:

— Если не приживётся — сдеру с неё кожу, выломаю кости и выпью её жизненную суть. В любом случае, я в выигрыше.

Мин Лао промолчал.

Да, он чуть не забыл: этот господин занял трон не благодаря доброте.

— Есть.

*

*

*

В заднем крыле дворца

Комната была обставлена изысканно. Все предметы интерьера были сделаны из облачного демонического дерева с волнистыми узорами и лёгким ароматом.

Нин Хуань играла с цветком юйтаня, а служанки стояли за дверью, готовые в любой момент войти.

Зелёный птенчик спрыгнул с её плеча и с тревогой посмотрел на хозяйку.

Эта девочка — демон?

Судя по всему, из знатного рода, иначе бы Владыка так с ней не обращался.

Но ведь её хозяйка — наследница истинного ученика Бессмертного Мечевого Клана!

Или… Бессмертного Мечевого Клана?

Птенчик растерялся.

Нин Хуань заметила его взгляд и улыбнулась:

— Цинцин, ты голоден!

Птенчик замер, собираясь отрицательно покачать головой, но тут же поймал опасный блеск в её глазах и поспешно кивнул.

— Умница.

Нин Хуань погладила его по головке и достала из кольца для хранения любимое лакомство.

Зелёный птенчик послушно клевал угощение.

Когда он доел, Нин Хуань серьёзно сказала:

— Ты ведь понимаешь: кто ест за чужой счёт, тот и обязан молчать. Верно?

Зелёный птенчик: «………»

Сейчас выплюнуть — не поздно?

— Цинцин, я знаю, ты очень умён. Но то, что происходит здесь, нельзя рассказывать Четвёртой Сестре. Понял?

Нин Хуань не знала, почему у неё, у оригинальной героини, есть демоническая кровь — и причём высокого уровня. Очевидно, это связано с матерью, которую она никогда не видела.

В оригинальной книге о матери почти ничего не говорилось — упоминалось лишь, что отец — глава Бессмертного Мечевого Клана. Поэтому она сама мало что понимала.

Но она отлично осознавала: если правда о её пребывании в Бездонной Пропасти всплывёт, это сильно ударит по репутации Нин Чанцины. А к отцу у неё было тёплое чувство.

При мысли об этом Нин Хуань вздохнула.

Нин Чанцина — бедняга.

Жена, возможно, высший демон. Дочь собирается основать демоническую секту.

Какой кошмар!

— Цинцин, решил?

Птенчик покрутил глазками, долго думал, но в конце концов кивнул.

Он не хотел, чтобы эта девчонка за ним увязалась.

Нин Хуань облегчённо выдохнула и погладила его:

— Молодец…

Разобравшись с Цинцином, она задумалась, как выбраться из Бездонной Пропасти. Из демонического дворца сбежать нереально.

Значит, нужно вернуться в демоническое логово.

Она хитро прищурилась и вместе с Цинцином вышла из комнаты.

http://bllate.org/book/10021/905111